Capitolo 6 Respirare senza ritmo

Le dita di Zoey tracciavano il vetro freddo, confortando dolcemente Pixel, che era innocentemente appollaiato sul balcone. Ma quando si girò, il suo tono si raffreddò mentre affrontava il profilo teso di Andrew.

"Non morde, è solo che... tu sei un totale estraneo per lui."

Andrew non rispose, il suo sguardo che scrutava la figura scura sul balcone, le sue sopracciglia mai rilassate. Camminò direttamente verso il centro del soggiorno, si tolse la giacca del completo e la gettò sul divano.

"Eliminalo domani."

"Assolutamente no."

Zoey rifiutò senza esitazione. Pixel era il suo unico compagno quando viveva da sola. "Questo è il mio cane."

"Zoey."

Andrew fece due passi avanti, la sua figura alta che la sovrastava completamente.

"Questo posto appartiene alla famiglia Anderson. Non voglio qualcosa che potrebbe perdere il controllo in qualsiasi momento qui."

Il cuore di Zoey si strinse, e lo guardò con rabbia.

"Siamo solo una coppia per accordo. Non hai voce in capitolo su ciò che tengo. Inoltre, l'accordo prevede che, una volta terminato il termine, divorziamo e questo appartamento diventa mio. Quindi, è mia la scelta di cosa tenere qui ora."

"Termine?" Andrew sogghignò, avvicinandosi ancora di più.

"Te lo ricordi bene. Ma non dimenticare, l'accordo prevede anche che come mia moglie, hai l'obbligo di dare un figlio alla famiglia Anderson. L'hai adempiuto?"

Zoey sentì un forte dolore nel cuore. La breve dolcezza del loro primo matrimonio le passò per la mente. Il comportamento di Andrew all'epoca era solo per farla rimanere incinta? Purtroppo, non ci era riuscito nei sei mesi brevi. Dopo una lunga pausa, Zoey stabilizzò la sua voce tremante.

"Lo sai bene..."

"Sapere cosa?"

Andrew la interruppe, avvicinandosi finché i loro nasi quasi si toccarono, il suo respiro caldo sulle sue labbra tremanti. "Sapere che sei volubile? O sapere che tratti questo matrimonio come un gioco? Zoey, non essere ingenua. Da quando hai firmato l'accordo, devi adempiere ai tuoi doveri."

Prima che potesse rispondere, lui improvvisamente le afferrò la nuca e la tirò contro il suo petto. Zoey non ebbe il tempo di reagire, sbattendo contro il suo petto duro, il cuore che batteva all'impazzata.

"Cosa stai facendo?!"

Cercò di respingerlo, ma lui le torse il polso dietro la schiena, immobilizzandola.

Pixel, chiuso sul balcone, vide la scena e iniziò a camminare nervosamente avanti e indietro, emettendo bassi guaiti.

Andrew lanciò uno sguardo a Pixel, poi guardò gli occhi arrossati di Zoey. Il suo pollice sfiorò il suo labbro inferiore tremante prima di afferrarle il mento.

"Adempi ai tuoi doveri,"

La sua voce era bassa e pericolosamente roca.

"...anche in momenti come questo."

Umiliazione e panico sopraffecero Zoey. Girò la testa per evitare il suo tocco, tirandosi dolorosamente i capelli.

"Andrew, lasciami andare!"

Andrew agì come se non l'avesse sentita, l'altra mano che scivolava lentamente lungo la sua vita, premendo contro il suo fianco attraverso il sottile tessuto del vestito, accarezzandola delicatamente.

"Cosa stai evitando? Non è che non l'abbiamo già fatto prima."

Le morse leggermente il lobo dell'orecchio, non forte, ma con un senso di punizione.

"Dal giorno in cui hai firmato l'accordo, avresti dovuto sapere che momenti come questo sarebbero arrivati."

Zoey scattò improvvisamente la testa, colpendo il suo mento, e approfittò del suo momentaneo dolore per liberarsi, barcollando indietro di qualche passo. Guardò Andrew, familiare ma allo stesso tempo estraneo davanti a lei, e improvvisamente realizzò che tutti quei momenti che aveva scambiato per tenerezza erano falsi.

Non l'aveva mai vista come una persona, tanto meno la rispettava. La vedeva solo come uno strumento per avere figli. Suo nonno, Aiden Anderson, aveva bisogno di una nuora per stabilizzare la famiglia, e lui aveva bisogno di una moglie per adempiere al compito di continuare la linea familiare. E lei era capitata ad essere quella che aveva firmato l'accordo, una pedina da manipolare a piacimento.

Tutto il calore passato era solo per farle interpretare obbedientemente il ruolo di sua moglie e adempiere alla promessa fatta ad Aiden.

Capendo questo, Zoey improvvisamente trovò tutto davanti a sé ridicolo. Tirò gli angoli della bocca in un sorriso autoironico.

"Quindi, ai tuoi occhi, valgo meno di un cane, solo uno strumento per fare figli?"

Andrew la guardò negli occhi arrossati senza rispondere, poi improvvisamente si chinò e la sollevò orizzontalmente.

"Andrew! Lasciami!"

Zoey fu colta di sorpresa mentre lui la sollevava, istintivamente colpendo la sua spalla, lottando per scendere. Le sue braccia erano come bande di ferro intorno alle sue ginocchia e alla sua schiena, rendendola incapace di muoversi. Poteva sentire il forte battito del suo cuore nel petto.

Andrew ignorò le sue lotte, dirigendosi verso la camera da letto principale.

La luce calda del soggiorno rimase alle spalle, e la porta della camera da letto fu spalancata dal suo gomito, facendo dolere i timpani di Zoey. Il secondo dopo, fu lanciata sul morbido materasso senza alcuna delicatezza, il suo corpo rimbalzò. Prima che potesse alzarsi, la figura alta di Andrew era già sopra di lei, le mani su entrambi i lati del letto, intrappolandola tra lui e il materasso.

Nell'oscurità, alzò la mano per spingere la sua spalla, le dita toccando i muscoli sodi sotto la sua camicia, ma sembrava di colpire il cotone, senza alcun effetto. L'aria era piena del suo odore, mescolato con un senso opprimente di invasione, facendo sudare freddo la schiena di Zoey.

"Lasciami!"

Zoey scalciava selvaggiamente con l'altro piede, il tacco graffiando il suo polpaccio. Andrew aggrottò le sopracciglia, ma invece di lasciarla andare, si avvicinò di più, il suo respiro caldo sul collo di lei.

"Comportati bene."

Zoey cercò di afferrare la cornice della foto dal comodino e la schiacciò contro la spalla di Andrew. Il bordo della cornice colpì la sua spalla con un tonfo sordo.

Andrew non schivò, e il suo sguardo divenne solo più freddo.

"Non farmi diventare serio."

Afferò la cornice e la gettò a terra, il vetro frantumato distorcendo i loro volti sorridenti dietro di essa.

Poi si udì il suono del tessuto che si strappava. Il vestito di Zoey fu strappato, e la mano di Andrew scivolò lungo il tessuto lacerato.