10 Book(s) Related to hondo: a novel louis l'amour

[Pembaca sekalian, kalau korang suka sangat buku ni, jangan lupa baca juga bacaan baharu yang saya rekomen: After Affair: Aku Bawa Anak-anak Aku dan Kahwin Semula.]

“Lisbeth, baik kau setuju je dengan cerai ni cepat-cepat! Kalau tak, aku sebarkan gambar-gambar ni, biar semua peminat kau tengok sendiri macam mana ‘bintang kesayangan’ mereka yang ada jutaan pengikut tu pernah dicabul orang tua!”

“Apa?” Lisbeth Whitaker mendongak, terkejut berderau. Otaknya macam tak mampu hadam apa yang baru dia dengar.

Itu suami dia—lima tahun mereka bersama—lelaki yang sanggup berlaku curang dengan penjaga wanita yang dia sendiri upah untuk jaga dia.

Sekarang, tanpa malu silu, dia guna ugutan dan pemerasan untuk paksa Lisbeth bercerai, semata-mata nak kosongkan tempat buat perempuan simpanan dia!

Patutkah wanita meninggalkan kerjaya demi jadi suri rumah?

Sekarang kalau orang tanya aku, jawapannya cuma satu: jangan sekali-kali.

Tujuh tahun aku bergelar isteri, suami aku curang. Hari jadi dia, anak-anak pula mendongak pada dia dan cakap, “Kami nak Heidi jadi mama kami.”

Hari yang sama, aku dapat berita diagnosis kanser ovari tahap akhir. Di koridor hospital, suami aku pegang tangan anak-anak, sambil tolong Heidi—lembut sungguh—uruskan proses discaj dia.

Aku tak pernah nampak Arthur selembut itu, tak pernah nampak anak-anak setertib itu—macam keluarga bahagia yang sempurna. Sedangkan aku? Aku rasa macam orang tumpang, macam tak wujud langsung dalam hidup mereka.

Saat itu juga, baru aku sedar betul-betul: kesilapan paling besar dalam hidup aku ialah aku lepaskan impian aku semata-mata nak pertahankan rumah tangga.

Aku tinggalkan kertas cerai atas meja dapur, lepas tu aku melangkah balik masuk ke makmal aku—tanpa menoleh walau sekali.

Empat bulan kemudian, kejayaan penyelidikan aku meletup jadi tajuk utama seluruh dunia.

Bila muka aku keluar di TV, Arthur datang meluru ke bangunan makmal aku dengan si kembar. Mata mereka bengkak, jelas baru lepas menangis.

“Caroline, bulan-bulan tanpa awak ni... hidup saya macam air bertakung. Saya tak boleh hidup macam ni!” Dia melutut dalam hujan, angkat cincin kahwin lama kami, merayu minta dimaafkan.

“Mama, kami salah...”

Cinta pertama aku tinggalkan aku semata-mata sebab duit sejuta, sampai aku terpaksa ikut kahwin paksa yang keluarga aturkan. Lima tahun lepas tu, bila dia cuba nak jumpa aku balik, suami aku dapat tahu…

[Pembaca sekalian, kalau korang suka novel ni, jangan lupa baca cadangan terbaru saya: Suami Curang, Aku Membalas Dendam.]

Dari cinta pandang pertama sampai lafaz akad nikah, George Capulet dan aku memang macam belangkas—ke mana saja, mesti berdua. Tapi masuk tahun ketujuh perkahwinan kami, dia mula main kayu tiga dengan setiausahanya.

Hari jadi aku, dia bawa perempuan tu bercuti. Hari ulang tahun perkahwinan kami, dia bawa dia masuk rumah kami dan… mereka bersama di atas katil aku sendiri.

Hati aku hancur luluh. Dalam diam, aku memperdaya dia sampai dia tandatangan kertas cerai.

George langsung tak kisah, yakin aku takkan berani tinggalkan dia.

Dia terus menipu aku sampai hari perceraian itu sah. Aku hempas kertas-kertas tu ke muka dia. “George Capulet, mulai saat ni, keluar dari hidup aku!”

Baru masa tu mata dia berubah—panik memercik, suara dia pecah merayu aku supaya tinggal.

Malam tu, bila telefon aku berdering tak henti-henti macam diserbu, bukan aku yang jawab. Teman lelaki baru aku, Julian, yang angkat.

“Kau tak tahu ke,” Julian ketawa kecil ke corong telefon, “bekas boyfriend yang elok sepatutnya diam macam orang dah mati?”

George menahan marah, gigi dia berketap. “Bagi aku cakap dengan dia!”

“Maaf, tak boleh.”

Julian jatuhkan ciuman lembut di dahi aku yang lena, tubuh aku meringkuk rapat dalam pelukannya. “Dia penat. Baru saja tertidur.”

Dia memusingkan aku menghadapnya dan menarik aku rapat ke dadanya. Aku terkejut dan meletakkan tangan di dadanya.

“Kau ingat kau nak pergi mana?”

“Ke sana.” Aku merintih, mengangguk ke arah bangku.

Dia menatapku dengan pandangan yang begitu tajam sehingga membuatkan aku menggigil. Aku menelan air liur dengan susah payah, dan dia menunduk, bibirnya yang hangat menyentuh bibirku. Aku mengerang dan menggenggam bajunya, membalas ciumannya. Conrad menggerakkan tangannya ke belakangku dan meletakkannya di pinggangku untuk menarik tubuhku lebih rapat kepadanya semasa kami berciuman. Aku melingkarkan tanganku di lehernya.

Sebahagian dari diriku telah merindukan ciumannya sejak ciuman pertama kami. Ciuman ini penuh dengan keghairahan tetapi tidak kasar atau tergesa-gesa. Ia cukup sempurna. Tangan bebas Conrad mendarat di pipiku. Aku memaksa lidahku masuk ke dalam mulutnya; aku perlukan lebih lagi. Conrad nampaknya tidak mempunyai masalah dengan itu kerana lidahnya segera menari selari dengan lidahku.

Aku berjalan mundur, tidak melepaskan bibirnya, sehingga belakangku terkena kaunter. Terdapat begitu banyak emosi yang berputar dalam diriku. Aku menggenggam pinggulnya dan menariknya lebih rapat kepadaku. Conrad mengerang kuat ke dalam bibirku, dan aku dapat merasakan kehadirannya yang semakin keras melawan tubuhku. Dia begitu terangsang hanya dengan menciumku. Aku juga sama. Aku terangsang untuk pertama kalinya dalam masa yang lama.


Satu malam.
Satu pesta topeng.
Seorang lelaki tampan.

Begitulah semuanya bermula, semua kerana aku dipaksa hadir oleh bosku untuk berpura-pura menjadi anak perempuannya atau aku akan dipecat.

Mata lelaki tampan itu tertumpu padaku sebaik sahaja aku melangkah masuk. Aku berharap dia akan beralih perhatian kerana dia dikelilingi oleh wanita-wanita cantik, tetapi dia tidak. Sebaik sahaja dia memutuskan untuk mendekati, aku akhirnya sedar dia bukanlah orang asing sama sekali. Dia dan keluarganya memiliki syarikat tempat aku bekerja. Dia tidak boleh tahu siapa aku sebenarnya.

Aku cuba segala cara untuk mengelaknya, tetapi tiada yang berhasil. Sukar untuk menahan diri apabila dia menatapku dengan mata itu dan senyuman yang memikat. Aku menyerah untuk melawan, menghabiskan beberapa jam bersamanya tidak akan mendatangkan bahaya, kan? Selagi aku memakai topeng, dia tidak perlu tahu siapa aku.

Aku tidak pernah merasakan kimia seperti yang aku rasakan dengannya, tetapi itu tidak penting kerana selepas malam ini, aku akan hilang dan dia tidak akan tahu siapa aku. Walaupun dia berjalan melewatiku di jalan, dia tidak akan perasan kerana apa yang dia lihat adalah seorang wanita yang menarik perhatiannya, seorang yang cantik yang sesuai dengan semua orang lain, tetapi dalam realiti aku adalah tiada siapa. Aku bukanlah sesuatu yang istimewa. Jadi masa yang kami habiskan bersama hanya akan menjadi kenangan.

Begitulah yang aku percaya. Aku tidak boleh lebih salah kerana hanya satu malam dan segalanya berubah. Aku berharap dia akan melupakan aku tetapi nampaknya itu adalah perkara terakhir yang dia lakukan.

Tidak kira apa, dia tidak boleh tahu kebenaran kerana dia hanya akan berakhir kecewa.

Saya selalu tahu bahawa bos saya, Encik Sutton, mempunyai personaliti yang dominan. Saya telah bekerja dengannya selama lebih setahun. Saya sudah biasa dengannya. Saya selalu fikir ia hanya untuk urusan perniagaan kerana dia perlu begitu, tetapi saya segera belajar bahawa ia lebih daripada itu.

Encik Sutton dan saya tidak mempunyai apa-apa selain hubungan kerja. Dia mengarahkan saya, dan saya mendengar. Tetapi semua itu akan berubah. Dia memerlukan teman untuk majlis perkahwinan keluarga dan telah memilih saya sebagai sasarannya. Saya boleh dan sepatutnya berkata tidak, tetapi apa lagi yang boleh saya lakukan apabila dia mengancam pekerjaan saya?

Persetujuan untuk satu permintaan itu yang mengubah seluruh hidup saya. Kami menghabiskan lebih banyak masa bersama di luar kerja, yang mengubah hubungan kami. Saya melihatnya dalam cahaya yang berbeza, dan dia melihat saya dalam satu.

Saya tahu adalah salah untuk terlibat dengan bos saya. Saya cuba melawan tetapi gagal. Ia hanya seks. Apa salahnya? Saya tidak boleh lebih salah kerana apa yang bermula sebagai hanya seks berubah arah dengan cara yang saya tidak pernah bayangkan.

Bos saya bukan sahaja dominan di tempat kerja tetapi dalam semua aspek kehidupannya. Saya pernah dengar tentang hubungan Dom/sub, tetapi ia bukan sesuatu yang pernah saya fikirkan. Apabila keadaan semakin panas antara Encik Sutton dan saya, saya diminta menjadi submisifnya. Bagaimana seseorang boleh menjadi begitu tanpa pengalaman atau keinginan untuk menjadi satu? Ia akan menjadi cabaran untuk dia dan saya kerana saya tidak pandai disuruh di luar kerja.

Saya tidak pernah menjangka perkara yang saya tidak tahu apa-apa tentangnya akan menjadi perkara yang membuka dunia baru yang luar biasa kepada saya.

Cinta pertama.

Ia datang dalam pelbagai bentuk dan saiz. Ia boleh jadi indah atau menyakitkan dan segala-galanya di antaranya.

Sawyer dan aku pernah menjadi kawan baik suatu ketika dahulu, sehingga dia mengejar impiannya dan meninggalkan kehidupan lamanya. Termasuk aku. Aku berpegang pada harapan bahawa hidup tidak akan memisahkan kami, tetapi seperti kebanyakan cinta pertama, ia berlaku dan tidak lama kemudian dia menjadi orang asing bagi aku. Apabila akhirnya aku mengumpul keberanian untuk melepaskannya dan memulakan hidup baru, dia muncul semula.

Hidupnya tergantung pada seutas benang dan ini adalah peluang terakhirnya untuk mendapatkan apa yang dia telah berusaha keras untuk. Sekarang dia fikir itu termasuk aku. Dia bersedia untuk memperbaiki apa yang telah hilang, tetapi aku tidak berminat untuk memberi peluang kedua. Malangnya, aku tidak pernah pandai menolaknya, dan walaupun selepas masa kami berpisah, keadaan nampaknya tidak berubah.

Sebenarnya, banyak yang akan berubah. Lebih banyak daripada yang kami boleh bayangkan, tetapi semuanya bermula kali pertama aku menemui cinta.

Sekarang, tiba masanya untuk menemui segala-galanya yang datang selepas itu.

"Emma Grace?"
"Ya."
"Saya minta maaf untuk memberitahu ini, tetapi dia tidak berjaya." Doktor itu berkata sambil memberikan pandangan simpati kepada saya.
"T-terima kasih." Saya berkata dengan nafas yang bergetar.
Ayah saya sudah mati, dan lelaki yang membunuhnya berdiri di sebelah saya saat ini. Sudah tentu, tiada cara saya boleh memberitahu sesiapa tentang ini kerana saya akan dianggap sebagai rakan sejenayah kerana mengetahui apa yang berlaku dan tidak berbuat apa-apa. Saya berumur lapan belas tahun dan boleh dipenjarakan jika kebenaran terbongkar.
Tidak lama dahulu, saya cuba untuk menyelesaikan tahun akhir sekolah menengah dan meninggalkan bandar ini untuk selamanya, tetapi sekarang saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan. Saya hampir bebas, dan sekarang saya akan bernasib baik jika dapat bertahan sehari lagi tanpa hidup saya hancur sepenuhnya.
"Kau bersama kami, sekarang dan selamanya." Nafas panasnya berkata di telinga saya, membuatkan saya menggigil.
Mereka telah menggenggam saya dengan erat sekarang dan hidup saya bergantung kepada mereka. Bagaimana keadaan menjadi begini sukar untuk dikatakan, tetapi di sinilah saya...seorang yatim piatu...dengan darah di tangan saya...secara harfiah.


Neraka di bumi adalah satu-satunya cara saya boleh menggambarkan kehidupan yang saya lalui.
Setiap inci jiwa saya dirampas setiap hari bukan sahaja oleh ayah saya tetapi oleh empat budak lelaki yang dipanggil The Dark Angels dan pengikut mereka.
Diseksa selama tiga tahun adalah lebih daripada yang saya boleh tahan dan tanpa sesiapa di pihak saya, saya tahu apa yang perlu saya lakukan...saya perlu keluar dengan satu-satunya cara yang saya tahu, Kematian bermakna kedamaian tetapi perkara tidak pernah semudah itu, terutamanya apabila lelaki yang membawa saya ke tepi jurang adalah mereka yang akhirnya menyelamatkan nyawa saya.
Mereka memberi saya sesuatu yang saya tidak pernah sangka akan mungkin...dendam yang terhidang mati. Mereka telah mencipta raksasa dan saya bersedia untuk membakar dunia ini.

Kandungan matang! Sebutan tentang dadah, keganasan, bunuh diri. Disyorkan 18+. Reverse Harem, dari pembuli menjadi kekasih.

Kenapa Jutawan Teknologi Artemis Rhodes akan memuat naik perkara sebegitu?!

"Semua orang sedang bercakap tentang hashtag yang baru sahaja menjadi viral dalam masa beberapa jam. Namun begitu, gadis ini telah menjadi misteri yang semua orang ingin selesaikan. Malah, kami mempunyai gambar-gambar daripada beberapa orang yang telah melihat gadis ini secara langsung."

Skrin telefon itu kecil tetapi saya dapat menangkap beberapa gambar saya yang berkelip-kelip di skrin. Ini tak boleh jadi!

Kau tahu serangan panik yang aku cuba tahan? Nah, benda tu datang balik dengan dendam. Rasa macam semua udara disedut keluar dari badan dan dada aku jadi ketat. Penglihatan aku kabur dan aku sedar aku jatuh sebelum semuanya jadi gelap.

"Tenang Cik Riley, ini Encik Rhodes, penderma kepada hospital kami. Wanita ini tunangnya. Saya akan uruskan dari sini." Kata doktor itu dan melangkah ke tepi untuk membiarkan jururawat keluar.

Aku melihat dia bergegas pergi sebelum aku fokus pada doktor itu. Dia seorang lelaki tua dengan rambut putih dan wajah mesra tetapi dia memberi aku rasa yang pelik.

Tunggu... dia baru cakap tunang?

"Maaf, apa yang awak cakap tadi?" Aku tanya.

"Saya ada cadangan untuk awak." Kata lelaki itu.

"Cadangan untuk saya? Apa maksud awak?"

"Cadangan? Maksudnya-"

Aku melambai tangan. "Bukan itu! Saya bukan bodoh. Maksud saya, cadangan apa?"

"Saya mahu awak kahwin dengan saya." Dia berkata dengan wajah serius.

Jadi, kau mesti tertanya-tanya bagaimana seorang wanita yang tinggal dalam gerabak kereta api terbiar boleh berkahwin dengan jutawan teknologi besar.

Mudah saja. Kami bertembung, bertentang mata dan selebihnya adalah sejarah.

Okay, bukan itu sebenarnya yang berlaku. Lihat, Artemis Rhodes dalam kesempitan. Dia perlukan isteri sebelum hari lahirnya yang seterusnya... enam hari lagi. Jadi apa yang dia buat? Dia memburu aku macam penguntit gila dan menawarkan aku banyak duit untuk kahwin dengannya.

Gila kan?

Sudah tentu aku tolak sebab aku ada maruah, tapi bila dunia aku terbalik, aku tak ada pilihan selain terima. Terima kasih kepadanya, aku tak boleh balik ke kehidupan lama aku, dan sekarang aku terperangkap dalam hidupnya.

Aku adalah pemberontakannya terhadap keluarganya dan duri dalam dagingnya... Kata-katanya bukan aku...

Kami dari dunia yang berbeza dan itu bermakna akhirnya dunia itu akan bertembung dan dengan itu bencana akan melanda, bersedia untuk meruntuhkan seluruh rancangan. Kau tahu, macam hari Selasa biasa.

Jadi apa yang dua orang buat bila semuanya mula jadi salah?

Biar aku ceritakan...

"Dia bermain dengan api.
Dan sial, aku tak boleh kata yang aku tak mahu dia juga.
Di situ dia berdiri, cantik dan seksi gila dalam baju tidur nipis yang hampir tak menutup apa-apa pun."


"Kau memang betul-betul dara." Dia berbisik dengan kagum.
Aku rasa dia tak bermaksud untuk cakap kuat-kuat, lebih kepada bercakap dengan diri sendiri daripada dengan aku. Hakikat bahawa dia ragu-ragu dengan kata-kataku sepatutnya membuat aku marah, tapi tidak. Jadi, daripada marah, aku menggenggam dan mengerang. "Tolong." Aku merayu padanya.

—————— Gabriela: Aku cuma mahu hidup biasa. Tapi itu dirampas dariku bila ayahku menuntut aku berkahwin dengan lelaki yang aku tak pernah jumpa. Takdir nampaknya bermain-main lagi. Pada hari kami sepatutnya bertemu, aku diculik oleh geng Mafia saingan. Hanya untuk mengetahui aku adalah pengantin yang salah diculik! Tapi bila Enzo Giordano muncul, aku tahu aku tak mahu kembali. Aku telah diam-diam mencintainya sejak kecil. Jika ini adalah peluangku untuk membuat dia akhirnya perasan aku, maka aku akan melakukannya. Tapi adakah dia akan mahu aku juga? Aku tak pasti.