Il diavolo
Althaia
"Lasciala fuori da questo." Disse mio padre con uno sguardo furioso sul volto.
"Perché dovrei? Sei tu quello che la nasconde, Gaetano." Lo sfidò con un ghigno diabolico sul volto.
"Non c'entra nulla con tutto questo!" Urlò mio padre contro di lui.
"Adesso, adesso." Ridacchiò un po'. "Sarò io a giudicare questo." Mi tirò davanti a sé, e mi sentii come se stessi affrontando Satana in persona. Si avvicinò a me, il suo volto era così vicino al mio che se mi fossi mossa, ci saremmo scontrati con la testa. Deglutii mentre lo guardavo con gli occhi spalancati, spaventata da quello che avrebbe potuto fare.
"Faremo una chiacchierata presto, va bene?" I suoi occhi dorato-marroni guardavano intensamente nei miei mentre passava un pollice lungo la mia mascella. Non riuscivo a parlare. Non riuscivo a respirare. Lo fissavo con gli occhi spalancati mentre il mio cuore batteva all'impazzata. Cosa avrei dovuto dire comunque? Tè o caffè? Ero piuttosto sicura che preferisse il sangue.
E potevo solo sperare che non fosse il mio quello che stava cercando.
Si ritrasse, mi fece l'occhiolino e si voltò per andarsene. Sospirai e le mie gambe deboli finalmente cedettero sotto di me, facendomi inciampare prima di cadere a terra. Anche se in realtà non toccai mai il suolo, perché qualcuno mi avvolse tra le braccia. Mi girai per vedere che Michael era riuscito a prendermi in tempo.
"Stai bene? Sei ferita da qualche parte?" Chiese freneticamente mentre guardava il mio volto. Invece di rispondergli, mi guardai intorno, confusa da quello che era appena successo. Solo allora notai come sia gli uomini di Damiano che quelli di mio padre avevano tirato fuori le pistole ma le stavano lentamente riponendo quando non successe nulla. Ma erano ancora cauti, valutandosi a vicenda.
"Althaia!" Michael chiamò il mio nome con fermezza. Girai la testa per guardarlo di nuovo, mi guardava negli occhi aspettando una risposta. Sembrava così serio, che risposi rapidamente.
"Sto bene." La mia voce era appena udibile. Fisicamente, stavo abbastanza bene. Mentalmente? Probabilmente avevo bisogno di parlare con un terapeuta e raccontargli che avevo appena incontrato il Diavolo in persona, e come probabilmente sarei stata traumatizzata per tutta la vita.
"Michael, porta Althaia nel mio ufficio." Michael non esitò un attimo e mi tirò più vicino a sé e iniziò a camminare verso la villa. Stavo lentamente uscendo dal mio stordimento quando mi resi conto che Michael stava camminando velocemente e praticamente mi stava portando dentro.
Accidenti, era anche forte. Bello.
"Puoi lasciarmi camminare ora, sto bene." Lo rassicurai quando arrivammo all'interno della villa. Allentò un po' la presa su di me ma mi teneva ancora stretta e mi guidò verso l'ufficio di mio padre.
Entrando nell'ufficio, fui accolta da uno stile classico in mogano. Sul lato sinistro della stanza c'era una scrivania con una grande sedia da ufficio in pelle marrone, e di fronte alla scrivania c'erano due piccoli divani che si fronteggiavano con un tavolino rotondo nero in mezzo. Finestre dal pavimento al soffitto coprivano l'intero lato destro dell'ufficio con doppie porte che portavano a un balcone.
Mi sono lasciata cadere sul divano e ho iniziato a massaggiarmi leggermente le tempie mentre sentivo arrivare un mal di testa. I miei pensieri non aiutavano affatto, sembrava che mille pensieri mi stessero attraversando la mente. Ma cosa diavolo è appena successo fuori? Un momento stavamo stringendoci la mano e il momento dopo la gente cercava di spararsi a vicenda. Parliamo di sfortuna.
Michael è andato al minibar incorporato nella parete e ha preso una bottiglia d'acqua. Si è seduto al tavolo di fronte a me e mi ha dato la bottiglia. Gli ho dato un piccolo 'grazie' e ho preso un grande sorso d'acqua.
"Stai bene?" Si è inclinato in avanti un po' e ha appoggiato gli avambracci sulle cosce.
"Sì, sto bene. Sono solo così confusa in questo momento." Ho gemuto e mi sono appoggiata indietro sul divano. Prima che Michael potesse dire qualcosa, la porta si aprì e mio padre entrò. Sia Michael che io ci siamo alzati e lo abbiamo guardato mentre si avvicinava alla sua scrivania. Si è appoggiato contro di essa e mi ha guardato con un'espressione furiosa sul volto.
"Hai idea del tipo di guai in cui ti sei cacciata venendo qui?"
La mia mascella si è spalancata.
"Come diavolo avrei causato problemi venendo qui?" Ho esclamato.
"Modera il linguaggio." Ha detto fermamente, e io gli ho lanciato un'occhiataccia.
"Inoltre, dovrei essere io a fare domande perché quell'uomo, Damiano, ha detto cose davvero inquietanti su di me là fuori." Ho incrociato le braccia sul petto e l'ho guardato sospettosamente. Perché anche se il cognome era sbagliato, tutto il resto era corretto. E per quanto mi piacerebbe pensare che fosse una coincidenza, nel profondo sapevo che non lo era.
C'era qualcosa di losco in tutto questo.
"Perché mi ha chiamato Volante, eh? E perché diavolo ha detto che sono morta tre anni fa?" Ho strizzato gli occhi mentre lo guardavo sospettosamente. Mio padre chiuse gli occhi e si pizzicò il ponte del naso.
"Stavo cercando di proteggerti, figlia. Ma temo di aver fatto più male che bene." Sospirò e riaprì gli occhi guardandomi di nuovo.
"Proteggermi da cosa?" Ho sciolto le braccia mentre iniziavo a preoccuparmi. Dovrei avere paura per la mia vita? Trasferirmi in un altro paese e cambiare nome in Fifo? Ma ero abbastanza sicura di non sembrare una Fifo.
"Non voglio che tu ti coinvolga in questo pasticcio, ma dato che lui sa già che sei viva e vegeta, non ha senso nascondertelo." Disse mentre si avvicinava al minibar, si versava un drink e lo ingoiava in un solo sorso.
Ancora confusa su cosa diavolo stesse succedendo, aspettai che elaborasse. Mi fece cenno di sedermi sul divano, e lui si sedette sull'altro di fronte a me. Michael si spostò a stare accanto al divano con le mani in tasca, ascoltando.
"Ti dirò solo quello che devi sapere. Ho finto la tua morte quando abbiamo iniziato gli affari con la famiglia Bellavia. All'inizio, le cose andavano lisce, ma poi le cose hanno preso una brutta piega. Una guerra stava per iniziare, e l'ultima cosa che volevo era che ti trovassero. Così ho finto la tua morte." Scrollò le spalle con nonchalance.
I miei occhi si spalancarono e la mia mascella si aprì.
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