2 - Ambrosia

Aurora

Nåtid

"Jeg skal ikke lyve for deg, Aurora, vi tror ikke du er den rette kandidaten for denne jobben. Dette er en ekstremt konkurransedyktig stilling, og det er rett og slett mer kvalifiserte kandidater. Og penere også," sa den kvinnelige sjefen.

Riktig! Sier kvinnen med et altfor trangt svart blyantskjørt, åpen hvit silkebluse som viser frem de ekstremt falske brystene i hennes kolliderende svarte push-up BH. Håret hennes var over-sprayet og frizzy, ganske sikker på at du kunne tenne en fyrstikk og drive byen i en uke. Det så ut som en fugl brukte det som sitt toalett. Hun hadde på seg altfor mye sminke, nesten som om hun prøvde seg på RuPaul’s Drag Race.

Hun så litt desperat ut etter oppmerksomhet fra sine overordnede.

"Greit," sa jeg dramatisk. "Takk for tiden deres," la jeg til mens jeg gikk ut av konferanserommet med hodet hevet høyt. Hvem trenger å jobbe i dette store fancy selskapet uansett med disse falske wannabe-Barbieene og bortskjemte arrogante menn... å vent... det gjør jeg.

Lønnen, erfaringen, sjansen til å jobbe ekte timer bak et skrivebord... men hvordan i all verden kan du få erfaring hvis du ikke får muligheten? Jeg sverger, disse selskapene vil alltid ha preppy 20-åringer med 30 års spesifisert erfaring. Som, kom igjen folkens! Ingen vil ta seg tid til å trene noen. Noen gang tenkt på at det er derfor turnover-raten deres er så høy?! Du kan ikke kreve lojalitet hvis du ikke tar deg tid til å trene dine ansatte.

Men her står jeg, ved de messingbelagte heisdørene og venter på at de skal åpne seg og svelge meg og ta meg tilbake ned til første etasje av total fortvilelse i den virkelige verden.

Resepsjonstelefonen ringer høyt mens den prippne lille jenta bak disken åpenlyst flørter med mannen som står ved skranken og sjekker noen papirer. Hennes fnising er irriterende. Hennes høyfrekvente hvin får meg til å krympe meg, men jeg ruller bare med øynene og begynner å legge merke til det intrikate tredesignet som er plassert på veggene rundt heisen.

Farvel tapere. Hvem trenger DuPont Enterprises uansett? Og hvem i all verden tror "Charlie DuPont" at han er? Han vet ikke hva han går glipp av. Ding! Reddet av klokken fra min nedverdigende tirade.

Jeg går inn i det elegante svarte interiøret og trykker på "L"-knappen. Den sjarmerende klavermusikken serenaderer stillheten mens jeg begynner nedstigningen fra 82. etasje.

Når heisdørene åpner seg i bunnen, går jeg ut til venstre, gir besøkskortet mitt til sikkerhetsvakten foran og mumler min takk med et lite smil.

Plutselig begynner det å summe fra min mørkelilla Prada-veske som henger på høyre arm. Den ene dyre klesartikkelen jeg eier. Det var min 20-års bursdagsgave til meg selv. Jeg jobbet dobbeltskift på restauranten jeg jobbet på i 4 måneder for å betale for den. Det er min mest verdsatte eiendel, og jeg er så forelsket i den.

Summ. Summ. Ugh, hva nå!? Jeg tar ut telefonen med mitt babyrosa deksel med rhinestones på og ser på skjermen. Ni tekstmeldinger fra Brianna! Jeg begynner å lese mens jeg går ut. Åh, herregud! Denne jenta er min beste venn, men hun er noe for seg selv!

Brianna: yo jente hvor er du?

Brianna: hvordan er Barbie-byen??? Sett noen Ken-dukker du vil ta med hjem og leke med?

Brianna: fikk du jobben?

Brianna: helloooooo

Brianna: jeg må på do. Ring meg, jeg kjeder meg

Brianna: la meg vite hvordan det gikk

Brianna: la oss dra på klubben i helgen. Jeg vil FESTE

Brianna: sees etter jobb

Oof! Gikk jeg nettopp rett i en vegg? Pokker også.

Vent litt.

Jeg rister på hodet og innser at murveggen ikke er en vegg, men en mann. En veldig høy mann. Jeg løfter raskt hodet og strekker nakken helt for å se på ham. Jeg og mine latterlige 160 cm.

"J-jeg beklager, h-herre," stotrer jeg frem.

Å, min gud! Hvordan kan verden være så grusom og skape den mest delikate ambrosia som er denne mannen?

Han er ikke en mann, nei! Han er en gud. Jeg klarer ikke å bevege meg. Puster jeg? Må være, jeg har en puls... de vakre hasselbrune øynene som varm brun sukker og smør. Hvis jeg dør akkurat nå, la ham være min engel! Hans skarpe kinnbein stikker ut mot det glattbarberte ansiktet, fyldige rosa lepper som ser så kyssbare ut, rund nese, og det mest frodige kastanjebrune håret. En enkel profesjonell klipp med litt ekstra på toppen som du bare vil kjøre hendene gjennom. Lett 190 cm og iført en perfekt tilpasset blå Armani-drakt med et gullsilkeslips. Muskler som buler og brede skuldre. Mmm, deilig! Hva sier jeg? Slutt å sikle, Aurora.

"Ingen problem, kjære," sa mannen. Et lurt smil krysset ansiktet hans. Å herregud, den stemmen! Så glatt og dyp som fløyel som kjærtegner huden min! Jeg ble nettopp litt våt i trusa.

Utenfor din liga, Aurora!

"Eh, ok. Ikke din kjære, men ja... beklager igjen," mumler jeg og skynder meg å gå til siden mens jeg tar en hårlokk som falt foran ansiktet mitt og legger den bak øret, i håp om at han ikke ser rødmen i ansiktet mitt. Jeg kan føle varmen spre seg til brystet.

Jeg har omtrent en time før jeg må komme meg til restauranten.

Tilbake til den virkelige verden. Pokker.

——————————

Charlie

"Hvor er pengene mine?!" spurte Jason rolig denne skitne rotta vi har hengt opp etter håndleddene i lageret.

En ting med Jason er at når han er rolig, bør du frykte ham mest. Han er en av de mest sadistiske mennene jeg noen gang har møtt. Han er min beste venn. Han er ingen tull.

Det har alltid vært oss fire: Jason, Ben, Kai og meg. Vi vokste opp sammen og gjorde alt sammen.

På skolen var Jason alltid lederen. Han beskyttet oss fra å bli slått av de større barna og oppmuntret oss alltid til å studere hardt. Når vi ble eldre, bygde vi oss opp. Vi lærte å slåss, og vi kjempet alle sammen. Vi ble slåssere, ikke de som ble slått.

Vi er brødre av blodet vi har spilt. Mer enn brødre. Jeg elsker dem og ville dø for dem.

Vi bygde vårt imperium til det det er i dag. Jason var alltid hjernen. Ben er teknologiguru. Kai er som vår trente leiemorder. Han er en syk fyr. Jeg elsker ham!

Vi startet smått, Jason og jeg. Vi solgte narkotika på videregående og utvidet raskt takket være Jasons familiebånd. Men en ting med Jasons familie er at selv om Jason var arvingen, sørget familien for at han skapte sin egen vei. Han skulle ikke bare få makten sin; han måtte fortjene den. Vi måtte alle fortjene den. Vi fortjente den, og nå er vi urørlige.

Vi har kontakter i alle store land. Alle er redde for oss.

Mens Jason fokuserte på vår mafia, bygde jeg opp DuPont Enterprises. Det hjelper oss med å hvitvaske pengene våre. Vi eier også mange hoteller, restauranter, klubber og kontorbygninger rundt om i verden, samt flere private hjem. Vi bygde et imperium, og vi delte alt. Til og med kvinnene våre. Det har bare alltid vært slik.

Jason nikker til Robbie, vår faste torturist. ZAAAAAP! Kvegpisk rett til familiejuvelene. Et skrik runger gjennom det skitne, knapt opplyste rommet. Stakkaren klynker, tårer strømmer nedover ansiktet hans.

"Hvor. Er. Pengene. Mine?" gjentar Jason. Hvert ord er fylt med et løfte om smerte. Rotta Sam kryper tilbake og begynner synlig å skjelve. Ansiktet hans er dekket av blod, og det ene øyet er allerede helt lukket og hovent. Klærne hans er fillete. Kroppen hans er slapp og forvridd i rare vinkler. Han mangler noen fingre og noen tenner... fingrene ligger nå på gulvet ved føttene hans. Kroppen og klærne hans viser brannmerker fra de siste to timene med juling og elektriske støt. Det tar på kroppen hans.

"P-p-please sjef. J-j-jeg h-h-hadde i-ikke n-noe v-v-valg. D-d-de ville h-ha d-drept d-deg o-og m-m-min familie," stotret Sam.

Ha! Drepe oss? Det er morsomt. Jeg smiler skjevt, og fra der jeg står på siden kan jeg se Jason riste litt på hodet og smile. Han tenker det samme. Ben og Kai er i skyggene bak ved trappen og ler stille.

"Er det sånn?" spør Jason. Han pauser et øyeblikk for dramatisk effekt. "Du mener... denne familien?" Og Jason knipser med fingrene. Umiddelbart åpnes døren bak, og tre vakter kommer inn og drar med seg en dame og to gutter bundet med strips og med en gag i munnen. De kjemper imot, men det er poengløst. De blir brutalt kastet ned nær Sams dinglende føtter, knapt synlige i lyspoolen fra den eneste lyspæren i taket.

Sam begynner å vri seg og trygle oss om å slippe dem fri. Dempede skrik fra kona hans fyller luften når hun ser ektemannens lemlestede kropp henge i luften, håndleddene hans rå. Mascaraen hennes renner nedover ansiktet mens tårer flekker kinnene hennes. Sønnene hans holder hodene bøyd i skam.

Jason sitter i stolen sin, bena spredt, armene krysset over brystet. Hans aura er mørk og dominerende. "Du gjorde en alvorlig feil, Sam. Du fortalte de russiske avskummet om min forsendelse og kostet meg åtte millioner. Du hevder å ha gjort det for å beskytte familien din og oss... Men det er oss du burde ha beskyttet familien din mot!" Flere klynkende bønner fra Sam før Robbie setter en skitten gag i munnen hans.

"Charlie," roper Jason.

"Ja," svarer jeg.

"Hva skal vi gjøre med disse idiotene?" spør Jason.

"Hmmm," funderer jeg. "Guttene ser sterke ut. Med riktig trening kan de bli verdifulle tillegg til klanen. De er hva? 16, 17? Vi kan trene dem som vakter. Korrumpere dem. Kvinnen kan også jobbe for oss... send henne til et hus for å jobbe av gjelden eller kanskje en av klubbene."

Telefonen min summer. Jeg sjekker meldingen. Ugh!

"J, jeg må gå snart. Jeg har et møte på kontoret. De Wetzler-avskummet prøver å få oss til å sponse enda et av deres byggeprosjekter igjen."

"Hmmm," hummer Jason. "Jeg skulle ha drept Yousef første gang. Dessverre, noen av prosjektene deres fungerer i vår favør, så vi trenger dem... spesielt for den neste østlige forsendelsen. Du går og håndterer det... det er din greie. Ben! Ring Caleb og få teamet hans til å sette opp trening for disse... pøblene. Sørg for at de vet hvem de jobber for." Han gestikulerer mot kvinnen og barna på gulvet. Så trekker han frem pistolen bak ryggen og skyter Sam mellom øynene.

Han peker på vaktene som står ved veggen. "Gi ham til fiskene! Rydd opp i dette rotet!"

Jason og jeg forlater rommet med Ben og Kai på hælene. Vi går inn på kontoret. Jason går rett til barskapet og fyller glasset sitt, to fingre med whisky.

"Sarah har sendt meldinger igjen. Jeg trodde vi dumpet kvinnen. Hun var god i senga, men jeg liker henne bare ikke," sier Kai nøkternt.

"Ja. Du har rett," legger Ben til.

"Håndter det. Sørg for at hun vet at det er over," befaler Jason.

"Ugh. Jeg skulle ønske vi kunne finne den rette, vet du. Jeg er lei av alle disse falske. De vil enten ligge med oss for å skryte eller ha pengene våre. Jeg vil ha en utfordring. Jeg vil ha vår evige prinsesse," sier Kai.

Vi nikker alle i enighet.

"Jeg må gå. Vi sees hjemme i kveld," sier jeg, mens jeg ser på telefonen min. Jeg tar blazeren som henger over den grønne skinnstolen og går ut til bilen. Skogen blir snart til landeveier, og snart kan vi se bygningene i sentrum nærme seg horisonten.

Jeg er opptatt med å sjekke e-poster når bilen stopper. Jeg sender en melding til assistenten min om å ha kontraktene klare i konferanserommet.

Et øyeblikk senere åpner døren seg. Jeg begynner å gå mot skyskraperen min. En av de mange bygningene vi eier i denne byen.

Jeg legger merke til en pen liten brunette som går mot meg, hodet ned og på telefonen. Før jeg rekker å gå til siden, BAM! Hun går rett inn i brystet mitt.

"J-jeg beklager, h-herre," stotrer hun med hodet fortsatt bøyd ned. Den stemmen. Den er så engleaktig. Min stang rykker umiddelbart. En naturlig underdanig.

Hun ser opp, og de søte nektargudene, foran meg står den vakreste kvinnen jeg noen gang har sett. Hun tar pusten fra meg. Ambrosia. Enkel. Hun er liten. Litt lubben, men på alle de rette stedene. Hvem vil være med en pinne? Jeg liker kvinnene mine litt fyldige. Vi alle gjør. Mer å elske, etter min mening.

Øynene hennes er en blanding av hassel og grønn. Fargene danser som en vals og glitrer som stjernene. Håret hennes faller ned til midten av ryggen, og et hint av rødt blant de dype brune lokkene glitrer i sollyset. Hun har et babyansikt som passer for en engel. En mindre nese, rosenrøde fyldige kinn, hjerteformede lepper, velstelte øyenbryn og lite sminke som fremhever skjønnheten hennes i stedet for det gipslaget kvinnene som forfølger meg bruker. De fyldige brystene hennes er dekket beskjedent, men et glimt av kløft sniker seg ut av den V-halsede blå skjorten hennes. Den melkehvite huden ser myk ut. Hoftene ser runde ut, og jeg vil bare legge hendene mine over hele henne.

"Ingen problem, kjære," sier jeg smilende til henne.

"Eh, ok. Ikke din kjære, men ja... beklager igjen," sier hun tydelig forfjamset og skynder seg å gå til siden og går bort. Jeg la merke til hvordan hun flyttet håret bak øret og så rødmen over kinnet hennes. Hun rødmet. Vakker! Rett og slett vakker. Og hissig. Jeg liker litt ild. Jeg kan ikke la være å se på mens hun begynner å gå nedover gaten.

Jeg vil møte deg igjen veldig snart, engel. Ja, min lille rev, du vil se meg veldig snart. Du er det vi har lett etter.

Vent til jeg forteller gutta.