Del 2. Tre alfakamerater

Da Ava kom til bevissthet, var det første hun merket en dunkende hodepine og en skjelving nedover ryggraden. Det tok noen blunk før synet hennes klarnet, og hun oppdaget de ukjente omgivelsene. Munnen hennes strammet seg i et forsøk på å forstå.

Varme stråler traff kroppen hennes fra siden, og Ava måtte myse mot det plutselige lyset som strømmet inn gjennom et fransk vindu. Var hun død? Det kunne ikke være tilfelle. Kroppen hennes verket fortsatt av utmattelse og mangel på ordentlig næring.

Øynene hennes fanget synet av et vindu. Med hendene knyttet rundt lakenene merket omegaen at hun lå i et rom med kremfargede vegger, i en myk seng for en gangs skyld.

Omegaen stirret, munnen åpen i sjokk mens hun forsøkte å ta inn alt. En stor, enslig seng hun satt på, et lite nattbord ved siden av med en vannkanne. Noen abstrakte malerier hang på veggene også.

Ingenting annet skilte seg ut. Bare to vinduer på veggene og en liten sofa presset mot den ene.

Noe var galt.

Morgentåken til tross, satte hun seg opp og prøvde å komme seg ut av sengen, bare for å hvese av smerten som skjøt gjennom tinningene. Ava sank tilbake mot sengegavlen. Kanskje etter et minutt eller to ville hun prøve igjen.

Hvor er jeg? undret hun, har en annen flokk fanget meg? Tanken sendte en kuldegysning nedover ryggraden hennes. Hvis det var tilfelle, ville hun kanskje aldri kunne dra tilbake. Et gisp unnslapp leppene hennes ved tanken, hånden slo mot munnen hennes.

Akkurat da husket hun sin siste hukommelse. Omegaen hadde blitt reddet av en Alfa, en høy og kjekk en. Han var også hennes make. Magen hennes krøllet seg ved tanken på å bli krevd av noen hun ikke engang kjente.

Ava rakte opp og berørte forsiktig nakken sin og sukket lettet ut da det ikke var noe bittmerke. Et øyeblikk bekymret hun seg for at Alfaen kanskje allerede hadde krevd henne. Kanskje hun hadde flaks, og han fortsatt tenkte på henne som en beta. Omegaen kjente hjertet sitt slå raskere. Tanken på å bli krevd og holdt som fange fikk hjertet hennes til å synke. Panikken begynte å fylle hodet hennes, og hun så mot døren.

"Hallo? Vær så snill!"

"Er det noen der?" Prøvde hun igjen, men fikk ikke noe svar. Hadde de forlatt henne helt alene?

Ava nektet å gråte, selv om tårene fylte øynene hennes. Hun måtte være sterk, og i det øyeblikket omegaen fikk sjansen, skulle hun bryte ut herfra og lete etter en måte å komme hjem på, uansett hva hun måtte gjennomgå. Noen få pinefulle minutter senere var det litt bevegelse rundt henne.

Endelig, tenkte hun stille.

Lyden av en dør som åpnet seg gjorde den unge kvinnen engstelig. Høye klikkende hæler mot flisgulvet ekkoet mot veggene, og snart sto en veldig attraktiv kvinne foran henne. Hun var en beta kvinne, Ava kunne lukte, litt på den korte siden og hadde på seg en blomstrete sommerkjole, og håret var satt opp i en knute.

Jenta, som ikke kunne ha vært eldre enn atten år, ga henne et høflig smil og trakk ut en stol nærmere sengen. "Åh, du er våken. Hvordan føler du deg?"

Ava var forvirret. Hadde hun ikke blitt tatt av den kjekke Alfaen? Eller kanskje en større flokk tok henne bort fra den Alfaen?

"Hvem er du?" spurte omegaen, mens hun foldet hendene sammen i fanget. Det fikk henne til å hoste, halsen hes etter all skriking tidligere. Betaen rakte straks henne et glass vann, klappet henne på ryggen mens Ava skyndte seg å svelge væsken.

Hun hadde ikke innsett hvor tørst kroppen hennes egentlig var. Tilbake i skogen hadde hun hovedsakelig inntatt mat i ulveform og ikke brydd seg om å finne innsjøen. Mest i frykt for å bli oppdaget av andre flokker.

"Trenger du mer vann?"

Ava slikket de sprukne leppene sine. "Nei, takk."

"Ok," betaen smilte, gjenopptok posisjonen sin før hun stirret inn i Ava. "Jeg er Rayly, jobber på flokkens klinikk. Broren min reddet deg fra skogen for noen timer siden. Han fortalte meg at du mistet bevisstheten."

"Er du en flokklege?"

Beta-kvinnen rødmet. "Nei. Jeg utdanner meg til å bli flokklege. Fortsatt på skolen. Flokklegen vår er opptatt med andre pasienter."

"Åh", nikket Ava. Hun følte seg skitten der hun satt foran henne. Omegaen var sulten og trengte en dusj, helst en lang, varm en. "Hva er dette stedet? Hvor er jeg?"

"Dette er et klinikkrom. Ikke vær bekymret; du er trygg her. Noen få kilometer herfra ligger vårt pakkhus."

Så hun hadde rett. Den Alfaen tilhørte en flokk, og han hadde tatt henne dit. Selvfølgelig hadde han det. I det øyeblikket hun så ham, fikk omegaen følelsen av at han var en del av en flokk.

"Hvordan føler du deg? Du er alvorlig dehydrert, og det er derfor du besvimte. Jeg ba husholdersken vår lage fersk appelsinjuice og tilsette litt glukose. Når du drikker den, vil du føle deg bedre."

"Eh, takk... antar jeg?" Hun bet i leppene, overveldet av generøsiteten. Omegaen hadde så mange spørsmål, som begynte med broren hennes og om Alfaen hadde identifisert henne. Hun håpet ikke.

"Vær så god. Hvorfor hviler du ikke litt? Jeg kommer innom for å se til deg ved lunsjtider. Høres bra ut?"

"J-Ja"

Øynene hennes fløy straks opp da det banket på døren. Rayly la en beroligende hånd på hennes, og vinket personen på den andre siden inn. Omegaen nølte først, men kikket mot døren, inhalerende den skarpe, kjente duften. Hjertet begynte å banke høylytt da hun så Alfaen storme inn.

Hennes make.

Hun svelget klumpen i halsen da duften ble intens. Akkurat da la omegaen merke til en annen skikkelse bak ham. En rynke la seg over ansiktet hennes da en annen Alfa kom inn i rommet. Pusten hennes satte seg fast i halsen, den kriblende følelsen spredte seg over hele kroppen da hun ble truffet av den sterke duften.

Den andre Alfaen var definisjonen på feilfri. Han hadde kort brunt hår sammenlignet med han som reddet henne. Hans stormgrå øyne var myke og varme, boret seg inn i hennes mens de begge nærmet seg sengen.

En annen make? Ordet ringte i ørene hennes, og fikk kinnene til å rødme. Triader var vanlige i flokker på grunn av den synkende omega-populasjonen. Ava hadde ikke trodd at hun også ville oppleve det.

Omegaen måtte kjempe mot impulsen til å falle på kne i nærværet av de to mektige skapningene, og det gjorde henne utrolig svimmel å motstå. Ava hadde aldri hatt denne typen reaksjon på en Alfa før, og hun var hjelpeløs til å gjøre noe annet enn å besvime av det imponerende synet foran henne.

"Dante!" Rayly gispet skandaløst, snudde seg for å møte broren sin. "Hva gjør du her? Jeg sa til deg å holde deg unna klinikken."

Åh. Så den som reddet henne het Dante. Omegaen rullet navnet mellom leppene sine, rødmet for seg selv. Det var et så vakkert navn for en Alfa.

Dante lo kort, den glatte, rike latteren som musikk i ørene hennes. Alfaens øyne krøllet seg ved øynene, latterlinjer dannet seg i pannen hans. Hun skalv, grep lakenet til knokene ble hvite. Hvordan kan en latter være så sjarmerende?

"Ares her ville se denne mystiske betaen jeg reddet."

Avas øyne fløy straks til Alfaen som sto ved siden av Dante, med munnen åpen. Han trakk på skuldrene. Ares. Måtte de begge ha så greske navn? Men igjen, skjønnheten deres matchet navnene.

Så gikk det opp for henne at Dante refererte til henne som en beta. Ikke en omega. Det var klart at Alfaen ikke hadde den minste anelse om hennes status.

Et lettelsens sukk unnslapp leppene hennes. Hun hadde panikk uten grunn.

Før noen av dem kunne si et ord, ble døren slått opp med et hørbart smell, og noen andre kom inn i rommet. Ava bet tilbake et klynk som truet med å slippe ut av leppene hennes. En annen Alfa, i all sin eteriske prakt, sto plutselig rett foran henne. Og han var rasende.

"Zach?" Noen gispet navnet hans.

Hennes omega bøyde hodet i frykt så snart øynene deres møttes. Alfa Zach passerte henne uten så mye som et hint av interesse. Hun kunne ikke la være å føle det skarpe stikket av avvisning, og hun måtte kjempe mot den stadig sterkere trangen til å falle ned og be om Alfaens udelte oppmerksomhet.

Heldigvis klarte hun å kontrollere seg selv, og Ava valgte å se stille på mens Zachs ublinkende blikk festet seg på Dante. Han rettet seg opp og krysset gulvet med tre brede og grasiøse skritt, stoppet rett foran Dante og Ares.

Tiden syntes å stå stille igjen mens alle tok et skarpt pust, nervøst ventende på hva Zach ville gjøre.