Kapittel 8

Aloras synsvinkel

Det var Darien som svarte. "Ja, de har mishandlet henne siden hun var en liten valp. Broren min og faren min fant henne halvt druknet og dekket av gjørme og blod ved elven en gang da hun fortsatt var liten. Sarah var sjalu på en kjole hun hadde på seg til en flokkpiknik, og rosen hun fikk for å ha den på, så hun og gjengen hennes slo seg sammen, banket henne, og kastet henne deretter i elven."

Serenity gispet i skrekk, tvillingene så sint bort på hvor Sarah, Matt og gjengen hennes hadde vært. De hadde allerede sklidd bort. Jeg visste hva som skulle skje videre. Hun skulle hjem og gråte til mamma og pappa om hvordan jeg hadde mishandlet henne, og hun skulle rapportere guttene til rektoren.

Jeg så på bygningen i tide til å se treningsmesteren min nikke og gå inn. Jeg visste at han hadde sett alt, og han ville rapportere det til rektoren, som deretter ville snakke med Alfaen. Ved å rapportere det til Alfaen, ville ikke foreldrene mine kunne gjøre noe mot Galen og Kian. De ville heldigvis være utenfor rekkevidde.

"Å herregud." Ved den kommentaren ser jeg på Serenity, og hun ser på ansiktet mitt. Det må heles raskere enn jeg trodde. "Merkene er nesten helt borte, det er som om jeg kan se dem forsvinne." Hun rødmer før hun ser ned. "Beklager, jeg burde ikke stirre. Helbredelsen din er utrolig." Hun kaster et blikk opp på meg etter å ha sagt det.

Jeg smiler litt. Hun er bare så bedårende. Jeg ser på Darien og ser et helt betatt uttrykk i ansiktet hans; denne ulvejenta kommer til å ha ham rundt lillefingeren. Jeg ser tilbake på henne og sier, "Det går fint, helbredelsen min har akselerert etter hvert som jeg har blitt eldre. Min teori er at det er kroppens respons på alle sårene de har påført meg."

Jeg ser tilbake på Darien, mens tårene samler seg i Serenitys øyne, jeg er forvirret et øyeblikk. Han forklarer, "Jeg er vant til kommentarene dine, og jeg er mer desensitivisert til historien din. Dette er alt nytt for henne, gi henne litt tid til å finne fotfeste."

Jeg ser på Galen og Kian, de ser på hverandre med sinne og smerte i øynene. Det tar meg et øyeblikk å innse at de føler smerte for meg, for det som har blitt gjort mot meg. "Jeg tror det er på tide at jeg setter Sarah på plass. Jeg vil ikke tillate dem å røre meg lenger," sier jeg.

Jeg føler overbevisningen fylle meg, som setter stål i ryggraden min, hodet holdes høyt. "De skal aldri tulle med meg igjen."

"Så, hvordan starter vi dette da?" spør Darien med et forventningsfullt uttrykk i ansiktet.

"Vi har treningsprøvene i dag, de vil finne sted i den større treningsarenaen, og de beste kjemperne fra hver klasse vil gå opp mot hverandre. De har i utgangspunktet satt dette opp som en turnering fordi dette vil bestemme din første plassering blant kjemperne i flokken," minner jeg ham på.

"Jeg har ikke tenkt å holde tilbake, hun skal få se hvor dyktig jeg er, og jeg håper jeg får muligheten til å slå henne snart," sier jeg. Så lo Darien mørkt av ordene mine mens Serenity, Galen og Kian så på oss, forvirret.

"Bare vent og se, dette kommer til å bli fantastisk," sier Darien til dem.

Vi går alle til arenaen i dag, og alle de kommende kandidatene vil være der. I dag skulle hun lære, i dag skulle de alle lære. Først opp var de mindre dyktige ulvene; de ville bli satt i reservene. Deretter ville det være de moderat dyktige ulvene; de ville være speidere. De var vanligvis raskere enn de var sterke, og disse ulvene hadde en tendens til å være slanke og glatte.

Så var det håndheverklassen, vanligvis store ulver, de hadde mye styrke. Deretter kommer eliteklassen av kjemper, betaer, og de som skal være alfaens elitesoldater gikk inn i denne klassen. Matthew var i denne klassen.

Darien hadde passert inn i den siste klassen, alfakjemperklassen. Veldig få ulver uten alfablod kom inn i denne klassen. Det tilfeldigvis var den jeg var i, og jeg var den beste studenten. Darien var nummer to.

Arenaen var utformet etter det romerske Colosseum, enorm, rund, med en jordgulv og et dekket tak. Det var en ekstremt stor LCD-skjerm som viste alle klassene og kjemperne i disse klassene, samt deres rangering. Hvis søsteren min så etter det, ville hun se navnet mitt, men hun lette sannsynligvis etter Alora Northmountain, ikke Heartsong.

De første rundene skulle kjempes i menneskelig form, de andre rundene var i ulveform, og så var den tredje runden en kombinasjon av de to. Jeg utmerket meg i alle. Det jeg hadde glemt, var at foreldrene også ville være til stede under kampene. Jeg kunne ikke hjelpe for å tenke at det var på tide at de så den virkelige meg og lærte å frykte å komme etter meg.

Jeg så det iskalde paret på den andre siden av stadionet. De studerte gruppene av krigere, og vi måtte sitte i henhold til vår kampklasse. Darien satt ved siden av meg og så ned på sin partner. Det som overrasket meg, men ikke burde ha gjort, var at Galen, Kian og Serenity var i Elite-krigerklassen, og de hadde de tre øverste plassene. Matthew var rangert som nummer fem.

Vel, det ser ut til at jeg har noen sterke venner, og Darien er en sterk partner. Heldigvis var partnere ekskludert fra å kjempe mot hverandre, fordi partnere ikke kunne tåle å skade hverandre alvorlig hvis det oppsto alvorlige kamper. Så jeg trengte ikke bekymre meg for Darien og Serenity.

Gruppene var oppstilt i rader på tribunen i henhold til klassen, med Alfa på toppen og de lavere nivåene av ulver nederst. Isdronningen, moren min, og iskongen, faren min, så ikke glade ut for å se isprinsessen deres i reservekrigerklassen. Jeg vedder på at de hadde forventet å se henne i eliteklassen.

Ansiktene deres var forvridd i misnøye. Allister sa noe til Bettina, og de begynte å lete gjennom rekkene igjen, nivå for nivå. De lette etter meg. De kom til Eliten og så Matthew, men hadde fortsatt ikke oppdaget meg. De gadd ikke engang å se opp på det siste nivået, Alfa-krigerne, sannsynligvis fordi de mente at jeg umulig kunne være der.

Jeg ser Bettina trekke frem mobiltelefonen sin. Hun skriver febrilsk i et øyeblikk, og ser så på Allister. Jeg kjenner telefonen vibrere i lommen. Jeg ser på meldingen: DU BØR VÆRE HER, DIN DRITT! IKKE GJØR OSS ELLER SØSTERA DI FLAU! Så typisk. Jeg viser Darien meldingen, og han fnyser, "Typisk," noe som får meg til å le fordi han leste tankene mine.

Jeg skriver tilbake at jeg er her, på min tildelte plass. Jeg sender svaret og ser opp. Allister går gjennom krigerne igjen. Jeg ser Bettina lese meldingen, og hun freser mot telefonen, noe som får Allister til å se på henne et øyeblikk før han begynner å lete igjen.

HVORFOR SITTER DU IKKE MED RESERVEKRIGERNE? JEG LOVER DEG, HVIS DU GJØR SØSTERA DI ELLER VÅRT GODE NAVN FLAU I DAG, VIL DU ANGRE NÅR DU KOMMER HJEM, DIN DRITT! Jeg fnyste av kommentaren hennes om deres såkalte "gode navn." Mens hun tekstet meg, hadde Allister trukket frem heftet som hver forelder fikk på vei inn, med krigerne listet etter klasse.

De begynte begge å lete etter navnet mitt. Det var flere Northmountains i Enforcer-klassen og noen få i Elite-klassen, og jeg så dem lete gjennom begge klassene, uten å finne meg. Da de ikke fant meg, så jeg ansiktene deres vri seg i sinne, et raseri som fikk dem til å se nesten demoniske ut. Hun trekker frem telefonen sin igjen og sender meg en ny melding.

HVOR ER NAVNET DITT?! JEG SER DET IKKE PÅ DENNE LISTEN! Vel, det ser ut til at spillet er over. Hun legger ned telefonen og begynner å se på listen igjen. Jeg gikk til Alfaen og endret navnet mitt dagen jeg fylte atten. Det er allerede registrert på alle skolepapirene mine og blodsvoret av Alfaen.

Jeg ser opp etter å ha sendt meldingen. Ansiktsuttrykkene deres var komiske da de så på meldingen, og så begynte de plutselig å krangle med hverandre, så jeg sendte en ny melding. Ikke bekymre dere, jeg vil ikke ødelegge deres såkalte "gode navn". Jeg ser opp igjen og ser dem lese meldingen, og de freser begge.

Jeg kan se at hun bruker alt for å ikke begynne å skrike. Hun skriver febrilsk, og telefonen min vibrerer igjen. HVA I HELVETE HAR DU GJORT, DIN DRITT! HVA HAR DU ENDRET NAVNET DITT TIL?! De ser tilbake på listen. Mitt nye etternavn er Heartsong. Jeg vil ikke gjøre det for lett å finne meg.

De begynner å lete gjennom listen, ser etter Heartsong, men de overser Alfa-krigerne. Hun sender meg en ny melding. GODT FORSØKT, DIN LILLE DRITT, JEG SER IKKE HEARTSONG NOE STED HER. Jeg ser opp på dem et øyeblikk før jeg tekster tilbake. Det er fordi dere ikke har sett godt nok etter. La oss se dem finne ut av det.

Plutselig går lysene ned, og navnene på tavlen endres til bare de av reservekrigerne, deres rangeringer, og hvem motstanderne deres skal være i starten av turneringen. Foreldrene mine må bare vente og se. Kampene starter, og søsteren min og vennene hennes kommer ikke engang til tredje runde av utfordrerne. Jeg bestemmer meg for å sende en melding. Se, jeg er ikke den som ødelegger deres "gode navn".

NÅR DU KOMMER HJEM, SKAL JEG LÆRE DEG Å IKKE SNAKKE TILBAKE TIL MEG, DIN DRITT! JEG SKAL FÅ DEG TIL Å BLØ OG BE OM NÅDE!