Chapitre 4

"D'accord." Gavin Davis hésita à peine une seconde à l'autre bout du fil avant d'accepter.

Emily rangea soigneusement la carte de visite de Michael dans son portefeuille.

Elle avait prévu de retourner dans son petit appartement, mais en chemin, son téléphone sonna, c'était un appel de sa tante.

"Emily, viens chez nous tout de suite," ordonna Susan Price, son ton glacé ne laissant aucun doute sur son autorité.

Emily prit une profonde inspiration.

Elle pouvait deviner sans même fermer les yeux que sa tante la convoquait pour une confrontation.

La voix quelque peu faible de son oncle se fit entendre en arrière-plan. "Emmy, s'il te plaît, viens juste, d'accord ?"

Les yeux d'Emily reflétaient des émotions complexes. "Très bien."

Pour son oncle Richard Harrison — la seule personne qui ne l'avait pas abandonnée lorsque la fortune de la famille s'était effondrée, le seul qui lui avait montré de la gentillesse — Emily adoucit sa résolution.

Dès qu'Emily frappa à la porte, elle fut accueillie par une avalanche d'accusations.

"Qu'as-tu fait à Robert ?" Susan se tenait devant elle, les mains sur les hanches, rayonnant d'hostilité.

Donc cet homme gros et dégoûtant s'appelait Robert ?

Emily la fixa froidement, sans rien dire.

Son oncle et sa cousine Olivia Harrison étaient assis sur le canapé — Richard avait l'air mal à l'aise, Olivia se délectait du spectacle.

"Robert est un homme d'affaires prospère valant des millions ! Quand il a entendu parler de toi, il a immédiatement offert une somme généreuse. Cela montre à quel point il t'apprécie !" Susan pointa un doigt accusateur vers Emily. "Mais au lieu de rentrer correctement avec lui, tu l'as attaqué !"

"Tu sais que Robert est à l'hôpital maintenant à cause de toi ?!"

Emily fronça les sourcils. Michael avait-il été aussi... minutieux ?

En réalité, cela semblait plutôt satisfaisant.

Olivia intervint avec une fausse inquiétude, "Emily, comment as-tu pu être si violente ? Tu es une fille — qui va vouloir t'épouser après ça ?"

"Robert semblait tout à fait approprié pour toi. Tu n'es plus vraiment une héritière des Harrison, tu sais. Tu devrais prendre ce que tu peux obtenir tant que quelqu'un te veut encore." La voix d'Olivia dégoulinait de moquerie.

Richard lança un regard noir à sa fille. "Olivia, ne parle pas d'Emily de cette manière !"

"Mais je dis juste la vérité !" protesta Olivia.

Les lèvres d'Emily se courbèrent en un sourire froid, sa voix aussi tranchante que la glace. "Tu t'inquiètes tellement de mes perspectives de mariage — pourquoi ne l'épouses-tu pas toi-même ?"

"Pourquoi j'épouserais quelqu'un comme..." Olivia commença, puis croisa le regard méprisant d'Emily.

"Quoi ? Tu le trouves inapproprié pour toi mais parfaitement bien pour me le refiler ?" Les mots d'Emily atteignirent leur cible.

Olivia et Susan ne pouvaient la malmener que derrière des portes closes, jamais elles n'osaient montrer leur vrai visage en public.

Après tout, elles avaient accaparé une part importante des biens des Harrison en prétendant "prendre soin" d'Emily.

"Tante Susan, tu as dit aux anciens de la famille que tu prendrais soin de moi, c'est ainsi que tu as sécurisé cette part de l'héritage. Je me demande ce qu'ils penseraient s'ils savaient comment tu 'prends soin' de moi ?" demanda Emily d'un ton incisif.

Bien que les anciens de la famille Harrison n'aidaient pas vraiment Emily, ils avaient juste peur qu'elle finisse sans abri, ce qui nuirait encore plus à la réputation de toute la famille Harrison.

À ces mots, le visage de Susan pâlit instantanément.

Cette part de l'héritage avait été durement gagnée, et elle ne voulait certainement pas la perdre !

"Olivia, tais-toi," ordonna Susan à sa fille, qui fit la moue de mécontentement.

"Quoi qu'il en soit, tu as agressé Robert, et je ne prendrai pas la responsabilité de cela. Tu viens avec moi à l'hôpital pour t'excuser correctement !"

"Une fois que Robert t'aura pardonnée, tu l'épouseras comme prévu."

Susan affichait une expression douloureuse. "Je cours partout pour réparer tes erreurs. Tout ce que je fais, c'est pour ton bien !"

Les lèvres d'Emily se plissèrent de mépris. "Pour mon bien ? Ou bien tu as peur de perdre l'argent comptant qu'on t'a promis ?"

"Toi !" Susan était furieuse, déjà en train de calculer comment forcer Emily à obéir.

Mais son téléphone sonna.

Susan tenait son téléphone, regardant alternativement entre celui-ci et Emily avec une expression de plus en plus étrange.

Quand elle eut fini l'appel, l'hostilité dans ses yeux avait disparu.

"Emily, pourquoi ne m'as-tu pas dit que... que c'était Michael qui s'occupait de Robert !"

"Quoi ?" Olivia sauta instantanément du canapé.

"Maman, qu'as-tu dit ? Michael ! L'héritier de la famille Wilson !"

Le visage de Susan s'illumina soudain de joie alors qu'elle saisissait affectueusement la main d'Emily. "Emily chérie, as-tu eu ses coordonnées ?"

Emily baissa les yeux, son visage impassible, irradiant une froideur distante. "Pas de coordonnées ?"

Susan semblait complètement déçue. "Emily, à quoi pensais-tu ! Quand une opportunité comme celle-ci se présente, il faut la saisir—si ce n'est pas pour toi, pense au moins à Olivia !"

Alors c'était leur jeu.

Les joues d'Olivia rougirent d'excitation. Elle avait déjà commencé à fantasmer sur la vie en tant qu'épouse de Michael.

Michael—le seul maître de l'empire financier des Wilson.

Elle s'avança et prit le bras d'Emily. "Emily, ma mère veut juste que tu me présentes à M. Wilson. Aide-nous à faire la connexion."

"Exactement, exactement." Susan hochait la tête avec enthousiasme. "Avec une opportunité aussi parfaite, tu devrais aider Olivia à le rencontrer."

Emily trouvait la situation particulièrement amusante.

Sans hésitation, elle refusa. "Pas possible."

Ses trois mots froids effacèrent instantanément les sourires des visages des femmes.

"Tu ne veux pas aider ?" L'expression de Susan se durcit. "Dans ce cas, certaines choses n'ont plus besoin de prendre de la place dans cette maison."

Elle montra son téléphone à Emily, et le visage d'Emily changea instantanément.

L'écran affichait une photo du bracelet antique de son père.

Elle avait cherché ce bracelet partout après la mort de son père.

"Rends-moi mon bracelet." Emily s'efforçait de garder sa voix stable, ses yeux étincelant de colère. "Tu m'as dit que tu n'avais jamais vu ce bracelet !"

Richard se leva, choqué. "Susan, tu... tu as pris l'héritage d'Emily ?"

Susan méprisa son mari. "Ça ne vaut pas grand-chose de toute façon. Emily, si tu aides à présenter Olivia à M. Wilson, je te le rendrai. Sinon, ne t'attends pas à revoir ce bracelet un jour."

Les jointures d'Emily devinrent pâles à force de serrer les poings.

Son père lui avait dit que le bracelet la protégerait toute sa vie, mais maintenant il était devenu le moyen de pression de sa tante.

Elle connaissait le caractère de Susan—une fois qu'elle faisait une menace, elle la mettait à exécution. Si Emily refusait aujourd'hui, son seul souvenir de son père disparaîtrait probablement à jamais.

"D'accord."

Sa voix semblait aussi morte que de l'eau stagnante. Susan se détendit immédiatement, son visage se plissant de joie. "C'est mieux comme ça ! Pourquoi rendre les choses difficiles ?"

Emily gardait les yeux fixés sur la poche de Susan. "Puis-je avoir mon bracelet maintenant ?"

"Quelle précipitation !" Susan recula. "Après que tu auras arrangé la rencontre entre Olivia et M. Wilson, je te le rendrai naturellement."

Emily baissa les yeux, cachant l'éclair de froideur en eux.

Elle se tourna vers la porte, le dos droit comme une flèche, telle une herbe sauvage poussant obstinément dans un hiver rigoureux.

Debout au bord de la route, après un moment d'hésitation, elle envoya un message au numéro sur la carte de visite.

Emily : [Monsieur Wilson, j'ai toujours votre veste. Quand serait-il convenable pour moi de vous la rendre ?]