Kapittel 7

To dager gikk før Alcina kunne tro det. Nervene hennes hadde sakte gnaget på henne de siste par dagene, og i dag var de en ball av slanger som vred seg i magen hennes. I kveld ved midnatt skulle hun kle seg naken og forvandle seg foran hele flokken før hun endelig tok en løperunde rundt området for å vise at hun og ulven hennes ville gjøre alt for å beskytte flokken. Hun stønnet og rullet ut av sengens trygghet for å starte dagen. I det siste hadde hun blitt vant til å sove til nesten ti om morgenen. Det var en fin lettelse fra hennes gamle liv.

Etter å ha dusjet og flettet håret, kledde hun seg i en gul sommerkjole og svarte leggings med svarte ballerinasko. Hun snek seg ut av rommet og snuste i luften. Hun måtte finne Xavier. Det var noe hun ville fortelle ham. Hun fulgte duften hans som var sterkest mot kontoret hans. Da hun åpnet døren til kontoret hans, kjente hun plutselig at angsten steg.

"Alcina, hva er det, min kjære?" sa han og så opp. Hun trådte inn og så ned på føttene sine. Hvordan skulle hun fortelle ham dette?

"Jeg vil snakke med deg om noe slags." sa hun nesten hviskende. Hun kunne ikke forstå hvorfor hun følte seg så engstelig. Han ville forstå. Han var tross alt hennes make.

"Hva er det, vakre? Alt du ønsker, er ditt." sa han og gikk mot henne, løftet haken hennes slik at hun så rett inn i øynene hans.

"Jeg trenger at du rydder kalenderen din for resten av dagen frem til festen. Det er ganske viktig." sa hun og bet seg i leppen.

"Kjære, du gjør meg nervøs. Hva handler dette om? Er du ok? Ingen har skadet deg, har de? Selv om det bare var ved å si noe, så vil jeg-"

"Jeg vil bli merket og paret før seremonien." avbrøt hun før hun kunne snakke seg bort fra å innrømme det. Han frøs og stirret på henne, målløs. Han ble stående et øyeblikk uten å røre seg. Til slutt blunket han og gned armene hennes.

"Er du sikker?" spurte han og kom til fornuft.

"Absolutt. Jeg vil være deres Luna på alle måter. Det inkluderer å være fullstendig make til deg. Viktigst av alt, jeg vil føle hva det er å ha en make virkelig. Jeg vil gi deg det eneste jeg har å gi, og det er meg selv. Fra det øyeblikket jeg møtte deg, var jeg din helt. Jeg vil gjøre det offisielt." forklarte hun til ham mens hun samtidig minnet seg selv.

I det øyeblikket følte Xavier mer glede enn han noen gang hadde trodd var mulig. Hun var klar til å være hans make på alle mulige måter. Riktignok kunne timingen vært bedre slik at hun kunne vært helt hans i noen dager. I stedet, etter seremonien, ville de ha dager med møter, fjell av papirarbeid og trening som måtte gjøres. Alt som betydde noe var at hun endelig var klar.

"John, rydd kalenderen min. Jeg skal ikke forstyrres før to timer før seremonien. Hvis gjester ankommer og spør, si at jeg er med Luna." Han tankelinket til betaen sin før han stengte seg av fra flokkens link. Han løftet Alcinas lille kropp opp i brudestil og bar henne til rommet sitt før han la henne ned på sengen.

"Er du sikker på at du vil dette?" spurte han og stirret ned i hennes vakre brune øyne. Hun nikket beskjedent og rakte opp, presset en liten hånd mot kinnet hans. Han lente seg ned og kysset pannen hennes før han presset kyss nedover siden av ansiktet hennes og deretter kysset leppene hennes. Hun presset begge hendene mot ansiktet hans og trakk ham nærmere, oppmuntret til mer. Han fordypet kysset et øyeblikk før han kysset nedover kjevelinjen hennes til bøyen av halsen. Han strøk tungen over det myke stedet på halsen hennes før han lot Aries, ulven hans, få litt kontroll og bet ned, trakk blod. Hun klynket litt og han kjente noe vått berøre kinnet hans. Han slikket såret for å forsegle det og trakk seg unna for å se tårene hennes falle på sengen.

"Å, min kjære, jeg er så lei meg. Vær så snill, ikke gråt. Fortell meg hvordan jeg kan fikse det." sa han og tørket bort tårene hennes.

"Elsk meg, på alle mulige måter. Slipp meg aldri." hvisket hun før hun trakk ham inn i et dypt kyss. De neste timene forble de låst i rommet, og Xavier sørget for at Alcina bar hans duft. Hun var fullstendig hans, innvendig og utvendig. Duftene deres blandet seg, og hele flokken ville vite at hun var deres Luna bare ved å lukte.

Kvart på fire banket John på døren, noe som fikk en nå sovende Alcina til å trekke det store teppet tettere rundt seg og slippe ut et lite stønn. Han trakk den nå numne armen sin ut under henne, tok på seg et par lysegrå joggebukser og låste opp døren.

"Det er to timer til, alfa. Tid for å starte ting." sa John da Xavier åpnet døren.

"Gi meg et øyeblikk, så kommer jeg ned." svarte Xavier. John snuste litt og så mistenksomt på Xavier.

"Alpha, noe er annerledes. Du er annerledes på en eller annen måte," sa John og så ham opp og ned. Han snuste igjen.

"John, jeg advarer deg," sa Xavier og knyttet tennene. John snuste rasende.

"Jeg vet hva du gjorde. Du markerte henne, ikke sant?" sa John og brøt ut i et stort smil.

"Ja, beta John, det gjorde han. Vi parret oss også. Nå, hvis du unnskylder oss, jeg sov fredelig, så gå vekk slik at alpha kan kle på seg," sa Alcina, som dukket opp i den mørkeblå skjorten Xavier hadde hatt på seg om morgenen. Hun lukket døren foran ansiktet hans og gikk tilbake til sengen, gled under teppet og la seg midt i sengen. Xavier lo av sin make før han gled under teppet med henne. Han presset leppene mot hennes, og hun la benet over ham slik at hun satt over ham mens han lå på ryggen.

"Mm, jeg må, søte jente. Det er på tide å begynne å forberede festen din," mumlet han mot leppene hennes. Hun stønnet og rullet til siden. "Jeg skal se deg på festen. Jentene kommer om en time for å hjelpe deg med å gjøre deg klar."

Han kysset henne på hodet og gled deretter ut av teppet for å kle på seg. Han var fornøyd med fremgangen da han ankom lokalet. Hele rommet var dekorert med røde roser i forskjellige former og stiler som prydet veggene, og hvert bord var dekket med svart, rødt og gull dekor med roser i midten.

Etter ytterligere to timer med å sikre at hver eneste detalj var som han hadde planlagt i hodet, gikk Xavier inn i et bakrom for endelig å kle seg i sin svarte dress med rød slips. En halvtime senere var maten plassert på bord langs veggene sammen med servitører som ventet på gjestene. De trengte ikke vente lenge før folk, kledd i forskjellige fargerike formelle klær, begynte å sakte strømme inn. Han kunne føle Alcinas angst trekke i hjernen hans. Takket være den nye styrken i båndet mellom dem kunne han føle at hun ikke var langt unna nå. Han unnskyldte seg fra mengden og gikk opp på scenen han hadde bygget for kvelden.

"Alle sammen, vennligst sett dere. Vår æresgjest er nesten her," sa han høyt slik at alle hørte. Folk skyndte seg spent til sine plasser, ivrige etter å møte den nye Luna. Som om på kommando, kom Alcina inn gjennom døren bak scenen, og pusten hans stoppet ved synet av henne. Hun så opp på ham, øynene svømte av angst og frykt.

"Det går bra, min skatt. Alle vil elske deg. Hvordan kan de ikke når du er bildet av perfeksjon," sa han gjennom deres nyfunne tankelink. Hun ga ham et lite smil og nikket for at han skulle fortsette.

"Som dere alle bør vite nå, har jeg funnet min make, deres Luna. I kveld kommer hun foran dere for å sverge sitt liv og kjærlighet til flokken og dens beskyttelse. Det er med stor glede jeg introduserer dere for deres nye Luna, Alcina fra rød morgenflokk," kunngjorde han og snudde seg for å hjelpe henne opp trinnene. Få sekunder gikk før hele rommet brøt ut i jubel og plystring. Alcina ble knallrød i ansiktet mens Xavier holdt hånden hennes og fikk henne til å snurre rundt. Da jubelen stilnet, begynte det lykkelige paret å mingle mens Alcina ble introdusert for alle viktige personer i flokken, samt andre alphas og deres Luna.

Ved midnatt flyttet festen ut til hagene for å se den nye Luna i sin ulveform. Alcina tok et dypt pust for å roe nervene før hun gikk ut døren og gikk foran den store mengden.

"Er du klar, engel?" spurte Xavier mens han gned henne på ryggen. Alcina nikket og snudde ryggen til ham, flyttet håret bort fra glidelåsen. Xavier forsto hintet og trakk glidelåsen ned på ryggen hennes. Hun snudde seg mot ham og ventet et øyeblikk. Øynene deres forlot aldri hverandre mens de kledde av seg. Da de var helt nakne, lot de ulvene ta kontroll og skiftet. Hele mengden gispet i forbauselse over de to ulvene som var fullstendig kontraster til hverandre.

Den litt mindre ulven var vakker snøhvit med en solid svart flekk over høyre øye. Den større ulven var svart med en solid hvit flekk på høyre øye. Noen av de eldste knelte ned, og mengden fulgte raskt etter.

"Hva gjør de?" spurte Alcina Xavier gjennom linken deres.

"Jeg er ikke sikker. Vi spør de eldste i morgen. La oss gå. Jeg vil ha deg for meg selv," knurret han og nappet lekent til henne. Den store svarte ulven pote på benet hennes før den bøyde forbeina og klynket. Den hvite ulven slikket den svarte ulvens snute før den snudde seg og løp rundt flokken. Resten av natten tilbrakte det lykkelige paret med å leke og parre seg i skogen som ulver før de fant den lille lysningen der de møttes og endelig sovnet.