Kapittel 6

"Amelia kunne ikke unngå å forsvinne i sine egne tanker.

"Det er ingenting her for kvinner. Jeg får resepsjonen til å sende opp noe om litt," Henrys hensynsfulle ord rev henne tilbake til virkeligheten.

Hun var allerede utrolig takknemlig for å ha et sted å overnatte, hvordan kunne hun be om mer?

Amelia viftet raskt med hånden. "Ingen fare! Det er bare for en natt!"

Men Henry ringte likevel og rakte henne en kopp varm melk. "Her, drikk dette. Det er iskaldt ute, og du gikk hele veien hit."

Kanskje hjernen hennes fortsatt holdt på å tine; selv etter at hun kom inn, hadde Amelia ikke tatt av seg den våte jakken.

Rommet hadde en litt klein atmosfære. Amelia ville gjerne prate, kanskje spørre hvorfor han kom tilbake så sent.

Men før hun rakk å si noe, reiste Henry seg og gikk mot badet, med en litt fjern tone. "Det er et annet bad utenfor som jeg ikke har brukt. Alt du trenger er der. Du burde ta en dusj så du ikke blir forkjølet."

Da Amelia ville takke ham, hadde soveromsdøren allerede lukket seg.

Fyren ga henne ikke engang en sjanse til å se ham gå.

Amelia ristet på hodet med et sukk. Etter alle disse årene var Henry fortsatt like stille som han var da de var barn.

Når hun tenkte tilbake på alle rampestrekene hun og Alexander utsatte ham for, var det ganske stort av ham å la henne bli.

Med tanke på hvordan hun hadde behandlet ham, kunne hun egentlig klandre ham for ikke å være blid?

Snart skyllet det varme vannet i dusjen over henne, og hun følte seg som et nytt menneske.

I det minste ga Henry henne et varmt og komfortabelt sted, mens Alexander lot henne stå ute i regnet i kveld.

Etter dusjen, akkurat da hun skulle til å tørke håret, banket det på døren.

Det var hotellpersonalet, som høflig rakte henne en pose. "Dette er tingene Mr. Anderson ba om."

Amelia trodde posen ville inneholde noen grunnleggende kvinneting, men til hennes overraskelse var det en fancy nattkjole og noen eksklusive hudpleieprodukter.

Hun lo for seg selv. Hvem skulle trodd at Henry kunne være så omtenksom?

Ligg i den komfortable sengen, Amelia klarte ikke å sovne.

Tross alt, Alexanders plutselige nye kjæreste i kveld hadde virkelig rystet ting mellom dem.

Hun trengte å tenke over forholdet deres.

Akkurat da hun var i ferd med å sovne, ringte Alexander. "Amelia, fant du et sted å bo?"

Han innså endelig at han burde ha ringt. Idiot.

Hun hadde ikke engang svart ennå, på den andre enden hørtes Mias latter. "Det er så sent, Amelia må være i ferd med å sove. Hvorfor bryr du henne?"

Amelia innså at hun bare var en brikke i deres lille spill.

"Jeg er på hotellet nå. Dere to burde også få litt hvile." Etter et høflig svar, la Amelia på.

Hun sukket dypt. Alexander var, ærlig talt, ganske utmattende.

Henry, derimot, hadde vist henne ekte omsorg.

Barndomsminner strømmet tilbake, til hennes første møte med Henry.

På grunn av Alexander hadde hun ikke et godt inntrykk av denne gutten hun aldri hadde møtt.

Den dagen, etter middagen hos Anderson-familien, mens de voksne pratet utenfor.

Alexander klappet plutselig henne på skulderen og krevde, "Gå og si til foreldrene mine at han dyttet deg."

Amelia, som alltid hadde vært en snill jente og aldri turt å spille pranks, var livredd, "Hvordan kan jeg gjøre det!"

Men Alexander brydde seg ikke, og han var til og med litt sint, "Så hva? Han ødelegger familien min. Dette er hans straff! Hvis du ikke gjør det, vil jeg ikke leke med deg lenger!"

Unge Amelia var nesten på gråten, men hun ville ikke miste Alexander som venn.

Da de voksne kom tilbake, anklaget hun nervøst Henry for å ha dyttet henne.

Som forventet ble de eldre rasende, og James fikk ham til å knele i gården for å reflektere.

For en sensitiv tenåringsgutt var ingenting mer smertefullt enn å tåle de foraktfulle blikkene fra forbipasserende.

Likevel forble Henry stille og forsvarte seg ikke.

Siden da ble Henrys liv i Anderson-familien enda hardere.

I kveld, mens Amelia gled inn i søvnen, ble hun overveldet av skyldfølelse.

Hvordan kunne hun ha gjort ham så urett?

Men så mange år hadde gått, hvordan kunne hun gjøre det godt igjen?

Plaget av dette spørsmålet, sovnet hun endelig.

Morgensolen trengte gjennom vinduet, og Amelia skjermet instinktivt øynene.

Lydene av hotellpersonalet i gangen brakte tilbake minnene fra forrige natt.

Alexander hadde havnet i slåsskamp og endt opp i fengsel for sin nye kjæreste, og fått henne til å hente ham midt på natten.

Men det var ikke poenget!

Poenget var at disse to faktisk gikk til et hotellrom sammen!

Hun hadde gått alene i regnet lenge, bare for å bli brukt som et verktøy for deres flørting.

Sinne steg opp i henne, men hva kunne hun gjøre nå? Det som er gjort, er gjort.

Amelia vasket seg, og gikk deretter for å takke Henry for hjelpen i går kveld—uten ham ville hun sannsynligvis fortsatt sittet i hotellobbyen.

Henry var allerede oppe og leste en bok intenst ved spisebordet.

Han så bare så vidt opp da han hørte Amelia, "Våken? Jeg visste ikke hva du vanligvis har til frokost, så jeg kjøpte bare litt forskjellig. Kom og spis."

Han hadde til og med forberedt frokost til henne?

Amelias øyne fulgte hans, og et mykt lys tente seg i dem.

Det beskjedne bordet var allerede fylt med ulike matvarer.

Opprinnelig litt reservert, følte Amelia seg mye bedre etter å ha spist.

Hun la ned kniven og gaffelen med et smil, "Takk for at du tok meg inn i går kveld og for denne frokosten. Jeg skal spandere et måltid på deg neste gang!"

Dette var bare en høflig bemerkning.

Forholdet deres var for pinlig, spesielt siden Amelia hadde mobbet ham.

Så Amelia var forberedt på å bli avvist.

"Greit," svarte han, hans klare aksept tok henne på senga.

Han sa ja?

Amelia tvilte nesten på sine egne ører.

Men siden Henry hadde sagt ja, kunne hun ikke trekke seg.

Amelia tok raskt fram telefonen, "Vi har ikke engang hverandres nummer. Det blir et slit å planlegge et måltid."

Etter å ha lagt til hverandre på WhatsApp, la Amelia merke til at brukernavnet hans bare var et enslig punktum.

Det passet til hans rolige personlighet.

Etter å ha lagt ham til, ble luften stille igjen.

Akkurat da Amelia skulle si noe for å bryte isen, vibrerte telefonen hennes.

Det var Alexander. "Amelia, hvor overnattet du i natt? Jeg kommer og finner deg nå!"

Amelias fingre skalv. "Jeg har nettopp våknet. Jeg kommer snart tilbake. Du trenger ikke å komme over."