Capitolo 4 Capitolo 4

Punto di vista di Lyric

«Ehi, stavo pensando…» dice Winter durante il tragitto in macchina verso scuola.

«E se non facessimo domanda per il Programma dei Guerrieri Reali?» aggiunge a bassa voce.

Mi volto di scatto verso di lei.

«Ma che stai dicendo? Solo perché adesso si sono accorti di me, dovrei lasciar perdere?» sbotto.

«No, dico solo che potresti trovare il tuo compagno quando compi diciott’anni e magari non vorrai lasciarlo» dice.

«Se il mio compagno è in questo branco, sono praticamente morta non appena Summer diventa Luna» rispondo.

L’ho capito tanto tempo fa: Summer non se la prende sempre con me direttamente. A volte colpisce persone più facili da ferire. Persone a cui nessuno presta attenzione. Persone per cui sa che finirei a darmi la colpa.

«Magari il mio compagno verrà via con me» aggiungo.

«Quando torno a casa presenterò la mia domanda. Spero che lo farai anche tu, ma se no andrò da sola» dico, poi mi infilo le cuffie e smetto di ascoltarla.

Arriviamo nel parcheggio della scuola nello stesso momento di Mason e degli altri.

Appena scendo dall’auto sento il suo sguardo addosso.

«Dai, devi ammetterlo: è bello da vedere. E tu avevi una cotta per lui, a un certo punto» mi punzecchia Nova.

«Sì, quando ero più piccola e lui mi vedeva davvero» rispondo.

«Oh, adesso ti vede eccome» dice lei ridacchiando.

La ignoro e mi avvio verso l’ingresso cercando di non pensare ai suoi occhi su di me.

Winter e io ci separiamo per andare agli armadietti e, come se non bastasse, quest’anno il mio è proprio accanto a quello di Mason e di Hunter.

Mi avvicino al mio armadietto sforzandomi di non guardare nessuno dei due.

«Oh, ehi, scricciolo. Quest’anno siamo vicini di casa» dice Hunter.

«Già, così possiamo andare insieme in macchina» aggiunge Lucas.

«Non ne sarei così sicura» rispondo, afferrando i libri.

Mason dà un’occhiata al volume che ho in mano.

«Combattimento avanzato e corsi accademici avanzati. Notevole» commenta.

«Grazie. Spero di diplomarmi con voi quest’anno» dico, richiudendo l’armadietto.

«Davvero? Perché?» chiede Mason, appoggiandosi al suo armadietto così vicino che sento l’odore del suo bagnoschiuma, cedro e menta.

«Ehm… sono avanti rispetto ai miei coetanei e sto già seguendo le lezioni dell’ultimo anno, quindi se i miei genitori approvano posso diplomarmi con un anno d’anticipo. E poi… posso essere libera di fare quello che voglio prima di compiere diciott’anni» dico, cercando di ignorare il cuore che mi martella nel petto stando così vicino a lui.

«Stai cercando di lasciare il branco?» chiede, avvicinandosi ancora.

Faccio un passo indietro e verso sinistra, e incrocio lo sguardo di Summer in fondo al corridoio.

«Non so cosa sto facendo, ma devo andare» mormoro, poi mi giro e mi infilo oltre Hunter, diretta alla prima lezione.

Cerco di cancellare dalla mente l’espressione sul volto di Summer quando i nostri occhi si sono agganciati, e lei ha mimato con le labbra: Primo colpo.

Provo a scacciarlo mentre entro in classe.

E prima ancora che me ne renda conto, è già ora di pranzo e sto raggiungendo Winter.

«Ehi, tesoro, tutto bene?» mi chiede.

«Lei ci conosce bene» dice Nova.

«Troppo bene» mormoro.

«Summer mi ha vista con Mason in corridoio. Era… parecchio vicino a me. Ho una brutta sensazione» dico.

«Non preoccuparti, a scuola non farà nulla» mi assicura.

Prendiamo da mangiare e troviamo posto lontano dai ragazzi, anche se sento comunque gli occhi di Mason su di me dall’altra parte della mensa.

Due guerrieri del branco, Josh e Chase, si siedono accanto a me e Winter.

«Ehi, ragazze. Vi dispiace se ci uniamo?» chiede Josh mentre si sistemano.

«Certo» dice Winter.

«Lyric, oggi all’allenamento sei stata fantastica» dice Chase.

«Grazie» rispondo.

«E poi oggi sei davvero molto carina» aggiunge, facendomi arrossire.

«Grazie, Chase» dico piano.

«Magari potrei portarti fuori una volta…» chiede, e il ringhio più forte che abbia mai sentito in vita mia rimbomba in tutta la sala.

Mason si avvicina a noi, con gli occhi dello stesso colore del suo lupo.

Guarda Chase e Josh.

«Non le rivolgete mai più la parola», ringhia, e il comando si abbatte su di loro.

Entrambi chinano il capo in segno di sottomissione.

«Sì, Alpha», dicono all’unisono prima di allontanarsi di corsa.

Io perdo completamente il controllo.

«Ma che cazzo è stato, Mason? Chi cazzo ti credi di essere?» sbotto.

«Sono il tuo Alpha», mi ringhia contro.

«No, tu non sei il MIO Alpha. Sei un futuro Alpha, e non puoi dire alla gente che non può parlarmi», ribatto.

«Ci stava provando con te», scatta lui.

«E perché cazzo dovrebbe essere un tuo problema?» dico.

E niente.

Silenzio.

«Appunto. Stammi alla larga, Mason, tu e tutte le tue stronzate da Alpha», dico avviandomi verso l’uscita.

Sento il peso dello sguardo di Summer sulla schiena, mentre i peli sulla nuca mi si rizzano e un’ondata di terrore mi invade.

Secondo avvertimento, penso tra me e me.

Mentre, dopo l’ultima ora, mi dirigo verso il parcheggio, la mia testa viene sbattuta contro un armadietto e due paia di mani mi trascinano dentro uno sgabuzzino.

Non riesco a vedere nulla, ma sento:

«Ti avevo detto di stare lontana dal mio compagno. Perché diavolo lui sta dicendo ai ragazzi di stare lontani da te?» sibila.

«Non lo so!» urlo.

Per tutta risposta mi schiaffeggia in pieno viso.

«Fatelo», dice.

Prima ancora che riesca a capire cosa intenda, un dolore lancinante mi attraversa il fianco mentre sento una lama d’argento affondare nella mia carne.

L’urlo mi esplode dalla gola prima che possa trattenerlo.

«Questo è solo un avvertimento, sorella. Sta’ cazzo di lontana da Mason, o sarai tu la causa di un altro sfortunato incidente a un Omega», ringhia a un soffio dal mio viso.

La minaccia colpisce più del coltello. Perché Summer non lancia mai minacce a vuoto. Ogni volta che qualcuno ha cercato di aiutarmi, di difendermi o di dire la verità, dopo è sempre successo qualcosa di brutto.

L’ultima volta che ho reagito, a pagarne il prezzo è stata una famiglia Omega. La loro figlia più giovane è finita in ospedale con un braccio rotto dopo un «incidente durante l’addestramento». Prima ancora, un Omega più anziano ha perso il suo posto nella casa del branco dopo aver tentato di raccontare a mio padre quello che Summer mi stava facendo. Nessuno è mai riuscito a dimostrare che fosse stata lei, ma lo sapevano tutti. Summer non aveva bisogno di ferire me per vincere. Le bastava ferire qualcuno a cui tenevo.

Mi dà un calcio e mi fa crollare a terra, poi lei e chiunque mi abbia pugnalata escono dallo sgabuzzino.

Resto lì, premendomi una mano sul fianco e cercando di non piangere.

Presto me ne sarò andata.

Solo un altro anno. Ancora un anno e sarò nel Programma Reale dei Guerrieri. Ancora un anno e Summer non sarà più un mio problema.

«Dove sei, stronza? Sono alla macchina», mi comunica Winter tramite il legame.

«Ho bisogno che tu mi raggiunga allo sgabuzzino delle provviste, nel corridoio principale. Ti prego, non farti vedere da nessuno dei ragazzi», le rispondo debolmente attraverso il legame.

«Sto arrivando», dice, e interrompe il contatto.

Quando apre la porta, urla immediatamente.

«Oddio, Lyric, chi ti ha fatto questo?» chiede.

Mi limito a fissarla con uno sguardo inespressivo.

«Summer?» dice, con la sorpresa stampata in faccia.

«Non si era mai spinta così oltre, che cosa le è saltato in mente?» aggiunge in preda al panico.

Ed era questo che mi terrorizzava. Non il fatto che Summer mi avesse ferita. L’aveva già fatto altre volte. Ma l’argento era diverso. L’argento lasciava prove. L’argento poteva uccidere.

«Win, ti prego, calmati. Aiutami solo ad alzarmi e portami all’ospedale del branco senza farci vedere da nessuno dei ragazzi, soprattutto da tuo fratello», dico a fatica, tra un respiro e l’altro, mentre lei mi aiuta a rialzarmi.

Perché se Mason avesse scoperto tutto questo, sarebbe solo peggiorato tutto. Summer non si sarebbe fermata. Avrebbe soltanto trovato un bersaglio più grande. E dopo quello che era successo a Olivia, non ero disposta a correre di nuovo quel rischio.