Kapittel 2: Du tilhører meg

Grepet hans var alt annet enn mildt, og Amelias øyne utvidet seg i overraskelse, hendene hennes presset instinktivt mot brystet hans. Gjennom det tynne stoffet på skjorten hans kunne hun føle de definerte konturene av musklene hans. De sto nå veldig nær hverandre, pustene deres flettet sammen, og skapte en atmosfære av intimitet som minnet om deres utallige nære omfavnelser i fortiden, og rørte opp lag av tvetydighet.

Amelias pust og hjerteslag var begge i uorden, en ubeskrivelig følelse spredte seg i hjertet hennes, både forventende og fryktende noe samtidig. I de velkjente øynene til den andre personen var det et ønske om å fortære henne hel.

"Nok!"

Lucas' sinte rop ristet henne tilbake til virkeligheten, og Amelia brøt ut i kaldsvette. I neste øyeblikk ble håndleddet hennes kraftig trukket, noe som fikk henne til å vri seg i smerte og snuble ut av det private rommet.

Det var først etter at de hadde forlatt rommet at Lucas roet seg litt ned. Han la merke til Amelias rynkede panne og slapp raskt hånden hennes.

"Amelia, jeg er lei meg..."

Et snev av skyld skyllet over ansiktet hans da han snakket forsiktig, "Jeg forventet ikke at onkelen min skulle være så hensynsløs. Han har alltid vært lunefull. Hadde jeg visst at han ville erte deg slik, ville jeg ha..."

"Hva planlegger Lucas å gjøre med meg?"

En dyp, kald stemme lød plutselig bak dem, som en demons hvisking.

Amelias kropp stivnet, og hun kunne ikke unngå å se over.

Oliver sto ikke langt unna, figuren hans skjult i mørket, men øynene hans var skremmende lyse, som en leopard i jungelen som ventet på en mulighet til å jakte.

Lucas ble blek av frykt, instinktivt ønsket han å flykte, men tenkte på Amelia bak seg, samlet han mot og tvang frem et smil, "Onkel, du er en eldre for både Amelia og meg. Hvordan kunne du erte henne slik? Hun ble bare skremt av deg."

"Å? Er det sånn?" Oliver humret lavt, øyenbrynene hans hevet seg litt, "Jeg ser at frøken Amelia her ikke ser veldig redd ut i det hele tatt."

"Kom til å tenke på det... har jeg møtt frøken Amelia før?"

Amelias hodebunn ble straks nummen, og hjertet hennes stanset et slag, redd for at Oliver skulle si noe han ikke burde foran Lucas.

Lucas var overrasket over ordene og snudde seg for å se på henne.

"Onkel tuller. Jeg er bare en vanlig person, hvordan kunne jeg ha møtt deg?"

Hun prøvde sitt beste for å roe seg ned, tonen hennes fjern og kald.

Men med fortiden som hun hadde vanskelig for å snakke om på vei til å bli avslørt, hvordan kunne hun mulig forbli rolig.

Oliver tente sakte en sigarett, med stor interesse, beundret han Amelias uttrykk i øyeblikket.

Så oppjaget, men likevel latet som om hun var uanfektet, hun hadde virkelig ikke forandret seg i det hele tatt.

"Er det sånn... Men frøken Amelia, du minner meg virkelig om noen jeg pleide å kjenne... en gammel bekjent."

Oliver pustet ut en røyksky, stemmen hans litt hes, gjennomboret Amelias ører og fikk hjertet hennes til å slå vilt.

"Frøken Amelia har vel ikke noe imot å snakke med meg alene, har hun? Bare for å oppdatere meg på vegne av den gamle vennen."

Amelia tok et dypt pust, tvang seg selv til å roe nervene, i ferd med å avslå, da Lucas foran henne snakket opphisset.

"Onkel, Amelia kan umulig være den gamle bekjente av deg, ikke gjør det vanskelig for henne!"

Olivers øyne var kalde, ignorerte Lucas, han stirret bare på henne, "Frøken Amelia, jeg vil at du skal svare meg selv."

Amelia så opp, kolliderte med hans mørke pupiller, blikket hans var som en tornete vinranke, strammet seg rundt henne, og etterlot henne ingen steder å flykte.

Hun visste det var en taus advarsel.

Ordene om avslag var på tuppen av tungen, men hun klarte bare ikke å si dem,

"Okay..."

Til slutt, hun gikk med på det.

"Amelia, ikke vær redd, jeg..."

Lucas ble plutselig engstelig, grep hånden hennes og ville ta henne med seg.

Amelia holdt hånden hans, tvang frem et smil og beroliget, "Lucas, det går bra, onkel vil ikke gjøre det vanskelig for meg, bare noen få ord, du går tilbake til det private rommet først, jeg kommer straks."

Lucas var fortsatt uvillig til å gå, han hadde en følelse av at hvis han dro nå, ville han miste jenta foran seg for alltid.

"Lucas, stol på meg." Amelia så på ham med øyne så klare som krystall, stemmen fast.

"Så... greit." Lucas gikk til slutt med på det etter litt nøling, og hvisket raskt i Amelias øre mens han passerte henne, "Hvis noe skjer, rop høyt, så kommer jeg med en gang."

Amelias hjerte ble varmt, og hun ga ham et beroligende blikk.

Blikket hennes fulgte Lucas' rygg mens han forsvant, og da hun snudde seg tilbake, var håndleddet hennes allerede blitt grepet og trukket inn i det nærmeste private rommet.

Døren smalt igjen, og Amelia følte at hun ble løftet opp og fastklemt mot døren.

Fingrene hennes var tett sammenflettet, hans varme håndflate brant mot huden hennes.

I mørket var ansiktet hans som et blekkbasseng, mørkt og skremmende.

"Etter noen år har min lille Amelia vokst opp..."

Amelia kjente den grove tommelfingeren hans presse mot haken hennes, tvang henne til å se opp og få øyekontakt med ham.

"Nå tør du å flørte med en annen mann rett foran meg?"

Hun så sitt stygge ansikt i Olivers blå pupiller, akkurat som hun hadde sett ham første gang.

Hun var en foreldreløs, adoptert av sine adoptivforeldre. Hennes adoptivfar, Zachary Hale, hadde blitt skadet da han var ung og kunne ikke få barn, og derfor adopterte han henne.

I hennes minner var adoptivmoren en veldig mild kvinne som lagde deilige måltider til henne og flettet vakre fletter i håret hennes.

Selv om adoptivfaren, Zachary, hadde dårlig temperament og var avhengig av alkohol og gambling, følte hun seg fortsatt lykkelig før hun fylte ti år, med adoptivmorens beskyttelse.

Men på hennes tiende bursdag ble adoptivmoren drept av en fyllekjører, og fra da av ventet Zachary all sin frustrasjon på henne, og verbal og fysisk mishandling ble normen.

Hun kunne tåle alt dette, men Zacharys blikk mot henne ble mer og mer feil, som om han skulle sluke henne når som helst.

Hun levde mer og mer forsiktig fra da av, måtte ha saks ved siden av seg når hun sov, og når hun tok et bad, måtte hun skyve vaskemaskinen mot døren.

Hvis det ikke hadde vært for bestemoren som kom for å se henne fra tid til annen, var hun redd hun ville blitt voldtatt av det udyret for lenge siden.

Levende i frykt til hun fylte atten, Zachary stakk av etter å ha skyldt en enorm mengde gjeld og solgte henne til Oliver.

Første gang hun så Oliver, var hun så redd at hun bare kunne gjemme seg bak døren, bli plukket opp slik av ham og tvunget til å få øyekontakt med ham.

Han virket som om han ertet et kjæledyr, lo hest i øret hennes, "Lille Amelia, fra i dag av skal jeg oppdra deg, kall meg onkel."

Han var den første personen i hennes atten år lange liv som behandlet henne så mildt.

Hun dedikerte seg til ham.

Han hadde et smil i munnviken, gned øreflippen hennes, stemmen hes og tykk av begjær, "Lille Amelia, tenk deg om, når du blir min, kan du bare elske med meg fra nå av..."

De overveldende minnene nesten druknet henne, og Amelia bet hardt i underleppen sin, tvang seg selv til å roe seg ned.

Men Olivers sterke, invasive aura omringet henne, og ga henne en sterk følelse av kvelning.

"Slipp meg! Lucas er kjæresten min! Du er onkelen hans, du kan ikke behandle meg slik!" ropte hun i sinne og frustrasjon, og prøvde å bryte fri fra hans grep.