Kapittel 3

ISABELLA

Hva i all verden holder jeg på med? Jeg sitter ved et bord og tar en drink med de to kjekkeste guttene jeg noen gang har sett. Da Jax ba meg bli med ham og broren hans, tenkte jeg ikke så mye over det. Han virket hyggelig og avslappet, mens Asher virket mer kompleks og seriøs. En ting han ikke nevnte, var at de nesten er identiske, likheten er så slående at jeg ikke ville blitt overrasket om de var tvillinger. De har det samme svarte håret, samme solbrune hud, samme rette nese og høye kinnbein. Men der Jax har hasselbrune øyne, har Asher brune, og førstnevnte får smilehull når han smiler.

"Er dere tvillinger?" spør jeg dem. Det er nok den tredje Cosmoen som gir meg mot.

Jax ler og rister på hodet. "Nei, jeg er to år yngre enn ham, men alle spør oss om det."

Asher forblir stille, og jeg legger merke til at blikket hans er festet på ringfingeren min. Jeg har ikke brukt gifteringen siden dagen jeg overrasket Dominic og Helen på kontoret hans, og fingeren min bærer fortsatt merket etter ringen jeg hadde på i fire år. Plutselig føler jeg meg ukomfortabel og stryker nervøst over fingeren.

"Jeg føler at jeg forstyrrer. Dere hadde planlagt å tilbringe kvelden sammen. Jeg lar dere være." sier jeg nervøst mens jeg reiser meg fra stolen.

"Du forstyrrer oss ikke," sier Asher og griper håndleddet mitt. Jeg stirrer på kontaktpunktet. "Jeg ser ham hver dag, for å være ærlig, så..."

"Han har rett. Bli med oss en stund. Jeg vil gjerne bli kjent med deg." avbryter Jax, og jeg kjenner brorens hånd stramme seg rundt håndleddet mitt, noe som får meg til å rynke pannen. Han slipper meg plutselig som om jeg hadde brent ham.

"Beklager, jeg mente ikke å skade deg. Vennene dine venter sikkert på deg." sier han, og skaper avstand mellom oss igjen.

Dette var en dårlig idé, å gå ut, akseptere Jax sin drink og følge ham. Alt dette var en dårlig idé, det er for tidlig for meg. Doms stemme dukker opp i tankene mine.

Du burde ha på deg mer sexy klær. Du burde prøve en annen frisyre. Jeg kommer ikke hjem til middag. Jeg blir sen til restauranten, men jeg møter deg der. Faen, ikke si at jubileet vårt var i går?

Jeg snur meg hastig, usikkerheten tar overhånd og hindrer meg i å si et eneste ord. Hvorfor føler jeg meg avvist igjen? Fordi du nettopp har blitt avvist. Hva forventet jeg? Disse guttene ser ut som modeller, de har sikkert alle kvinnene de vil ha, så hvorfor kaste bort tiden sin på meg? Jeg forlater baren og sender en melding til Alex for å fortelle at jeg kommer hjem. Han ringer meg tilbake med en gang, men jeg avviser samtalen og sender en melding for å berolige ham.

Jeg plystrer etter en taxi og hopper inn. For første gang oppgir jeg min nye adresse. Det er den første natten jeg skal tilbringe i denne nye leiligheten. Jeg kunne ikke se for meg å bli boende der Dominic og jeg hadde vært, men jeg kunne heller ikke bo hos Alex sine foreldre for alltid eller krasje på hans hybel. Jeg måtte lære å bo alene, lære å være alene igjen. Jeg kveler en latter i baksetet av taxien, mens jeg klyper meg i neseryggen. Jeg lurer virkelig meg selv. Jeg har vært alene i halve dette forbannede ekteskapet. Jeg har spist, sovet og tilbrakt tid alene i denne forbannede leiligheten i to forbannede år, mens min nå eksmann lå med Gud vet hvem.

Når taxien stopper foran den nye bygningen min, tar jeg et dypt pust før jeg betaler sjåføren og går ut. I lobbyen blir jeg møtt av Tom, nattportieren jeg har møtt en gang før. Freddie og Alex hjalp meg med å finne denne leiligheten, og de la stor vekt på sikkerhet. Det er ironisk når man tenker på at Alex bor med to romkamerater som er kunstnere som han selv, og han vet aldri hvem han kommer hjem til. Når jeg går inn i leiligheten, føles det som om jeg går inn i noen andres hjem, selv om tingene mine er der. Det er fortsatt en haug med esker som må sorteres, som sikkert er fulle av ting jeg skal kvitte meg med. Jeg legger vesken min på konsollen ved inngangen og bestemmer meg for at denne sene timen er perfekt for å rydde litt.

JAX

Så snart Isabella er ute av syne, snur jeg meg mot Asher, irritert. "Hva er problemet ditt? Jeg finner min sjelevenn, og du jager henne bort."

"Din sjelevenn?" spør han gjennom sammenbitte tenner. "Hun er min."

"Dere vil aldri tro hva som nettopp skjedde med meg." Knox avbryter oss ved å sette seg i Isabellas ledige stol. "Jeg så nettopp min sjelevenn. Jeg rakk bare å innse at det var henne før hun satte seg i en taxi."

"La meg gjette... hun har langt svart hår, en lett solbrun hud, en sexy rød kjole som fremhever kurvene hennes og vakre grønne øyne," sier Asher før han tømmer glasset sitt med whiskey.

"Hvordan i all verden vet du det?" spør han vantro.

"Fordi hun satt i stolen din for fem minutter siden." Jeg rister på hodet og kjører en hånd gjennom håret. "Det ser ut til, kjære brødre, at vi alle tre har den samme sjelevennen."

"Hva mener du med at hun satt der? Så dere kjenner henne?" spør Knox oss ivrig.

"Hun heter Isabella, og det er alt vi vet, fordi idioten som fungerer som vår storebror vennlig ba henne dra og møte vennene sine," forklarer jeg mens jeg reiser meg fra stolen. "Jeg skal finne fyren hun var med tidligere og prøve å finne ut mer."

"Hvorfor ba du henne dra?" spør han Ash.

"Hun hadde spor etter en giftering på ringfingeren. Jeg... jeg vet ikke. Kanskje hun var der for å ha det moro bak ryggen på mannen sin."

Jeg fniser. "La meg få dette klart," sier jeg til dem mens jeg setter av gårde for å finne vennen hennes.