Kapittel fem Foretrekker du kirurgisk eller medisinsk abort?

Elizabeth studerte ansiktet hans, lette etter noe rart.

Ingen spor av det tomme, livløse blikket.

I det øyeblikket møttes blikkene til Michael og Elizabeth.

Øynene hans brant av sinne, hat og uforståelig forvirring.

"Susan!" Elizabeth ropte som en katt med halen i brann, og løp ned trappen. "Susan, Michael er våken! Han snakket! Han er virkelig våken!"

Brystet hevet seg mens hjertet hamret vilt.

Michael var våken.

Hodet hennes ble helt tomt.

Dette var uventet.

Susan ringte umiddelbart legen og livvaktene.

Villaen summet av folk.

Ingen hadde forventet at Michael skulle våkne.

"Michael, jeg visste at du ville våkne!" Mary skyndte seg inn og grep hånden hans, gledestårer strømmet nedover ansiktet hennes.

Legen undersøkte ham og sa til Mary: "Dette er bemerkelsesverdig. Herr Thomas sine vitale tegn er stabile. Med rehabilitering burde han kunne komme seg nesten helt."

Etter at alle hadde forlatt rommet, gikk Elizabeth inn.

Hun fiklet nervøst med klærne sine, for redd til å se på Michael i sengen.

Auren Michael nå utstrålte var skremmende.

Han lente seg mot sengegavlen, det kalde, skarpe blikket boret seg inn i henne.

"Hvem er du?" Stemmen hans var dyp og truende.

Elizabeth var så redd at hun nesten ikke kunne puste.

Susan bøyde hodet og forklarte forsiktig: "Herr Thomas, hun er din kone. Fru Mary Thomas ordnet det under sykdommen din. Hun heter..."

Michael rørte knapt leppene. Stemmen hans var iskald. "Få henne ut!"

Elizabeth ble så rystet at hun snublet et par skritt tilbake.

Han var som et dyr som våknet fra dvale. Da han var bevisstløs, virket han ikke skremmende, men nå som han var våken, utstrålte han fare.

Susan dro Elizabeth ut av rommet og lukket døren.

Da hun så Elizabeth skjelve som en skremt hjort, prøvde Susan å trøste henne. "Fru Elizabeth Thomas, ikke bekymre deg. Herr Thomas har nettopp våknet og trenger kanskje tid til å bearbeide alt. Du bør bli i gjesterommet i natt, så finner vi ut av ting i morgen."

Elizabeths hode var et kaos; hun hadde aldri trodd at han ville våkne.

Hun var helt uforberedt.

Etter det intense og iskalde blikket Michael nettopp hadde gitt henne, hadde hun en magefølelse på at han aldri ville akseptere henne som sin kone.

Hun måtte være klar til å forlate Thomas-familien når som helst.

Selv om hun var hans kone, teknisk sett, var dette deres første møte. Det var forståelig at han var fiendtlig.

Neste morgen klokken åtte.

Elizabeth gikk mot spisestuen. Før hun kom nær, så hun Michael sitte i en rullestol.

Hendene hans kunne bevege seg, takket være regelmessige muskeløvelser.

Han satt rett opp og ned.

Med hjertet hamrende, satte hun seg ved spisebordet.

Susan ga henne bestikket.

Han hadde ikke sagt et ord.

Hun kunne ikke la være å stjele et blikk på ham.

«Mitt navn er Elizabeth,» sa hun, stemmen skalv av nervøsitet.

Michael løftet kaffekoppen, tok en langsom slurk og sa med en flat, kald tone, «Jeg hørte at du planlegger å få barnet mitt?»

Elizabeth ble så skrekkslagen at hun frøs.

«Foretrekker du kirurgisk eller medisinsk abort?» spurte han. Tonen hans var rolig, men ordene var som is.

Elizabeth visste alltid at Michael var hensynsløs.

Men hun trodde ikke han kunne være så hjerteløs.

Gaffelen og kniven hennes hang i luften, hjertet i opprør.

Ansiktet bleknet.

Susan, sjokkert, utbrøt, «Herr Thomas, graviditetssaken var fru Mary Thomas' idé. Det har ingenting med fru Elizabeth Thomas å gjøre.»

Michael så skarpt på Susan, «Nevn ikke fru Mary Thomas.»

Susan tidde.

Elizabeth hvisket, «Michael...»

Michaels stemme skar inn skarpt, «Hvem sa at du kunne kalle meg ved navn?»

Elizabeth ble forbløffet et øyeblikk. «Hva skal jeg kalle deg da? Kjære?»

Michael ble stille.

Hun så leppene hans presse seg til en tynn linje, øynene brannende av sinne.

Før han kunne eksplodere, sa hun raskt, «Jeg er ikke gravid. Mensen kom.»

Michael sa ingenting, bare tok en ny slurk av kaffen.

Elizabeth avsluttet hastig frokosten. Hun skulle tilbake til rommet sitt for å hente vesken og dra.

Å være under samme tak med ham var intenst ubehagelig.

«Elizabeth, gjør papirene klare. Vi skal skilles snart.» Stemmen hans var iskald og ubøyelig.

Elizabeth stoppet, ikke overrasket, «Nå?»

«Om et par dager,» sa han.

Mary ble for opprømt i går kveld og endte på sykehuset med høyt blodtrykk.

Michael ville ikke stresse Mary mer.

«Å, jeg er klar når som helst.» Hun returnerte raskt til rommet sitt.

Omtrent fem minutter senere kom hun ut med vesken.

Uventet dukket Anthony opp.

Anthony sto respektfullt ved Michaels rullestol.

«Michael, foreldrene mine dro til sykehuset for å besøke bestemor. De ba meg sjekke hvordan det sto til med deg.» Anthony plasserte gavene han hadde med på kaffebordet.

Michael signaliserte til livvakten ved siden av ham.

Livvakten forsto, tok opp gavene og kastet dem til side.

Anthony ble panisk, «Michael! Jeg hadde med gaver til deg. Hvis du ikke liker dem, kan jeg hente noe annet. Vær så snill, ikke bli sint!»

Før han kunne fullføre, gikk livvakten bort og sparket ham i beinet.

Anthony falt i gulvet med et dunk.

Elizabeth våget ikke å lage en lyd.

Hun hadde ingen anelse om hvorfor Michael var så voldelig mot Anthony.

«Forventet ikke at jeg skulle våkne, gjorde du, Anthony? Ødela det planene dine?» Michael hånlo.

Anthony knelte på gulvet, fastklemt, ute av stand til å bevege seg, og ropte, «Michael, hva snakker du om? Jeg er gladere enn noen for at du er våken. Jeg har håpet hver dag at du skulle våkne snart!»