Kapittel 6 Landpiken kommer til byen
Sarahs POV
Innkjørselen strakte seg ut som en rullebane, fylt med alle slags fancy biler. Folk i stilige antrekk, som snakket på en rekke forskjellige språk, spaserte rundt.
På enden av innkjørselen sto en massiv herskapelig villa i georgiansk stil. Stedet var dekorert med store grå og hvite steiner, glatte romerske søyler og greske relieffer, som fikk det til å se både storslått og elegant ut, med en historisk atmosfære.
Jeg løftet opp skjørtet mitt og gikk mot hovedinngangen. På hver side av innkjørselen var det perfekt velstelte franske hager. På en stor plen var et overdådig bryllupsoppsett i full blomst, med rosa roser overalt.
Jeg himlet med øynene. Julia og hennes endeløse jentedrømmer. Til den ene siden av plenen var det en stor innsjø med en scene satt opp ved bredden. Et band i svarte smokinger gjorde seg klare.
På den andre siden av innsjøen så det ut som en gård. Jeg sto på tå og skygget for øynene for å få en bedre titt.
Plutselig hørte jeg en stemme ved siden av meg. "Det er en vingård! Vil du prøve litt toppvin?"
Overrasket snudde jeg meg og møtte blikket til en ung fyr, kanskje 24 år gammel. Hans dype blå øyne glitret mot meg. Han hadde lange øyevipper og et lite krøllete skjegg på haken. Høy og slank, han hadde på seg en skreddersydd dress.
Jeg så meg rundt for å forsikre meg om at han snakket til meg.
"Kjenner du dette stedet godt?" spurte jeg.
Han nikket. "Bryllupet starter ikke på minst en time."
Jeg tok frem telefonen min for å sjekke om jeg hadde fått noen meldinger fra Julia.
"Greit, jeg blir med," sa jeg. Ingen her kjente meg uansett.
Jeg løftet skjørtet og jogget etter ham inn i den massive bygningen.
Dette stedet var som et slott, så overdådig at jeg knapt kunne ta det hele inn. Det var for mye.
Men fyren stoppet ikke for å gi meg en omvisning, han fortsatte bare å oppfordre meg til å følge med.
Jeg hadde ikke tid til å stirre, så jeg fulgte ham hele veien ned til kjelleren. Han dyttet opp en tung tredør og ledet meg inn i en svakt opplyst vinkjeller, fylt med den rike aromaen av vin.
"Hva slags vin liker du?" spurte han, mens han beveget seg gjennom radene med vinstativ.
Hvordan skulle jeg vite det? Jeg hadde ikke råd til vin.
"Ingen anelse. Du velger."
Han grep en flaske og holdt den opp foran ansiktet mitt. "Full av kunstnerisk flair, mystisk, med en lang ettersmak. Akkurat som deg."
Jeg lo av det plutselige komplimentet og kastet et blikk på flasken, Chateau Mouton!
Denne vinen var kjent; jeg kunne ikke unngå å kjenne den igjen.
"Denne vinen er superdyr; jeg burde ikke drikke den," nektet jeg umiddelbart.
Han så tilbake på vinkjelleren. "Her er det ikke noe stort problem."
"Vi bør i det minste få eierens godkjenning," sa jeg litt klossete.
Selv om jeg var vertinnens datter og teknisk sett kunne kalle meg eieren, turte jeg ikke. Han trodde sannsynligvis at jeg bare var en gjests slektning, kanskje han var en gjests sønn, litt av en ramp.
"Ingen grunn! Jeg er eieren!" sa han, allerede i ferd med å åpne flasken!
Jeg gispet. Denne vinen, hvis jeg husket riktig, kostet minst en tusenlapp! Og denne frekke fyren virket som om han spøkte!
Da jeg så vinglasset han rakte over, var min første instinkt å stikke av, så jeg vinket med hånden for å avvise.
Han så overrasket ut, så lente han hodet bakover og tømte det i en slurk, utbrøt: "Wow, det er fantastisk! Kom igjen, drikk opp!"
Jeg tok et par skritt tilbake, klar til å løpe. Jeg ville ikke bli tatt for å stjele av eieren, spesielt siden min hovedjobb i dag var å bevare Julias verdighet.
Akkurat da svingte døren til vinkjelleren opp! Ansiktet mitt ble likblekt.
En massiv fyr med et ansikt fullt av lubben sto der! Han hadde også på seg en svart smoking, så stram at knappene så ut til å være klare til å sprette av.
Å pokker! Hvordan skulle jeg forklare dette?!
Den nyankomne bøyde seg plutselig respektfullt for den unge fyren og sa, "Herr Antonio Caposta, din far leter etter deg overalt. Bryllupet er i ferd med å begynne!"
Var denne fyren butleren?
"Så snart? Jeg har ikke fått nok ennå." Den unge mannen, nå kjent som Antonio, hoppet ned fra en eikefat.
"Kom igjen, frøken. Det er bryllupstid," sa han nonchalant.
"Herr Caposta? Er du fra Caposta-familien?" spurte jeg.
Antonio hevet et øyenbryn. "Hva tror du? Overrasket?!"
Så vi var ste-søsken! Jeg kunne ikke la være å le, og sa mystisk, "Veldig overrasket."
Jeg tenkte for meg selv, 'Senere, når du finner ut at jeg er søsteren din, vil du sannsynligvis bli enda mer overrasket.'
Den store fyren snudde seg og gikk, og jeg grep Chateau Mouton-flasken, tok to store slurker rett fra den. Den var definitivt verdt en formue.
Bryllupet kom egentlig aldri i gang.
Plenen var fullpakket med en haug av folk som snakket italiensk. Antonio ble ført bort, men ikke før han blåste meg et kyss.
Typisk italiensk.
Jeg sto på kanten av folkemengden med en cocktail i hånden, kaldt observerende alle.
Dette var ikke bare et bryllup; det var et øyeblikksbilde av overklassen i amerikansk samfunn, spesielt den italienske immigranteliten. Klart, alle var fremmede, men de minglet ivrig, mimret om de gode gamle dager, og nøt langvarige vennskap.
I det øyeblikket begynte to fulle middelaldrende menn i nærheten å snakke om Caposta-familien, på engelsk!
Jeg beveget meg stille nærmere, prøvde å få med meg noe skitt om min fremtidige stefar.
"Jeg hørte gamle Caposta kalte tilbake sin eldste sønn fra New York for å styre familiebedriftene. Har du møtt ham?"
"Nei, jeg hørte at han alltid studerte i New York og senere ble den yngste professoren i forretningsskolen på akademiet."
"Caposta-familien har faktisk en lærer? Det er overraskende, å trene mordere ville være mer rimelig."
Hjertet mitt sank. Hva var greia med Caposta-familien?
Mafia? Jeg tenkte på blod, våpen og narkotika.
De voldelige gangsterfilmene begynte å spille i hodet mitt.
"Senk stemmen." Taleren gjorde en shushing-bevegelse. "Sjefen i Los Angeles er også her for bryllupet i dag."
Den andre fyren så ut til å forstå og nikket.
"Gamle Caposta er en smart mann. Han har ikke bare nok penger, men også nok fremsyn. Jeg hørte han vil bli lovlydig, så han oppdro sin eldste sønn for dette målet."
"Virkelig? Er den eldste sønnen den fremtidige arvingen til Caposta-familien?"
"Hvem vet? Gamle Caposta har mer enn bare noen få barn," Mannen spredte begge hender, fingrene brede. "Den andre sønnen, som for tiden hjelper ham med forretningene, er hensynsløs, smart og utspekulert."
Han senket stemmen og fortsatte, "Jeg hørte at kongen av Ghosts-gjengen, Marc, ble skutt død i en kvinnes seng på den andre sønnens første dag tilbake i Los Angeles."
Jeg kunne ikke la være å skjelve. Hva slags ektemann hadde Julia funnet for seg selv?!
"Jeg hørte gamle Caposta har en veldig favorisert datter?"
"Jeg tror jeg nettopp så henne. Veldig vakker, sannsynligvis smart også, ser ut til å hete Marta? Jeg hørte hun bodde i Europa med moren sin og nylig ble uteksaminert fra en europeisk handelsskole."
Denne fyren så ut til å se frem til et godt show da han sa, "Er alle tre kandidatene fra Caposta-familien her? Jeg lurer på hvem som vil komme seirende ut."
"Caposta-familiens drama har akkurat begynt."
