Alex DeMarco

ROMANY

Apa-apaan ini? Apa nggak ada yang mau jawab?

Ping

Ruby-

Masuk aja, anjing. Tidak terkunci.

Oh. Sial. Oke.

Aku mengangkat tanganku ke pegangan pintu emas yang berkilauan dan memutarnya. Begitu aku melangkah melewati pintu, benda sialan itu menutup dengan anggun otomatis dan bunyi klik yang tegas. Kegelapan lorong terbuka dan lantai marmer yang menyeramkan tampak menelan setiap cahaya di ruangan itu. Membuatku terkurung dalam kegelapan total.

“Halo?” Aku memanggil. Aku tidak bisa melihat apa-apa. Benar-benar gelap.

“Ro!” Suara Ruby terdengar di sebelah kiriku, di ujung lorong pendek yang sepi. Aku secara naluriah berbalik ke arah itu, mengambil langkah kecil dan memicu lampu sensor di sepanjang lantai.

Akhirnya, terima kasih Tuhan.

Akhirnya aku bisa melihat bahwa kegelapan di depanku sebenarnya adalah lobi marmer panjang yang mengarah ke ruangan lain di sisi dinding.

Dengan langkah cepat menuju arah suara Ruby, aku berbelok di sudut dan menemukannya bersantai di sofa besar berbentuk setengah bulan. Hitam, seperti sisa tempat ini. Dia tidak sendirian.

Pria paling tampan yang pernah aku lihat duduk di sudut ruangan yang terpisah. Tubuh berototnya sebagian tersembunyi di balik meja mahoni besar. Dia memiliki tampang seseorang yang tidak pernah dibiarkan menunggu. Bibir penuhnya setengah cemberut, dia mengangkat dagunya ke arahku. Mata hijaunya yang berkilauan menyala saat menilai diriku. Kedalaman zamrudnya menyapu tubuhku perlahan dan rahang tajamnya mengencang yang hanya bisa aku asumsikan sebagai ketidaksetujuan. Dia jauh lebih muda dari yang aku bayangkan. Terutama untuk seseorang yang disebut bos mafia.

Lengkungan lembut alisnya yang rapi tampak berputar ke atas dalam hiburan saat dia mengalihkan pandangannya ke sepupuku yang cantik. Seolah berkata, ini dia? Ini yang aku tunggu-tunggu?

Aku melotot padanya, mengalihkan perhatian ke Ruby.

“Halo, sepupu,” kata Ruby. “Lama tidak bertemu.”

“Hai,” aku tersendat, mencatat pandangan DeMarco yang menyipit saat mendengar suaraku.

Mata biru terang Ruby dikelilingi oleh eyeliner perak dan arang, dan meskipun aku tidak benar-benar melihatnya selama setahun, dia terlihat persis sama. Cantik dan mematikan. Rambut pendeknya yang merah terang membingkai wajahnya yang mirip boneka, berkilauan dengan setiap gerakan kecil kepalanya, membuatnya terlihat seperti model. Atau… putri mafia.

Ruby melompat dari sofa untuk memelukku erat dan membawaku lebih jauh ke dalam ruangan sampai kami berhenti di depan meja DeMarco.

“Aku sudah di sini selama satu jam,” kataku pelan, terbata-bata saat kecemasan menguasai diriku. Aku tidak pernah sedekat ini dengan apa pun yang berhubungan dengan mafia sepanjang hidupku. Kecuali kalau menghitung Ruby, yang aku tidak.

"Aku tahu," Ruby mendesis, mengalihkan pandangannya dari mataku untuk menatap tajam pada majikannya. "Seseorang butuh sedikit lebih banyak meyakinkan."

Aku menelan ludah, rasa malu dari situasi ini membuat wajahku memerah. Meyakinkan? Serius? Aku bukan pengemis! Aku menatap tajam pada seseorang itu, mengabaikan seringai di bibirnya saat dia terus memandangku dengan marah.

Aku berbalik ke arah sepupuku. "Oh, yah... Aku sudah bilang aku tidak nyaman menjadi penari."

"Penari?" DeMarco mendengus, menarik perhatianku saat dia bangkit dari belakang meja untuk berdiri. Ya Tuhan, dia tinggi sekali. Pasti enam kaki lebih. "Selesaikan ini, Ruby, aku harus segera pergi."

Nafasku tertahan. Suaranya begitu halus dan kaya sehingga menyengat telingaku. Aku merasa telingaku memerah meskipun aku tetap terpaku di tempat, terpana melihat otot-ototnya bergerak di balik setelan Armani mahalnya. Lengannya yang berotot tampak berjuang melawan lengan bajunya saat dia menyilangkan tangan di dada dan menatapku dengan tajam.

"Benar," Ruby setuju, berbalik menghadapku lagi. Tatapan biru elektriknya berkilau dengan keisengan. "Kamu tidak dipekerjakan sebagai penari, Ro. Aku sudah mendapatkan pekerjaan untukmu sebagai pembantu rumah tangga tinggal di tempat."

"Tinggal di tempat?!" Aku berseru, tidak bisa menyembunyikan rasa lega. "Syukurlah! Sempurna! Itu akan menyelesaikan banyak masalahku! Aku tahu aku bisa mengandalkanmu! Aku tahu kamu tidak akan mengecewakanku! Kamu tahu betapa takutnya aku dengan tempat-tempat ini. Kamu tahu aku suka hidupku tenang dan tidak bergejolak. Bagaimana kamu bisa mengaturnya? Untuk siapa aku akan bekerja? Di mana aku harus tanda tangan?" Aku tersenyum lebar.

Seharusnya aku memperhatikan bagaimana bibirnya mengerucut dan kekhawatiran melintas di dahinya saat aku berbicara. Seharusnya aku mendengarkan lonceng peringatan yang berbunyi di kepalaku saat dia menutup matanya dengan rasa bersalah, tapi aku tidak. Aku terlalu senang bahwa aku tidak perlu telanjang untuk uang. Terlalu bahagia bahwa aku diberikan tempat tinggal. Aku tidak menyadari semuanya sampai ruangan menjadi sunyi seperti kuburan dan DeMarco berdehem dengan kesal.

"Romany, izinkan aku memperkenalkanmu pada Alexander DeMarco. Majikan barumu. Kamu akan tinggal bersamanya, sebagai pembantunya. Dan kamu akan pergi bersamanya... sekarang juga."

Aku terkejut. Maksudku - Aku yakin kulitku yang biasanya kecokelatan berubah menjadi putih pucat. Perutku terasa jatuh seperti dihantam batu bata dan aku tiba-tiba teringat semua berita yang tidak pernah aku sempat tonton. Semua laporan tentang orang-orang yang ditemukan tewas dan nama DeMarco dikaitkan dengan kematian mereka. Semua spekulasi dan kecurigaan dan glamorisasi yang menyertai pria yang dikenal sebagai Alexander DeMarco.

Pria yang saat itu juga, menatapku dengan mata penuh perhitungan dingin. Seolah-olah dia menantang aku untuk menolak.

Seharusnya aku tidak pernah setuju untuk datang ke klubnya, tapi aku melakukannya. Dan sekarang... yang bisa kupikirkan untuk dikatakan hanyalah, "Apa?"