Kapittel 7

Sephie

Siden jeg ikke trengte å jobbe, bestemte jeg meg for å slå på TV-en og tankeløst se en film. Jeg var fortsatt ganske sliten etter festlighetene kvelden før, men jeg ville ikke gå tilbake til å sove. Jeg rådførte meg med min gigantiske vokter, og vi bestemte oss for en actionfilm. Så snart actionen startet, begynte Viktor å kritisere heltenes hver bevegelse. Faktisk viste Viktors kommentarer seg å være mer interessante enn selve filmen.

Selv om jeg prøvde hardt å unngå det, sovnet jeg til slutt. Da jeg våknet, hørte jeg dempede stemmer på kjøkkenet mitt. Jeg antok at det var Viktor og Andrei, så jeg tenkte ikke før jeg sa: "Ok, hvem av dere lager middag til meg?"

Praten stoppet, og det ble stille et øyeblikk, så jeg satte meg opp i sofaen og kikket inn på kjøkkenet. Det var definitivt ikke Viktor som sto på kjøkkenet, og han snakket definitivt ikke med Andrei.

"Faen," mumlet jeg for meg selv da jeg hoppet opp fra sofaen og prøvde å skape avstand mellom meg og de to nye gigantiske russerne på kjøkkenet mitt. "Hvem er dere? Hvor ble det av Viktor og Andrei??"

"Slapp av. Jeg er Ivan, og dette er Misha. Vi erstattet Viktor og Andrei slik at de kunne få hvile."

Jeg så Ivan og Misha opp og ned. Misha var litt høyere enn Ivan, men begge mennene var like store som Viktor og Andrei. Ivan var skallet, med en svart geitebukk. Han hadde også tatoveringer på halsen som jeg ikke hadde lagt merke til kvelden før. Misha så yngre ut enn de andre tre. Han virket mindre truende enn de andre også. Han hadde myke grønne øyne som ga inntrykk av at han alltid smilte, selv når han ikke gjorde det. De var en slående kontrast til det svarte håret hans.

Misha sa, "Ivan fylte meg bare inn med informasjon, og så skulle han gå ut igjen. Vi beklager at vi vekket deg," sa han med en ganske mild russisk aksent.

"Nei, det går bra. Jeg mente ikke å sovne. Kommer Viktor og Andrei tilbake?" spurte jeg. Jeg følte meg rar av å savne dem, men jeg følte plutselig litt tomhet ved å vite at de ikke var i leiligheten min.

Misha smilte mildt, "Ja, Sephie. De kommer tilbake om morgenen. De trengte søvn. Vi jobber i skift."

"Så de er virkelig ikke på amfetamin," sa jeg mens jeg klødde meg i nakken og strakte armene over hodet.

Ivan snudde seg mot meg med det mest intense blikket jeg tror jeg noen gang har sett. "HVA?!?" sa han og begynte å gå mot meg. Misha grep armen hans for å hindre ham i å komme nærmere meg mens jeg tok noen skritt bakover og endte opp mot veggen.

Misha stilte seg foran Ivan, både for fysisk og visuelt å blokkere ham fra meg. "Ivan, det er en spøk. Hun spøker. Viktor fortalte meg at hun spøker, spesielt når hun er nervøs. Ingen er på amfetamin, spesielt ikke Viktor."

"Jeg føler meg sårbart diagnostisert, men han har rett. Jeg spøkte. Jeg sa at Viktor var på amfetamin fordi han ikke kunne ha sovet mye før han kom til leiligheten min før naboen min dro på jobb i morges."

Ivan tok et dypt pust. Kroppen hans slappet litt av, men blikket hans brant fortsatt hull i sjelen min. Han snudde ryggen til meg og forlot leiligheten min.

Jeg ble stående mot veggen noen sekunder til, bare for å forsikre meg om at han ikke kom tilbake.

"Er han alltid en så munter fyr?"

Misha gned ansiktet med hendene mens han inhalerte dypt. "Ivan mente ikke noe vondt. Ivan har veldig sterke følelser om narkotikabruk."

"Notert."

I stedet for å småprate med mine nye voktere, ga jeg opp og gikk bare til soverommet mitt. Jeg var fortsatt trøtt, selv etter luren min. Jeg tenkte at litt ekstra søvn ikke ville skade meg.

Jeg sjekket telefonen min. Tre meldinger fra Max, som spurte hvor jeg var, ga meg kjeft for ikke å komme på jobb, og til slutt spurte oppriktig om jeg hadde det bra. Jeg så på Max som en storebror. Han ga meg alltid en hard tid, men passet også alltid på at jeg hadde det bra.

Jeg har det fint, Maximus. Halsen min er fortsatt veldig sår, så tanken på å måtte snakke hele natten var for mye for meg.

Max: Bilder eller det skjedde ikke, ingefærsnaps.

Jeg tok en rask selfie av den nå svært fargerike halsen min og sendte den til ham.

Max: Herregud, Sephie. Det ser fantastisk ut på den mest smertefulle måten. Jeg er glad du bestemte deg for å bli hjemme. Ingen vil se på det kaoset. Du ville skremt kundene bort. Jeg mener, mer enn du vanligvis gjør.

Drittsekk. Din bekymring for både min helse og enda mer for din inntektskilde er rørende.

Max: Lol. Du vet jeg bare tuller med deg. Seriøst, det ser ille ut. Trenger du noe? Vil du at jeg skal ta med mat til deg når jeg er ferdig i kveld?

Nei, jeg tror jeg bare skal legge meg. Søvn kurerer alt, ikke sant?

Max: Greit. Hvis du ombestemmer deg, gi meg beskjed. Jeg blir din budgutt når som helst.

Takk, Max. Jeg har det bra. Prøv å ikke ha for mye moro uten meg i kveld!

Max: Ja, du vet det ikke kommer til å bli moro – Kim kom inn for å dekke vakten din.

Å, pokker. Jeg er lei meg, mann. Jeg visste ikke at de skulle ringe henne inn. Hun jobber vanligvis bare dagtid.

Max: Du skylder meg for denne.

Jeg låste telefonen og satte den på lading. Jeg gikk til badet for å vaske ansiktet. Halsen min så virkelig forferdelig ut. Blåmerket var en fin nyanse av lilla og så dypt at man kunne se konturene av fingrene hans.

Ugh. Hvordan skal jeg dekke dette i morgen på jobb? Jeg må ha på meg en høyhalset genser. Langermet høyhalset også.

Jeg løftet ermene på skjorten min og så på armene, som også var en veldig fin nyanse av lilla. Kontrasten mellom fargen på blåmerkene og min porselenshvite hud var slående, noe som bare gjorde blåmerkene enda mer åpenbare.

Jeg bestemte meg for ikke å stresse for mye med det. Med det sjenerøse tipset Adrik ga meg, kunne jeg tillate meg å gå glipp av et par skift og fortsatt kunne betale regningene mine.

Jeg hørte telefonen min pipe igjen og gikk for å sjekke den, og trodde det var Max igjen.

Hvordan har du det, solnishko? -Adrik

Vent, han har telefonnummeret mitt? Når skjedde det? Vel, han visste hvor leiligheten min var, så jeg antar at det også å ha telefonnummeret mitt ikke er helt utenfor mulighetens grenser. Hvem lurer jeg, han har sannsynligvis bankkontoen min og hele registeret mitt på dette tidspunktet. Det er egentlig ingen grense for makten disse menneskene har.

Jeg har det bra, Adrik. Takk for at du spør. Trøtt, men ellers bra.

Adrik: Bra. Du bør hvile. Smør arnica på blåmerkene – det vil hjelpe dem å gro raskere. Jeg er sikker på at de er ganske mørke nå.

Du tuller ikke. Hele halsen min er lilla. Jeg må gå til butikken for å kjøpe arnica. Jeg har ikke noe.

Adrik: Jeg skal få sendt over noe. Du hviler. Det vil være der når du våkner. God natt, Persephone.

Takk. God natt.

Jeg låste telefonen igjen og la den på nattbordet. Jeg satte meg på sengen, fortapt i tanker. Hvorfor hadde jeg plutselig den varme følelsen i magen igjen? Hvorfor sjekket toppsjefen i mafiaen hvordan jeg hadde det? Hvorfor sendte han sine personlige livvakter for å holde øye med meg? Hva foregikk egentlig? Hva skjedde i det møtet mens jeg var ute av rommet?