Kapittel 1
KAPITTEL 1
Flyturen til Washington var jevn, og jeg var så glad for endelig å være fri. Fri til å være meg selv, hvem nå enn det er. Da jeg hadde tatt bagasjen min og gått ut av terminalen, hadde jeg aldri følt meg så redd og spent i hele mitt liv. Jeg skalv litt, men da jeg gikk mot utgangen, så jeg Liam kledd i dress og med en morsom hatt. Han holdt opp et skilt med navnet mitt på, og jeg kunne ikke la være å le for meg selv. Han var så tilfeldig noen ganger! Da jeg kom nærmere, så jeg en oppspilt og smilende Olivia som lette gjennom mengden etter meg. Jeg gikk fremover slik at de kunne se meg, og så snart Olivia gjorde det, vinket hun så mye at jeg trodde armen hennes skulle brekke. Jeg skyndte meg mot dem, og broren min åpnet armene, og jeg kastet meg rett inn i dem. Jeg hadde savnet ham så mye, og jeg kunne ikke holde tilbake de små tårene som falt. Olivia klynket til oss og la armene rundt oss også.
Jeg hadde aldri vært så lykkelig som jeg var da jeg så broren min igjen etter to år.
"Hei, lille venn! Du er endelig her!" sa han og klemte meg hardt. Jeg kunne ikke si noe, jeg bare lo litt.
"Mimi! Jeg kan ikke tro at du endelig er her!" sa Olivia da jeg snudde meg for å gi henne en skikkelig klem.
"Jeg kan ikke tro det heller!" sa jeg og trakk meg unna.
"Så, er du sulten? Skal vi ta noe mat før vi kjører deg til leiligheten din?" spurte Olivia med bekymring i stemmen.
Hun prøvde alltid å passe på at jeg hadde det bra og tok vare på meg selv.
"Ja, jeg er skrubbsulten!" svarte jeg med et smil.
"Da blir det pizza!" sa Liam og ledet oss mot bilen mens han bar bagasjen min for meg.
Så snart vi kom ut av flyplassen, stoppet jeg og tok et dypt åndedrag. Luften luktet fantastisk! Jeg hadde lest at Washington fikk mye regn, og jeg kunne merke det fordi luften luktet frisk og jordnær. Vi gikk mot bilen, og jeg måtte rulle ned vinduet for å slippe den fantastiske luften inn. Liam bare lo mens han så meg lukke øynene og sukke. Jeg hadde aldri følt meg så avslappet og bekymringsløs før, og jeg elsket det. Vi stoppet ved et lite pizzasted på vei til leiligheten min, og jeg spiste den mest fantastiske pizzaen jeg noensinne hadde smakt.
"Å herregud, dette er så godt!" sa jeg, øynene mine ble store og jeg smilte.
"Jeg vet! Jeg fant dette stedet ved en tilfeldighet, og jeg har vært besatt siden!" sa Liam leende.
"Det er sant, han kommer minst to ganger i uken. Selv om jeg sier til ham at han må være forsiktig med å spise for mye junkfood!" sa Olivia og ga ham et strengt blikk.
Jeg lo stille mens jeg så dem småkrangle i noen minutter før Liam kysset henne på nesetippen, og hun smeltet og ga opp. De var virkelig søte sammen, og jeg hadde aldri sett broren min være så myk. Før vi var ferdige med å spise, kom eieren bort og begynte å snakke med Liam. Hun var en kvinne i slutten av førtiårene, og han så ut til å kjenne henne godt.
«Åh! Charlotte, dette er min lillesøster Amelia! Hun har nettopp flyttet hit, og jeg måtte ta henne med for å prøve den beste pizzaen i byen!» sa Liam med et stolt smil.
«Er det du som er søsteren han alltid snakker om? Åh, du er så pen!» sa Charlotte og kom bort for å gi meg en klem. «Han har vært så spent på å introdusere deg for alle at han ikke har sluttet å snakke om det de siste ukene.»
Jeg så forvirret på Liam. Han svarte med et skyldig smil.
«Jeg kan ha nevnt til noen av flokkmedlemmene at du skulle komme,» sa han litt flau.
Jeg himlet med øynene og ga ham et lavt knurr.
«Jeg er lei meg, men jeg vil virkelig at du skal møte alle, og de elsker å møte nye mennesker!» sa Liam glad.
Jeg ville være sint på ham, men for å være ærlig var jeg nysgjerrig. Jeg hadde ikke møtt mange som oss, og en flokk skulle være som en stor familie. Samtidig fortalte den sjenerte siden av meg at jeg burde løpe og gjemme meg for alltid.
«Ikke bekymre deg, Mimi. Vi tar deg bare med på besøk når du er klar, men flokken gleder seg virkelig til å møte deg,» sa Olivia søtt.
Charlotte sa noen siste ord og lot oss fullføre maten. Jeg måtte innrømme at hun var supersøt, og hvis resten av flokken var like søte som henne, så ville det kanskje ikke være så ille å møte alle. Vi fullførte maten og gikk mot leiligheten min, og da vi kom frem så det ut som kafeen nettopp stengte for kvelden. Jeg måtte fortsatt møte eieren siden det var hun jeg skulle leie av. Jeg sa ha det til Liam og Olivia, tok et dypt pust og gikk inn.
Lukten av bakverk traff nesen min med en gang, og jeg tok et dypt pust og smilte. Butikken var tom, og jeg så en kvinne på siden som vasket gulvet. Hun var liten med rett, mørkebrunt hår klippet rett over skuldrene. Hun hadde mørke øyne og en liten nese.
«Unnskyld? Harper?» sa jeg sakte mens jeg gikk mot henne for å ikke skremme henne.
Hun så opp på meg og smilte umiddelbart, noe jeg svarte med et litt sjenert smil.
«Hei! Kan jeg hjelpe deg?» spurte hun og kom bort til meg.
«Hei, jeg er Amelia,» sa jeg til henne.
«Åh! Amelia, ja! Hei!» sa hun og ga meg en klem.
Wow, alle her liker å klemme, det er noe jeg må venne meg til. Hun ledet meg bort til et av bordene og tilbød meg en varm sjokolade og tok ikke nei for et svar. Når hun hadde brakt drikken min, satte hun seg og smilte mens jeg tok en slurk.
«Det er så hyggelig å endelig møte deg, Amelia! Jeg har sett frem til det!» sa hun glad.
Hun så veldig ung ut, og hun sa at hun var 28. Hun hadde arvet kafeen fra bestemoren sin og oppdatert den over årene. Hun var veldig pratsom, men så søt.
"Uansett, jeg har nøklene til leiligheten her! Eskene du sendte er allerede inne og venter," sa hun etter at jeg hadde drukket opp.
Jeg fulgte henne langs høyre side av kafeen til en liten gang. Den hadde tre dører. En som gikk til toalettene, og en som var et lagerrom. Vi gikk forbi dem til en låst dør, og jeg gjettet at dette var inngangen til leiligheten ovenfor. Det var en kort tur opp noen trapper før vi nådde en annen dør. Den var rød og hadde et gammeldags dørhåndtak. Inne, slo hun på lyset mens jeg fulgte etter.
"Jeg fikset stedet litt før tingene dine kom. Jeg var ikke sikker på hvor mye du ville ta med deg, så jeg ville forsikre meg om at du i det minste hadde det grunnleggende," sa hun mens hun trådte til siden og lot meg se rundt.
Det var romslig, akkurat passe plass for meg. Det var til og med et lite kjøkken med et minikjøleskap og elektrisk kokeplate. Det var perfekt, og jeg kunne ikke unngå å smile over at alt dette var mitt.
"Jeg elsker det!" sa jeg.
"Jippi! Jeg er så glad! Jeg lar deg få tid til å komme deg på plass. Jeg er nede et par timer til for å gjøre klart til i morgen, så hvis du hører noe, er det bare meg. Når vil du starte din første vakt?" spurte hun meg.
"Jeg kan starte i morgen hvis du vil!" sa jeg, håpfull om å kunne gjengjelde hennes vennlighet.
"Selvfølgelig, det hadde vært flott! Vi åpner klokken 7, så kom ned rundt 6, så skal jeg lære deg litt før kundene kommer," sa hun nesten som et spørsmål.
"Ok, det høres bra ut!" sa jeg med et sjenert smil.
Hun fortalte meg at hun var glad for å møte meg igjen og lot meg pakke ut. Jeg tok en siste titt rundt i rommet før jeg slapp ut et begeistret hyl. Jeg gikk bort til sengen og kastet meg ned på den, og ble møtt av en superkomfortabel madrass og et mykt teppe. Det var perfekt! Jeg kunne ikke vente med å få alt pakket ut, så jeg dro meg opp og gikk bort til den første esken. Jeg hadde ikke så mye å ta med, så etter omtrent en time var jeg ferdig. Jeg planla å kjøpe flere ting når jeg fikk min første lønn. Når jeg var fornøyd med hvordan alt var plassert, gjorde jeg meg klar for sengen. Jeg dusjet og surret det lange håret mitt i en rotete knute. Jeg hadde alltid elsket å ha langt hår, fordi det gjorde det lettere å flette, og det var min favoritt frisyre.
Min kveldsrutine var ganske enkel, å være varulv betydde at jeg hadde ganske fin hud. Jeg var alltid takknemlig for det, selv om det ikke hindret folk i å erte meg på skolen. Jeg har aldri sett på meg selv som pen, siden ingen egentlig fortalte meg det. Håret mitt var gyllenbrunt med hasselbrune øyne som matchet, og huden min var lys, men med en svak brunfarge fra å bo på et så solfylt sted. Selv om jeg ikke skammet meg over utseendet mitt, foretrakk jeg å gjemme meg under gensere og hettegensere. Jeg brydde meg ikke så mye om å kle meg superjentete, jeg foretrakk en minimalistisk stil.
Jeg foretrakk også å være alene for å lese eller studere, så ifølge de populære jentene på skolen gjorde det meg til en nerd eller en rar en. Hvis de populære jentene mente det, så gjorde alle andre det også. Bortsett fra noen stygge ord fra en tilfeldig klassekamerat eller et dytt som fikk meg til å miste alle tingene mine, hvisket de fleste bare om meg og trodde jeg ikke kunne høre dem. Foreldrene mine sa at jeg trengte å oppleve disse tingene fordi den virkelige verden ikke er så hyggelig, og jeg må lære å håndtere slike ting. Broren min prøvde å fortelle dem hvordan skolen var for meg, og han kom til unnsetning når han kunne, men jeg var vant til at folk så på meg som usynlig. Foreldrene mine visste egentlig ikke halvparten av hva jeg måtte tåle, og de spurte aldri, så jeg holdt meg stille.
Jeg tenkte at hvis de brydde seg, ville de spørre. Jeg lukket øynene og tenkte på de tidene, og en ensom tåre trillet nedover ansiktet mitt som jeg raskt tørket bort. Jeg ristet på hodet og prøvde å glemme alle de vonde tidene. Jeg flettet håret og gikk ut av badet og kastet meg ned på sengen. Jeg tok frem telefonen for å se meldinger fra Liam og Olivia. De ville forsikre seg om at jeg hadde slått meg til ro og inviterte meg til en spesiell middag med flokken kommende fredag. Jeg svarte at jeg selvfølgelig ville være der, jeg var nysgjerrig på hvordan en flokk ville være.
Jeg la fra meg telefonen og tenkte på det et øyeblikk. Liam hadde delt så mange fantastiske ting med meg om livet i flokken og fellesskapet, men jeg tror fortsatt jeg var nervøs for tanken på det. Samtidig ønsket jeg å vite mer om vår type og møte andre som oss, og lære mer om hva vi kunne gjøre. Liam fortalte meg at de lærte ham alt og mer, og at det var mye vi ikke visste. Han fortalte meg om første gang han skiftet og hvor fantastisk det var å løpe i skogen i ulveform. Jeg hadde aldri lært å skifte, men jeg og ulven min hadde et godt bånd. Hun var frittalende og modig, i motsetning til meg. Hun var min styrke gjennom de tøffe tidene og en venn når jeg ikke hadde noen.
'Hva er du nervøs for, Mia?' spurte ulven min.
'Ingenting, jeg føler bare at det kan bli for overveldende,' svarte jeg.
'Ikke bekymre deg, jeg føler at det venter et nytt eventyr for oss her,' sa hun, tilsynelatende fornøyd.
'Hva mener du?' spurte jeg henne.
'Jeg tror vi er ment å være her, det er alt,' sa hun mens hun gled inn i søvnen.
Hun snakket så kryptisk noen ganger, men det var vanligvis når hun ønsket at jeg skulle finne ut noe viktig på egen hånd. Jeg stolte på henne, så jeg bestemte meg for å holde et åpent sinn om flokken og gled inn i søvnen selv.
