Capitolo 6 CAPITOLO 6
Punto di vista di Aria:
Fissai la soglia da cui Cassian era appena passato e mi resi conto che, se uno come lui non riesce a scappare dalla propria famiglia, allora chi sono io?
Il rumore della sua auto vibrò nella notte e, quando se ne andò, mi lasciò nelle orecchie nient’altro che silenzio.
«Gli passerà.» disse il signor Vale, versandosi da bere come se in quella stanza, pochi minuti prima, non fosse successo nulla.
Lo guardai e mi asciugai le lacrime sul viso.
«L’hai minacciato di diseredarlo» dissi, furiosa.
I suoi occhi calmi e impassibili si spostarono su di me lentamente.
«Ma gli ho dato una scelta» rispose.
«Questo è ricatto sporco, non una scelta!» urlai con la voce che mi tremava.
«Aria, controlla il tono.» disse mia madre, severa, stringendo la mano attorno al calice di vino.
«No, non lo farò!» Appena lo dissi, la stanza si irrigidì.
La signora Vale si sforzò di abbozzare un sorriso.
«Siete entrambi ancora giovani, Aria, quindi emozioni del genere sono… prevedibili.»
«Prevedibili? Annunciate un matrimonio combinato e volete che ne siamo felici… vi aspettavate un applauso?» ribattei.
«Elena, lasciaci.» chiamò il signor Vale, senza alzare lo sguardo.
La sorella di Cassian si alzò e uscì.
Ora restavamo solo noi quattro.
Tre adulti che sembravano composti e io, l’unica che stava andando in pezzi.
Mia madre si voltò verso di me con dolcezza.
«Aria, questa alleanza è stata discussa per anni, quindi le tue lacrime non possono cambiare nulla, ormai» disse.
Scattai con la testa verso di lei.
«Anni? Ero solo una bambina, per l’amor del cielo!» gridai.
«E adesso non lo sei» rispose.
«Quindi aspettavate questo giorno? Mi avete plasmata e preparata per questa merda?» dissi, chiaramente ferita.
«Aria, bada a come parli!» mi urlò contro, irritata.
«No, bada tu a come parli! Non me l’hai nemmeno chiesto!» ribattei.
«Perché avresti detto di no» disse lei.
«Appunto. I sentimenti sono temporanei, il potere no» intervenne il signor Vale.
Lo fissai con disgusto.
«È così che tratti anche tuo figlio? È questo il modo di trattare un bambino?»
La sua espressione non cambiò.
«Capirà presto qual è il suo dovere» disse.
«Quindi adesso il matrimonio è un dovere?» chiesi.
I suoi occhi incontrarono i miei, diretti; dopo qualche secondo distolse lo sguardo.
Mia madre si alzò.
«Ora andiamo.»
Quando uscimmo, l’aria notturna mi colpì il corpo come una frustata. Inspirai come se fossi stata sott’acqua per ore.
«Mi lascerai entrare in quel buco?» dissi.
«È necessario» rispose.
«Per chi?»
«Per il nostro futuro.»
Mi voltai lentamente verso di lei.
«Intendi per i tuoi affari o per il tuo tornaconto politico?»
Mia madre, oltre a essere un’imprenditrice, è anche una politica.
Da quattro anni è in carica come Commissario alle Finanze e sta cercando di candidarsi per un secondo mandato.
Non lo negò. «Un giorno mi ringrazierai per questo» disse.
«Cassian è potente, e il nome Vale apre porte.»
«Non voglio porte aperte, voglio una scelta» dissi.
Quando arrivammo a casa non l’aspettai… andai dritta in camera mia.
«Aria» mi chiamò.
Non mi fermai né mi voltai.
«Aria» chiamò di nuovo.
Mi girai in cima alle scale.
«Mi hai mai amata, o per te sono solo parte di un accordo?»
«Non fare la drammatica, Aria.»
Lo disse con freddezza, e quello fece più male di qualsiasi altra cosa.
La lasciai lì, immobile, ed entrai nella mia stanza.
Mi sedetti sul pavimento e crollai in lacrime. «Non possono farmi questo.»
Lo sussurrai a me stessa mentre le lacrime mi rigavano il viso.
Qualche minuto dopo arrivò un bussare lieve.
«Principessa» chiamò Matilda.
Mi alzai e le aprii la porta.
Entrò con cautela.
Matilda si prendeva cura di me da quando ero bambina.
Mi guardò in faccia e sussultò.
«Oh, mio Dio» disse.
Bastò quello… mi gettai tra le sue braccia e piansi come una bambina.
«Mi stanno dando in sposa» singhiozzai contro il suo petto.
«L’hanno deciso anni fa» dissi.
Lei mi strinse forte e mi accarezzò la schiena, dondolandomi piano. «Shhh… shhh… calma, Principessa.»
Si scostò e mi prese il viso tra le mani con tenerezza. «Hai detto a Madam Kehlani che sei contraria?»
«Sì, ma mi ha respinta.»
Matilda sospirò a fondo. «Sai com’è fatta… crede di proteggerti.»
«Buttandomi in una gabbia?» La voce mi si spezzò.
Matilda mi asciugò le lacrime.
«Vai a supplicarla» mi persuase.
La guardai stranita. «Supplicarla?»
«Sì, parlale da figlia, non da partner d’affari… Ricordale che sei carne del suo sangue.»
Dentro di me balenò una speranza debole, ma svanì subito.
«Non ascolterà. Quando mai ha ascoltato?» dissi.
«Prova prima. Il cuore di una madre è sempre tenero con il proprio sangue.»
Deglutii a fatica… E se avesse ragione?
E se nel suo cuore ci fosse ancora un punto morbido da raggiungere?
Mi alzai lentamente e andai verso la stanza di mia madre.
Quando arrivai, la porta era socchiusa.
La spinsi e entrai.
Ma la trovai che stava preparando le valigie.
Una valigia era sul letto e dentro c’erano vestiti e documenti disposti con ordine.
«Te ne vai?»
«Ho un volo da prendere tra meno di due ore», disse in fretta.
Il petto mi si strinse. «Già?»
«Sì», rispose.
Entrai del tutto nella stanza. «Quindi è questo?
Lei chiuse la valigia con la zip, calma.
«Che cosa vuoi, Aria? Sii veloce.»
«Ti prego, non voglio questo matrimonio, ripensaci», supplicai.
Finalmente mi guardò, l’irritazione le attraversò il viso.
«Ne abbiamo già parlato, Aria.»
«No, l’hai annunciato! Non hai discusso niente con me», ribattei, scattando.
«Questo matrimonio mette al sicuro il tuo futuro.»
«No, mi seppellisce!»
I suoi occhi si indurirono.
«Abbassa la voce.»
«Mi scarichi addosso questa cosa e poi vuoi andartene? Dov’è la giustizia, in questo?»
Alzò la mano di scatto e mi schiaffeggiò. «Basta!» urlò.
La sua voce vibrò nella stanza.
La fissai con gli occhi pieni di shock, perché era la prima volta che alzava le mani su di me.
«Pensi che abbia costruito tutto quello che abbiamo perché tu pianga per scelta e libertà? Pensi che al mondo importi qualcosa dei tuoi sentimenti?» gridò.
«A me importano i miei sentimenti, sono tua figlia, dannazione!»
«E io mi sto assicurando che tu resti protetta!»
«Protetta da cosa, esattamente? Dalla mia felicità?»
La sua mano si abbatté sulla valigia con violenza.
«Non metterai in discussione la mia decisione!»
«Lo sto già facendo! Lo sto facendo!» La voce mi uscì bassa.
Il suo respiro si fece più tagliente. «Ti stai comportando da bambina.»
«E tu sei senza cuore!» piansi.
Si voltò, prese il telefono e la valigia.
«Non ho tempo per queste stronzate», disse, passandomi accanto.
Poi la porta d’ingresso si chiuse, e lei se ne andò.
Non ricordo di essere tornata nella mia stanza… ricordo solo di essermi seduta sul letto e di aver fissato il vuoto, senza pensare a niente.
Più tardi Matilda entrò in silenzio.
«È andata via?» chiese piano.
Scoppiai in un altro pianto, fresco e incontenibile.
«Non mi ha ascoltata. Te l’avevo detto che non mi avrebbe ascoltata.»
Matilda si avvicinò e si sedette accanto a me sul letto.
«Oh, bambina mia.» Mi strinse in un abbraccio.
«Ha scelto di nuovo gli affari», sussurrai.
Matilda mi accarezzò i capelli.
«Devi riposare, tesoro», disse.
«Non riesco a respirare, Matilda.»
«Sei solo sopraffatta», disse.
«Non mi ama.»
«Non dirlo mai più», disse con fermezza. «Ti ama a modo suo.»
«Ma il suo modo fa male.»
Matilda mi rimboccò le coperte e si sdraiò accanto a me. «Chiudi gli occhi, tesoro. Domani andrà meglio, va bene?»
Le sue dita continuarono ad accarezzarmi i capelli, leggere, finché non mi addormentai.
Il mattino arrivò in fretta… Sentii movimenti lontani in casa.
Sentii porte aprirsi e il personale parlare, ma non riuscivo a muovermi e non riuscivo nemmeno ad aprire gli occhi.
Il peso nel petto era più grave di quello di ieri, e respirare sembrava un lavoro.
A un certo punto tutto diventò sfocato, e la stanza mi sembrò calda e fredda nello stesso tempo.
«Aria, svegliati.» La voce sembrava lontanissima.
Era la voce di Mila: l’avrei riconosciuta sempre, in qualsiasi momento.
Perché Mila era lì?
«Matilda, non risponde!» disse.
Passi si precipitarono verso di me e delle mani mi toccarono il viso.
«Gesù… scotta.» La voce di Matilda si spezzò.
«Scotta? Di chi stanno parlando?» pensai.
Non riuscivo ad aprire gli occhi e il corpo mi sembrava intorpidito.
«Non è uscita stamattina?» chiese Mila.
«No, pensavo fosse solo sconvolta per quello che è successo ieri… Qualcuno chiami subito l’autista!» urlò Matilda.
Sentii che mi sollevavano, e le voci si confusero.
«Non si sveglia! Aria, ti prego!» Mila andò nel panico, la voce già tremante.
Un’aria fredda mi colpì il viso, e l’ultima cosa che sentii, prima che tutto diventasse buio, fu Mila che piangeva gridando il mio nome.
