1. İçeri taşınmak

Cora

Küçük, sıradan sedanımda oturuyordum. Annemin arabasıydı, ama artık ona ihtiyacı olmayacaktı. Birkaç ay önce vefat etmişti. Onun ölümü, hayatımda karşılaştığım en zor şeydi, ama aynı zamanda en özgürleştirici de olmuştu. Çok korunaklı bir şekilde büyümüştüm. Vermont'ta küçük bir kasabada. Turistik bir kasaba. İki yatak odalı küçük bir dairede sadece annemle birlikte yaşıyordum. Annem beni evde eğitmişti. Beni izole etmişti.

On yedi yaşında bir iş bulduğumda büyük bir kavga çıkmıştı. On sekizime girdiğimde ve üniversiteye gitmek istediğimi söylediğimde, hayatımızın en büyük tartışmasını yaşamıştık. "Üniversiteye gitmek istiyorsam, bunu çevrimiçi yapmalıyım," demişti. Yine de, sadece ticaretle uğraşan ve ziyaretçilere ev sahipliği yapan bir kasabadan çıkmak istiyordum. Her hafta sonu yeni insanları görmek dışında bu yerde ilginç bir şey yoktu.

Annem üniversite harcı için yardım etmeyi reddetti ve onaylasaydı bile, eğitimimi ilerletmek için bana verecek parası yoktu. Altımızdaki kitapçıda çalışıyordu, ama maaşı daha iyi olabilirdi. Ancak annem parayı nasıl idare edeceğini biliyordu ve hiçbir zaman yiyecek ya da giyecek sıkıntısı çekmedim. Yine pencereden dışarı bakarak bundan sonra evim olacak olan eve baktım. Tarihi bir evdi ve yenilenmişti.

Dış cephesi beyazdı ve ön verandası davetkâr görünüyordu. Koyu yeşil panjurları sevdim. Bu, ilk defa bir evde yaşayacağım yer olacaktı. Sadece odalardan birini kiralamış olsam da heyecanlıydım. Son 21 yılı geçirdiğim odadan çok daha büyüktü. Arabayı benim için gerekli olan her şeyle doldurmuştum, ki bu pek fazla değildi: biraz kıyafet, kitap, birkaç süs eşyası ve bitkilerim. Bugün teslim edilmesi gereken bir yatak, bir masa ve birkaç başka şey sipariş etmiştim.

Arabadan indim. İşte bu. Hayatımda yeni bir sayfa açacaktım. Ön kapıya doğru yürüdüm ve kapıyı çaldım. Emlak yöneticisi burada olacağını ve beni içeri alıp etrafı göstereceğini söylemişti. Ön verandayı hayranlıkla izlerken durdum. Birkaç sallanan sandalye ve küçük masalar vardı. Kapı açıldı ve gri saçlı bir kadın oradaydı. "Merhaba, ben Cora." "Ah evet, içeri gel. Ben Sarah, emlak yöneticisi." Kadına başımı salladım ve içeri girdim.

"Burası oturma odası." Kapının hemen yanında olan alana baktım. Pelüş bir kanepe ve iki kanatlı sandalye vardı. Ayrıca güzel bir ahşap sehpa. "Lütfen beni takip edin." Sonra bana mutfağı gösterdi. İnternette gördüğüm gibiydi. Tezgahlar taştan yapılmıştı ve dolaplar beyazdı. Alışık olduğumdan çok daha güzel bir yerdi. "Burada bolca tabak ve mutfak eşyası var." Büyük pencerelerin yanındaki büyük masaya baktım, orta büyüklükteki arka bahçeye bakıyordu.

"Arkada bir barbekü alanı, oturma alanı ve bir ateş çukuru var." Pencereye doğru yürüdüm ve bahçeye baktım. Güzel görünüyordu ve orada vakit geçirmeyi dört gözle bekliyordum. Ayrıca bir hamak da vardı. Kadınlar evi göstermeye devam ettiler. Bodrumda bilardo masası, dart, TV ve büyük bir köşe takımı olan geniş bir alan vardı. Sonra beni üst kata çıkardı. "Burası senin odan." Odaya girdim. Bilgisayarda göründüğünden çok daha büyüktü.

"Şimdi, burayı istediğin gibi dekore edebilirsin. Sadece taşınırken eski haline geri getirmen gerektiğini unutma." Sonra koridorun hemen aşağısında olan banyoyu gösterdi. "Bu banyoyu iki kızla paylaşıyorsun. Biri zaten burada yaşıyor, ama ben geldiğimde çıkıyordu. Bu kattaki diğer kadın birkaç gün içinde taşınacak. En üst kat bir master süit ve o da kiralanmış, ama kendi banyosu var." Başımı salladım. Ana katta ve bodrumda da banyo olmasına sevindim. Bodrumdaki duş yoktu, ama ana kattaki küçük bir banyo alanı vardı.

Onu ön kapıya kadar takip ettim. "İşte evin anahtarı." Bana bir anahtar verdi. "Tanıştığımıza memnun oldum. Numaram sende var. Bir şeye ihtiyacın olursa beni ara. Belki birkaç gün içinde yeni kızın odasını gösterirken seni görürüm. Ama belki de görmem. Her neyse, tanıştığımıza çok memnun oldum." Ona bir gülümseme verdim ve ayrıldı. Etrafa baktım. Burada yaşadığıma inanamıyordum ve evi paylaştığım için yalnız yaşamaktan çok daha pahalı değildi.

Eşyalarımı taşımaya başlamam gerekiyordu. Telefonumu kontrol ettim ve mobilyalar yaklaşık bir saat içinde gelecekti. Bu, eşyalarımı içeri taşımak ve bazı kıyafetleri dolaba yerleştirmek için yeterli zaman olurdu. Duvarları boyamayı planlamıyordum. Beyaz duvarları seviyordum. Çok doğal bir estetikten hoşlanıyordum. Sipariş ettiğim mobilyalar açık ahşap desenli ve beyazdı, bitkilerimle biraz renk katacaktım.

Taşınma ekibi geldi ve aldıklarımdan çok memnundum. Yatak çerçevesini benim için kurdular ve sipariş ettiğim küçük masa ve şık hasır sandalyeyi taşıdılar. Çok fazla eşyam yoktu ve her şeyin bir yeri var gibi görünüyordu. Yatağa oturdum ve odaya baktım. Yeterince ev gibi görünüyordu.

Masada bıraktığım küçük günlük yığınlarına baktım. Anneme aitti ve dairemizi temizlerken onları saklamıştım. Henüz okumaya cesaret edememiştim. Bir tanesi özellikle çok eskiydi ve ne yapacağımı bilemiyordum. Günün bitmesine az kalmıştı ve akşam yemeği vakti yaklaşıyordu. Hiç yiyeceğim yoktu. Alışveriş yapmam gerekecekti. Bu alanı paylaşmanın nasıl olacağını merak ediyordum.

Diğer kızlardan birine sorabilirdim. Sarah, kızlardan birinin dışarıda olduğunu, diğerinin ise yukarıda olduğunu söylemişti. Belki evdeydi. Kapısını çalıp yiyecekleri nasıl organize ettiğimizi öğrenebilirdim. Eşyalarımı etiketlemem gerekip gerekmediğini bilmiyordum; televizyonlarda oda arkadaşlarının bunu yaptığını görmüştüm. Merdivenlerden yukarı çıktım. Üstte bir iniş ve ardından bir kapı vardı.

Tereddüt ettim, ama derin bir nefes aldıktan sonra kapıyı çaldım. Bekledim, sonra kapı açıldı. Karşımda bir kadın duruyordu. Siyah saçlı, derin kahverengi gözlü ve en güzel mocha tonunda bir cildi vardı. Benden çok daha uzundu. Ona aptal gibi bakakaldım. Sosyal olarak çok gariptim, ama izole bir şekilde büyüyünce böyle oluyordu. "Yardımcı olabilir miyim?" diye sordu. "Evet, ben Cora. Yeni taşındım. Şey, yiyecekleri nasıl organize ettiğimizi merak ediyordum. Eşyalarımı etiketlemeli miyim yoksa?" "Oh, evet, tabii. Genelde birbirimizin yiyeceklerine dokunmayız ama istersen etiketleyebilirsin. Sierra ve ben çok fazla yemek yapmayız. Genelde okulda veya dışarıda yeriz. Ben şahsen tost bile yakarım, bu yüzden yiyeceklerimin çoğu mikrodalgada ısıtılabilir."

"Sierra?" "O senin katında yaşayan kız." "Ah doğru, peki senin adın ne?" "Ben Asia." "Memnun oldum." Elimi uzattım. Asia elime baktı ve bunu yaptığım için kendimi çok aptal hissettim. Çok utandım. O da elimi sıktı ama bunun garip olduğunu düşündüğünü biliyordum. "Şimdi gideyim ben." "Tanıştığımıza memnun oldum, Cora." Ona yarım bir gülümseme verdim ve merdivenlerden aşağı koştum. Yüzümün kızardığını biliyordum. Çok utanmıştım.

Odamın güvenliğine geri döndüğümde tekrar oturdum. Hala yemek yemem gerekiyordu. Telefonumu aldım ve yemek sipariş etmenin en iyi seçenek olduğunu düşündüm. Burada neler olduğunu bilmiyordum; bu şekilde bir şey bulup sipariş verebilirdim. İncelemelere dayanarak biraz taco sipariş etmeye karar verdim. Bu küçük yerin iyi ev yapımı tortillaları vardı, kulağa hoş geliyordu.

Büyürken dışarıda çok fazla yemezdik. Pahalıydı, ama şimdi bir miktar birikimim vardı. Annemin iyi bir hayat sigortası poliçesi vardı ve bana çok para bıraktı. Uzun süre sıkıntı çekmeyecektim ve üniversite için fazlasıyla param vardı. İlk iki yılı çevrimiçi yaptığım için dört yılın tamamını ödemem gerekmiyordu, ama dünyaya çıkmak istiyordum. Buraya taşınmamın nedeni buydu: Yeniden başlamak ve herkes gibi olmaya çalışmak. Garip olmamayı öğrenmek.

Ön oturma odasına oturdum. Soluk gri-mavi kanatlı koltuk beklediğimden daha rahat çıktı. Etrafımda neler olduğunu görmek için telefonuma baktım. Yatak takımı açısından pek bir şeyim yoktu. Bu gece için bir yatak koruyucum olduğu için idare edebilirdim. Yatağı aldığımda bir tane almıştım, ama çarşafım veya tüm yatağı kaplayacak bir battaniyem yoktu. Elbette, bu gece kullanmayı planladığım birkaç örtüm vardı, ama çarşaf ve yorgan istiyordum.

Taşınırken yatak takımlarımı atmak zorunda kaldım. Yeni düzenim için çok küçük olurdu. Yarın en yakın bitki fidanlığına gitmek istiyordum. Ne stoklarında olduğunu görmek istiyordum. Bitkileri çok seviyordum. Taşınırken vazgeçemediğim birkaç şeyden biriydi. Çocukluğumdan beri bitkiler beni büyülemişti. Onları hayatımın işi yapmayı planlamıştım. Botanikçi olmak için okuyordum. Bu yüzden üniversiteye gitmek istiyordum.

Derslerin çoğu uygulamalıydı. Bu yüzden çevrimiçi okul, bu noktaya gelmek için gerekli ön derslerdi. Anneme taşınacağımı nasıl anlatacağımı bilmiyordum ama bu konuşmayı yapmadan önce ölmüştü. Kapıdaki tıklama yemeğin geldiğini haber verdi ve hemen almaya koştum. Son yarım saattir midem aralıklarla gurulduyordu. Ona teşekkür ettim ve yemeği mutfağa götürdüm, büyük masaya oturdum.

Yemeğimi tek başıma yedim ve tam bitirirken bir kadın ve bir adam içeri girdi. Bu Sierra olmalıydı. Ortalama boyda ve kahverengi kısa saçlıydı. Bana baktı. "Sen kimsin?" "Cora, bu öğleden sonra taşındım." "Ben Sierra, bu da erkek arkadaşım James." Yanındaki adama baktım. "Sadece kimliğimi unuttuğum için geldik." Orada oturdum; ne diyeceğimi bilemedim. Bu yüzden, sosyal açıdan beceriksiz biri olarak, hiçbir şey söylemedim.

"Tamam, biz gidiyoruz." "Tanıştığımıza memnun oldum." "Evet, ben de, görüşürüz." Sonra gittiler ve tutmakta olduğum nefesi bıraktım. Kendimden sonra temizledim ve odama koştum. Hala erken olduğunu biliyordum, ama en iyi şeyin yatmak olduğunu düşündüm. Son iki günü yolda geçirmiştim. Sık sık durup bacaklarımı esnetmek için mola verdim. Tek seferde yapabilirdim ama zamanımı almak istedim. Durmaksızın gitseydim 14 saatlik bir yolculuktu. Başımı yastığa koydum, gözlerimi kapattım ve hızlıca uykuya daldım.