Capitolo 2
Futuro Beta Ashley
I miei genitori vanno avanti con questa storia da quella che mi sembra una fottuta eternità, ma non importa cosa dica mia madre: papà non ha intenzione di cedere. Gli sono davvero grata per il suo sostegno, ma odio essere il motivo dei loro litigi.
All'improvviso, la porta della cucina si spalanca ed entra l'Alpha Roland, seguito dalla sua Luna, Rachel, e dal Gamma Terry. Mio padre è il suo Beta e io sono il futuro Beta del branco Red Ridge.
«Ci hai chiesto di venire qui, Beta Hailey. Che succede?» Perché cazzo mia madre ha chiamato l'Alpha?
«È con rammarico che devo informarti che sarà necessario addestrare un nuovo futuro Beta. Ashley non è più idonea a prendere il posto di mio marito.»
«Di che stai parlando, mamma? Perché non dovrei poter assumere il titolo di Beta?» L'Alpha, la Luna e il Gamma Terry sembrano confusi quanto me. Mio padre, invece, ha l'aria di chi sa esattamente cosa sta succedendo e la sua rabbia sta diventando evidente.
«Mi vergogno a dirvelo, a dirlo ad alta voce, ma dovete sapere che stamattina ho sorpreso Ashley a fare sesso con un Omega... Un Omega maschio.» La sua sceneggiata mi fa alzare gli occhi al cielo quasi involontariamente, facendomi guadagnare un ringhio di avvertimento da parte di mia madre, ma a questo punto, onestamente, non me ne frega un cazzo.
«È vero, Ashley?» L'Alpha sembra incazzato nero, ma non capisco perché.
«Sì Alpha, è vero.»
«Cazzo!» sbotta lui, mentre io fatico a comprendere il suo comportamento. «Perché l'hai fatto, Ashley?»
«È sesso, Alpha, e non è la prima volta che succede. Avevo intenzione di aspettare il mio compagno, ma a volte le cose capitano.» So che è il mio Alpha, ma perché gli sto spiegando la mia vita sessuale?
«Questo è inaccettabile!» grugnisce il Gamma Terry.
«Da quando chi mi porto a letto è affare di qualcun altro, oltre che mio e della persona con cui sto?» Sto iniziando lentamente a perdere la pazienza con questa gente.
«Non è permesso!» strilla la mamma.
«C'è una legge a riguardo di cui non sono a conoscenza?»
«No, non c'è» mi risponde l'Alpha. La sua espressione furiosa non cambia di una virgola.
«E allora qual è il problema?»
«Non tollererò un simile comportamento nel mio branco, non è normale!» Oh, adesso sì che sono incazzata.
«TU COSA?» L'Alpha emette un ringhio di avvertimento, ma sono troppo furiosa perché mi importi.
«Ashley, chiedi subito scusa all'Alpha!» sbraita mia madre, ma non le presto alcuna attenzione; il mio sguardo è fisso sul volto dell'Alpha.
«Che sta succedendo?» Troy entra di corsa nella stanza; ha un aspetto di merda ed è visibilmente incazzato nero. Lo aggiorno rapidamente tramite il legame mentale su quanto accaduto da quando mia madre ha trovato me e Coby. Troy sembra subito furioso e so che lo è per causa mia; è sempre stato un sostegno enorme per me. «Papà, che intendi dire con "non è normale"?»
«Lascia perdere. Non sembri sorpreso, tu ne sapevi qualcosa?»
«Certo che lo so, Ashley è il mio migliore amico. So che è gay e so di lui e Coby.»
«E non hai pensato che dovessi saperlo?» Ora è incazzato con Troy ed è l'unica cosa che non volevo succedesse.
«Troy, dai ragione a tuo padre se devi, so che non lo pensi davvero ma ti eviterà di finire nei guai!» gli comunico velocemente attraverso il legame mentale.
«No!» urla ad alta voce guardandomi.
«Cosa?» L'Alpha sposta lo sguardo tra noi e intuisce che c'è stata una comunicazione mentale.
«Ashley non vuole che io finisca nei guai con te, ma non mentirò e non sarò d'accordo con quello che stai dicendo!»
«Pensavo di averti cresciuto meglio di così, Troy!» sbraita l'Alpha, e mi ci vuole tutta la forza che ho per non tirargli un pugno in faccia.
«Mi hai cresciuto per essere un Alpha, per mettere il branco prima di me stesso, per amare, curare e proteggere il mio branco, ed è quello che sto facendo!» Troy attraversa la stanza e si piazza al mio fianco, alto e fiero, e in questo momento gli sono davvero grato.
«Sono tuo padre e il tuo Alpha e da te non mi aspetto altro che rispetto, Troy!»
«E lo ricevi sempre, ma non in questa situazione, mai!»
«La tua opinione sulla questione non conta, figliolo; questo è il mio branco e le regole le faccio io.»
«Quindi, cosa sta dicendo esattamente, Alpha?» Anche solo chiamarlo Alpha mi lascia l'amaro in bocca.
«Non sono un uomo senza cuore, Ashley!» Ricaccio in gola uno sbuffo. «Hai due scelte: puoi smettere con questo comportamento e andiamo avanti come se nulla fosse, oppure lascerai il mio branco. La scelta è tua.»
«Oppure possiamo strappargli la gola!» ringhia Alfie, il mio lupo, nella mia testa.
«Per quanto io la pensi allo stesso modo, non credo che andremmo molto lontano, Alfie.» Lui grugnisce prima di ritirarsi nei recessi della mia mente.
«Ok, mettiamo che io smetta e resti qui, cosa succede se il mio compagno dovesse rivelarsi un maschio?»
«Allora lo rifiuterai, troverai una lupa con cui accoppiarti e ti sposerai» risponde prontamente l'Alpha. Sembra avere tutte queste risposte pronte molto in fretta e mi fa chiedere se sia davvero la prima volta che succede una cosa del genere.
«Non ci posso credere, onestamente, Ashley. Ti ho cresciuto meglio di così, a cosa stavi pensando?» mi sputa addosso la mamma, con nient'altro che disgusto dipinto sul volto.
«Tu non mi hai mai cresciuto, mamma, lo ha fatto papà. E mi ha cresciuto per essere un Beta, per essere gentile, proteggere il mio branco ed essere me stesso, senza permettere a nessuno di denigrarmi per ciò che sono. Eppure eccoti qui, a denigrarmi proprio per questo. Sono stronzate e lo sai!»
«Ci sono lupe in questo branco che hanno perso i loro compagni ma vogliono ancora una famiglia; puoi sposare una di loro e farla finita con tutte queste sciocchezze» aggiunge in fretta l'Alpha.
«Quanto tempo ho per prendere una decisione?» La mia decisione ovvia è andarmene; non cambierò chi sono per nessuno e di certo non rifiuterò il mio compagno per nessuno.
Ma ho bisogno di tempo per elaborare un piano, se possibile; altrimenti me ne andrò oggi stesso, perché preferirei essere
...un Solitario piuttosto che vivere in mezzo a questi bastardi, anche se lasciare mia sorella, mio papà e i miei amici è l'ultima cosa che voglio fare.
«Tre giorni.»
«D'accordo, Alfa.»
«Andiamo Ash, togliamoci di torno!» Troy fa un cenno verso la porta e usciamo entrambi; l'Alfa Roland urla dietro a Troy, ma lui mi afferra la mano e si mette a correre, con me che lo seguo a ruota.
«Ci credi a quello che ha fatto mio padre?» inizia a urlare Troy appena ci fermiamo; è chiaramente furioso.
«Non ti mentirò, sono scioccato. Me lo aspettavo da mia madre, ma non da tuo padre.»
«Mi vergogno di far parte di questo branco in questo momento.» Troy è il mio migliore amico da una vita. Ha sei mesi meno di me e mi mancherà quando me ne andrò.
«Anch'io, amico... CAZZO!»
«So già che te ne andrai, ma dove andrai?»
«Che cazzo ne so, ma ho tre giorni per farmi venire in mente un piano.»
«Mi mancherai, Ash.»
«Mi mancherai anche tu, fiorellino, ma ci terremo in contatto.» Sorride annuendo mentre entrambi blocchiamo i nostri contatti mentali e ci dirigiamo verso la foresta per una corsa con i nostri lupi...
Due giorni. Sono bastati due giorni perché Troy mi si rivoltasse contro; non solo ignorarmi, ma due giorni sono bastati per passare dall'essere il mio migliore amico a un nemico.
Nel profondo del mio cuore, spero sia perché non ha scelta, che suo padre lo stia costringendo, perché quello potrei perdonarlo. Ma sapere che c'è una possibilità che lo faccia di sua spontanea volontà è una cosa che ti distrugge l'anima, cazzo.
Gli unici amici che mi sono rimasti accanto in tutto questo sono Sophie e Coby. Anche dopo che ho detto loro che non erano obbligati, che potevano semplicemente ignorarmi senza rancore, sono rimasti al mio fianco e mi hanno difeso ogni volta che erano presenti. I genitori di Sophie non sono contenti, ma a lei non importa e non lo dimenticherò mai.
La donna che sostiene di essere mia madre non mi parla da quel giorno e, a essere onesti, non me ne può fregar di meno. Non è mai stata una mamma per me o per mia sorella e, sinceramente, non sento la mancanza di contatti con lei.
Mio padre, invece, non è cambiato di una virgola e mi ha coperto le spalle fin dal momento in cui è arrivato a casa. È andato contro tutti per restare al mio fianco e so che ha cercato di perorare la mia causa affinché potessi restare qui, ma, in tutta onestà, ho chiuso con questo posto.
Non vivrò in un posto dove mi fanno sentire inutile e sporco. Come possono essere così ottusi? Non me ne frega un cazzo di chi amano loro, li sosterrei a prescindere, ma vedere questo, vivere in questo modo... fanculo. Io me ne vado! Pensano che io possa semplicemente smettere di essere gay come se fosse una scelta. Non è una scelta, è quello che sono e ne sono orgoglioso. Non cambierò chi sono per nessuno, e così oggi pomeriggio ho informato l'Alfa che me ne sarò andato da qui entro domani sera, e lui ha accettato volentieri.
«Ehi Ash, tutto ok?»
«Ehi tesoro, sto bene, com'è andata a scuola?» La mia sorellina Kelly alza lo sguardo su di me, con i suoi grandi occhi verdi che brillano. Ha dieci anni meno di me ed è minuta per una bambina di otto anni. Sembra che entrambi abbiamo ereditato la bassa statura, anche se i nostri genitori sono alti, quindi non so come sia successo.
Nostra madre non ha mai voluto figli, lo ha messo in chiaro nel corso degli anni, ma a mio padre serviva un maschio che prendesse il suo posto come Beta, quindi potete immaginare il suo sollievo quando il primogenito è stato un maschio e non ha dovuto avere altri bambini.
Sfortunatamente per lei, ma per la mia totale e assoluta gioia, è rimasta incinta di Kelly quando avevo dieci anni. E anche se lei è rimasta la solita madre distante e odiava tutto questo, io no.
Ho amato ogni momento passato con Kelly dal giorno in cui è nata. Cavolo, io e papà l'abbiamo praticamente cresciuta da soli senza che la mamma muovesse un dito, e sappiamo entrambi che non cambierà mai atteggiamento nei confronti dei suoi figli.
Passo l'ora successiva a giocare con le bambole insieme a Kelly, prima di metterla a letto e leggerle una favola della buonanotte, ricacciando indietro le lacrime per tutto il tempo.
Lei sa cos'è successo e non le importa nulla, mi vuole bene lo stesso. Ma non sa che domani me ne andrò, e mi vergogno ad ammettere che mi sto comportando da codardo.
Ma non riesco proprio a dirglielo in faccia, perché la cosa mi distruggerebbe e mi farebbe venire voglia di restare. E Dio sa quanto vorrei restare per lei, ma non posso. Però tornerò a prenderla quando sarà più grande.
Le ho scritto una lettera che troverà una volta che me ne sarò andato e spero solo che capirà. Spero che non mi odierà, ma d'altra parte, se odiarmi significa che non le mancherò, forse non sarebbe una cosa così brutta.
Una volta addormentata, le do un bacio sulla testa e torno in camera mia, combattendo ancora contro le lacrime. Le lascerò scendere, piangerò per il fatto che non la vedrò per molto tempo, forse mai più, ma non adesso. Devo essere forte in questo momento, e ho paura che se crollo ora non riuscirò più a fermarmi, quindi tengo tutto dentro e inizio a preparare una borsa, pronto a partire.
«ASHLEY!» La porta della mia camera si spalanca, poi mio padre e Coby entrano in fretta, richiudendola e girando la chiave, cosa che mette i miei sensi immediatamente in allerta. «Vengono a prenderti stanotte, figliolo, dobbiamo andarcene e dobbiamo farlo subito!»
È in preda al panico e suda mentre inizia a spingermi verso la finestra, e io mi sento fottutamente a pezzi. Non potevano nemmeno lasciarmi andare in pace, cazzo, vero?
«Vai, ora! Li trattengo io più a lungo che posso!» urla Coby, e gli sarò per sempre grato per tutto, compreso questo momento.
«Ashley, andiamo!» Mio padre apre la finestra e ci caliamo rapidamente lungo il fianco della casa del branco, dirigendoci verso la foresta. Nessuno di noi sa dove stiamo andando, ma corriamo con tutte le nostre forze; corro letteralmente per salvarmi la vita. Che cazzo faremo adesso?
