Kapittel 2 Amy og Luke

Amy

Jeg er sykepleier på et lite fylkessykehus i New Jersey. Da jeg fortsatt gikk på sykepleierskolen, drømte jeg om å flytte til New York for å jobbe på et av de fine, moderne sykehusene i byen, men moren min ba meg om å bli nærmere hjemmet. Jeg elsker mamma, og det er ingenting jeg ikke ville gjort for henne, så jeg bestemte meg for å jobbe i nærheten av hjemmet. Kanskje hvis jeg hadde sagt nei til mamma, ville jeg sannsynligvis ikke vært i dette blodige rotet jeg er i nå.

Han kom inn med et knivstikk. Han sa at angriperen tok ham på senga, og han mistet mye blod. Jeg hadde vakt på akuttmottaket den dagen, og det var jeg som hjalp ham opp på sykehussengen for å sjekke knivstikket han sa han hadde.

Jeg har sett mange knivstikk mens jeg har vært på vakt på akuttmottaket, og jeg har aldri sett et knivstikk som hans. Da jeg fjernet den blodige skjorten hans, begynte blodet å sprute ut av et gapende hull på siden hans. Det så mer ut som en stang eller en pinne hadde punktert ham, og ut fra blodtapet å dømme, kan det ha truffet et vitalt organ. Jeg ser på ham og ser tegn på sjokk. Jeg roper på den tilstedeværende legen og tenker at han kanskje trenger operasjon.

"Hva har vi her?" spør legen.

"28 år gammel mann, punkteringsskade i venstre øvre kvadrant, på randen av hypovolemisk sjokk," forteller jeg henne.

Hun sjekker såret, ser blodet sive ut og tar en rask beslutning. "Bestill en operasjonsstue og si at vi er på vei." Jeg nikker og løper til sykepleierstasjonen for å bestille operasjonsstuen mens de triller ham ut av akuttmottaket.

Jeg sjekker eiendelene hans for å se om han hadde en ID for å finne ut om han hadde noen jeg kunne ringe for å informere dem om situasjonen hans. Jeg kunne ikke finne noe. Da jeg la tingene hans i en plastpose, begynte en telefon i frakkelommen hans å ringe. Jeg svarer, i håp om at det var en venn.

"Hallo, kan jeg få vite hvem som ringer?" spør jeg personen i den andre enden.

"Wow, nå har Chase fått kjærester til å svare på telefonen sin," mannen i den andre enden lo så hardt at det var vanskelig å få oppmerksomheten hans.

"Beklager, Sir, jeg er ikke en... kjæreste. Jeg lurte på om denne Chase du nevner er 28 år gammel, omtrent 185 cm høy og veier rundt 85 til 90 kilo?" spør jeg ham høflig.

"Det var ganske detaljert. Kan jeg få vite hvem som er i den andre enden?" Mannen hadde endelig sluttet å le og ble alvorlig.

"Jeg er sykepleier på Brick County Hospital. Vennen din, Chase Lockwood, er for øyeblikket under operasjon. Er det mulig at du kan informere familien hans? Han ble hastet til operasjonsstuen før jeg kunne få mer informasjon ut av ham."

"Jeg er broren hans, Luke. Takk, sykepleier-"

"Amy," svarte jeg ham.

"Takk, sykepleier Amy. Jeg kommer straks." Han legger på.

Straks var nøyaktig 15 minutter. Sykepleierne var alle i opprømthet da han og følget hans ankom sykehuset.

Jeg visste ikke at navnet Lockwood betydde noe. De var åpenbart rike; Chase hadde noen designermerker på klærne sine, og skoene hans så dyre ut. Broren enda mer. Da han kom inn på sykehuset, hadde han en autoritær tilstedeværelse som oset av mannlige feromoner. De fleste av kvinnene og noen av mennene på sykehuset fulgte ham med blikket da han nærmet seg informasjonsskranken, og kledde ham av med øynene. Jeg kastet et blikk på ham da han og noen av mennene hans satte seg i venteområdet. Han kneppet opp jakken på dressen sin, tydelig irritert. Over hva, hadde jeg ikke tid til å spekulere i. En bilulykke hadde skjedd, og jeg ble kalt til å assistere legene på akuttmottaket.

Da vi var ferdige med alle pasientene våre, var det allerede natt, og jeg var skrubbsulten. Jeg tok en kort pause for å få noe å spise i sykehusets kafeteria. Jeg var på vei tilbake til akuttmottaket da jeg støtte på en høy mann.

"Jeg beklager så mye, Sir." Jeg bøyde meg ned for å hjelpe til med å plukke opp posen med chips som falt på gulvet da jeg la merke til de fine, skinnende lærskoene hans. Det er ham! Jeg reiser meg opp, posen med chips i hånden.

"Det går bra. Jeg så ikke hvor jeg gikk." Han viste meg telefonen sin og la den i frakkelommen.

"Jeg skjønner. Vel, her er posen din med chips. Jeg må virkelig gå." Han tar posen med chips og mumler en takk. Jeg nikker lett med hodet, anerkjenner ordene hans, og snur meg for å gå tilbake til akuttmottaket. Wow, han var så full av seg selv. Det er problemet når du er født med en sølvskje i munnen...berettigelsen.

Tre dager hadde gått siden den dagen jeg støtte på ham, og jeg hadde allerede glemt ham og broren hans Chase da jeg fikk blomster. Da jeg ankom sykehuset for skiftet mitt, ventet en vakker bukett med gule calla-liljer i en krystallvase på meg i sykepleiernes personalrom på sykehuset. De fleste av kollegene mine ventet allerede, hviskende så snart de så meg.

"Amy, de blomstene er til deg." Lisa, min nærmeste venn blant sykepleierne, informerer meg så snart jeg kom inn.

"Ja? Må være fra en pasient." Jeg trakk på skuldrene som om det ikke var noen stor sak. Jeg la vesken min i skapet og tok en ren sykepleieruniform. Jeg satte håret opp i en hestehale og begynte å skifte til uniformen.

"Jeg vet at du kommer til å bli sint på meg, men jeg tok en titt på kortet som fulgte med blomstene," innrømmer hun og viser meg den lille konvolutten hun hadde i hånden.

"Vel? Skal du ikke fortelle meg hvem det er fra?" Jeg har aldri sett noen av kollegene mine så spente før...vel, bortsett fra den gangen Luke kom til sykehuset. Jeg ble ferdig med å skifte til uniformen, brettet klærne mine pent og la dem i skapet.

"Det er fra Luke Lockwood. Han sier at han vil ringe deg for middag!" Hun hviner og begynner å hoppe opp og ned av spenning. Alle begynner å se på henne, så jeg smeller igjen skapdøren for å få henne til å stoppe.

"Du får det til å høres ut som en date. Det er det ikke. Det er bare en enkel 'takk' for å ha hjulpet broren hans. Det er alt. Ikke få for store forhåpninger." Jeg prøver å forklare til henne. Jeg går bort til blomstene og rører ved vasen. "Fin vase, da. Jeg vet akkurat hvor jeg skal sette denne i leiligheten min." Jeg så for meg at den skulle stå midt på det lille frokostbordet mitt da jeg hørte navnet mitt bli annonsert over høyttaleren. "Ok, Lisa. Det er tid for å jobbe. La oss gå."

Vi skyndte oss til akuttmottaket og trodde vi var nødvendige, men vi ble forbløffet over å se at akuttmottaket var ganske tomt. Jeg var forvirret. Jeg hadde nettopp hørt navnet mitt bli annonsert over høyttaleren.

Jeg går mot sykepleierstasjonen på akuttmottaket for å se hvorfor jeg var nødvendig. En av sykepleierne var lettet over å se meg. Hun tar tak i hånden min, og vi forlater akuttmottaket og går til sykehusets kafeteria.

"Beklager, Amy. Jeg fikk beskjed om å ringe ham når du begynte skiftet ditt. Han har ventet på deg." Jeg ser over skulderen hennes og ser Luke Lockwood sitte ved et bord. Han hadde ikke på seg dress denne gangen; han hadde på seg en enkel, ensfarget skjorte og blå jeans.

"Hvor lenge har han ventet her?" spør jeg kollegaen min.

"Rundt 15 minutter. Men han har ventet hele dagen på at jeg skulle ringe. Timeplanen din sa at du skulle være her om morgenen." Hun biter seg i leppen. Åpenbart var hun redd for Luke. Men hvorfor?

"Jeg fikk skiftet mitt endret siden jeg forlot sykehuset i morges. Det var en kjedekollisjon på motorveien i går kveld, og vi var på kapasitet." Jeg hadde vært på vakt i over 24 timer. Etter kjedekollisjonen fortalte jeg overordnede at jeg ville starte skiftet mitt om natten. Hun klaget ikke.

"Vel, hvis han høres irritert ut, var det på grunn av meg." Hun hvisker. Vi går mot ham, og plutselig bukker hun for ham. "Al---, ehm, Sir, Amy er her." Hun flytter seg til siden slik at jeg kunne gå mot ham. Jeg ser på kollegaen min som fortsatt bøyde seg, og det ga meg en distinkt følelse av at Luke er en overordnet av henne.

"Hei Amy! Hvorfor setter du deg ikke ned." Kollegaen min trekker ut stolen for meg, og jeg ser på henne med et hevet øyenbryn. Hvorfor oppfører hun seg som en tjener? Jeg setter meg sakte ned, tvilende på om jeg burde sitte med ham.

"Det er alt. Du kan gå," sier han kort. Kollegaen min bukker for ham en siste gang og skynder seg ut av sykehusets kafeteria med halen mellom beina. Hodet mitt var vendt i hennes retning, og jeg så henne gå ut så fort hun kunne. Han trommet utålmodig med fingrene på bordet for å få oppmerksomheten min. Da jeg vendte meg mot ham, hadde jeg et forvirret uttrykk i ansiktet. Jeg kunne ikke forstå hvorfor han var her og hvorfor en av kollegene mine oppførte seg som om hun var redd for ham.

"La oss begynne på nytt. Jeg er Luke, Luke Lockwood. Og du er?" Han rekker ut hånden for et håndtrykk.

"Amy Williams." Jeg griper hånden hans, og vi håndhilser. Hånden hans var enorm mens min var liten. Jeg trekker raskt hånden min ut av hans. Jeg likte ikke hvor tankene mine var på vei.

"Jeg har ventet på at du skulle begynne vakten din. Jeg har allerede fått nummeret ditt fra personalet ditt, men jeg trodde det ville være for påtrengende å kontakte deg uten din tillatelse." Jeg tok meg selv i å stirre på munnen hans da han avsluttet setningen, og jeg ville slå meg selv. Jeg kan ikke tro at jeg faller for denne mannen!

Greit, han var nydelig. Høyere enn broren sin, fin kroppsbygning og han luktet godt også, som frisk regn på en vårdag. Han hadde mørkt hår, skarpe trekk i motsetning til Chase, som hadde gutteaktige utseende, og han hadde de mest fantastiske smaragdgrønne øynene jeg noen gang har sett. Den sjeldneste øyenfargen i verden, og øynene hans var de dypeste grønne øynene jeg noen gang har hatt gleden av å se.

"Amy, en krone for tankene dine? Kjeder jeg deg?" Luke knipser med fingrene foran meg for å bryte dagdrømmen min.

"Jeg beklager så mye. Det er ikke deg. Jeg hadde en kjedekollisjon i går kveld, og det var veldig travelt. Jeg har ikke fått nok søvn de siste to dagene." Min typiske unnskyldning. Godt at den alltid fungerer.

"Kan jeg invitere deg på middag? Hvis ikke middag, kanskje lunsj?" spør han meg.

"Du trenger ikke det, Mr. Lockwood. Det er jobben min å ta vare på folk, inkludert broren din. Så hvis du inviterer meg på middag for å uttrykke din takknemlighet, trenger du virkelig ikke det. Blomstene var mer enn nok. Takk, forresten. De er vakre." Jeg reiser meg, og han følger etter. "Jeg må gå. Jeg er på vakt. Takk." Jeg bukker for ham slik jeg så kollegaen min gjøre.

"Ingen grunn til å bukke... Og jeg spør deg ut fordi jeg vil bli bedre kjent med deg. Du fascinerer meg." Jeg tror jeg ga et såret blikk da han sa ordet fascinerer, for han rettet seg raskt. "Det jeg mente å si er at du interesserer meg. Hvis du ikke aksepterer, vil jeg fortsette å komme hit til du gjør det."

"Hva?! Det er stalking. Jeg ringer politiet."

"Jeg beklager. Jeg er ikke en creep. Ærlig talt, jeg er en ok person. Vil du vurdere å ha middag med meg?" Han blunker med øyevippene.

"Greit. Men under én betingelse," sier jeg til ham.

"Selvfølgelig. Hva?"

"Jeg får velge stedet." Han smiler av svaret mitt. "Avtale." Han rekker hånden mot meg, og jeg griper den, rister den for å forsegle avtalen.

Og det var der det hele begynte for Luke og meg.

Hvordan vårt korte forhold startet.

Under vår romanse forventet jeg at jeg skulle leve lykkelig alle mine dager.

Den slags ting skjer bare i bøker.

I virkeligheten er du en gravid kvinne i for tidlig fødsel, med et gapende hull på siden av halsen, blødende på fortauet under frysetemperaturer midt i ingensteds.

Virkeligheten suger.