Una Volta Rifiutata, Due Volte Desiderata

Il punto di vista di Alaia

«Alaia, alzati dal letto subito! Non costringermi a salire!» urlò mia madre dal fondo delle scale.

Avevo premuto il tasto rimanda una volta di troppo e adesso avrei fatto tardi per l’ultima settimana dell’ultimo anno.

Saltai giù dal letto e mi fiondai in bagno nel tentativo di svegliarmi e di sembrare una persona, non uno zombie ambulante.

Appena aprii l’acqua della doccia, ci entrai sotto di slancio e lasciai scappare una bestemmia quando il getto gelido mi colpì.

«Bene, fase uno: “svegliarsi”, completata», pensai con sarcasmo, mentre regolavo la temperatura e sbrigavo in fretta la routine del mattino.

Uscita dalla doccia, mi avvolsi nel mio asciugamano preferito, morbido e soffice, e mi guardai allo specchio.

Tutti dicevano sempre quanto somigliassi a mia madre, e io lo vedevo sempre di più, giorno dopo giorno.

Avevo i suoi occhi grandi, color miele dorato, e la pelle liscia, color caramello.

I miei lunghi capelli castano cioccolato arrivavano quasi alla vita, anche quelli proprio come i suoi, solo che i miei erano ricci mentre i suoi si sarebbero detti ondulati.

Avevo labbra piene, un po’ imbronciate, e un nasino all’insù che adoravo, ma se dovevo scegliere il mio dettaglio preferito, erano le forme.

Mamma mi aveva regalato una figura a clessidra spettacolare.

Con il mio metro e cinquantasette, direi che in molti mi avrebbero considerata attraente, eppure non avevo mai frequentato nessuno, né avevo mai avuto un ragazzo.

Mi piaceva starmene per conto mio ed evitare i drammi, così, anche con il mio aspetto, non erano in molti a prendersi il tempo di avvicinarsi e conoscermi davvero.

Mi strappai a quella foschia di pensieri, mi raccolsi i capelli in uno chignon enorme e spettinato e corsi nell’armadio, infilandomi il mio maxi abito giallo preferito e i sandali da gladiatore marroni.

Per via della mia statura dovevo fare un nodo davanti al vestito per non inciampare nell’orlo, ma lo adoravo lo stesso.

Mi fermai alla toeletta e misi un po’ di mascara e un velo di lucidalabbra, poi presi le mie cose e scesi al piano di sotto della packhouse.

Mentre scendevo diedi un’occhiata al telefono e vidi che avevo tempo per una colazione veloce prima di dover uscire.

Feci un pugnetto in aria e svoltai l’angolo entrando in cucina.

Amavo il cibo, e non me ne vergognavo affatto.

Augurai il buongiorno passando accanto ad alcuni membri del branco già seduti a fare colazione intorno alla grande isola, e sbirciai verso la sala da pranzo, dove ce n’erano altri. Feci loro un cenno con la mano, poi aprii il frigorifero, ci infilai la testa e cominciai, senza nemmeno accorgermene, la mia danza felice da cibo.

«Oh, frigorifero caro, quali delizie custodisci?» dissi, passando in rassegna gli scaffali.

Mio fratello Aaron entrò, mi vide e, da moccioso qual è, si avvicinò lentamente alle mie spalle e urlò «Buh» così forte che lasciai uscire uno strillo acutissimo, sbattei la testa contro l’interno del frigo e per poco non mi andò di traverso il cuore, balzatomi in gola.

Cercai di recuperare un briciolo di contegno, cosa non facile con una ventina di membri del branco che tentavano di nascondere le facce divertite. Mentre Aaron era piegato in due dalle risate, mi girai di scatto e gli piantai un destro nelle costole, zittendolo all’istante.

«Alaia, ma che cazzo?!» urlò, appena registrò il colpo.

«Oh, non fare l’innocente con me, idiota. Ho ancora gli occhi storti per la botta che mi sono data contro la parte alta del frigo!»

«Aaaw, scusa, sorellina», rispose ridacchiando, e mi accarezzò la testa come se fossi un cucciolo.

Gli scacciai la mano.

«Sei più grande di me di sei minuti, che gran cosa. E smettila di accarezzarmi, a meno che tu non voglia un livido anche dall’altra parte.»

Da gemelli, Aaron e io potevamo litigare come cane e gatto un minuto e fare i migliori amici quello dopo. Amavo mio fratello più di ogni altra cosa, e sapevo che lui provava lo stesso per me.

Per qualche secondo si massaggiò il fianco dolorante.

«Quel destro è migliorato. Vedo che, finalmente, stai prestando attenzione durante l’addestramento al combattimento.»

Una volta detestavo l’addestramento al combattimento. Mi era sempre sembrato più una punizione che altro.

Come figlia dell’Alpha del branco Opal Moon, mi era stato inculcato fin da piccola che un giorno Aaron avrebbe preso il posto di nostro padre e che io, una volta trovato il mio compagno, avrei messo al mondo i suoi cuccioli e sarei stata soltanto una “brava moglie”.

Mia madre, la Luna di Opal Moon, trovava quell’idea pura follia e insistette perché iniziassi ad addestrarmi subito.

E se il mio compagno fosse un alfa di un altro branco?

Nessuno voleva una Luna che sapesse solo apparecchiare in modo impeccabile e scegliere composizioni floreali.

Papà all’inizio era titubante, ma dato che è quasi impossibile rifiutare il proprio compagno, anche se sei l’alfa, finì per cedere, e io mi allenavo da sei mesi.

Avendo sangue d’alfa, ero molto più feroce degli altri lupi e durante l’addestramento avevo imparato in fretta. Riuscivo a tenere il passo con i guerrieri del branco che si allenavano da quando erano cuccioli.

La mia forza mi riempiva d’orgoglio, ed era incredibile sapere che, se un giorno fosse servito, sarei stata in grado di difendere me stessa e il mio branco.

Alzai lo sguardo verso Aaron e sorrisi.

Anche se eravamo gemelli, non avremmo potuto essere più diversi.

Lui aveva la pelle più chiara di papà, gli occhi verdi e i capelli castani ondulati. Aveva anche un carattere fantastico, socievole, e un sorriso capace di migliorare la giornata a chiunque. Con il suo metro e ottantotto abbondante sovrastava la maggior parte dei ragazzi della nostra scuola, e le ragazze non sembravano mai saziarsi di lui.

Con quell’aspetto e lo status di futuro alfa, verrebbe da pensare che fosse un donnaiolo pronto a portarsi a letto l’intera popolazione femminile, e invece niente era più lontano dalla verità.

Aaron credeva nell’importanza dei compagni e voleva aspettare la sua. Con lei avrebbe condiviso tutto: dal primo bacio alla prima volta. Per Aaron non c’era niente di più speciale che vivere tutte le “prime volte” con colei che la Dea della Luna aveva creato apposta per te.

Anch’io credevo nei compagni, ma non pensavo di essere entusiasta quanto Aaron all’idea di trovare il mio. Lui conosceva il suo posto nel branco e nel mondo; il mio futuro, invece, era ancora un punto interrogativo.

E credo che questa cosa mi spaventasse un po’.

Mentre me ne stavo persa nei miei pensieri, mamma entrò in cucina con un sorriso enorme.

Il modo in cui quasi saltellava sulle punte mi disse che tramava qualcosa, e che non avrebbe potuto esserne più eccitata.

«Siete pronti, tesori miei?»

Io e Aaron ci guardammo, poi tornammo a fissare mamma.

«Eh?» dicemmo insieme, nello stesso istante.

Lei alzò gli occhi al cielo, ma recuperò subito quell’entusiasmo incontenibile.

«Questo sabato. È tutto deciso. Ho messo l’intero branco al lavoro e tuo padre ha invitato quattro alfa e alcuni ospiti selezionati dei branchi vicini. Sarà divertentissimo!»

Io e Aaron eravamo ancora completamente spaesati, e doveva vedersi benissimo dalle nostre facce, perché mamma alzò le braccia e quasi urlò.

«Il vostro compleanno! Non ditemi che avete dimenticato che questo sabato compite diciott’anni e finalmente potrete trovare i vostri compagni! Oh, non vedo l’ora di diventare nonna: avrò i cuccioli più adorabili del mondo.»

A quel punto mi colpì la realizzazione, e spalancai gli occhi.

Il mio diciottesimo compleanno? Com’era possibile che mi fossi dimenticata del compleanno? E proprio del diciottesimo, per di più?

«Porca merda!» strillai, prima di riuscire a fermarmi.

Mamma mi fulminò con lo sguardo e disse: «Come, scusa?» con una voce così bassa e pericolosa da farmi venire i brividi.

«Scusa, mamma» sussurrai, e pareva fosse bastato, perché quasi subito lei tornò a cinguettare della festa, dei compagni e di qualunque altra cosa le passasse per la testa.

Io la lasciai parlare e aprii in fretta il collegamento mentale con Aaron.

La maggior parte dei lupi non riusciva a collegarsi mentalmente finché il proprio lupo non si fosse risvegliato del tutto, ma dato che eravamo gemelli potevamo collegarci tra noi, e con nessun altro.

Lo sapevi di questa festa? E com’è possibile che mi sia dimenticata del nostro compleanno?

Non ne avevo idea. Papà ha invitato quattro altri branchi? Ti rendi conto di quanto aumenti le probabilità di trovare i nostri compagni, Alaia? Per quanto detestiamo le feste e stare al centro dell’attenzione, questa è una cosa buona.

Buona per chi? E se il mio compagno fosse di un altro branco o uno stronzo violento con il feticismo dei piedi, o peggio: e se non gli piacesse il formaggio?

Sul serio, Alaia: non amare il formaggio è peggio che essere uno stronzo violento? Datti una regolata, sorellina.

Va be’...

Interruppi il collegamento mentale proprio mentre sentivo mamma parlare di nuovo.

«Va bene, tesori, andate. Non vorrete fare tardi. È la vostra ultima settimana, dopotutto.»

Fu allora che mi resi conto di non aver nemmeno avuto il tempo di fare colazione.

Lei cominciò a spingerci verso la porta, e il mio stomaco brontolò in segno di protesta. Con i suoi sensi da lupa, mamma lo sentì e sorrise compiaciuta.

«Così impari a premere il tasto rimanda così tante volte.»

E così io e Aaron fummo fuori dalla porta, diretti verso la sua macchina.

Questa giornata faceva già schifo.