Kapittel 6: Arvingsseremonien

Kapittel 6: Arvseremonien

Amelie

Hjertet mitt sank. Seks ubesvarte anrop og ti meldinger. Forbannet, jeg hadde ikke tid til å roe ned kjæresten min akkurat nå. Jeg var opptatt, og jeg stod foran et rom fullt av folk. Jeg leste den siste meldingen, "Du ble advart om at det ville bli konsekvenser." Det var alt som stod. Jeg sendte raskt en melding tilbake, i håp om å berolige ham igjen og finne en vei ut av hva enn han planla.

"Hei! Jeg er såå lei meg for at jeg ikke fikk svart på anropene og meldingene dine igjen. Du vet hvordan det blir her når det er arrangementer, lol. Vi skal snart ned til seremonien. Jeg ringer deg i kveld før jeg legger meg. Elsker deg." Med det håpet jeg at han ville forstå, og at jeg kunne avverge katastrofen. Jeg kastet telefonen i vesken min og ga den til en av damene som satte tingene til Hope og meg tilbake på rommene våre. Jeg måtte fokusere på oppgaven foran meg og støtte broren min. Dette var en av de største dagene i hans liv, og jeg ville ikke gå glipp av det for alt i verden!

Celeste gikk nedover korridoren først, så meg, deretter Hope. Det er riktig etikette å gå i aldersrekkefølge. Vi var flankert av vakter i svarte dresser. Vi gikk ut til scenen som var satt opp. Pappas Beta, Lucas, annonserte vår ankomst. Lucas var også onkelen min; han var broren til moren min. Da vi passerte, ga han meg et blunk, og jeg blunket tilbake med et lite smil. Seremonien startet nå.

Vi tok plass på scenen; til høyre for oss var et kar med regnvann. Det var kvister av salvie, timian og johannesurt på stativet ved siden av. Deretter ble min nåværende Alfa, Alfa Mason, annonsert og stod til venstre for setene våre på scenen. Neste ble Alfa Gideon fra Druit Garden annonsert. Da han kom ut, følte jeg den samme tiltrekningen jeg hadde tidligere på dagen. Jeg kunne fange den svakeste duften av eukalyptus; det var så beroligende. Jeg undret meg over hvorfor. Da Alfa Gideon kom opp på scenen, møttes blikkene våre. Han hadde de lyseste grønne øynene jeg noen gang hadde sett. De minnet meg om bladverket til morgenfruer ved daggry. Jeg våknet raskt opp fra det da han snudde seg og tok plass ved siden av Alfa Mason. Begge mennene bar en enkel kappe rundt livet og var skjorteløse. Det var vanskelig å ikke stirre på Gideons imponerende fysikk. Hans sandfargede hår var delvis trukket opp i en hestehale—merkene hans var fullt synlige.

Jeg så en hvit rose og en tusenfryd på brystet hans; "han må ha to døtre," tenkte jeg. På venstre skulderblad viste Alfa-merket hans stolt. Pakkemerket hans, et eiketre på skulderen, representerte at de var månegudinnens voktere, vokterne av kunnskap. En ting Alfas og Lunas hadde i tillegg til herskernes merker, var et sammenhengende mønster. Gideons var virvler av skyer og blader som så ut som om månesymbolet hans kunne bli dekket av overskyet vær når som helst. Jeg fulgte de virvlende skyene og bladene til hvor hans Partnermerke skulle ha vært, men alt som var der, var et falmet arr. "Det ser ut som om partneren hans har gått bort," sa Inari med en trist tone.

"Jeg antar det. Det ser ut som om han er alenepappa også." Jeg følte at jeg burde reise meg og gi ham en klem og fortelle ham at alt ville bli bra. Jeg visste ikke hvorfor. Jeg hadde aldri følt det slik før. Jeg skiftet fokus tilbake til seremonien.

Til slutt annonserte Lucas faren min og broren min. De hadde også på seg den enkle kappen med merkene sine stolt synlige for alle å se. Jeg kunne se stoltheten i ansiktet til faren min da han gikk til scenen og nervøsiteten til James. Når de var på scenen, tok faren min over seremonien.

"Takk til alle som kom i dag. Vær så snill å sette dere. Vi starter med Månegudinnens velsignelse." Han snudde seg mot oss damene. Vi var de første til å delta. Celeste trådte frem.

"Jeg, Luna Celeste, mor til Ashwood-flokken, representerer Månegudinnen og velsigner deg med tidens visdom. Må du lede flokken din klokt og rettferdig." Med det tok hun kvistene av salvie og la dem i vannkaret.

Jeg stod neste. "Jeg, Amelie Ashwood, søster av Ashwood-flokken, representerer Månegudinnen og velsigner deg med styrken til tusen ulver. Må du lede flokken din med sterk vilje." Jeg la timianen i vannkaret.

Nå var det Hopes tur. "Jeg, Hope Ashwood, søster av Ashwood-flokken, representerer Månegudinnen og velsigner deg med fokus så klart som en sommerdag. Må du lede flokken din med klarhet." Hun la johannesurten i karet.

James går bort til vasken og bøyer hodet mens vi tre strør det velsignede vannet over ham. Deretter trekker han seg tilbake, og far tar over igjen. "Gudinnen har velsignet deg med visdom, styrke og fokus. Hvordan mottar du disse velsignelsene?"

James svarer klart og stolt, "Jeg mottar disse velsignelsene med et åpent hjerte og et åpent sinn."

"Kom frem, min sønn." Med det snur James seg til siden og stiller seg foran de tre Alfaene. I det øyeblikket innså jeg hvor liten min lillebror fortsatt var, men jeg var så stolt over hvor mye han hadde vokst.

Vår far tok en gullkniv, skar i høyre håndflate, tok venstre pekefinger og dyppet den i blodet. Han tegnet en strek over brystet til broren min. "Aldri glem din plikt til familien og flokken; du er deres far og forsørger." Far ga deretter kniven til Alfa Mason.

Alfa Mason gjorde det samme snittet i høyre hånd og tegnet en strek med sitt blod rett under farens. "Aldri glem dine allierte og venner. Som flokker er vi sterkere sammen; som allierte er vi uovervinnelige." Han ga kniven til Alfa Gideon.

Alfa Gideon fulgte de samme trinnene og plasserte sin blodlinje under Alfa Masons. "Aldri glem at du er en kriger. Du kjemper for at flokken din skal overleve." Med det ga Gideon kniven til James, som skar i sin høyre håndflate.

"Jeg, James Ashwood, aksepterer gudinnens og mine med-Alfaers velsignelser. Vennligst lær meg og veiled meg slik at jeg kan forme meg i deres bilde." Med det ristet han hver Alfa i hånden, håndflate mot håndflate, og begynte med Gideon, deretter Mason, og til slutt vår far. Når han var ferdig, sto han med ryggen til publikum mens arvemerkene hans kom til syne. En måneformørkelse som en dag ville bli til en fullmåne. Flokkmerket hans endret seg fra mørk skogsgrønn til dyp lilla og begynte å koble seg til arvemerkene med voksende grener. Jeg kunne se de blå øynene hans bli mørke etter hvert som ulven hans kom til overflaten, følende kraftens strøm. Når merket var fullført, steg de fire mennene av scenen og skiftet form. De skulle ta en perimeterløp for å la energien sette seg i James' ulv. Alle jublet mens de fire ulvene løp ut i natten. Vi skulle snart se dem på festen.

"Takk alle sammen for at dere deltok på denne gledelige anledningen! Vennligst gå til ballsalen for mat og drikke for å feire." Celest kunngjorde med stor stolthet. Deretter snudde hun seg til Hope og meg, og et snev av tristhet var der.

"Hva er galt, Luna?" Jeg la armene rundt henne og prøvde å finne ut hva som kunne gjøre henne trist på en slik anledning.

Hun så på meg med et lite smil. "Alle mine små vokser opp. Jeg vil bare at dere alle skal forbli mine små for alltid." Hun drar Hope og meg inn i en stor klem.

"Mamma, du klemmer meg i stykker." Hope vrikket seg ut. "La oss gå til festen før all den gode maten forsvinner." Hope tok begge våre hender og ledet oss inn i ballsalen. Det var en storslått affære. Celest og Hope gikk rett til vårt familiebord. Jeg var på vei til kjøkkenet for å sjekke med teamet.

"Roth, hvordan går det? Noen flere problemer etter at jeg dro?" Roth dukket opp fra stasjonen sin.

"Nei, frøken Amelie, alt går glatt. Jeg vet ikke om vi hadde klart å gjøre justeringene uten deg." Han smilte og nikket.

Jeg var overveldet av glede. Jeg tror vi ville ha nok til å fø en hær, og det gjorde vi på en måte. Druit-vakten hadde brakt sin eliteenhet som en respekt til min far. De var en liten enhet med stor appetitt. "Perfekt. Du vet hvor jeg vil være hvis det oppstår problemer. Vennligst IKKE forstyrre Luna i kveld. Jeg vil være ansvarlig for alle problemer resten av kvelden."

"Det er forstått, frøken Amelie." Med det gikk jeg til plassen min.

Så snart jeg kom tilbake, kom James, vår far og de to Alfaene inn. Alle iført svarte dresser, far og James hadde på seg dyp lilla skjorter med svarte slips. Alfa Mason hadde på seg en mørkerød skjorte med de øverste knappene åpne. Gideons dress så ut som den skulle sprenge i sømmene hvert øyeblikk. Han hadde på seg en skogsgrønn skjorte med jakken slengt over skulderen og ermene rullet opp til albuene. De øverste knappene var åpne. Jeg kjente hjertet mitt flagre et øyeblikk. Jeg så raskt bort og prøvde å skjule ansiktet for å unngå øyekontakt. Jeg følte noen stå foran meg. Da jeg så opp, var det Gideon.

Med et stort smil rakte han ut hånden. "Amelie, ikke sant? Vil du danse?"