hoofdstuk 009 Ethiek voor geld

Toen Eric de bar verliet, durfde hij niet eens te dromen dat hij op het punt stond een taxi aan te houden. Een gedachte trof hem plotseling: met zijn nieuwverworven rijkdom kon hij zich gemakkelijk een auto veroorloven.

Een luxeauto, niet minder. Het was een droom die de meeste jonge mannen koesterden, en Eric vormde daarop geen uitzondering. Hij had zichzelf er vaak op betrapt dat hij de gestroomlijnde, high-end voertuigen begeerde die langs hem heen zoefden op straat. Maar vroeger had zo’n droom veel te extravagant geleken. Nu echter was het kopen van een auto, laat staan er een, ruim binnen zijn bereik. Sterker nog, hij kon zelfs een vliegtuig betalen, dat is geen probleem!

"Boem!"

Op dat moment, als hij dat zou willen. Plotseling kwam er ineens een gestroomlijnde zwarte zakenauto piepend tot stilstand recht voor Eric.

hem. Het portier ging open en zwaaide open, waarbij vier forse, imposante mannen in het zwart naar buiten stormden.

"Jochie, instappen!"

. Zonder enige uitleg duwden de vier mannen, zonder één woord te mompelen, Eric ruw de auto in.

Meteen daarna reed de zwarte zakenauto weg van het voertuig. Net zo snel als hij was verschenen, schoot de auto ervandoor en liet de plek achter zich als een vage waas.

"Wie zijn jullie gasten?"

Kijkend naar ? eiste Eric, terwijl zijn ogen heen en weer schoten tussen de vier mannen in het zwart voor hem, voelde Eric een . Een gevoel van onheil overspoelde hem.

"Jochie,"

Jochie, het maakt niet uit wie we zijn," kaatste de kale man terug, "Je hoeft niet te weten wie we zijn. Het enige wat je moet weten is dat we je meenemen naar een plek waar niemand is en ergens afgelegen. Ergens waar we je in een groente kunnen veranderen," zei de kale man.

Nadat hij dit had gehoord, . Erics gezicht betrok.

Hij werd lijkbleek door de dreiging. Ondanks zijn nieuwverworven rijkdom had hij geen vechtsporttraining om zich te verdedigen.

"Zijn jullie gestuurd door de Smith-familie of? Of door Kaden?"

stuurde je?" Eric fronste en vroeg het, zijn wenkbrauwen gefronst terwijl hij nadacht. Dat waren de enige twee vijanden die Eric kon bedenken!

"."

"Hou je mond!"

!" snauwde de kale man, terwijl hij Eric woest aankeek.

De vijandigheid van de man negerend, klemde Eric zijn kaken op elkaar en zei: "Wie het ook is, ik doe jullie een gedurfd voorstel. Ik bied jullie het dubbele van wat ze jullie betalen. Ga gewoon en pak degene die jullie bevelen gaf."

"Ik zei toch dat je je mond moest houden, heb je dat niet gehoord? ."

"Wij hebben ook beroepsethiek, jochie," gromde de kale man, "We verraden ons vak niet. Begrepen?" De kale man staarde Eric opnieuw aan.

"Cliënten."

"Vijf keer! Ik geef jullie vijf keer zoveel geld!"

!" wierp Eric tegen, terwijl hij vijf vingers opstak.

"Vijf keer?!"

De andere drie mannen in het zwart konden niet anders dan blikken uitwisselen, duidelijk in verleiding gebracht toen ze het aanbod van vijf keer hoorden. Zelfs de kale man voelde zich verleid.

Eric sprak opnieuw: "Wat dacht je hiervan, tien keer, en ik leek te wankelen." Tien keer het bedrag," bood Eric aan, "en jullie hoeven niet eens het brein te pakken, alleen hen. Zeg me gewoon wie het is."

"."

De ogen van de mannen werden groot van verbazing. "Tien keer!? Baas, hij— hij biedt tien keer het bedrag! En we hoeven niets te doen!" riepen de andere drie mannen uit.

De kale man kon het niet laten te vragen; hij draaide zich naar Eric om, met scepsis op zijn gezicht gegrift. “Jij... Kun je echt tien keer de prijs bieden? De weldoener gaf ons... ons was een beloning van één miljoen beloofd.”

“Tien miljoen? Geen probleem!” knikte Eric.

“Goed!” antwoordde hij zelfverzekerd. “Deal!” De kale man stemde onmiddellijk toe.

Onder een groot geldbedrag, zogenaamd, waren zijn beroepsethiek volledig aan diggelen gevallen.

Bezwijkend onder het gewicht van het forse bedrag maakte Eric meteen vijf miljoen naar hen over!

De kale man lachte toen hij het bankbericht ontving; zijn gezicht brak open in een grijns toen hij de bankmelding zag.

“Nu, kun je me vertellen wie je opdracht gaf? Wie stuurde je?” vroeg Eric.

“Het is Alex,” zei de kale man.

“Alex?” Eric kneep zijn ogen samen; een ijzige kilte trok langs zijn blik en liep over zijn ruggengraat.

Nadat Eric de resterende vijf miljoen had overgemaakt, lieten de mannen Eric uit de auto.

Terwijl hij de auto de nacht in zag verdwijnen, flitste er een moordlustige glans in zijn ogen. “De familie Smith, het lijkt erop dat... jullie echt om de dood vragen!” Moordlust golfde door Erics ogen.

Na het ontslaan van vader en zoon had Eric moeite; hij mompelde het onder zijn adem. Hij had niet de bedoeling om na hun ontslag opnieuw problemen voor vader en zoon te veroorzaken. Maar ze wilden het eigenlijk. Hun brutaliteit om iemand in te huren om Eric kwaad te doen was echter iets wat hij absoluut niet kon tolereren!

Eric pakte zijn telefoon en toetste het nummer in van zijn nieuwe algemeen directeur, Cooper.

“Cooper, ik ben nu op Hill Road, rijd hierheen en kom me ophalen. We moeten ergens over praten!”

...

Een halfuur later stopte er een Mercedes voor Eric, en Cooper stapte uit de auto.

Hij kwam uit de auto, met een verbaasde blik op zijn gezicht. “Voorzitter, waarom bent u zo laat op zo’n afgelegen plek?” Cooper was verrast.

“?” vroeg hij. “Stap gewoon in de auto en laten we binnen praten,” zei Eric, terwijl hij in de auto schoof.

Na het instappen. Eenmaal binnen vertelde Eric Cooper wat er die nacht was gebeurd. Toen hij hoorde wat er zojuist was gebeurd.

“Alex is echt brutaal!” Coopers tanden knarsten; Alex’ brutaliteit deed Cooper van woede zijn kaken op elkaar zetten nadat hij Erics woorden had gehoord.

“Trouwens.” “Voorzitter, de familie Smith heeft door de jaren heen een aanzienlijk bedrag uit het bedrijf verduisterd,” onthulde Cooper. “Ik heb bewijs verzameld en als we hen aangeven, is een straf van meer dan tien jaar geen probleem. Met een beetje manipulatie kunnen we zelfs aansturen op een straf van twintig jaar.”

“-jarige straf.” “Is dat zo? Laat...” mijmerde Eric, zijn ogen vernauwend. “Laat ze dan maar boete doen in de gevangenis. Ik laat deze zaak aan jou over,” zei Eric met samengeknepen ogen. “In jouw handen.”

Oorspronkelijk

Aanvankelijk had Eric de intentie gehad de Smiths uit de weg te ruimen, maar bij nader inzien was het geen slecht idee om ze in de gevangenis te laten wegrotten. Toch, na nog eens te hebben nagedacht, vond hij het idee om hen in de cel te laten wegkwijnen, verteerd door wroeging voor de rest van hun leven in spijt, juist behoorlijk aantrekkelijk.

„Voorzitter, wees gerust, u hebt mijn woord, ik zal het op de juiste manier afhandelen!” verzekerde Cooper hem met overtuiging. Eric verlegde het onderwerp. „O, en Cooper, de Flourishing Building Materials Company is toch een van onze materiaalleveranciers?” vroeg Eric.

„Ja,” knikte Cooper.

„En als we onze samenwerking met hen zouden beëindigen, zou dat ons bedrijf dan sterk beïnvloeden?” vroeg Eric.

„Geen probleem,” schudde Cooper zijn hoofd. „Helemaal niet. We kunnen makkelijk overstappen naar een andere leverancier van bouwmaterialen. Er zijn er genoeg die graag aan ons willen leveren. Hongda Flourishing Building Materials heeft alleen een samenwerking met ons weten te bemachtigen door de familie Smith om te kopen,” zei Cooper.

„Oké, ik begrijp het,” knikte Eric.

Cooper ging verder: „Het nieuws over uw nieuwe positie binnen het bedrijf heeft zich verspreid. Veel van onze zakenpartners willen u ontmoeten, onder wie ook de Flourishing Building Materials Company die u net noemde,” zei Cooper.

Na een korte pauze vervolgde Cooper: „Dus ik ben van plan een kleine cocktailparty te organiseren en de bazen van deze bedrijven uit te nodigen om bijeen te komen. Wat vindt u ervan, voorzitter, wat denkt u?”

„Prima, ga je gang en regel het,” knikte Eric.

Kort daarna zette Cooper Eric weer af bij school, en de cocktailparty werd gepland voor de komende zaterdag.

...

---In Washington DC.

Binnen de muren van het landgoed van de familie Williams.

„Wolfman, weet je zeker dat mijn kleinzoon nu veilig is?” vroeg meneer Sean aan de telefoon.

„Meneer, ik weet het zeker. Ik kan bevestigen dat jonge meester Eric veilig is. Ik heb hem de hele tijd gevolgd. Hij is veilig teruggekeerd naar school,” klonk een schorre stem die hem via de telefoon geruststelde.

„Heel goed, weet je welke methoden mijn kleinzoon gebruikte om aan de criminelen te ontsnappen?” vroeg meneer Williams.

„Meneer, dat weet ik niet,” antwoordde Wolfman.

Na een pauze vroeg Wolfman: „Meneer, zal ik de familie Smith voor de jonge meester uit de weg ruimen?”

„Niet nodig, laat mijn kleinzoon het zelf afhandelen. Het is ook een vorm van training voor hem. Wolfman, jij blijft zijn veiligheid in het geheim beschermen,” zei Sean.

Nadat hij de telefoon had opgehangen.

vroeg: "Weet je hoe mijn kleinzoon erin geslaagd is aan zijn ontvoerders te ontsnappen?"

"Ik ben bang van niet, meneer," antwoordde de man die bekendstond als Wolfman.

Na een moment van stilte waagde Wolfman het: "Meneer, zal ik namens onze kleinzoon actie ondernemen tegen de familie Smith?"

"Nee, laat hem het zelf afhandelen. Zie het als een vorm van training. Wolfman, jouw taak blijft dezelfde: zorg vanuit de schaduwen voor zijn veiligheid," instrueerde Sean.

Toen het gesprek was beëindigd, mengde secretaris Brady zich: "Meneer, jonge meester Eric is behoorlijk capabel. Hij heeft dit lastige probleem zelf weten op te lossen. Ik dacht dat Wolfman in actie zou moeten komen," zei secretaris Brady met een glimlach.

"Ja, ik dacht ook dat hij het niet aankon, maar hij heeft deze crisis daadwerkelijk zelf opgelost. Indrukwekkend!"

Baasintervene.

Meneer Williams streek door zijn baard en glimlachte van tevredenheid.

"Ik ben echt benieuwd naar wat, "Inderdaad, ik had ook mijn twijfels, maar hij heeft de crisis behoorlijk doeltreffend aangepakt. Indrukwekkend!"

Brady mijmerde: "Ik ben oprecht nieuwsgierig naar de methoden die de jonge meester heeft gebruikt om deze crisis op te lossen," mijmerde secretaris Brady.

"Haha,."

Meneer Williams lachte hartelijk: "Ik ook! Ik zal het zeker te weten komen! Ik zal het hem de volgende keer beslist vragen!" lachte baas Williams.

we spreken!

---De volgende ochtend, in het Smith-landhuis, waren Wendy en meneer Smith in de woonkamer met elkaar in gesprek.

"Mijnheer Smith, gaan we die klootzak Eric vandaag echt ontmoeten?" vroeg Wendy.

"Maak je geen zorgen, deze keer kan hij niet ontsnappen," glimlachte meneer Smith, ervan overtuigd dat hun plan naadloos was.

"Waarom is er nog steeds geen nieuws?

Net toen kwam Alex de trap af, met de onrust op zijn gezicht: "Waarom hebben we nog niets gehoord? Ik krijg die kale vent niet eens aan de telefoon," zei Alex angstig terwijl hij beneden kwam.

Die kale man had Eric de vorige nacht moeten uitschakelen, maar tot nu toe was er geen nieuws van hem en zijn telefoon stond uit!

Toen hij dit hoorde, raakte meneer Smith ongerust.

"Pap, denk je dat... er iets mis is gegaan?" vroeg Alex bezorgd.

"Dat kan niet. Ons plan was waterdicht! Misschien is zijn telefoon leeg. Laten we nog even wachten," zei Alex.

"Bang! Bang! Bang!"

Op dat moment klonk er plotseling geklop op de deur.

"Dat is vast hij die terugkomt om te rapporteren. Ik doe open!" haastte meneer Smith zich, gevolgd door Alex.

Tot hun verrassing stond Cooper aan de andere kant van de deur; daar stond Cooper.

"Cooper! Wat doe jij hier?" waren Alex en meneer Smith verbijsterd.

"Heren, voorzitter Eric vroeg me u een boodschap over te brengen. Het gaat prima met hem, en jullie kleine trucjes om hem iets aan te doen stellen bij lange na niet genoeg voor," verklaarde Cooper met een glimlach.

"Wat... Wat zei je? Hij is oké?!" sperden Alex en meneer Smith hun ogen ongelooflijk wijd open.

Ze waren met stomheid geslagen en konden niet bevatten hoe Eric erin geslaagd was aan hun ogenschijnlijk perfecte plan te ontsnappen.