Chapitre 3

Emily sentit une secousse violente lorsque l'homme la tira en arrière par les cheveux.

Une douleur fulgurante traversa son cuir chevelu alors que l'homme proférait des injures, lui agrippant la tête et la frappant contre une voiture proche.

"Ah !"

Une douleur explosive jaillit de son front. Emily pouvait à peine tenir debout tandis que le sang coulait, brouillant sa vision.

L'homme grogna férocement. "Je faisais preuve de gentillesse à cause de ton joli visage ! Mais tu es vraiment trop ingrate, prendre mon argent et ensuite essayer de te défiler de l'accord !"

Emily luttait désespérément, le fixant à travers le sang. "Va trouver celui qui a pris ton argent ! Je n'ai rien accepté !"

"Je m'en fiche ! Je te veux ! Obtenir l'ancienne héritière des Harrison pour quelques centaines de milliers—quelle aubaine tombée dans mes bras !" La convoitise brûlait dans ses yeux alors qu'il parlait.

Emily rassembla toutes ses forces restantes pour une ultime tentative de se libérer.

Mais la différence de force naturelle entre les hommes et les femmes était trop grande, surtout après le coup à la tête qui la laissait étourdie et désorientée.

Emily regarda autour d'elle désespérément.

Leur lutte avait attiré de nombreux spectateurs, certains prenant même des photos avec leurs téléphones.

"S'il vous plaît, aidez-moi !" supplia Emily. "Cet homme est un trafiquant—je ne le connais même pas !"

"Ne l'écoutez pas, cette menteuse ! Elle a pris mon argent, ce qui fait d'elle la mienne ! Monte dans la voiture maintenant !" L'homme perdit patience, attrapant brutalement le bras d'Emily et essayant de la pousser dans le véhicule.

Emily ne ressentit que du pur désespoir.

Pourquoi le destin était-il si déterminé à la tourmenter ?

Alors qu'Emily était sur le point de s'effondrer, une silhouette apparut à côté d'eux. Soudain, l'homme fut repoussé avec une force incroyable.

Emily s'effondra au sol, à peine capable de lever la tête pour voir Michael debout devant elle.

En voyant que c'était encore lui, son cœur trembla.

L'expression de Michael resta impassible, mais ses yeux étaient remplis d'une intensité froide et oppressante que peu pouvaient supporter.

Rien qu'en se tenant là, il dégageait une présence intimidante.

L'homme se releva en jurant, "Quel imbécile aveugle ose me toucher ? Tu veux mourir ?"

Ses mots moururent dans sa gorge lorsqu'il rencontra le regard meurtrier de Michael.

Ces yeux étaient dépourvus de chaleur, le regardant comme s'il n'était qu'un insecte à écraser.

Les jambes de l'homme se dérobèrent instantanément. "Monsieur Wilson ! Je—je ne vous avais pas reconnu ! Pardonnez-moi mon aveuglement !"

Michael le fixa sans expression. "Tu oses toucher à ce qui m'appartient ?"

Ces mots explosèrent dans les oreilles d'Emily.

Michael utilisait son influence pour la protéger, la marquant de son sceau.

Les yeux de l'homme s'écarquillèrent de terreur. "Mademoiselle Harrison, Mademoiselle Harrison, j'avais tort ! J'ai été momentanément possédé—je n'avais aucune idée que vous étiez sous la protection de Monsieur Wilson ! S'il vous plaît, juste cette fois, pardonnez-moi !"

Emily essuya faiblement le sang de ses yeux et regarda le visage paniqué de l'homme.

Le contraste était presque risible—le même visage qui montrait tant de malveillance quelques instants auparavant affichait maintenant rien d'autre que de la peur.

Et tout cela à cause d'une seule phrase de Michael.

Telle était la puissance de l'influence.

Dans cette ville, même la plus petite connexion avec Michael signifiait un statut intouchable.

Peut-être pourrait-elle aussi compter sur Michael ?

Emily serra le poing et dit froidement : "Va retrouver celui qui a pris ton argent. Je ne veux plus jamais te revoir."

Michael fit un signe de tête à son garde du corps, et l'homme fut immédiatement traîné dehors.

Avec le danger immédiat éliminé, Emily sentit ses dernières forces s'évaporer. Le monde devant elle commença à se tordre et à tourner.

Elle s'effondra en avant.

Au lieu de l'impact dur qu'elle attendait, elle tomba dans des bras forts qui sentaient légèrement le cèdre.

Les épaules de Michael étaient remarquablement larges, comme une montagne imposante qui pouvait la protéger de toutes les tempêtes.

"Merci, Monsieur Wilson," parvint à dire Emily avec grande difficulté. Elle essaya de se soutenir et de s'éloigner de son étreinte, mais elle était encore chancelante.

Michael enleva sa veste et la posa sur les épaules d'Emily avant de la soulever dans ses bras. "Je vais t'emmener à l'hôpital."

Emily voulut dire quelque chose de plus, mais l'obscurité engloutit sa conscience.

Quand Emily se réveilla, il était tôt le matin.

Elle fixa le plafond, touchant prudemment la blessure bandée sur son front, son esprit encore quelque peu désorienté.

Michael l'avait sauvée deux fois maintenant.

La porte de la chambre s'ouvrit, et Michael entra, vêtu d'une chemise et d'un pantalon de costume.

Emily remarqua immédiatement les petites taches de sang et les plis sur sa chemise, et une pensée absurde lui traversa l'esprit.

Michael était-il resté avec elle toute la nuit sans changer de vêtements ?

Michael la regarda avec des yeux profonds et impénétrables. "Tu es réveillée. Est-ce que tu te sens mal quelque part ? Je vais faire venir quelqu'un pour t'examiner."

"Je vais beaucoup mieux maintenant. Merci, Monsieur Wilson." Les doigts d'Emily agrippaient légèrement le drap.

"Si tu n'étais pas apparu hier..." Elle s'arrêta, regardant intensément Michael.

"Je n'oublierai jamais ce que tu as fait pour moi. Si jamais je peux faire quoi que ce soit pour toi, demande-le simplement."

Michael hocha la tête nonchalamment, semblant indifférent à sa promesse. "J'ai du travail à faire. Repose-toi bien. Les frais médicaux ont été pris en charge."

Emily parla avec sincérité, "Pourrais-je avoir tes coordonnées ou tes informations bancaires ? Je gagnerai de l'argent et te rembourserai bientôt les frais médicaux."

Michael sortit une carte de visite noire avec des lettres dorées de sa poche. Il la tendit à Emily et dit simplement, "Je pars."

"D'accord."

Assise dans son lit, Emily serra fermement la carte.

Le nom "Michael Wilson" semblait être sa signature personnelle - des traits puissants avec des courbes fermes, tout comme l'homme lui-même.

Après avoir rangé la carte, Emily remarqua une veste posée sur une chaise à proximité - celle de Michael.

La pensée fugace qu'elle avait eue plus tôt se solidifia maintenant en certitude.

Cet après-midi-là, Emily termina ses procédures de sortie. Avec sa blessure au front, elle ne pouvait pas retourner à son travail au club pendant quelques jours.

Elle emmena la veste chez un teinturier, tout en tenant fermement cette carte de visite.

Après une brève hésitation, elle passa un coup de téléphone. "Gavin, pourrais-tu m'aider à suivre les déplacements de Michael ?"