Senin, 23 Juli Pt. 6

“Aku yakin bahwa aku yang pertama, meskipun aku juga percaya bahwa yang lain telah mengikuti. Yang terjadi adalah dewan dan komite di wilayah ini menemukan ketidakseimbangan kekuasaan. Anggota komite nasional baru saja mengesahkan peraturan tentang berapa banyak anggota yang dibutuhkan di setiap wilayah. Ditemukan bahwa komite di wilayah ini kekurangan sepuluh anggota, jadi mereka pergi ke masing-masing dari sepuluh markas dewan regional yang mereka tangani dan meminta daftar anggota yang mereka anggap layak untuk dipromosikan ke komite. Aku dengar prosesnya cukup panjang, tapi mengingat wawancara dan tawaran promosiku ada di akhir, aku tidak diberitahu tentang semua yang masuk ke dalam keputusan mereka. Mereka terkejut ketika aku bilang bahwa aku merasa masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan di dewan dan aku tidak bersedia pindah kecuali aku bisa kembali.

Mereka tidak pernah menjelaskan alasannya, tapi mereka mengizinkanku untuk mempertahankan kedua posisi dan aku sangat aktif dalam kedua posisi tersebut sampai delapan tahun yang lalu. Seperti yang aku jelaskan, sepuluh tahun yang lalu Alpha Whiteman meminta bantuan dan meninggalkan kelompoknya di tangan seorang beta. Masalahnya adalah dia tidak memiliki beta ketika dia pergi untuk rehabilitasi, yang mengakibatkan dia menunjuk seorang beta yang belum pernah memegang posisi kepemimpinan seperti itu. Kekuasaan untuk memimpin kelompok langsung naik ke kepalanya, meninggalkan kelompok dalam kondisi mental, fisik, dan finansial yang lebih buruk daripada sebelumnya di bawah Alpha Whiteman.

Saat dia kembali, dewan harus turun tangan karena dia siap membunuh beta yang ditinggalkan untuk memimpin. Beta tersebut dikeluarkan dari kelompok dan didakwa dengan berbagai kejahatan terhadap kelompok. Alpha Whiteman begitu marah sehingga dia bersumpah untuk tidak memiliki beta sama sekali, mengklaim bahwa kelompok berjalan lebih baik tanpa satu pun.

Untuk sedikit mundur, saat Alpha Whiteman berada di markas dewan menjalani rehabilitasi untuk PTSD, ada beberapa sesi terapi yang, seperti kamu, mengakibatkan beberapa serangan panik yang sangat buruk. Untungnya, tidak seperti kamu, dia tidak menderita asma, tapi saat serangan itu terjadi, dia datang kepadaku. Seperti kebanyakan serigala berperingkat tinggi, aku telah mempelajari berbagai disiplin ilmu dan, seperti yang sudah kamu ketahui dari Angela Pierce, aku adalah seorang dokter. Saat aku membantunya melalui serangan-serangan itu, dia mulai mengenalku dan betaku yang ditakdirkan.”

Aku tidak bisa menahan diri untuk melihatnya sebelum melihat Beta Michael, menerima anggukan dari keduanya saat aku menghubungkan dua hal tersebut.

“Aku diberitahu bahwa seorang alpha menemukan beta yang ditakdirkan lebih jarang terjadi daripada menemukan pasangan yang ditakdirkan. Bahkan lebih jarang menemukan keduanya. Entah bagaimana kami menemukan satu sama lain tanpa menemukan pasangan kami.” Beta Michael ikut bicara.

“Dewan memberi Alpha Whiteman waktu seminggu untuk tenang. Mereka tahu jika mereka memaksanya untuk mendapatkan beta setelah melihat kehancuran yang disebabkan oleh pencucian uang dan pengabaian total terhadap kelompok oleh beta sebelumnya, dia akan menolak semua yang telah mereka kerjakan. Butuh beberapa pertemuan dan lebih dari sebulan sebelum dia memintaku, dengan nama, untuk menjadi betanya. Butuh beberapa pertemuan lagi sebelum aku mengusir anggota lain dari pertemuanku dengannya dan setelah sekitar sebulan, aku mulai memasukkan Mike dalam pertemuan-pertemuan itu. Setelah sebulan lagi pertemuan, Alpha Whiteman mengumumkan Beta Michael sebagai beta barunya dan anggota kelompok. Dia juga mengumumkan bahwa aku akan mengambil alih program medis di wilayah ini karena sebelumnya program tersebut gagal melayani anggotanya sebelum dia pergi.”

Aku memiringkan kepala dalam diam, menatapnya, mempelajarinya.

"Itu karena hubungannya dengan Angela aku membuat permintaan khusus ini. Sebanyak aku tahu kamu tidak ingin informasi tentang kemungkinan ayahmu mencoba melaporkanmu sebagai serigala liar diketahui, aku berharap hubungan Dr. Moore yang berkelanjutan dengan dewan dan komite bisa menguntungkan kita setidaknya untuk mengetahui apakah dia benar-benar mengajukan dokumen tersebut."

Aku terengah-engah dan tersedak dengan keras saat tenggorokanku tiba-tiba tidak bisa menelan air liurku sendiri. Pikiranku tiba-tiba berputar dengan perasaan dikhianati oleh satu serigala yang mulai aku percayai.

"Tenang, Nak. Aku butuh kamu untuk bernapas." Suara Alpha Demetri tenang dan menenangkan di telepon saat aku menundukkan kepalaku ke dalam tanganku, mengabaikan rasa sakit yang disebabkan oleh siku yang menggali lututku. Aku hampir tidak bisa menahan jeritanku saat Jamie mulai menggosok bahuku.

"Aku minta maaf karena membicarakan urusanmu, tapi Andy benar-benar ingin membantu. Ketika dia berbicara dengan Angela Jumat malam, dia mengungkapkan kekhawatiran yang sangat dalam untukmu. White Ridge mungkin baru dalam program prospek, tetapi sebagai anggota dewan dan komite, dia sangat akrab dengan tanda-tanda seseorang yang membutuhkan bantuan. Aku berbicara dengannya Sabtu dan Minggu pagi. Setelah percakapan panjang kedua dengannya, aku memutuskan untuk meminta bantuannya. Dia berhasil menemukan aplikasi ayahmu untuk penyelidikan feralitas." Alpha menyelesaikan dengan tenang.

"Dia tidak berbohong." Aku menyatakan dengan bisikan sederhana.

Aku benar-benar berharap ketika mendengar bahwa tidak peduli apakah itu dibatalkan atau tidak, dia dan cara dia memimpin kawanan akan diselidiki bahwa dia hanya berbohong. Mengatakan apa yang dia rasakan akan membawaku kembali ke kawanan.

"Apakah kamu tahu seberapa jauh itu telah berjalan?" Aku tidak bisa menahan untuk bertanya.

"Apa yang bisa aku lakukan adalah mengunduh salinan apa yang dia ajukan termasuk bukti awal yang akan digunakan pengacaranya selama persidangan."

"Pengacara?" Aku tidak bisa menahan ketakutan dalam suaraku.

"Jangan menutup diri, Cole. Sangat penting bahwa kamu mendengarkan dan memahami apa yang terjadi. Aku janji kamu tidak sendirian dalam hal ini. Aku tahu Angela tidak menyebutkan kemungkinan pengacara terlibat karena itu tidak biasa bagi alpha yang meminta penyelidikan untuk menggunakan pengacara di awal."

"Itu benar, Demetri. Biasanya, pengacara tidak terlibat dalam kasus ini sampai mencapai bagian penyelidikan komite. Ketika aku mengunduh aplikasi dan bukti yang telah diajukan sejauh ini, aku bisa memeriksa statusnya. Tampaknya ayahmu mungkin memiliki banyak koneksi di daerah tersebut."

"Aku sudah bilang akan mudah baginya untuk membuatku menjadi serigala liar." Aku menghela napas sebelum berteriak.

Stres pertemuan ini membuatku bereaksi berlebihan dengan cara yang memalukan.

"Apa yang terjadi?" Suara Alpha tenang tapi khawatir.

"Aku meraih tangannya. Dia benar-benar kesulitan dengan pertemuan ini." Jamie menjelaskan.

"Aku bisa membayangkannya. Andy, bisakah kamu menjelaskan apa yang kamu temukan yang membuatmu percaya bahwa ayahnya memiliki koneksi? Cole mengungkapkan banyak kekhawatiran ketika kami menjelaskan bagian dari penyelidikan feralitas."

"Ya, Pak. Apa yang aku temukan saat memeriksa statusmu adalah mereka tidak dapat membentuk tim penyelidikan netral empat pihak dalam dewan. Aku harus melakukan penelitian tambahan karena aku hanya bisa mendapatkan dokumen ini pagi ini, tetapi aku percaya ini adalah pertama kalinya komite harus mengirim penyelidikan ke markas di luar yurisdiksi asli."