Il Segreto della Surrogata

"Signor Robinson, mi dispiace tanto."

Royal fissò il chirurgo che stava davanti a lui con un'espressione triste sul volto. Questo non stava accadendo. Suo fratello era un uomo vivace e pieno di vita, con il mondo ai suoi piedi. "È andato?" le parole uscirono a malapena dalla sua gola.

"Sì. Mi dispiace per la sua perdita."

"E sua moglie? Mindy?" Stava facendo domande in automatico, sapendo che quando i suoi genitori sarebbero tornati dal loro secondo viaggio di nozze, che avevano organizzato non più di tre giorni fa, sarebbero stati devastati.

Il chirurgo scosse la testa tristemente, "sua cognata è attualmente in supporto vitale. Avremo bisogno di un parente prossimo per prendere una decisione."

"E mia nipote?"

"Tua nipote ha perso una quantità significativa di sangue. Dobbiamo parlare di questo. Avevamo chiesto se ci fossero informazioni importanti, ma nessuno ci ha detto che era adottata."

"Non era adottata," aggrottò la fronte al chirurgo. "È nata fuori dallo stato, ma non è stata assolutamente adottata."

"Il suo gruppo sanguigno non corrisponde a quello dei suoi genitori," l'uomo aggrottò la fronte.

"Una delle mie foto preferite di mio fratello è di lui che bacia la pancia della mia cognata molto incinta. La ragazza è la sua immagine sputata."

"Temo che il sangue non mente. Suggerirei un test del DNA per confermare la parentela. Se c'è stato uno scambio in ospedale. Non sono sicuro di dove sia nata," si interruppe.

Lui sbatté le palpebre confuso. Suo fratello e Mindy avevano deciso di avere il bambino nel suo stato natale, la Pennsylvania. Lei era originaria di Pittsburgh e i suoi genitori erano deceduti, ma voleva davvero che il suo bambino avesse qualcosa di condiviso con loro. Insisteva che per lei era una connessione con la sua famiglia perduta. Andavano avanti e indietro fino a quando lei era vicina ai tre mesi e poi per sei mesi si trasferirono completamente a Pittsburgh. Tornarono quando il bambino aveva un giorno.

"Ti dico, la bambina lì dentro è di mio fratello."

"Tutto quello che posso dirti, signor Robinson, è che tuo fratello ha sangue di tipo O-positivo, tua cognata ha sangue di tipo O-positivo. Tua nipote ha avuto bisogno di una trasfusione di sangue di tipo B."

Non era un uomo stupido. Si era diplomato al primo posto in ogni livello da quando aveva lasciato l'asilo. Il suo cervello è ciò che lo aveva reso l'uomo d'affari ricco e potente che era oggi. Eppure, mentre stava fissando il dottore che gli spiegava la biologia nella forma più basilare, stava a malapena afferrando l'informazione.

"Mi stai dicendo che non c'è modo che siano i suoi genitori?"

"È possibile che uno di loro sia il suo genitore. Penserei in questo caso, se hai visto la signora Robinson incinta, allora potrebbe essere il genitore biologico e tuo fratello no."

"Non è possibile. Si amavano. Non c'è modo su questo pianeta che lei abbia avuto una relazione e avuto il bambino di un altro uomo."

"Purtroppo, signor Robinson, non abbiamo modo di raccogliere informazioni verbalmente da nessuno dei due. Suggerisco fortemente di fare un test del DNA comparativo dei tre. Se hanno nascosto un'adozione alla famiglia, avevano le loro ragioni, ma data la situazione medica in cui ci troviamo ora, potrebbe essere utile per Precious conoscere il suo background medico."

Si mosse per sedersi su una sedia, le gambe tremanti. "Fallo." Fece un cenno al dottore. "Fallo."

"So che il tempismo di questa richiesta è difficile, ma tuo fratello aveva indicato che avrebbe donato i suoi organi sulla sua patente di guida."

Suo fratello era altruista fino alla fine, considerò e annuì. "È quello che avrebbe voluto. Lo so. Per favore, fai quello che devi fare." Si fermò, "Voglio vederlo."

"Certo. Ti porteremo da lui appena possibile. Tua cognata aveva elencato suo marito come parente prossimo. C'è qualcuno che dovremmo chiamare?"

"Non aveva nessuno. I suoi genitori sono morti per avvelenamento da monossido di carbonio quando aveva sedici anni. Era stata a casa di un'amica e la loro caldaia si era guastata. Era figlia unica di due persone che erano anche figli unici. Non ha zii, zie o cugini. Non aveva nessuno," ripeté l'ultima frase consapevole che stava divagando. Si strofinò il viso con la consapevolezza che la sua famiglia avrebbe messo la decisione sulle sue spalle per la fine della vita di sua cognata.

I suoi genitori. Sua madre sarebbe stata inconsolabile. Le mani gli tremavano e guardò di nuovo il dottore, "puoi tenere Mindy in vita fino a quando i miei non arrivano? Per almeno dirle addio?" Trattenne le lacrime, "hanno appena festeggiato il quarantesimo anniversario di matrimonio e Prince ed io li abbiamo mandati in Africa per il loro secondo viaggio di nozze. Li ho fatti tornare a casa ora, ma è un volo lungo."

Il chirurgo annuì, "certo. Faremo del nostro meglio. Ancora, mi dispiace per la sua perdita."

"Precious starà bene?"

"È stabile ora."

"Posso," ingoiò il nodo in gola, "posso stare con lei? Per favore?"

"Certo," fece un cenno a un'infermiera, "porta il signor Robinson a sedersi con sua nipote in terapia intensiva."

L'infermiera annuì e gli tese la mano, ma lui la ignorò. Lei lo accompagnò lungo il corridoio silenzioso.

"Mi dispiace per la sua perdita, signor Robinson."

"Grazie," annuì mentre il petto gli si stringeva. Voleva scagliarsi contro il mondo. Suo fratello, il suo migliore amico, confidente e l'anima della famiglia era andato. L'uomo che spesso arrivava a una riunione di famiglia, saltava su un tavolo e urlava, "la festa è arrivata" non c'era più. Un guidatore ubriaco aveva tolto il cuore della sua famiglia.

Notò i murales colorati sulle pareti e si rese conto che erano nel reparto pediatrico dell'ospedale. Precious, che non aveva nemmeno cinque anni, era ora un'orfana. I suoi genitori erano nei loro sessanta e non sarebbero stati in grado di crescerla. L'unico altro fratello era la loro sorellina Jubilee, una sorpresa per i loro genitori quando sua madre aveva compiuto quarant'anni. Jubilee aveva ora ventitré anni ed era al primo anno di giurisprudenza. Non c'era modo che potesse prendersi cura di un bambino.

Si avvicinò al letto e notò i tubicini di plastica trasparente nel naso e la flebo nelle sue braccine sottili. Avrebbe compiuto cinque anni tra due settimane. Mindy stava pianificando una grande festa di compleanno con tutta la famiglia. Aveva sei zii e zie dal lato di sua madre e cinque dal lato di suo padre. Entrambi i suoi nonni erano vivi, e tutti i suoi zii e zie avevano avuto almeno un figlio. La loro famiglia era enorme, con più cugini di quanti si potessero contare, e i cugini avevano figli a loro volta. Questa bambina non sarebbe stata sola. La famiglia avrebbe fatto come sempre, e si sarebbero tirati su, ma doveva ammettere, non sapeva dove avrebbe vissuto.

Si chinò e le diede un bacio sulla fronte, accarezzandola con il pollice.

Ricordava vagamente che suo fratello aveva detto di aver redatto un testamento e gli aveva chiesto di essere il tutore di Precious nel caso fosse successo qualcosa a loro, ma non ricordava se l'avesse fatto davvero. Non sapeva nulla di bambini.

"Royal?" una voce sommessa parlò dietro di lui, e si girò per trovare sua sorella lì.

"Jubi," aprì le braccia.

"Dov'è Prince?" si infilò nel suo abbraccio.

Spezzare il cuore di sua sorella lo distrusse quasi mentre sussurrava, "è andato." Lei crollò contro di lui come se le gambe non potessero più sostenerla e iniziò a piangere. La trascinò lontano dal letto della bambina e la tenne mentre si sfogava. Quando le disse che anche Mindy non ce l'avrebbe fatta, che la stavano tenendo in vita fino a quando la loro madre non potesse dirle addio, lei crollò. Dovette portarla in una sala d'attesa e si sedette su una sedia di metallo tenendola in grembo mentre lei gli stringeva il bavero e piangeva fino a non avere più lacrime.

Decise di non dire ancora nulla riguardo alla questione del sangue di cui il chirurgo aveva parlato con lui. Se ne sarebbe occupato da solo per ora, fino a quando non avesse avuto risposte.

Quando l'infermiera venne a dirgli che potevano andare a rendere omaggio al loro fratello, tenne di nuovo la sua sorellina, mentre entrambi crollavano. Il volto di suo fratello era contuso e ferito, e la testa avvolta in bende. Trauma cranico, aveva detto il dottore, ma lui sapeva. Aveva sentito le infermiere sussurrare che parte del suo cervello era stata esposta. Sapeva che non c'era ritorno, ma stare lì, guardandolo sul tavolo, non sembrava reale.

Si chinò e gli baciò la guancia, "ti amo, fratellino. Addio." Prese sua sorella e la trascinò fuori dalla stanza, pregando per la forza di farcela.