Capitolo 4 CAPITOLO 4

Punto di vista di Aria:

Abbassai la maniglia e mi immobilizzai. Per prima cosa mi investì l’odore pungente di un profumo costoso, poi ne arrivò un altro, più denso, più pesante.

Sapeva di peccato.

Vivienne era aggrappata al bordo del lavandino.

I capelli le ricadevano sul viso in modo scomposto e sembrava l’esatto opposto dell’immagine da regina della scuola che si sforzava di mantenere con tanta cura.

Cassian era dietro di lei, e se la stava scopando con ferocia.

«Sìì… papà… dammelo, tesoro, più forte, più forte… strangolami, papà… ti prego, strangolami, papà.» Continuava a gemere senza un briciolo di vergogna.

Vivienne alzò lo sguardo e mi vide attraverso lo specchio grande davanti a lei.

All’inizio parve sorpresa, ma la sorpresa nei suoi occhi si trasformò in qualcosa di crudele…

Poi, all’improvviso, sorrise trionfante e mi alzò il dito medio.

Cominciò a gemere forte, deliberatamente… ancora più forte di prima, mentre mi fissava nello specchio.

Cassian non si fermò; continuò a martellarla da dietro, a scoparla come la puttana che è.

Ma lo vidi: si spostò appena… sapeva che qualcuno era entrato, semplicemente non gli importava di voltarsi.

La vista mi si annebbiò…

«Che schifo—!» urlai.

Il suono rimbombò, e lui inclinò la testa come se quella voce gli avesse acceso qualcosa nella mente.

Non aspettai… scattai fuori prima che potesse voltarsi del tutto.

Sbatté la porta così forte che tremò, e tornai nel corridoio con il respiro spezzato.

Perché mi sembrava di aver interrotto qualcosa che non era destinato a me e che, in qualche modo, lo era?

La scuola era marcia fino al midollo.

Feci a malapena tre passi lungo il corridoio quando andai a sbattere contro qualcosa di solido.

Anzi, contro due “qualcosa”…

Ed erano Alex e David.

Mi sorressero con facilità e io mi ritrassi.

«Be’, non è forse la nostra signorina senza paura?» disse Alex.

«Sembri spaventata, come se avessi visto un fantasma,» osservò David con calma.

I suoi occhi si strinsero, giocosi, su di me.

«Spostatevi,» dissi secca, ma non si mossero.

Invece continuarono ad avanzare, chiudendomi in una morsa senza toccarmi.

E all’improvviso, alle loro spalle, la porta del bagno si aprì.

Vivienne uscì per prima, sistemando il blazer, e Cassian la seguì, aggiustandosi i gemelli come se avesse appena finito una conversazione qualunque invece di quello che avevo visto poco prima.

Era troppo composto, troppo indifferente.

Alzò gli occhi e mi trovò di nuovo; questa volta sembrò intenzionale.

Mi venne incontro, e Alex e David si fecero da parte.

Si fermò a pochi centimetri da me e si chinò appena, così che i suoi occhi fossero all’altezza dei miei.

«Come ti chiami?» chiese.

Sostenni il suo sguardo.

«Non ti serve saperlo,» risposi ostinata.

Vivienne fece un passo avanti.

«Ma chi credi di essere!» mi ringhiò, ma io non la guardai nemmeno.

Mi concentrai sul dio greco davanti a me, visto che stavamo di nuovo facendo a gara a chi reggeva lo sguardo più a lungo.

Vivienne alzò di scatto la mano per schiaffeggiarmi, ma Alex le afferrò il polso a mezz’aria.

«Piano,» mormorò.

David si mise in mezzo a noi.

«Evitiamo di macchiare il corridoio, Vivienne.»

Vivienne li fissò incredula. «Adesso la state difendendo?»

«Stiamo evitando una scenata,» disse Alex, con un sorrisetto trattenuto.

Cassian non si era ancora mosso e non aveva nemmeno spezzato il contatto visivo. Dopo un po’ serrò la mascella e fece un passo indietro. Vivienne sembrava sul punto di esplodere da un momento all’altro.

Alex e David si scambiarono uno sguardo che diceva chiaramente: adesso si fa interessante.

Cassian, invece, distolse gli occhi e, dopo un ultimo sguardo, si voltò e se ne andò. I suoi amici lo seguirono… e Vivienne si precipitò dietro di loro come un cagnolino. Si agganciò al braccio di Cassian mentre si allontanavano.

Rimasi lì per tre minuti buoni, poi sentii un altro caos esplodere lungo il corridoio.

Tom e i suoi scagnozzi comparvero dalle scale, ridendo e spingendo in avanti un altro ragazzo.

«Oh! Guardatelo, che cerca di fare il grosso all’Aurelius Crown!» sghignazzò Tom.

Uno dei suoi rise e spinse il ragazzo con brutalità a terra.

Mi avvicinai, le dita che si arricciavano appena.

«Piantatela!» sbottai.

Tom si voltò e mi vide, e il suo ghigno si allargò.

«Ma guarda un po’… la nuova arrivata ha davvero un po’ di fegato.»

«Ti rendi conto di quanto sei arrogante e pieno di te?» dissi, guardandolo con disprezzo.

Il ragazzo a terra trasalì alle mie parole, ma sembrò sollevato.

Tom ridacchiò, cupo. «Mi piace.»

Il ragazzo che Tom stava tormentando deglutì a fatica e provò a scappare, ma i suoi scagnozzi gli sbarrarono la strada come predatori.

«La sicurezza è carina, ma non ti salverà, novellina,» disse, avvicinandosi a me.

Inclinò la testa e il suo sguardo si fece… pericoloso.

Io non mi mossi. Strinsi la mascella.

«Sei nel posto sbagliato, novellina, e mi piace che tu creda che sia una scelta.»

Raddrizzai le spalle.

«Sì, è una scelta. E tu che cosa hai intenzione di farci, eh?» risposi senza paura.

«Vedremo quanto ti dura,» sogghignò.

Il ragazzo che avevo appena difeso approfittò dell’occasione per fuggire; corse giù per il corridoio, sollevato.

Gli occhi di Tom non mi lasciarono.

Era chiaramente furioso, e sentivo la tensione crepitare nell’aria. Dopo qualche secondo passato a fissarmi con occhi gelidi, se ne andò.

Io tornai in classe, poi, per raggiungere Mila.

Mila non si prese nemmeno la briga di chiedermi che cosa fosse successo: in classe la voce era già arrivata prima ancora che rientrassi. E, con mia sorpresa, mi fece i complimenti per aver rimesso Tom al suo posto.

All’ora di uscita, i nostri autisti si fermarono fuori dai cancelli come un orologio.

«Oggi hai iniziato qualcosa, Aria,» mormorò. «Assicurati solo di essere pronta a finirla.»

Lo disse con serietà e mi strinse la mano prima di salire sulla sua auto.

Io feci spallucce ed entrai anche nella mia.