Kapittel 1

...*Karmosinrøde øyne, som ser dypt inn.

Du må løpe hvis du vil overleve.

De vil trekke deg inn, så stå ikke stille.

Alt i dem ønsker å drepe deg....*

-Advarselen om Blodbeistene

(Amelias perspektiv)

Gjennom mitt tåkete syn var jeg sikker på at jeg så Owen stå over meg, ansiktet hans omgitt av et sterkt lys som om han var en engel sendt for å omslutte meg med kjærlighet og tilhørighet. Kanskje det bare var en drøm, fordi så mye de siste dagene hadde vært mer som en drøm, og det var vanskelig å skille hva som var virkelig på dette tidspunktet.

Den myke summingen og pipingen begynte å trenge inn i ørene mine og gjorde meg oppmerksom på at jeg ikke var hjemme. Teppet som dekket meg var tynt og ikke så mykt som det på sengen min. Alt utenfor øyelokkene mine var lyst, og selv med øynene lukket var det ubehagelig. Jeg kunne høre stemmer som snakket mykt rundt meg, og de hørtes så kjente ut at et mykt smil krøp opp på ansiktet mitt. En av disse stemmene var Owen, og det å høre ham snakke mykt fikk hjertet mitt til å slå raskere. Hans stemme var beroligende for meg, jeg var sikker på at ingen annen lyd ville noen gang få meg til å føle det slik.

Jeg følte meg fortsatt søvnig, men jeg måtte våkne. Noe med det som skjedde i morges var merkelig, ingenting som visjonen jeg hadde sett, og det var på tide å finne ut av det. Så jeg beveget meg litt for å prøve å vekke den slappe kroppen min.

"Jeg tror hun våkner igjen." Stemmen hans sier nærmere meg enn før.

"Jeg skal hente legen; han vil stille henne noen spørsmål." Den andre kjente stemmen sa, Natalia!

Jeg åpnet øynene sakte og ble truffet av det sterke lyset fra de fluorescerende lampene over hodet mitt, noe som fikk meg til å lukke dem raskt igjen og slippe ut en irriterende stønn.

"For lyst!" klaget jeg.

En liten latter kom fra siden av meg, og jeg smilte for meg selv.

"Jeg skal dempe lyset litt." Den myke stemmen hans sa etterfulgt av subtile skritt.

Når de harde lysene var dempet, forsøkte jeg å åpne øynene igjen. Rommet hadde en myk glød nå, men alt var litt uklart, men med noen raske blunk så rommet klart ut. Jeg fulgte langs lengden av rommet, lot hjernen min ta igjen og innså at jeg var på et sykehusrom av noe slag. Panikken satte raskt inn ved dette, og jeg satte meg opp med et raskt dytt fra armene mine. Den raske bevegelsen fikk hodet mitt til å snurre, og jeg kastet hånden til det og klemte øynene sammen.

"Hei, ta det rolig. Du har vært ute en stund, så ikke stress." Owen var nær igjen og strøk hånden sin og lot den hvile på skulderen min.

Han trakk hånden bort da jeg skuttet meg under berøringen hans.

"Beklager, gjorde jeg deg vondt?" spurte han med en litt panisk tone.

Han skiftet nervøst på føttene, så ned på hendene sine med sammenbitt kjeve. Han så ut som om han hadde blitt skjelt ut, men han skjønte ikke at jeg hadde følt paringsbåndet da han rørte meg, og det tok meg på sengen.

"Nei, nei! Du gjorde meg ikke vondt. Jeg ble bare litt overrasket et øyeblikk da jeg følte paringsbåndet, det er alt." sier jeg enkelt.

Han så tilbake på meg med store øyne og litt forvirret, og jeg kunne ikke la være å smile av hvor søt han så ut.

"Du-du følte det?" stammer han ut.

"Selvfølgelig gjorde jeg det, jeg var bare ute av det etter å ha sovet at det fikk meg til å skjelve. Men du gjorde meg ikke vondt, jeg lover!" sier jeg til ham med et sjenert, men beroligende smil.

Ord kunne ikke beskrive uttrykket som kom over ansiktet hans da jeg fortalte ham at jeg følte paringsbåndet. Han lyste opp, og smilet hans var ren glede, og da han innså det, ble han sjenert og snudde seg bort fra meg. Alt ved dette øyeblikket var bedårende, og jeg kunne ikke holde latteren tilbake da jeg så ham så sjenert. Jeg hadde vært den mer sjenerte da vi møttes i min visjon, men nå fikk jeg ham lett til å rødme, og jeg må innrømme at jeg likte det. Det var hyggelig å få ham litt forlegen slik han hadde fått meg så mange ganger. Eller han ville ha gjort det hvis det som skjedde i min visjon var hvordan vi først møttes, men det var det ikke.

Erkjennelsen fikk smilet og latteren min til å falme. Ingenting siden jeg våknet fra min visjon har vært riktig. Hvorfor hadde ting endret seg? Amira fortalte meg at hun mistenkte blodbeistene var involvert, og jeg hadde sett en. Jeg hadde bare gått ut fordi... fordi de hvite ulveåndene dukket opp denne morgenen. Anaya ble overmannet av dem. Hva skjedde? Jeg skulle ikke dukke opp på en stund ennå, så hvorfor følte jeg fremveksten så snart? Hvorfor var blodbeistet der? Hvorfor ble jeg så tiltrukket av ham?

Owen hadde fortsatt ryggen vendt mot meg, og jeg så på mens han så ut til å gi seg selv en pep talk i sitt eget sinn. Jeg smilte av denne søte egenskapen, og da han snudde seg mot meg, rakte jeg ut hånden for å håndhilse.

"Hei, jeg er Amelia. Din make." sier jeg enkelt.

Fordi selv om dette ikke hadde vært det søte møtet vi delte i min visjon, var han her, og jeg fant ut at jeg ikke brydde meg om hvordan vi møttes, så lenge vi hadde møttes.

"Jeg er Owen, hyggelig å møte deg!" sa han og tok hånden min forsiktig i sin egen.

"Beklager at vi møttes på denne måten, jeg er sikker på at jeg ikke ga et godt førsteinntrykk. Jeg ser sikkert ut som et vrak," sier jeg og dytter noen løse hårstrå bak øret.

Han ristet på hodet. "Du er... virkelig vakker," sa han sjenert.

"Takk! Du er veldig kjekk også," sier jeg og føler selvtilliten vakle mens jeg rødmer litt.

Han smilte tilbake til meg, og vi utvekslet sjenerte smil og rødmer til en myk bankelyd ble hørt.

"Ok, så... Å, du er våken? Det er bra. Legen kommer om et øyeblikk for å gå gjennom alle testene dine og stille noen spørsmål," sier Natalia med et profesjonelt smil.

Jeg kunne se hennes lette forvirring da blikkene våre møttes. Det var en følelse av kjennskap fra min side, og hun virket overrasket over min ro i hennes nærvær.

"Er du sulten?" spør Owen plutselig. "Jeg kan gå til kantina og hente noe til deg!"

Han virket ivrig, og jeg kunne ikke avslå tilbudet hans med et slikt blikk.

"Selvfølgelig! Takk! Alt er fint!" sier jeg med mitt søteste smil.

Han nikket raskt og forlot rommet.

"Så, føler du deg bra? Noen hodepine eller svimmelhet?" spør Natalia mens hun sjekker mine vitale tegn.

"Litt i starten, men ikke mye nå. Ikke bekymre deg, Natalia, jeg tror jeg har det bra," sier jeg tydelig og uttaler navnet hennes.

Bevegelsene hennes stanset ved lyden av navnet hennes, og hun sto rett opp og så tilbake på meg.

"Du-du vet hvem jeg er?" spør hun nervøst.

"Ja, jeg så deg i en visjon," sier jeg rett ut.

"En-en visjon?" spør hun og søker i øynene mine etter bekreftelse.

Jeg nikker litt.

Hun setter seg på sengen ved siden av meg. "Men hvordan?" hvisker hun.

"Det er en veldig, veldig lang historie, men jeg vet at du har ventet på meg, og at du ble sendt av Eldste Cha’tima. Jeg forteller deg dette fordi jeg trenger hans hjelp," svarer jeg også med en hvisking.

Det var nesten komisk hvor store øynene hennes ble da hun hørte alt.

"Jeg vet at dette er mye, og jeg skal forklare alt senere, men jeg må snakke med ham snart. Jeg vet at han har visjoner, og jeg trenger å vite hva han har sett. Alt som har skjedd siden jeg hadde mine visjoner er annerledes. Noe har skjedd, og jeg trenger å vite hva han har sett," sier jeg litt mer panisk.

Hun ser fortsatt for sjokkert ut, og jeg er ikke sikker på om hun har hørt alt jeg sa, men det var ikke tid til å finne ut av det da legen plutselig kom inn.

"God morgen, frøken. Jeg er glad for å se deg våken," sier han med et smil. "Jeg har resultatene av testene vi utførte mens du var bevisstløs. Jeg håper du ikke er for opprørt over at vi gjorde det uten ditt samtykke, men når noen er uresponsive, er det standard å ta i det minste grunnleggende blodprøver for å se om det er en årsak til deres bevisstløse tilstand."

"Nei, jeg forstår," sier jeg og kaster et blikk fra ham tilbake til Natalia, som hadde flyttet seg til hjørnet av rommet og virket dypt i tanker.

"Vel, først og fremst, du er veldig sunn. Ingen reelle problemer med tanke på din menneskelige helse. Imidlertid, når det gjelder din ulveside, har jeg en bekymring." Han gikk til siden av sengen min og rullet ut det jeg antok var hjernebølgemålinger.

"Nå er menneskelig medisin ikke utstyrt for å teste visse aspekter av vår ulveside, men ved å bruke hjernebølger kan vi oppdage visse indikasjoner på ulvesiden uten verbaliserte tegn. Ser du her? Denne andre linjen er bølgen som tilhører den delen av sinnet ditt som er din ulveside. Når ulven din tar over, ville denne linjen være mer aktiv. Nå ser du disse?" Han peker på de flere andre fargede linjene på papiret. "Disse indikerer at du ikke har én ulv, men minst tre andre som befinner seg i en mer sovende tilstand i hjernen din. Dette er veldig uvanlig og kan være en alvorlig årsak til bekymring."

Jeg var stille i noen øyeblikk selv når øynene hans vendte seg mot meg. Jeg var ikke sikker på om jeg skulle fortelle folk om visjonen jeg hadde. For det første var jeg sikker på at de fleste ikke ville tro det, og jeg fortalte bare Natalia fordi hun var kjent med den typen snakk på grunn av sin eldste. Jeg var sikker på at andre ikke ville være like mottakelige og hadde planlagt å holde det for meg selv hvis mulig. Nå med det legen viste meg, følte jeg at jeg måtte fortelle ham. Han var ikke et kjent ansikt for meg, siden han var en vanlig lege og ikke legen fra visjonen min som hadde hjulpet med graviditeten min.

Kunne jeg stole på ham? Jeg så til Natalia, og hun nikket til meg for å si at det var ok.

"Det er litt vanskelig å forklare, doktor, men jeg er en hvit ulv. I meg er den åndelige energien til alle hvite ulver før meg. Disse hjernebølgene tilhører dem," sier jeg rett ut.

Han ser på meg med et dempet uttrykk, og jeg føler angsten min vokse når han ikke gir noen reaksjon.

"En hvit ulv?" Owen sto i døråpningen, og jeg følte hjertet mitt stoppe ved den plutselige lyden av stemmen hans.

"Det er jeg."