Capitolo 3 CAPITOLO TRE | LI HAI TROVATI?
Il punto di vista di Alaia
Il resto della giornata passò piuttosto in fretta, e così anche il resto della settimana, e prima che me ne rendessi conto era venerdì. Avevo superato l’ultimo giorno di scuola e mi stavo preparando per la cerimonia di diploma.
Era finalmente tutto finito e, quando mi svegliai, non riuscii a trattenermi: mi misi a ballare dalla gioia.
Mi alzai in piedi in mezzo al letto e feci un rapido ancheggiamento, così euforica all’idea che non avrei mai più dovuto avere a che fare con le meschinità e i drammi del liceo.
Senza il minimo rispetto per la privacy o lo spazio personale, Aaron irruppe dentro, mi vide e urlò.
«Ah, i miei occhi! Ma che diavolo ti prende?!»
Mi fece prendere un colpo e caddi giù dal letto con un sonoro «Oof».
«Ugh, Aaron, che ci fai in camera mia?»
«La mamma mi ha detto di venire a prenderti, a meno che tu non voglia rinunciare alla colazione speciale per il giorno del diploma che ha preparato per noi. Io la tua parte la mangio volentieri», disse, poi si voltò per andarsene.
«Se tocchi il mio cibo, sei morto!» strillai mentre attraversavo la stanza di corsa e gli saltavo sulla schiena.
Barcollò un po’, ma si rimise subito in equilibrio e si avviò verso le scale, ridendo per tutto il tragitto. A quel punto ridevo anch’io, convinta che si fosse dimenticato dell’episodio del ballo. Appena entrammo in cucina, però, Aaron decise di condividere la mia vergogna con tutti i presenti.
«Mamma, papà, ho appena trovato la vostra principessina nella sua stanza a “fare pratica” con i passi di danza per il suo compagno.»
Diventai paonazza e saltai giù. Aaron, papà e alcuni membri del branco trovarono la mia umiliazione esilarante, come dimostrava la loro risata fragorosa che rimbombava in tutta la cucina.
Mamma, invece, lanciò a papà uno sguardo che lo zittì nel giro di pochi secondi.
«Il grande e cattivo Alpha viene rimesso al suo posto», pensai tra me e me con un piccolo sorriso.
Poi si avvicinò ad Aaron e gli mollò uno scappellotto sulla nuca.
Prima che lui potesse dire qualsiasi cosa, chiese: «Che cosa ti ho detto sul fatto di entrare in camera di tua sorella senza bussare? È una ragazza, presto sarà una donna, e ha bisogno della sua privacy.»
«Sì, signora», rispose semplicemente Aaron, massaggiandosi la testa mentre si sedeva al tavolo.
Gli sorrisi, così felice che almeno qualcuno, in questa casa, fosse dalla mia parte.
Come al solito, mamma e papà sedevano a capotavola, perché la Luna era considerata importante quanto l’Alpha, con Aaron alla sinistra di papà e me alla destra di mamma. Quella colazione era un’occasione speciale, quindi c’erano molti più membri del branco di quanti ce ne sarebbero stati di solito.
Mamma si guardò intorno, abbracciando la sala con lo sguardo, poi si alzò e si schiarì la voce. Nella stanza calò il silenzio; eravamo tutti rapiti dalla sua grazia, dalla sua bellezza, dalla sua forza. Fece scorrere gli occhi sui presenti prima di rivolgersi alla folla.
«Buongiorno, Opal Moon.»
«Buongiorno, Luna.»
«Oggi è un giorno speciale» proseguì, «così come lo è domani. Oggi i miei bellissimi figli festeggiano il diploma, e domani festeggiano il loro diciottesimo compleanno. E preghiamo la Dea perché trovino anche i loro compagni. Visto che i due eventi sono così vicini, domani sera li celebreremo entrambi come si deve, in grande stile!»
A quelle parole un sorriso splendido le illuminò il volto, e non potei fare a meno di ricambiarlo. Mia madre era una persona meravigliosa, dentro e fuori, e io ero fortunata a poterla chiamare mia.
Continuò: «Il nostro straordinario alpha ha invitato quattro branchi vicini a festeggiare con noi, e ognuno porterà anche qualche ospite. Speriamo che questo aiuti a rafforzare le nostre alleanze e magari faccia nascere uno o due legami.» Lo disse strizzando l’occhio, lanciandolo sia ad Aaron sia a me.
«Saranno presenti Alpha Black del branco Blue Moon, Alpha Elijah Roland del branco Red Sky, Alpha Julien Grey del branco Crystal Moon e, infine, Alpha Jackson Beck del branco Crescent Moon, e voglio che tutti i membri del branco Opal Moon si comportino al meglio.»
«Sì, Luna.»
«Bene! Adesso, per favore, godetevi questa colazione meravigliosa preparata in onore del diploma dei gemelli, e tenetevi pronti, perché presto sarà ora di fare festa!»
Detto questo, si lasciò sfuggire un piccolo strillo e, per quanto non vedessi l’ora della festa quanto un mal di denti, il suo entusiasmo era contagioso e mi ritrovai un po’ meno in ansia all’idea di tutto quanto. Forse, dopotutto, questo fine settimana non sarebbe stato così terribile.
Con quel pensiero, dalla cucina cominciarono ad arrivare vassoi su vassoi e il tavolo si riempì. Girelle alla cannella, pancakes, uova, bacon, salsicce, frutta fresca, croissant; l’elenco pareva non finire mai. Mi venne subito l’acquolina in bocca, finché Mrs. Wilson, la mia omega di cucina preferita, mi posò davanti un piatto fumante, stracolmo: paradiso puro. Mi sfuggì un gemito peccaminoso, seguito da una risatina, e Mrs. Wilson sorrise.
Per me era sempre stata come una nonna, e mi aveva trattata come se fossi una dei suoi.
Si chinò, mi baciò la sommità del capo e disse: «Congratulazioni per il diploma, tesoro mio. Prego la Dea della Luna che continui a benedirti con i suoi doni.»
Borbottai un ringraziamento di cuore con la bocca piena di bacon, cosa che la fece ridacchiare. Sorrise ai miei genitori e ad Aaron, poi tornò in cucina insieme al resto del personale.
Tutti cominciarono ad affondare le forchette e chiacchierammo e ridemmo, limitandoci a goderci il cibo e la compagnia gli uni degli altri.
Quando finì la colazione, salii in camera e iniziai a prepararmi per la cerimonia. Feci una doccia e, appena uscita, entrai in camera da letto solo per spaventarmi a morte vedendo Jordyn seduta sul mio letto, intenta a mandare messaggi al telefono.
«Ahh!»
Urlai a squarciagola e, dato che lei non stava prestando la minima attenzione, scattò in modalità attacco e mi scagliò il telefono dritto alla testa. Per fortuna mi abbassai appena in tempo: l’oggetto mi sfiorò e volò oltre la mia spalla, finendo contro il muro alle mie spalle con un tonfo secco.
«Che cazzo, Jordyn?!»
Si teneva una mano sul petto, cercando di calmare il respiro prima di riuscire a rispondere. «Non spaventarmi così, stronza!»
Scoppiai a ridere; non poteva parlare sul serio. «E sarebbe colpa mia, eh? Sei tu nella mia stanza, seduta sul mio letto.» Alzai un sopracciglio; lei borbottò «Come vuoi» e mi passò accanto a passi pesanti, entrando in bagno per raccogliere i pezzi del suo telefono distrutto.
«Dovevamo vestirci insieme per il diploma, te lo ricordi? E mi devi un telefono nuovo», dichiarò, poi tornò al letto e ci si lasciò cadere sopra.
«E stava pure diventando interessante...» disse, quasi tra sé e sé.
«Che cosa?» chiesi mentre entravo nell’armadio in cerca di biancheria.
Dopo essermi infilata reggiseno e mutandine, tornai in camera e mi sedetti alla toeletta per mettermi la crema.
«Allora?» dissi, aspettando la risposta alla mia domanda di prima.
Alzai lo sguardo e vidi Jordyn che iniziava ad arrossire; all’istante strillai, felicissima. Doveva essere un ragazzo.
«Ahh! Chi è?» dissi saltellando.
«Shh, vuoi dirlo a tutto il branco o cosa?» chiese cercando di calmarmi. «Siediti e te lo dico!»
Mi sedetti ubbidiente, ma dall’emozione non riuscivo a smettere di far rimbalzare le ginocchia. Jordyn se ne accorse, mi lanciò una piccola occhiata al cielo e poi sorrise.
«Ugh, va bene! Credo di aver trovato il mio compagno la settimana scorsa, però...»
A quelle parole, balzai in piedi e la strinsi in un abbraccio forte.
«Sono così felice per te, Jordyn! Chi è? È del nostro branco? Oh mio dio, non ti ha ancora marchiata, vero? Perché se l’ha fatto, io...»
«Alaia! Solo la dea sa come faccio a sopportarti. Mi lasci finire, per favore?»
«Scusa», dissi mortificata.
«Comunque, come stavo dicendo... credo di aver trovato il mio compagno la settimana scorsa, ma non posso esserne certa perché lui non ha ancora compiuto diciott’anni.»
Le labbra mi si arrotondarono in una “O” e finalmente capii cosa stesse dicendo.
Jordyn aveva compiuto diciott’anni la settimana scorsa, e quello aveva risvegliato la sua lupa. Si aspettava di trovare subito il suo compagno, ma quando non era successo non ci avevo dato troppo peso. Però, sentire adesso che forse l’aveva trovato o forse no mi fece sentire un po’ in colpa. Avvertiva l’inizio dell’attrazione del legame, ma a quel punto da parte di lui non c’era ancora alcuna risposta.
«Be’, quando compie diciott’anni? Gliel’hai detto che pensi possa essere il tuo compagno?» chiesi.
«Il suo compleanno è tra poco, quindi non mi resta molto da aspettare», disse con un piccolo sorriso.
«E no, non gliel’ho detto. Se è il mio compagno, voglio che lo senta e lo sappia e basta. Non voglio rovinargli quell’esperienza», aggiunse.
«Be’, ha perfettamente senso», le dissi.
Lei sorrise a quelle parole—un sorriso morbido, intimo, il sorriso di chi è già a metà strada dalla certezza di come finirà la storia.
Io tornai allo specchio, presi il mascara e pensai a cosa dovesse significare. Avere una persona già scelta. Andarsene in giro con quella trazione silenziosa e precisa verso una sola persona al mondo e sapere, anche senza che il legame si fosse ancora formato del tutto, che era lui. Che l’attesa aveva un volto.
Io non avevo niente del genere. Avevo un compleanno fra due giorni e una festa piena di estranei, e una paura che continuavo a ingoiare ogni volta che riaffiorava. Avevo un sogno che al risveglio non riuscivo a trattenere e un sasso che mi viveva nel petto ogni volta che qualcuno pronunciava la parola compagno come se potesse essere soltanto una cosa bella.
Jordyn aveva la speranza. Una speranza vera, concreta, già puntata addosso a qualcuno.
La volevo. Più di quanto avessi ammesso con chiunque, me compresa.
«Gli conviene essere incredibile e trattarti come il regalo che sei, se sa cosa gli conviene», dissi, e lo pensavo davvero, fino in fondo.
Lei rise e mi lanciò un elastico per capelli; lo presi al volo e risi anch’io. Poi tornammo a prepararci, e io nascosi quella sensazione dove tenevo tutto il resto: le cose troppo grandi per guardarle in faccia.
Domani. Di tutto il resto mi sarei occupata domani.
