第61話

陳豫がこの酒席で初めて気づいたのは、彼にも尊厳がないわけではないということだった。彼も恥ずかしさを感じないわけではない。ただ、この人たちのことを気にかけていないだけだ。彼はただお金が欲しい。お金さえもらえれば、どんな風に踏みにじられても構わない。どうせ彼には何も感じない。ただ、小焔の前では踏みにじられたくなかった。

痛みを感じるから。傷つくから。刺されるように痛むから。

小焔の前では、彼は常に倒れることのない兄でなければならない。いつでも頼れる存在で、どんなことでも解決できる人間でなければ。兄だからこそ、小焔の前でこんな姿を見せるわけにはいかない。

——無感覚に笑いを振りまき、鈍感に傷を...