Il Suo Papà Mafia (18+)

Valentina

Toronto, Ontario; ho incontrato il diavolo la mattina dopo il mio diciottesimo compleanno. Sbronza e stanca, mi sono girata nel letto, dove le mie dita dei piedi hanno sfiorato pelle calda e peli corporei ispidi. Un'amica ha organizzato una festa di laurea ieri sera nella sua piscina e il mio ragazzo, David, ha dormito qui dopo. Di solito ci incontravamo nel suo appartamento, ma ieri sera ero troppo ubriaca e ho insistito per venire qui. Non è stato facile farlo entrare in casa sotto lo sguardo attento delle telecamere monitorate dagli uomini di Papà, ma ero una professionista.

Ero riuscita a ingannare le guardie e le telecamere da anni ormai. L'unica cosa che le guardie amavano? La routine. Una volta imparata la routine, potevi aggirarla e fare quello che volevi. Papà era il capo di una delle sette famiglie della ’Ndrangheta a Toronto, una rete criminale che si estendeva dal Canada al Sud America fino all'Italia. Il lavoro di mio padre era pericoloso, quindi io e le mie due sorelle non siamo state cresciute come adolescenti tipiche. Ovunque andassimo, eravamo seguite da guardie con pistole nascoste sotto le giacche, anche a scuola. Le nostre attività extracurriculari erano severamente limitate, le nostre vite tenute sotto attenta sorveglianza. Per questo non potevo fare a meno di sgattaiolare fuori occasionalmente.

Ero quella responsabile, la sorella maggiore che aveva iniziato a prendersi cura delle mie due sorelle minori quando nostra madre è morta. Merito una pausa ogni tanto. Un colpo alla porta. “Tina. Sei sveglia?”

Mio padre. Merda. Il primo giorno che osavo far dormire il mio ragazzo qui e mio padre era fuori dalla mia porta. Questo non poteva essere un bene. Dimenticando la sbronza, afferrai le spalle di David. “Devi uscire di qui,” mimai silenziosamente.

“Subito.” David annuì e si affrettò a vestirsi, mentre gli passavo i vestiti. Guardai la porta. “Papà, non entrare. Non sono vestita.”

“Devi alzarti e sembrare presentabile,” disse dal corridoio. “Abbiamo ospiti.” Ospiti? Erano appena le nove. “Mi serve almeno un'ora,” dissi. “Hai dieci minuti.”

Potevo sentire il comando nella sua voce. “Va bene,” chiamai.

David si chiuse i jeans e si infilò la maglietta. Aprii la finestra e guardai giù. La mia camera era al secondo piano, quindi era alto ma non un salto mortale. “Appenditi al bordo della finestra e dovresti farcela.”

Una mano ruvida scivolò sul mio sedere nudo. “Forse è ora che conosca la tua famiglia, tesoro.” L'idea quasi mi fece ridere. Mio padre strangolerebbe David con le sue mani nude per aver osato toccare la sua preziosa figlia. “Devi andare, stai sul lato della casa e fuori dalla vista. C'è un sentiero sulla sinistra che porta a un muro. Le telecamere non ti vedranno lì. Sbrigati.”

Mi baciò con forza sulla bocca, poi si arrampicò fuori dalla finestra. Lo guardai mentre si abbassava lentamente, i bicipiti che si gonfiavano per lo sforzo. Prima di diplomarci il mese scorso, era uno dei ragazzi più popolari della nostra classe e capitano della squadra di hockey. Mi mancherà quando partirò per il college in agosto.

David atterrò sui piedi e poi mi fece un saluto. Gli mandai un bacio e chiusi la finestra, la mia mente già concentrata su Papà e gli ospiti. Dopo una doccia veloce, intrecciai i miei capelli bagnati e applicai un correttore sotto gli occhi. Un tocco di mascara più tardi, indossai un abito da ballo che copriva la maggior parte del mio corpo, come preferiva mio padre. Invece delle scarpe basse, misi un paio di tacchi. Ero alta, ma mi piaceva come mi sentivo con i tacchi. Come se niente potesse fermarmi.

Intimidatoria, Feroce. La casa era silenziosa, le mie sorelle ancora addormentate. Le gemelle sedicenni, Emma e Gia, di solito restavano sveglie fino a tardi, guardando film e parlando con i loro amici online. Mi sarebbero mancate quando sarei andata via per la scuola, ma non avevano più tanto bisogno di me in questi giorni. Starebbero bene dopo la mia partenza. I miei tacchi risuonavano sul pavimento di marmo mentre mi avvicinavo all'ufficio di mio padre. Raramente entravo lì, visto che preferivo non sapere cosa facesse davvero Papà la maggior parte del tempo. L'ignoranza era una benedizione quando si aveva un membro della famiglia nella mafia, per non parlare di chi la gestiva.

Bussai e aspettai finché non sentii la voce di mio padre che mi diceva di entrare. Era seduto dietro la sua scrivania e la stanza era piena di uomini in abito. Alcuni volti erano familiari, come lo zio Reggie e mio cugino Dante, ma gli altri erano sconosciuti, e tutti mi fissavano.

"Valentina, entra." Mio padre si alzò e si allacciò la giacca del completo. Ingoiando i miei nervi, mi avvicinai alla sua scrivania. "Volevi vedermi?"

"Sì. Questo è Rafael Ravazzani." Un uomo si alzò dalla poltrona e il mio cuore saltò in gola. Non avevo mai visto un uomo così bello prima, con capelli scuri e ondulati così folti e occhi azzurri penetranti. Era snello, con una mascella scolpita e spalle larghe, e il suo completo gli calzava a pennello. Sembrava essere sulla tarda trentina, e in qualsiasi altra circostanza avrei pensato fosse un ex modello o attore. Nessuno aveva quell'aspetto e si vestiva così a meno che non dipendesse dal proprio aspetto per vivere.

Ma questo non era un prima donna. Il potere emanava dal suo corpo teso in onde, come se controllasse tutti e tutto intorno a lui. Gli uomini che lo accompagnavano chiaramente non erano suoi amici, erano guardie. Era qualcuno di importante, qualcuno che valeva la pena proteggere. E sembrava... pericoloso. Annuii una volta. "Signor Ravazzani." I suoi occhi scivolarono sul mio viso e giù per il mio corpo, come se fossi un cavallo che stava considerando di acquistare.

Brividi mi percorsero la pelle ovunque lui guardasse, ma non riuscivo a capire se fosse per l'eccitazione o l'imbarazzo. Ancora più confuso, i miei capezzoli si indurirono nel mio reggiseno sottile, cosa che speravo lui non notasse. Il sorriso sul suo volto quando incrociò il mio sguardo mi disse che era consapevole dello stato dei miei capezzoli.

"Hai diciotto anni?" Le parole uscirono dalla sua bocca con un accento italiano e il mio cuore ebbe un battito sinistro nel petto. Questi uomini erano di Toronto? Ne dubitavo. Nessuno degli impiegati di mio padre aveva un accento così marcato. "Sì, signore."

Annui una volta a mio padre. "Andrà bene." Andrà bene per cosa? "Andrà bene per cosa?" chiesi. Mio padre mi lanciò un'occhiata rapida prima di rivolgersi a Ravazzani. "Eccellente. Pianificheremo il matrimonio per il mese prossimo."

"Matrimonio?" strillai. No, no, no. Dovevo andare al college prima. Mia madre aveva fatto promettere a mio padre che tutte e tre le loro figlie sarebbero state educate prima del matrimonio. Contavo su questo. "Quale matrimonio?"

"Stai zitta, Valentina," sibilò mio padre.