Bab 2
POV Rebecca
Aku tidak ingat bagaimana aku bisa sampai ke kamar kami, penglihatanku kabur oleh air mata yang belum tumpah dan amarah panas yang mengalir dalam nadiku. Tapi tiba-tiba aku sudah di sana, merobek-robek barang-barang William dengan kemarahan primitif yang belum pernah aku rasakan sebelumnya—hampir seperti binatang dalam intensitasnya.
Tanganku bergetar saat menemukan sebuah kompartemen tersembunyi di meja malamnya, mengungkapkan foto-foto intim dia dan Olivia. Tubuh mereka terjalin dengan cara yang belum pernah dia lakukan denganku, bersama dengan sebuah gelang platinum yang diukir dengan inisial mereka terbungkus dalam simbol yang aku kenali dari ritual kawin serigala.
Jari-jari ku menemukan sesuatu yang lain—sebuah kotak beludru kecil. Saat aku membukanya, cincin pertunangan berlian berkilauan kembali padaku, jauh lebih mewah daripada yang ada di jariku saat ini. Terlampir adalah kartu tulisan tangan yang membuat perutku berputar: [Untuk cinta sejatiku. Selalu milikmu, W.]
Aku duduk di tepi tempat tidur, cincin itu terjepit di antara jari-jariku yang gemetar, menatapnya dengan tidak percaya. Bahkan di tengah kehancuran, bagian kecil dan bodoh dari diriku bertanya-tanya apakah ada penjelasan, kesalahpahaman yang bisa menyelamatkan lima tahun yang telah kami habiskan bersama. Setiap foto, setiap catatan cinta terbakar di retina ku, air mata asam akhirnya mengalir di pipiku.
Saat itulah telinga manusia ku menangkapnya—suara khas kunci di pintu depan.
Seluruh tubuhku membeku, jantung berdebar begitu keras hingga aku yakin bahkan manusia bisa mendengarnya, apalagi serigala dengan indra yang tajam. Suara-suara terdengar dari pintu masuk. Suara dalam William, suara yang pernah membisikkan janji-janji selamanya, disertai dengan tawa feminin yang langsung ku kenali. Olivia. Mereka di sini. Bersama.
"...kita bisa langsung ke tempatku," Olivia berkata, suaranya main-main dan intim dengan cara yang belum pernah aku dengar saat dia berbicara denganku—nada wanita yang percaya diri dalam posisinya.
"Aku mau mandi dulu. Aku bau gym, dan kamu tahu betapa sensitifnya hidung serigala kamu," balas William.
Lantai seolah-olah miring di bawahku saat mereka berbelok ke kamar tidur dan berhenti di tempat. Wajah William pucat, dan tangan Olivia yang sempurna manikur, yang sebelumnya berada di pinggangnya dengan posesif, terjatuh karena terkejut.
"Rebecca?" Suara William pecah, calon Delta dari Silver Moon Pack yang percaya diri tiba-tiba terdengar seperti anak sekolah yang ketahuan. "Bukannya kamu seharusnya di rumah Sofia?"
Aku tidak bisa bicara. Pita suaraku seolah lumpuh saat aku duduk di sana, foto-foto dan surat-surat tergenggam di pangkuanku, cincin keluarganya di jariku.
Olivia pulih lebih dulu, senyum lambat dan puas menyebar di wajahnya yang sempurna dirias, matanya sebentar berkilat emas predator di sudut-sudutnya. "Wah, wah. Sepertinya rahasia sudah terbongkar—atau harus ku bilang serigala?" Dia tertawa kejam. "Sejujurnya, aku sudah lelah bersembunyi selama bertahun-tahun. Meski aku tidak menyangka pengungkapan besar ini terjadi malam sebelum pernikahan. Kasihan manusia kecil."
"Lima tahun," akhirnya aku berhasil, suaraku hampir tidak lebih dari bisikan, setiap kata menggores tenggorokanku seperti pecahan kaca. "Kita sudah bersama selama lima tahun... dan kamu dan pengiring pengantin ku..."
William melangkah maju, matanya melirik ke bukti yang tersebar di tempat tidur kami. Amber di irisnya mulai berubah menjadi emas di tepi-tepinya—tanda pertama serigalanya muncul. "Rebecca, kamu tidak seharusnya menggeledah barang-barang pribadiku. Itu pelanggaran privasi."
Aku mundur secara naluriah, insting bertahan hidup manusia ku berteriak bahaya meskipun rasa sakit di dadaku berubah menjadi sesuatu yang lebih panas, lebih tajam—kemarahan yang membakar air mataku. "Anak laki-laki itu... James. Dia anakmu? Berapa lama ini sudah berlangsung?"
Olivia mengibaskan rambut pirang platinumnya, menyesuaikan tas desainer dengan gerakan angkuh dari pergelangan tangannya. "Dia enam tahun. William dan aku sudah bersama jauh sebelum kamu datang, sayang. Kenapa kamu pikir dia tidak pernah menghabiskan purnama bersamamu?"
Darah mengalir dari wajahku, membuatku pusing. Purnama adalah sakral bagi serigala—waktu ketika ikatan kawanan terkuat, ketika serigala paling dekat dengan permukaan. William selalu mengatakan padaku bahwa dia harus bersama Kawanan pada malam-malam itu untuk ritual penting yang tidak bisa dihadiri manusia, bahwa posisinya sebagai calon Delta menuntutnya. Tapi dia bersama dia. Dengan anak mereka. Membangun ikatan keluarga yang aku pikir akan kita bangun bersama.
"Jadi, lima tahun ini semuanya bohong?" Suaraku semakin kuat, bergetar dengan kemarahan yang membara di dalam diriku. "Kamu berencana menikah denganku, menyelesaikan upacara penandaan serigala, lalu terus berselingkuh dengan dia? Menggunakan aku untuk mengamankan posisi Delta yang kamu inginkan?"
William mendekatiku, gerakannya begitu lembut. Suaranya berubah menjadi nada yang masuk akal, merendahkan, seperti saat dia menjelaskan sesuatu yang menurutnya di luar pemahamanku sebagai manusia. "Rebecca, kamu harus mengerti bahwa ini biasa di masyarakat serigala, terutama bagi mereka yang naik pangkat. Kamu adalah pasangan takdirku, dan ikatan itu sakral bagi Kawanan, tapi itu tidak mengesampingkan kebutuhan lain... Setelah aku menjadi Delta—"
Olivia tertawa, matanya sekarang sepenuhnya berwarna emas, mengungkapkan sifat serigalanya. "Dia mungkin membutuhkanmu sebagai pasangan untuk meningkatkan statusnya dengan Alpha dan para tetua, tapi dia mencintaiku. Anak kami adalah kebanggaannya—pewaris sejatinya. Kamu hanya tiketnya untuk menjadi Delta, pasangan politiknya. Setiap serigala kuat membutuhkan satu."
Api di dadaku berkobar, menghanguskan setiap perasaan lembut yang pernah kumiliki untuk William. "Apa aku bagimu? Orang bodoh yang bisa kamu gunakan kapanpun nyaman? Bidak dalam permainan politik serigala? Piala manusia untuk dipamerkan di depan Alpha?"
William mencengkeram pergelangan tanganku, genggamannya begitu kuat dengan kekuatan yang tak manusiawi. Aku menyaksikan dengan ngeri saat kukunya menebal dan memanjang sedikit—tidak sepenuhnya berubah, tapi cukup untuk mengingatkanku siapa dia sebenarnya. "Dengar, pernikahan kita besok. Kamu tidak bisa menolak ikatan pasangan—ini krusial untuk posisiku sebagai Delta. Kamu tahu betapa pentingnya hubungan ayahku dengan Alpha... Pernikahan ini akan mengamankan status generasi demi generasi untuk garis keturunanku."
Aku berusaha melepaskan diri, tapi kekuatan serigalanya menahanku di tempat. Kukunya menusuk kulitku, meneteskan butiran darah kecil. "Kamu menyakitiku!" Aku terengah-engah, rasa sakit fisik itu tak sebanding dengan derita pengkhianatan yang merobek hatiku.
Aku telah dimanipulasi, dibohongi, dan sekarang mereka membicarakanku seolah-olah aku hanyalah ketidaknyamanan sementara, batu loncatan di jalan William menuju kekuasaan.
"Kalian berdua memang cocok!" Dengan kekuatan yang tiba-tiba muncul dari kemarahan murni, aku melepaskan tanganku dari cengkeraman William, goresan kukunya meninggalkan garis merah tipis di kulitku.
Aku menarik cincin pertunangan berlian dari jariku dan melemparkannya langsung ke wajah William, mengenai tepat di bawah matanya. Dia tersentak, lebih karena terkejut daripada kesakitan, tangannya terangkat menyentuh tanda merah kecil yang mulai terbentuk di pipinya.
"Ambil ini!" Aku berteriak, suaraku pecah dengan emosi. "Aku menolak menjadi pasanganmu! Aku menolak berpartisipasi dalam upacara penandaanmu!"
Wajah William berubah dengan kemarahan dan ketidakpercayaan saat dia membungkuk untuk mengambil cincin yang jatuh. "Kamu tidak mengerti apa yang kamu lakukan," dia menggeram, suara serigala dalam dirinya semakin kentara. "Ini bukan hanya tentang kita—ini tentang hierarki Kawanan dan tradisi!"
Olivia melangkah di antara kami. Dia meletakkan tangan posesif di lengan William, kukunya yang terawat sempurna menancap di lengan bajunya.
"Jangan begitu tidak tahu terima kasih, Rebecca," katanya, suaranya penuh dengan nada merendahkan. "Kebanyakan wanita manusia akan membunuh untuk berada di posisimu. Kamu tahu berapa banyak manfaat yang datang dengan menjadi pasangan Delta? Perlindungan, status, kekayaan?"
Sesuatu di dalam diriku patah. Sebelum aku bisa berpikir, tanganku melayang di udara dan mengenai wajah Olivia yang sempurna dengan tamparan yang keras. Suara itu terdengar seperti tembakan pistol di ruangan.
"Aku bukan batu loncatan kalian!" Aku berteriak saat Olivia terhuyung mundur, tangannya terangkat ke pipinya yang memerah.
Untuk sesaat yang mengerikan, ruangan menjadi benar-benar sunyi. Lalu Olivia berdiri tegak, dan apa yang kulihat membuat darahku membeku. Wajah cantiknya berubah—rahangnya memanjang, giginya menajam menjadi taring yang tidak mungkin dimiliki manusia. Matanya yang berwarna emas menyempit menjadi celah predator, dan geraman rendah, tidak manusiawi keluar dari tenggorokannya.
"Kamu manusia bodoh dan menyedihkan," dia menggeram, suaranya terdistorsi oleh bentuknya yang sebagian berubah. "Tidak ada yang menampar serigala dan hidup untuk menceritakannya."
