Damien! È imbarazzante! Non leggerlo!»
Punto di vista di Damien
La biblioteca è silenziosa, quasi fin troppo tranquilla. Sono seduto qui con Elise, sgranocchiando una mela mentre lei si concentra sul nostro progetto. Sarebbe tutto perfetto se quel tipo con gli occhiali la smettesse di fissarla.
È seduto al suo tavolo, la cravatta in ordine e i capelli pettinati all’indietro con il gel, con un sorrisetto nervoso stampato in faccia. È chiaramente cotto di Elise, e mi irrita più di quanto vorrei ammettere. Chi si crede di essere, a guardarla così?
Elise è con me. Non è sua. Non lo sarà mai. Non sono geloso. Be’, non proprio. Però, dai. Quel tizio farebbe meglio a piantarla.
Borbottando tra me e me, mi avvicino un po’ di più a Elise, senza staccare gli occhi dall’altro. Se fossi un rottweiler, in questo momento starei mostrando i denti.
«Ehm…» Elise alza lo sguardo, a disagio. «Perché ti sei seduto così vicino?»
Stringo gli occhi su di lei e mormoro: «Nessun motivo.»
«Okay…» dice, prima di tornare a battere sulla tastiera.
Mi si irrigidisce la mascella mentre quello continua a fissarla con quell’espressione sognante. Sul serio? Che faccia tosta.
Devo muovermi. Devo fargli vedere chi comanda e mettere in chiaro che Elise è mia. Lentamente, le appoggio un braccio sulle spalle. Lei rabbrividisce e si irrigidisce, ma lo ignoro. Il mio obiettivo è semplice: tenere quell’altro lontano da lei.
«C-che cosa stai facendo?!» sbotta Elise, fulminandomi.
È difficile prenderla sul serio. È come un coniglietto minuscolo e furioso che prova a sgridare un leone.
Comunque. Non sposto il braccio. In questa biblioteca ci sono serpenti, e di quel tipo non mi fido nemmeno per un secondo. Appena la lascio, proverà ad avvicinarsi troppo.
«Che vuoi dire?» sogghigno. «Non sto facendo niente.»
«Non fare il finto tonto! Perché mi stai abbracciando? È pesantissimo!»
«È leggero come una piuma» ribatto.
«No, è enorme, e il tuo peso mi schiaccia!»
Esagera. Sono un tipo grosso, sì, ma lei la sta facendo molto più tragica di com’è.
«Il mio peso non ti sta schiacciando» borbotto, un po’ offeso che lo abbia anche solo insinuato.
Le si dilatano le narici. «D-Damien! Mi stai stringendo!»
Oh, no. Non me n’ero nemmeno accorto. Da quando mi sono avvicinato così tanto?
«Elise?»
Scatto con la testa in su e mi immobilizzo quando il tipo con gli occhiali si piazza davanti al nostro tavolo. Ha un sorriso determinato sul volto e in mano una lettera con un cuore disegnato sopra. La porge a Elise.
«L’ho scritta per te, Elise» dice.
Una lettera d’amore. Certo che lo è.
Vorrei strappargliela dalle mani e proteggerla da qualunque sciocchezza ci abbia scritto, ma lei la prende senza esitare.
«Oh, grazie, Lucas» dice Elise con dolcezza. «C-che cos’è?»
È esattamente quello che voglio sapere. Vengo completamente ignorato e mi si stringe il petto. Perché questo tizio mi fa sentire così?
Le piace?
No. Mai. Neanche per sogno.
Però… e se fosse?
Lucas è più basso e più mingherlino di me, con quasi zero muscoli. Non mi arriva nemmeno alle caviglie. Eppure non riesco a scrollarmi di dosso quel pensiero. E se a Elise piacesse davvero?
Non mi ha nemmeno sfiorato gli addominali per sbaglio una volta, e con le altre ragazze succede sempre. Il che significa… oh mio Dio… Lucas potrebbe davvero avere una possibilità.
«Perché non la leggi più tardi?» chiede Lucas con gentilezza. «Adesso devo andare, ma magari puoi guardarla quando arrivi a casa. So che non ti piace che la gente si avvicini troppo, quindi ho pensato che una lettera potesse essere meglio.»
Aspetta. Mi sta fulminando perché ho un braccio sulle spalle di Elise?
Che sfortuna, ragazzino.
Mi avvicino ancora di più a lei. Mi fissa come se mi fossero spuntate due teste, ma non me ne importa.
«Ehm…» Elise si schiarisce la gola, sorridendo nervosamente. «È davvero premuroso da parte tua, Lucas. Lo leggerò quando torno a casa.»
«Fantastico!» Lucas si illumina. «Allora ci vediamo dopo!»
«A dopo, Lucas!»
Appena se ne va, Elise rimette la lettera sul tavolo. La fisso come un falco, desiderando di avere dei superpoteri per poterla bruciare solo pensandoci.
«Mi chiedo perché me l’abbia data», dice Elise ad alta voce, diventando paonazza quando si accorge che la sto guardando.
Sono a pochi centimetri dal suo viso, la fisso dritto negli occhi. Lei si sporge all’indietro, ma io non distolgo lo sguardo.
«Non è ovvio?» ringhio.
Le tremano le labbra. «Ehm… no, non lo è.»
Sul serio? Probabilmente sì.
Sospiro. «Lucas ti ha scritto una lettera d’amore, Elise. Sarà piena di roba sdolcinata, stupida e melensa. Che cosa scrivono i secchioni, ormai? “Mi fai battere il cuore come una partita a Mario Kart”, o qualcosa del genere?»
«Sei cattivo, Damien», dice Elise, spingendo via il mio braccio dalle sue spalle e fulminandomi. «E poi a Lucas non piaccio nemmeno!»
Sbuffo e allungo la mano verso la lettera. «Vuoi scommetterci?»
«No! Non leggerla!»
Sorrido di sbieco, tenendola appena fuori dalla sua portata. «Troppo tardi. La sto già aprendo. Devo vedere fino a che punto Lucas ti ama.»
«No, ti prego, Damien! È imbarazzante! Non leggerla!»
Mi schiarisco la gola e lascio che prenda il sopravvento il mio lato più dispettoso. «Cara Elise…»
Fingo di asciugarmi una lacrima con un dito. «Ohh, Lucas è persino un po’ carino. Ti chiama “cara Elise”. È quello che farebbe un gentiluomo.»
Elise diventa rossa come un peperone. «Damien, smettila!»
«Non ancora», dico, continuando a leggere. «So che il tuo anno è iniziato male, ma al club del libro manchi. E manchi a me. Eravamo migliori amici.»
«Ti prego, basta», mormora.
Io vado avanti. «Ti sei trasferita via da casa dei tuoi genitori. Forse è meglio così. Tua madre sente la tua mancanza… almeno, quando è sobria. Credo che la senta, comunque. Li sento litigare spesso, lei e tuo padre. L’ultima volta che l’ho vista aveva dei lividi.»
Smetto di leggere, rendendomi conto all’improvviso di quanto seria sia diventata la lettera.
Guardo Elise. Mi sta fissando con rabbia, le lacrime che le scivolano sulle guance.
«Sei soddisfatto, adesso?» mi chiede infine.
«Elise…» comincio.
«No, dimenticati di me!» sbotta, afferrando le sue cose. «Io me ne vado a casa. Ma non preoccuparti, Damien. Finirò io la stupida presentazione per entrambi, perché c’è gente che prende le cose sul serio.»
E con questo se ne va, furibonda.
Fisso il resto della lettera, con il cuore che mi martella nel petto. Salto le parti sui suoi genitori e leggo le frasi finali.
Ti voglio bene, Elise. So che la tua situazione non è facile, ma forse potrei aiutarti. Potresti venire a vivere da me. Ci conosciamo da quando eravamo bambini e, anche se tu non provi niente per me, vorrei aiutarti a riportare un sorriso sul tuo viso. Mi farebbe piacere ricevere una tua risposta.
Con affetto, Lucas.
Deglutisco a fatica.
Quel ragazzino è davvero una brava persona, probabilmente migliore di me. A Lucas importa di Elise, però… perché lei non mi ha mai parlato dei suoi genitori?
Non sono così inavvicinabile, vero?
