Putri Tersembunyi (Seri Saville Buku 1)

Emma

"Gimana sih kamu bisa nonton acara ini?" Pertanyaan ini keluar dari Noah. Dia selalu mempertanyakan pilihan acaraku sambil menontonnya, sampai akhirnya dia benar-benar tertarik. Aku bersiap untuk lebih banyak pertanyaan.

"Jangan tertipu, kakak tersayang. Acara ini sangat mendidik. Aku bisa belajar apa yang harus dilakukan saat kiamat datang," jawabku dengan ekspresi paling serius di wajahku. Itu membuatku mendapat lemparan bantal di wajah. Sepertinya kemampuan aktingku masih buruk.

"Kamu mau cari anjing yang bisa bicara dan kerajaan penuh orang-orang permen yang clueless?" tanyanya sambil duduk nyaman di sofa di sampingku. Aku mendengar dia mengejek tidak percaya, tapi tatapan tertariknya menghancurkan itu.

Aku tersenyum sendiri dan mencatat lagi dalam pikiranku betapa berbeda kakak-kakakku. Mereka sudah cukup umur untuk menjelajahi dunia... apapun yang dilakukan oleh cowok seusia mereka, tapi mereka lebih suka memanjakan adik perempuannya setiap ada kesempatan. Mereka benar-benar membingungkan. Noah dan Jonah adalah kembar dan mencapai tingkat popularitas dalam kehidupan sosial mereka, tidak hanya di sekolah menengah yang mereka hadiri, tapi di seluruh kelompok. Mereka punya banyak kenalan tapi tidak banyak teman. Agak aneh tapi tidak perlu dikhawatirkan.

"Emma! Sayang, saatnya latihan."

Aduh. Satu episode lagi. Aku bisa menyelipkan satu episode lagi sebelum dia menyadarinya lalu buru-buru ke tempat latihan.

"Baik, Bu," jawabku sambil mematikan suara TV.

"Satu... Dua... Tiga..." Noah mulai menghitung dengan senyum konyol di wajahnya. Wah, itu jarang terjadi. Dia pasti sangat terhibur dengan kesulitan kecilku ini. Ini Adventure Time. Melewatkan satu episode atau adegan dari kartun ini dan kamu akan melewatkan seluruh plotnya. Mengabaikannya, aku mencoba kembali fokus ke acara ini. Ice King bertingkah bodoh lagi tapi aku melewatkan konsep kenapa. Apakah dia menculik putri lagi?

"Mematikan suara TV tidak membantu, nak."

Aku tersentak mendengar ibuku berbicara lagi. Sesaat aku terkejut dengan perkembangan ini tapi suara mengejek di sudut hati nuraniku mengingatkanku pada situasiku. Kehilangan ingatan sesaat bisa terjadi pada siapa saja.

"Bagaimana bisa aku lupa bagian penting itu? Sepertinya aku harus merekap acaranya."

"Kamu lupa tentang genetikamu, menarik," komentar kering di sampingku memperkuat suara mengejek di kepalaku.

"Heh! Iya, kan!" Menepuk bahunya untuk mengurangi rasa maluku, aku meninggalkan ruang duduk untuk melakukan apa yang diperintahkan. Ibu sangat ketat dalam hal-hal seperti ini.

Bukan momen terbaikku.

Aku bergegas ke lantai atas untuk berganti pakaian latihan tapi ponselku berdering menggangguku sejenak. Melihat nama yang berkedip di layar membuatku tersenyum.

"Ya! Aku sedang dalam perjalanan dan aku tidak lupa." Mengabaikan basa-basi, aku menjawab pertanyaan tak terucapkan dari penelepon saat panggilan terhubung.

Tawa terdengar dari speaker di sisi lain.

"Bagaimana bisa anak ketiga-in-command begitu malas? Ayolah Emmy. Tunjukkan inisiatif," jawab penelepon dengan nada menghibur.

Mason. Teman terbaikku sejak kecil, dan seseorang yang tidak pernah berbasa-basi saat berbicara denganku. Dia adalah orang yang bisa diandalkan dan sangat aku hormati. Tentu saja, di bawah ayah dan saudara-saudaraku.

"Karena anak perempuan ini lebih suka jauh dari keringat dan memar."

"Aku masih nggak ngerti, kamu jarang latihan tapi kuat banget dalam bertarung."

"Itu namanya Prodigy. Aku ini anak ajaib, Mase."

"Terserah kamu deh, Emmy. Aduh, sial! Bisa nggak kamu ke sini... kayak sekarang? Heather baru aja muncul," katanya dengan suara putus asa.

Membayangkan adegan yang mungkin sedang terjadi saat ini, aku mempercepat gerakanku dengan senyum di wajah. Tugas yang dia minta adalah kewajiban seorang sahabat. Bagaimana aku bisa menolaknya? "Tagihanmu semakin banyak," kataku sambil mendengarkan suara latar di sisinya.

"Oke. Restoran favoritmu selama seminggu kecuali restoran mewah bodoh di kota sebelah." Suara putus asa terdengar dan sebagai sahabat terbaik, aku menikmati kesengsaraannya. "Deal!"

Saat keluar dari rumah, aku melihat Noah menungguku dengan sabar di halaman depan. Dia berbalik dan menatapku dengan tegas sebagai peringatan diam. "Aku tahu, tapi...." Aku mulai bicara sebelum dia memberikan tatapan 'It doesn't matter'. Bersama ayahku, saudara-saudaraku sangat ketat dengan ketepatan waktu dan latihan yang terus-menerus. Aku masih belum tahu alasannya. Kawanan kami tersembunyi dengan baik dari kota manusia dan dianggap sebagai kawanan yang damai. Kami tidak mengalami serangan dari serigala liar selama bertahun-tahun dan tidak ada gangguan dari luar sejak lama. Kota ini pada dasarnya seperti pinggiran kota manusia lainnya. Aku tidak akan mempertanyakan ajaran ketat mereka tetapi alasan akan sangat membantu.

Kami berjalan sebentar menuju tempat latihan untuk bertemu dengan saudara dan teman-teman kami. Aku berdiri di belakang dan melihat pemandangan di depanku. Ayahku sedang melatih sekelompok lima orang dalam pertarungan tangan kosong sementara yang lain dalam bentuk serigala mereka berpartisipasi dalam pertempuran tiruan.

Itu adalah pemandangan yang menyenangkan dan menarik.

Dunia ini, duniaku dipenuhi dengan segala sesuatu yang ada dalam buku fantasi atau supernatural. Werewolf dan makhluk mitos lainnya nyata tetapi manusia tidak tahu tentang hal ini.

Kenapa?

Buku sejarah memberitahu kita mengapa jenis kita memutuskan untuk menyembunyikan hal ini.

Kawanan kami adalah kawanan murni, salah satu dari banyak kawanan, tidak sebesar kebanyakan tetapi dihormati oleh yang lain di AS. Moon Dust hidup dalam keterasingan dan cenderung meninggalkan pertarungan hierarki untuk kawanan besar. Alpha kami menjaga agar tetap seperti itu dan kami sangat berterima kasih padanya untuk ini. Wilayah kami seperti kota kecil lainnya yang bisa kamu bayangkan. Bioskop biasa, kafe, pusat perbelanjaan, sekolah, tempat kerja, rumah kolonial yang indah, dan juga suasana pinggiran kota. Manusia juga tinggal di antara kami karena beberapa werewolf adalah pasangan mereka. Jumlah mereka kurang dari dua puluh yang merupakan hasil yang stabil. Kami menyembunyikan identitas kami yang mudah dilakukan. Kami bisa menjelajah keluar dari wilayah kami tetapi harus berhati-hati. Selalu ada ancaman pemburu dari zaman nenek moyang kami yang memiliki keturunan yang melanjutkan pekerjaan mereka.

Aku rasa itu salah satu alasan jelas untuk latihanku.

Melihat sekeliling, aku menemukan orang yang tampaknya membutuhkan bantuanku. Saat aku mendekat, aku bisa mendengar tanggapan berulang yang dia berikan kepada Heather setiap kali dia mendekatinya. Mungkin tentang kencan karena itu selalu sama. Kasihan sekali.

"Hei Mase, aku di sini. Ayo kita latihan, kamu janji mau ngajarin aku gerakan baru itu," kataku dengan penuh semangat palsu. Dia menghela napas lega saat Heather berputar dengan tatapan kesal di matanya. "Pergi sana, bocah. Orang dewasa lagi ngobrol," katanya dengan kasar. Aku ingin menunjuk bahwa kami sebaya, tapi sepertinya dia belum menyadarinya. Itu akan menjadi percakapan yang panjang, kurasa.

"Siapa orang dewasanya?" tanyaku. Mengalihkan perhatiannya dari Mason adalah pekerjaan yang mudah. Lagipula, kami tidak saling suka dan sering terlibat dalam perdebatan verbal.

"Kami," katanya sambil menunjuk dirinya dan Mason.

"Heather, dengar aku benar-benar harus memberitahumu ini. Mason... Mason... Dia tidak tertarik padamu. Aku pikir dia sudah membuatnya jelas selama banyaknya usahamu. Tolong. Menyerahlah. Apa yang kalian berdua miliki itu singkat yang dia nyatakan dengan berani setelah itu. Apa yang akan para pengagummu pikirkan? Aku yakin pria yang sedang kau kencani sekarang tidak akan suka dengan tindakanmu saat ini. Sama sekali tidak."

Aku tidak bermaksud seblak itu tapi Mason terlalu baik untuk menolak seorang gadis tidak peduli seberapa melelahkannya gadis itu. Itu adalah sifat yang kadang dia benci.

Dia menatapku tajam dan mencoba memberikan balasan tapi gagal total.

"Kamu... Kamu..." Wajahnya memerah karena malu karena dia tidak bisa mengatakan apa-apa atau membenarkan tindakannya. Dia pergi dengan tergesa-gesa tapi aku tahu dia akan melakukan hal yang sama lagi. Keteguhan hatinya menakutkan.

Mason jatuh berlutut dan memeluk kakiku dengan banyak terima kasih "Kamu yang terbaik! Terima kasih sudah menyelamatkanku dari dia," katanya sambil menghela napas besar.

"Santai, drama king. Bagaimana bisa kau mengatakan itu tentang gadis yang membuatmu jadi pria?" kataku dengan senyum sambil mengelus kepalanya.

Dia menatapku dengan mata menyipit. "Kenapa aku memberitahumu rahasiaku kalau kau akan mengungkitnya lagi?"

Sebagai sahabat sejak kecil, banyak rahasia yang telah dibagikan. Menjadi anak beta dan aku sebagai putri orang ketiga dalam komando memberi kami awal yang baik dalam persahabatan. Kami dan masih tidak terpisahkan, seperti saudara. Semua orang mengira saat kami menjadi remaja, persahabatan akan berakhir tapi kami membuktikan mereka salah. Kami berdua akan berusia 18 tahun dalam beberapa bulan, menyelesaikan SMA dalam sebulan dan ironisnya kami berdua diterima di Universitas Brown. Dia mendapatkan beasiswa sepak bola sedangkan aku masuk dengan beasiswa akademik.

"Karena kau mencintaiku lebih dari selai kacang dan jeli," kataku sambil menarik telinganya. Dia memberiku senyum konyol yang membuat para gadis terpesona tapi aku benar-benar kebal.

"Dan kau mencintaiku lebih dari Nutella," balasnya sambil bangkit dan merangkul bahuku.

"Hanya kamu, Mase."

Selama sisa pelatihan, aku ikut serta dalam latihan pertarungan tangan kosong dengan Mason sementara saudara-saudaraku dalam bentuk serigala melatih yang lain untuk bertahan melawan serangan. Mereka adalah petarung terkuat di kelompok kami dan juga kembar pertama yang lahir dalam kelompok ini dalam 20 tahun. Kekuatan mereka setara dengan Beta Serigala saat ini, yang merupakan pencapaian tersendiri. Para tetua mengatakan itu karena kelompok kami yang damai sehingga Dewi Bulan memberkati kami. Bagiku, itu murni keberuntungan.

"Cukup untuk hari ini. Bubarkan."

Semua orang pergi ketika ayahku menutup sesi pelatihan. Yang tersisa di lapangan adalah keluargaku, Mason, dan aku. Pertemuan ini tidak aneh, tetapi kehadiranku dipertanyakan karena statusku di kelompok.

Ayah menunggu sampai tidak ada yang bisa mendengar, lalu menghampiriku. Ayahku adalah sosok yang patut diperhitungkan, tubuhnya yang kuat berteriak kekuatan bersama dengan tinggi badannya yang 6 kaki 2 inci. Matanya tidak menunjukkan emosi apa pun, hanya keluarganya yang cukup beruntung melihatnya.

"Kamu melakukannya dengan baik hari ini, Emmy. Siap untuk berlari?" Dia bertanya padaku dengan penuh kasih sayang di matanya. Aku melihat saudara-saudaraku yang tersenyum padaku sementara Mason menepuk kepalaku, memastikan bahwa area itu aman. Aku mengangguk sebagai jawaban dan mengikutinya ke tepi hutan.

Kegembiraan mulai mekar dari dalam diriku hingga aku sepenuhnya terbungkus olehnya. Kegembiraanku dan serigalaku cocok sempurna.

Sejak pertama kali berubah bentuk pada usia 13 tahun, aku selalu berlari dengan keluargaku tapi tidak dengan orang lain. Semua orang di kelompok mengira aku berkembang terlambat, ya aku sering dibully karena itu tapi ada alasan mengapa keluargaku yang termasuk keluarga Beta dan Alfa memilih demikian. Kehadiran serigalaku adalah rahasia. Rahasia penting. Aku tidak tahu mengapa tapi orang tuaku bilang itu yang terbaik.

Aku melihat saudara-saudaraku berubah menjadi serigala coklat identik dengan mata emas, lalu Mason menjadi serigala abu-abu dengan mata biru. Terakhir, ayahku menjadi serigala coklat kemerahan besar dengan mata gelap, semuanya mengelilingiku saat aku berubah. Dalam 'bentuk serigala' kami, tinggi kami setara dengan tinggi manusia dewasa, atau setara dengan tinggi tubuh manusia kami.

Menggoyangkan tubuhku, aku bisa merasakan angin mengalir melalui buluku, menggerakkannya sesuai keinginannya.

Serigala Mason menjilat sisi wajahku sementara saudara-saudaraku dan ayahku menggigit telingaku dengan main-main. Sudah lama sejak aku mengambil bentuk ini dan serigala mereka sama-sama bersemangat untuk lari ini.

'Ikuti jalurnya. Kita akan sejauh danau.' Pesannya sampai padaku melalui gelombang komunikasi telepati jenis kami - mindlink.

'Ya, Ayah!' kataku saat Noah dan Jonah berlari di depan. Mason ada di sampingku seperti biasa saat aku mengikuti mereka sementara ayahku berada di belakang.

Dalam bentuk manusia dan serigala, pertumbuhanku lebih cepat daripada serigala betina lainnya. Ini terjadi ketika kamu diberkati dengan roh serigala yang langka. Untuk catatan, aku adalah serigala putih pertama dalam satu abad. Tidak ada yang peduli untuk menjelaskan kejadian ini dan hanya memutuskan bahwa aku harus hidup sebagai anggota kelompok tanpa serigala.

Aku punya pertanyaan tapi kepada siapa aku harus bertanya? Siapa yang akan menjawabku dengan jujur?

Aku perlu tahu.