Capitolo 4 Il bambino orfano di madre

Alla Villa dei Thomas.

"Signor Thomas, la cena è pronta."

"Signor Thomas?"

Quella sera, la domestica della famiglia Thomas, Faye, aveva finito di preparare la cena e stava chiamando tutti a tavola, ma Mason era introvabile.

"Signor Thomas?"

"Signor Thomas, è qui?"

Faye cercò nella stanza dei bambini, nel giardino, nella sala di intrattenimento... ma Mason non si vedeva da nessuna parte.

"Signor Thomas, dove siete?"

"Che cos'è tutto questo urlare? È così fastidioso."

Una donna affascinante con una figura e una presenza eccezionali discese le scale dal secondo piano.

"Signora Thomas, il signor Mason Thomas è di nuovo scomparso," disse Faye con urgenza.

"E allora? Verrà a mangiare quando avrà fame," rispose Xanthe Thomas con un sorriso freddo e indifferente.

"Ma..."

"È solo un bambino. Se non vuole mangiare, lasciatelo stare! Perché fare tanto rumore?" Lo sguardo tagliente di Xanthe si posò su Faye.

Faye abbassò immediatamente la testa, non osando dire altro.

Xanthe era stata l'amante segreta di Kian Thomas per molti anni. Dopo che la prima moglie di Kian, Hazel Carter, era misteriosamente scomparsa diciotto anni fa, Xanthe aveva colto l'occasione per sposare Kian e diventare la sua seconda moglie, diventando così la matrigna di James.

Xanthe aveva poca affezione per James e desiderava persino che fosse morto. Dopotutto, solo se fosse morto, la ricchezza della famiglia Thomas sarebbe potuta finire nelle sue mani.

Ma non si aspettava che James e Mason fossero così resilienti. Anche dopo che il loro yacht era esploso, erano sopravvissuti.

"Non voglio mangiare! Portate via tutto!"

Da una stanza al secondo piano si sentivano piatti che si rompevano e le maledizioni arrabbiate di un uomo.

Un mese fa, James aveva portato Mason su uno yacht privato per il compleanno del ragazzo. Inaspettatamente, lo yacht era esploso in mezzo al mare. Nel momento critico, James aveva protetto Mason con il suo corpo.

Alla fine, lo yacht fu ridotto a un mucchio di rottami, ma entrambi sopravvissero miracolosamente.

Tuttavia, Mason si era ferito alla gamba sinistra e ora era zoppo. Inoltre, James era mezzo paralizzato, cieco e incapace di prendersi cura di se stesso.

Xanthe sogghignò interiormente. 'E allora se sono ancora vivi? Un uomo paralizzato non può fare altro che stare a letto e aspettare di morire.'

Nel frattempo, Mason era accovacciato in un angolo buio delle scale, guardando verso il secondo piano.

James stava facendo un'altra scenata.

Dall'incidente dello yacht un mese fa, il temperamento di James era peggiorato. Non cucinava più per Mason, e Mason non osava andare nella sua stanza.

Mason si toccò lo stomaco vuoto e si alzò lentamente, dirigendosi verso la cucina.

Ricordava che c'era un piccolo pezzo di pane rimasto nel cassetto della cucina da ieri.

'Eccolo!'

Gli occhi di Mason si illuminarono mentre apriva il cassetto e cercava il pane.

All'improvviso, una mano paffuta si allungò e gli strappò il pane dalle mani.

"Zoppetto, stai rubando di nuovo il mio pane!"

Un ragazzo paffuto, più alto di Mason, teneva il pane sopra la testa, prendendolo in giro.

"Ridammi il mio pane!"

Un lampo di determinazione attraversò gli occhi di Mason mentre si lanciava contro il ragazzo paffuto, cercando di riprendersi il pane.

Ma Mason era debole e non mangiava da giorni. Non aveva la forza di affrontare il ragazzo.

"Zoppetto, questo pane l'ha comprato la mia mamma. Che diritto hai di mangiarlo? Sei un bambino senza madre!"

"Io ho una mamma!"

I due ragazzi correvano per la cucina, lottando tra loro. Inavvertitamente rovesciarono un tavolo, facendo cadere la zuppa calda sul braccio di Mason.

"Cosa state facendo in cucina?"

Gli adulti, sentendo il trambusto, corsero in cucina e rimasero scioccati dalla scena che si presentò loro.

La cucina era un disastro. Mason era a terra, con il braccio sinistro rosso e gonfio per la zuppa calda, che iniziava a fare vesciche. La sua mano destra stringeva saldamente la caviglia del ragazzo paffuto.

"Erik!"

Opal gridò, correndo in cucina per prendere Erik Thomas, senza degnare di uno sguardo il sporco Mason a terra.

"Mamma, mi ha rubato il pane e mi ha picchiato!" Erik si lamentò per primo.

"Mason, perché hai preso il pane di Erik? Lascialo andare!"

Opal finalmente notò Mason che ancora teneva la caviglia di Erik e alzò la mano per colpirlo.

"Fermati!"

Una voce autoritaria risuonò, e tutti si fecero da parte mentre la nonna di James, Qiana, entrava lentamente in cucina, appoggiandosi al suo bastone.

Guardò il disastro in cucina e aggrottò leggermente le sopracciglia.

"Faye, porta Mason a curare la sua ustione."

"Sì, signora."

Faye si avvicinò per aiutare Mason ad alzarsi, ma lui si alzò improvvisamente, strappò il pane dalle mani di Erik e scappò via.

"Zoppetto, ridammi il mio pane!"

Erik gridò alla figura in fuga di Mason.