Capitolo 4 Una stupida palla da accoppiamento pt 1

Duncan

«Perché devo andare a questo stupido ballo dell’accoppiamento al Branco Blood Moon?» chiesi a Gideon, il mio migliore amico e Principe Alfa.

«Te l’ho già detto, Duncan. Sospettiamo che al Blood Moon ci sia qualcosa che non va nel trattamento degli omega, e questa è l’occasione perfetta per infilarti lì e dare un’occhiata per noi. Io sono già impegnato con un evento altrove, e mamma e papà non avrebbero un motivo legittimo per presentarsi a un ballo dell’accoppiamento, considerando che sono accoppiati da quarant’anni», rispose.

«Già. Ma perché proprio io? Non hai nessun altro che potresti mandare? E il tuo futuro beta e gamma? Non hanno bisogno di trovare anche loro un compagno?» ribattei.

«Sì, ne hanno bisogno, ma saranno con me. Sto andando alla Congrega Darkshade per incontrare Re Dorian e negoziare il rinnovo della nostra alleanza, e ho bisogno che Axel e Malachi vengano con me per quello. Devono entrambi assistere al processo e alle trattative, così potranno agire in mia assenza, se e quando sarà il momento. Lo sai; fai solo il difficile perché non vuoi rischiare di trovare la tua compagna», rispose Gideon, con una strana combinazione di esasperazione e compiacimento nella voce.

«È solo che non ho voglia di avere a che fare con l’Alfa James e con il suo figlioletto viziato, Tobias, quel miserabile— Sono entrambi narcisisti, pomposi, pien—»

«Va bene, va bene, ho capito. Ma andiamo, Duncan. È proprio per questo che ci serve qualcuno che vada a controllare. Mamma è irremovibile. Non mi dice perché, ma le serve qualcuno di cui ci fidiamo, e non ci fidiamo di nessuno più di te. Inoltre, hai già la scusa perfetta, hai già l’invito in mano E possiedi esattamente l’abilità di cui abbiamo bisogno per capire se lì sta succedendo qualcosa. Il tuo potere di psicometria potrebbe fare la differenza tra scoprire che cosa sta davvero accadendo o lasciare gli omega in balia degli abusi.»

«Sai davvero come farmi sentire in colpa, eh? Va bene, Gideon. Andrò. E farò del mio meglio per ficcare il naso mentre sono lì, ma lo sai che non riesco sempre a controllare quando mi arrivano le visioni. È frustrante, ma quella non la controllo come controllo il potere della tempesta. Porterò Julian e Lucian con me. Noi tre insieme… se c’è qualcosa da trovare, sono sicuro che la troveremo. Però mi devi un favore, maledizione. Lo sai che odio i balli dell’accoppiamento, e un ballo dell’accoppiamento al Branco Blood Moon è solo guai extra, in più», gli dissi, rassegnato ad aiutare. Sapendo che la Luna Regina Gwen sospettava che fossero in corso degli abusi, non potevo NON andare. ‘Se sta succedendo qualcosa di brutto, lo scopriremo. E poi ho la sensazione che dobbiamo essere lì, Duncan. Non so che cosa sia, ma credo che Madre voglia che andiamo, e questo significa che qualcosa sta succedendo O che qualcosa succederà e che dobbiamo esserci,’ mi disse il mio lupo Conn.

‘Hai parlato con la Dea? Vuole che andiamo al Blood Moon? Non può essere un buon segno,’ gli risposi.

‘Non so se sia un bene o un male, ma ha detto che ci aspetta un compito che ci manderà in un altro branco, e che Dobbiamo andarci,’ replicò Conn.

«Duncan? Ci sei ancora?» mi chiese Gideon.

«Scusa. Conn mi stava dicendo la sua. A quanto pare ha parlato con la Dea, e vuole che andiamo anche noi, quindi non c’è modo che adesso ci tiriamo indietro dal dare una mano.»

«Be’, merda. Non c’è da stupirsi che mamma stia insistendo, allora. Se Conn ha parlato con Selene e mia madre è preoccupata… forse dovrei rimandare queste trattative e venire con te, alla fine», disse.

«No, sai bene che non sarebbe opportuno, e poi non riesco a immaginare che tuo padre ti lasci rimandare i negoziati d’alleanza con il Re dei Vampiri. Ci pensiamo noi. Ti terrò aggiornato», ribattei.

«Va bene. Se nel frattempo ti serve qualcosa da me, sai dove trovarmi. Io devo radunare la mia squadra per la visita. Dovresti farlo anche tu.»

«Sì, sì. Ci sentiamo dopo, Gideon.»

«Dopo.»

Quando riattaccai, mandai una mail veloce per confermare la partecipazione del mio gruppo al Ballo di Accoppiamento della Luna di Sangue e mi collegai mentalmente con il mio Beta e il mio Gamma. Julian, Lucian, nel mio ufficio, per favore.

Arrivo, rispose Lucian.

Sono da te tra qualche minuto, vengo dal campo d’addestramento, replicò Julian.

Mentre aspettavo, mi coordinai con la mia omega capo per finire i bagagli e con i miei guerrieri per sistemare l’organizzazione del viaggio. Blood Moon era solo a poche ore di macchina, quindi potevamo fare la trasferta con alcuni guerrieri non accoppiati e prendere due piccioni con una fava. Chi non ha ancora trovato la compagna di solito apprezza l’occasione di partecipare ai balli, quindi per il morale è utile chiedere volontari per il servizio di sicurezza.

Al bussare alla porta, dissi: «Avanti.» Entrò Lucian, seguito da Julian. Il mio beta e il mio gamma erano entrambi non accoppiati, quindi non avrei avuto problemi a portarli con me.

«Che succede, Duncan?» chiese Julian una volta seduti. Il mio gruppo di comando sa che non serve aggiungere il titolo di “Alpha” a meno che non ci siano estranei, e sono felice che si sentano abbastanza a loro agio con me da evitarlo in privato. Alcuni alpha sono ridicoli e pretendono il titolo in ogni momento, ma non è il tipo di alpha che voglio essere. Julian e Lucian sono cresciuti con me, per loro è un po’ più semplice, ma il mio Delta e il Capo Guerriero a volte faticano ancora a lasciar perdere la formalità.

«Voi due preparate una borsa. Domani partiamo per andare al ballo di accoppiamento del branco Blood Moon», buttai lì.

«Cosa? Perché uno stupido ballo di accoppiamento?» sbottò Lucian, nello stesso istante in cui Julian esultò. Completamente opposti, eppure in qualche modo riescono sempre a portare a termine il lavoro. A volte mi chiedevo come.

«Gideon e la Luna Regina Gwen ci hanno chiesto personalmente di andare al branco Blood Moon e scavare un po’ sul trattamento riservato alle loro omega. Visto che il ballo è tra due giorni e io non sono accoppiato, pensano che sia l’occasione perfetta per raccogliere informazioni. E siccome devo soffrire io… venite con me anche voi.» Sorrisi appena.

«Ah. Grazie tante. Lo sai che li odio, quei cosi. Sono sempre pieni di donne che cercano di salire di rango», brontolò Lucian.

«Fatti coraggio, Lucian. Magari là troverai davvero la tua compagna destinata dalla Dea, e allora non dovrai più partecipare a uno di questi balli. Pensa positivo», gli sorrise Julian.

«Non c’è la minima possibilità che io trovi una compagna in un branco come Blood Moon. Ogni interazione che ho avuto negli anni con Alpha James e con quel suo figlio idiota mi ha mostrato tutto quello che mi serve sapere sul tipo di gente che c’è lì.» Lucian liquidò l’ottimismo di Julian con un sogghigno. «Non voglio legami con quel posto.»