Capitolo 7

"Qualsiasi cosa voglia la famiglia Garcia, rifiutali," disse Zoey freddamente. "Sto annunciando il mio ritiro."

"Cosa? Ritiro?!" esclamò Clover. "Ci sono alcuni casi che solo tu puoi gestire."

"Anche altri possono farlo. Voglio passare del tempo con la mia famiglia."

Probabilmente Rhea era l'unica famiglia che le rimaneva.

"Famiglia? Pensavo fossi un'orfana. È solo una scusa per lasciare gli Iron Vanguards? Non abbandonarmi, Rose!"

Sentendo il pianto finto di Clover, le labbra di Zoey si incurvarono leggermente.

"Non ti abbandonerò mai. Gli Iron Vanguards sono come un'altra famiglia per me. Non sto lasciando, sto solo prendendo una pausa. Mia nonna subirà un intervento chirurgico a breve, e ho bisogno di stare con lei."

Clover conosceva bene la personalità di Rose. "Sento che mi stai nascondendo qualcosa. Se mi consideri davvero famiglia, affrontiamolo insieme. Gli Iron Vanguards non temono nessuno."

"Posso gestirlo." Detto questo, Zoey riattaccò il telefono.

Clover non richiamò perché sapeva che, per quanto avesse chiesto, Zoey non avrebbe detto nulla.

Nessuno poteva sconfiggere Rose. Era sempre invincibile.

Alla lezione di medicina, inevitabilmente Zoey era al centro dell'attenzione.

Finse di non sentire i sussurri intorno a lei.

Sembra che Dash avesse dimenticato come era stato umiliato l'ultima volta, continuando a comportarsi come un pagliaccio davanti a lei, solo per essere ignorato ogni volta.

Prima che la lezione finisse, Zoey se ne andò, ma fu seguita da qualcuno.

Si fermò e si girò, infastidita.

La persona la raggiunse e si presentò con un sorriso. "Signora King, sono Tamsin, un'infermiera tirocinante."

"E allora?" Zoey non avrebbe risposto se non avesse percepito che non c'era cattiva intenzione da parte di quella persona.

"Sembravi così fantastica mentre sezionavi quel corpo e studiavi gli organi. Voglio imparare da te." Tamsin sorrise.

Zoey aggrottò la fronte. "Dove l'hai visto?"

"Online! Tutti ti chiamano il Macellaio!" Gli occhi di Tamsin erano pieni di ammirazione.

Zoey prese il telefono e vide che diversi account avevano pubblicato video delle sue precedenti dissezioni alla scuola di medicina.

Il novanta percento dei commenti la chiamava crudele, e alcuni menzionavano persino l'incidente di due anni fa, accusandola di essere un'assassina.

"Queste persone non conoscono la verità. Stavi chiaramente ricercando la causa della malattia per curare più persone."

Zoey le lanciò uno sguardo. "Tamsin, è più sicuro per te stare lontana da me alla scuola di medicina."

"Non ho paura!" Tamsin raddrizzò la schiena. "Mio nonno diceva sempre di attenersi a ciò che è giusto."

Zoey rimase sorpresa.

L'espressione ostinata di Tamsin le ricordava inspiegabilmente se stessa da giovane.

"Fai come vuoi," disse infine, ma rallentò il passo mentre si allontanava.

Tamsin la seguì a piccoli passi, cercando di tirare su di morale Zoey con delle battute, ma Zoey rimase indifferente e fredda.

Nonostante ciò, Tamsin continuò a seguirla.

"Dash, qualcuno vuole avvicinarsi a Zoey. È pazza?" qualcuno derise dal secondo piano, osservando l'interazione sotto.

Dash sogghignò. "Scopri chi è quella donna e avvertila di stare lontana da Zoey, o ce la vedremo anche con lei."

Voleva che Zoey fosse emarginata alla scuola di medicina, costretta a strisciare fuori da Emerald City in lacrime.

"Non preoccuparti, Dash. Le darò una lezione. Di tutte le persone, doveva proprio piacere a Zoey, l'assassina?"

Nel pomeriggio, durante la lezione pratica, stavano esercitandosi nella rianimazione cardiopolmonare.

Zoey era programmata per andare per ultima, esercitandosi su un manichino. Tamsin era programmata per andare per prima, facendo da corpo per gli altri tirocinanti per esercitarsi nella rianimazione cardiopolmonare.

Appena si sdraiò e chiuse gli occhi, uno dei ragazzi le palpò il petto.

Tamsin urlò, coprendosi il petto e sedendosi, il viso arrossato e pallido.

"Qual è il problema? Ti ho solo toccato per sbaglio," rise il ragazzo.

Tamsin era sul punto di piangere, mentre gli altri osservavano la scena. Zoey fece un passo avanti e tirò su Tamsin, proteggendola dalla vista.

"Quale mano l'ha toccata?" Gli occhi freddi di Zoey fissarono il ragazzo.

Tutte le risate si fermarono.

Tamsin si sentiva meno sconvolta ora che Zoey le teneva la mano. Perché queste persone non apprezzavano qualcuno come Zoey?

Non importava. Se nessun altro apprezzava Zoey, lei lo avrebbe fatto. Non si aspettava solo di diventare un bersaglio per queste persone.

"Zoey, non combattere," esortò Tamsin, pensando che stessero cercando di provocare Zoey.

Il ragazzo che aveva palpato Tamsin evitava lo sguardo di Zoey, ma disse ostinatamente, "È inevitabile toccare il petto durante la rianimazione cardiopolmonare. Di cosa ha tanta paura? Vuoi colpirmi?"

Zoey lo fissò senza espressione. "Chiedi scusa a Tamsin."

"Per cosa dovrei chiedere scusa?" rise il ragazzo, impenitente.

Gli occhi di Zoey si fecero freddi, e fece un passo avanti, slogandogli la mano sinistra.

Il ragazzo si aggrappò al braccio, urlando, "Zoey, sei una pazza!"

"Non ti ho solo toccato un po'? Vale la pena arrabbiarsi così tanto?" Zoey ridacchiò.

Tutti guardavano Zoey con paura, tranne Tamsin, che applaudì entusiasta. "Che forte!"

Sapeva che il suo gusto per le persone non era sbagliato.

Nessuno osava più provocare Zoey. Chi sapeva quando avrebbe colpito di nuovo?

Era incredibilmente veloce. Il ragazzo non ebbe nemmeno il tempo di reagire prima che la sua mano sinistra fosse slogata.

Dash, nascosto dietro gli altri, era anche lui spaventato. Ricordava la paura che Zoey gli aveva incusso.

Si diresse in un angolo per fare una chiamata.

"Signora Ramos, la mano di Lon è stata rotta da Zoey King. Deve venire subito a scuola."

Dieci minuti dopo, Eloise Ramos irruppe nella scuola di medicina, piangendo nell'ufficio del professore.

"Signor Graves, Lon non crea mai problemi, e ora una ragazza gli ha rotto il braccio. Come dovrei affrontare questa situazione? Perché la vostra scuola di medicina ammette persone così violente? Se non la punite, farò in modo che la Nexus School of Medicine finisca su tutti i giornali!"

Hugo Graves cercò di calmarla.

"Signora Ramos, per favore si calmi. Prometto che indagherò a fondo."

"Voglio risposte ora! Lon sta soffrendo molto, e non può nemmeno sistemarsi l'osso. Come può essere giusto?"

Visto che Eloise non voleva ascoltare, Hugo si rivolse a Lon Ramos.

"Lon, tutti erano nella classe pratica. Con chi hai avuto un conflitto?"

"È stata Zoey, l'assassina. Ha ucciso così tante persone due anni fa, e ora rimane qui senza vergogna. Signor Graves, deve espellerla!" Il viso di Lon era pallido.

Hugo aggrottò la fronte.

"Zoey non è un'assassina. La polizia ha già chiarito che si trattava di un malinteso due anni fa. Ho bisogno di sapere cosa è successo qui."

Indipendentemente dalle capacità di Zoey, il fatto che avesse il favore di Alexander era significativo. Non poteva accusarla ingiustamente.

"Signor Graves, sta cercando di coprire quella assassina? Se non espelle Zoey, porterò la questione al preside e al consiglio dell'istruzione!" gridò Eloise.

Mentre finiva di parlare, Zoey entrò.

Lon, visibilmente spaventato, si nascose dietro Eloise.

"Zoey, raccontaci cosa è successo con la mano di Lon."

"Ha molestato sessualmente Tamsin."

Le parole di Zoey lasciarono tutti nell'ufficio scioccati.

Hugo, riprendendosi dalla sorpresa, chiese dettagli.

"Cosa intendi per molestia sessuale? Devo parlare con Tamsin da sola."

"Non è necessario. Era solo un idiota e mi ha infastidito, quindi gli ho dato una lezione," disse Zoey indifferente.

Avrebbe dovuto slogargli entrambe le mani prima. Era stata ancora troppo gentile.