Kapittel 2 Beruset

Da Amelia hørte disse ordene, ga hun et trist smil og tørket bort tårene, mens hun prøvde å se samlet ut. "Ja, det samme til deg."

Med det stormet hun ut uten å se seg tilbake.

Sjåførens bil sto parkert i nærheten.

Da han så henne nærme seg, grep sjåføren raskt bagasjen hennes og kastet den i bagasjerommet.

Amelia satte seg i bilen og rullet ned vinduet, stirrende på villaen hun hadde kalt hjem i fem år. Minner om Ryan flommet over henne.

Hun klarte ikke å holde det tilbake lenger, og tårene strømmet nedover ansiktet igjen. 'Ryan, du elsker meg virkelig ikke lenger.'

Sjåføren la merke til at hun gråt mens han ferdiglastet kofferten.

Han tenkte på å trøste henne, men bestemte seg for å la være og forble stille.

Verden var så stor, hvor kunne hun dra nå?

Bilen startet, og Amelia snakket endelig, "La oss dra til Ålesund."

"Ok," svarte sjåføren.

Ålesund var der moren hennes, Emily Smith, bodde.

Emily hørte ringeklokken, og da hun åpnet døren og så Amelia stå der med bagasjen, gikk hennes første glede over til bekymring.

"Hvorfor er du tilbake med bagasjen alene?" spurte Emily.

"Mamma!" Så snart Amelia så henne, brøt hun sammen i tårer og kastet seg i Emilys armer.

Emily trøstet henne mens hun forsiktig spurte, "Hva har skjedd? Er det om Ryan?"

Da hun hørte dette, gråt Amelia enda hardere. "Han forlot meg."

"Hva?" Emily var sjokkert. "Amelia, hvordan kunne det være? Fem år har du vært der for ham. Hvordan kunne han bare forlate deg sånn?"

'Men hvis han ikke elsker meg, er det slutten,' tenkte Amelia trist.

Hun prøvde å slutte å gråte, men jo mer hun prøvde, jo vanskeligere ble det.

Hun hadde mistet tellingen på hvor mange ganger hun hadde grått for ham den dagen.

"Ikke gråt, du har ikke gått gjennom skilsmissen ennå, ikke sant? Hvis du ikke har det, er dere fortsatt gift! Jeg skal snakke med Ryan." Emily klappet henne forsiktig på ryggen.

Da hun hørte dette, sluttet Amelia gradvis å gråte.

Faktisk, så lenge skilsmissen ikke var endelig, var de fortsatt lovlig gift.

Amelia så opp på Emily, og gjennom hjertesorgen spurte hun nølende, "Var det for tidlig for meg å flytte ut av Martin-villaen i sinne?"

"Siden du allerede har flyttet ut, ikke bekymre deg for det. Jeg skal snakke med ham. Bare bli her og hvil." Emily så på Amelias røde øyne, følte en smerte av sorg.

"Ok," nikket Amelia, og gikk deretter til soverommet sitt.

Rommet var akkurat slik hun hadde forlatt det, med malerverktøyene hennes pent arrangert.

Møblene var polert til en glans.

Amelia så på maleriet sitt, som avbildet en ung mann i dress. Selv sittende i rullestol utstrålte han en aura av adel.

"Ryan." Amelia bet seg i leppen og hvisket navnet hans.

Hun satte seg på huk, tok opp en pensel og tegnet sint et kryss over Ryans øyenbryn.

Først da følte hun seg litt bedre.

Amelia falt ned på sengen og sovnet. Hun sov i to dager til en telefonvekking vekket henne.

Gned de søvnige øynene, svarte Amelia på telefonen, "Hallo?"

"Frøken Smith? Hei, kunstverket du sendte inn tidligere har vært en stor suksess blant de yngre. Kan vi sette opp et møte for å diskutere det? Vi vil gjerne kjøpe dette stykket!" Mannen i den andre enden gikk rett på sak.

Amelia ble forbløffet.

Kunsten hun hadde sendt inn for noen måneder siden hadde fått en så rask respons?

"Selvfølgelig," svarte hun muntert.

Personen i den andre enden svarte raskt, "Flott! Kan du komme til Apex Ventures Corporation for et møte i morgen?"

"Ok," sa Amelia enig.

Så snart samtalen var avsluttet, var Amelia så glad at hun snurret rundt i rommet sitt noen ganger, all tungsinnet fra før lurblunden helt borte.

Så kom det en ny telefon.

Amelia så på det ukjente nummeret, men kjente igjen retningsnummeret, Pinecrest City. Hun nølte et øyeblikk, men trykket instinktivt på svar-knappen.

En bekymret stemme kom fra den andre enden. "Amelia? Ryan er full på Moonshine Lounge i Pinecrest City. Kan du komme og se til ham?"

Ryan var full?

I hennes minne ble han sjelden full.

Amelia var i ferd med å svare da samtalen plutselig ble brutt.

Telefonen hennes summet med en tekstmelding: [Moonshine Lounge, tredje etasje.]

Uten å tenke videre, pakket Amelia klærne sine og dro til Moonshine Lounge.

Det viste seg at Andrew Anderson hadde blitt invitert av Ryan for å diskutere en kontrakt om oppkjøp av land, men en kvinne åpnet døren.

Hun hadde på seg en avslørende rosa kjole og struttet inn, hoftene svaiende forførende.

Andrew merket trøbbel. 'Sophia er virkelig pågående!'

Som forventet, i neste øyeblikk, gikk hun forsiktig bort til Ryan, satte seg på sofaen og lente seg inn i armene hans. "Ryan, du ser enda kjekkere ut etter fem år."

Ryan trakk seg diskret tilbake.

Da hun så dette, surmulet Sophia og pekte på druene på fatet. "Ryan, jeg vil spise den."

Ryan nektet ikke og matet Sophia en drue.

Men Sophia benyttet øyeblikket, holdt druen og Ryans fingre i munnen.

Sophia sugde og kysset forsiktig, øynene fulle av begjær.

Ryan følte en bølge av kvalme. Han ville trekke fingrene tilbake.

Andrew, som satt tvers over, hevet et øyenbryn. 'Hva driver Sophia med? Folk er her for pokker.' Stille, gikk han ut og ringte Amelia.

Snart merket Sophia at Ryan ikke hadde noen seksuell interesse.

Hun slapp fingeren hans i skuffelse, så satte hun på seg et lykkelig smil og smisket, "Ryan, den er virkelig deilig."

"Er det så?" Ryans uttrykk ble kaldt.

Han rakte ut med den andre hånden, trakk raskt ut en våtserviett og tørket nøye fingeren Sophia nettopp hadde sugd på.

Det var vanskelig å si hva han følte.

Han advarte kaldt, "Dette er vårt første møte siden du kom tilbake. Jeg vil ikke gjøre ting for vanskelige."

"Ryan!" ropte Sophia mykt, så uvilje i blikket.

Andrew kom tilbake, satte seg på sofaen og så på den hyklerske Sophia, følte seg så ekkel at han fikk gåsehud over hele kroppen.

Ryan snakket likegyldig, "Ms. Brown, vær så snill å være høflig."

"Ryan, du var ikke slik før." Sophias stemme var myk, kroppen hennes klamret seg til Ryan som en slyngplante.

Så gråt hun ynkelig, "For fem år siden var det ikke det at jeg ikke ville bli ved din side. Mamma tvang meg til å dra og kjørte meg inn i depresjon før hun tillot meg å komme tilbake for behandling."

"Hva så." Ryan ga et svakt smil.

Han ville skyve bort den klamrende Sophia, men døren åpnet seg igjen.

Amelia stormet inn engstelig, "Hvor er Ryan?"