Kapittel 2 Alfas hat

Athena

Hele kjøreturen til herskapshuset hans forløp i stillhet, bortsett fra noen få snufs som jeg ikke klarte å holde tilbake lenger. Hele tiden drakk han fra lommelerken sin, men han virket ikke beruset selv om jeg kunne lukte spriten på ham selv på avstand.

Det var noe ved ham som var veldig... skremmende. Og etter hvert som sekundene gikk, kjente jeg en merkelig frykt krype oppover innsiden av meg.

Jeg visste ingenting om ham. Hvem han var, hva han gjorde, jeg visste ingenting. Dette stedet var nytt for meg. For en jente som meg, som aldri hadde fått sjansen til å forlate flokken sin, var det skremmende å finne meg selv i en så sårbar posisjon.

Bilen stoppet foran et stort herskapshus, det var overdådig dekorert og enormt mange trær omringet det som om en mørk skygge hadde omfavnet dette vakre stedet.

Sebastian grep håndleddet mitt og dro meg hardt ut av bilen. Det var vanskelig å holde tritt med farten hans, og med bare føtter var det enda vanskeligere på grunn av alle kuttene og blemmer jeg hadde.

Vaktene åpnet hoveddøren, og han dro meg inn i herskapshuset med seg.

Tallrike hushjelper og arbeidere samlet seg rundt oss da de så Sebastian komme. Alle øynene deres var festet på gulvet på en ubevegelig måte, de så redde ut og deres skjelvende pust var tydelig.

Men så flyttet øynene mine seg til kvinnen som kom ned trappen. Det blonde håret hennes nådde skuldrene, den røde kjolen klemte den glødende huden hennes som et andre lag selv om kjolen var svært avslørende, og øynene hennes så på meg på en nysgjerrig måte, men så snart de la merke til Sebastians hånd som holdt min, ble de raskt skyggelagt av raseri.

Hun gikk ned, nippet uanfektet til vinglasset i hånden, og stilte seg foran oss.

"Jeg visste ikke at du hadde gått for å kjøpe en slave," sa hun.

"Fordi det ikke er din forbannede sak, Celine." Sebastian spyttet, sinne lyste gjennom de blå øynene hans, og Celine krympet seg umiddelbart.

"Jeg... beklager, Alfa. Jeg mente ikke å få det til å høres slik ut," Unnskyldte hun seg, stemmen hennes plutselig søtere enn honning.

Sebastian ignorerte henne fullstendig og dyttet meg til hushjelpens side.

"Her, få henne vasket og følg henne til rommet ved siden av mitt." Han beordret, "Jeg vil ha henne ren og all lukt av andre ulver vasket bort fra kroppen hennes. Skjønner?"

"Ja, Alfa." Hushjelpen nikket høflig og holdt meg forsiktig for å holde meg stående, hun hadde sannsynligvis lagt merke til min svakhet og vanskeligheter med å stå stille på føttene.

"Hva heter du?" spurte Celine meg, og hevet ett av øyenbrynene.

"Athena."

"Er hun en ny slave?" Denne gangen var Celines spørsmål rettet mot Sebastian, tonen hennes ble igjen søtere.

Sebastians kjeve strammet seg, og hendene hans formet seg til knyttnever, "Ja, det er hun." Jeg kunne se at han absolutt ikke var glad for å bli stilt for mange spørsmål.

Hun gikk mot ham og la hånden rundt armen hans, forførende strøk neglene opp mot bicepsen hans, "Så det betyr at hun kan tjene meg også, jeg trengte uansett en hushjelp. Du vet, for å gjøre min vanlige pedikyr og sånt så..."

Celine fikk ikke fullført setningen før Sebastian avbrøt henne, og kastet lommelerken mot nærmeste speil på veggen.

"Nok!" Hans høye stemme ekko i rommet og jeg lukket øynene i frykt, pusten min skalv og hendene mine ristet voldsomt, "Jeg har ikke brukt to millioner dollar på henne bare for noen av dine forbannede pedikyr og dumme ting du kan gjøre selv. Hold deg i din bane, for du vet hva konsekvensene vil være hvis du ikke gjør det."

Sjokk dekket Celines uttrykk og hun tok noen skritt bakover i frykt.

"Jeg har kjøpt henne, for min bruk. Hun er min," Han ga henne et dødbringende blikk, "Nå, gå til ditt forbannede rom. Med en gang!" Han beordret.

Hun ventet ikke et sekund før hun skyndte seg opp trappen, forsvant fra vårt syn innen sekunder, men ikke før hun ga meg et merkelig blikk som holdt en dypere uforklarlig hat under.

Sebastian slapp ut et tungt pust, raseriet var fortsatt tydelig i ansiktet hans, og de blå årene ved siden av halsen stod frem som et annet bevis. Hans stillhet var urovekkende.

Og tydeligvis forstod tjenestepiken at det å stå der og være vitne til hans raseri ikke var det beste alternativet.

"La oss gå," hvisket hun til meg og hjalp meg ut av hallen og opp trappen.

Men de øynene som tilhørte ingen andre enn min make, brant hull i bakhodet mitt og gikk ikke ubemerket hen på noen måte.

---

Jeg ble sittende i det varme badekaret, urørlig og fortapt i mine tanker mens tjenestepiken skrubbet og vasket kroppen min.

Etter å ha vært i det helvetet i så mange dager, var denne nye atmosfæren på en eller annen måte litt fredelig, men jeg visste at denne freden ikke kom til å vare lenge. Minner om Sebastians øyne fulle av hat for meg, fikk tårene til å samle seg i øynene mine igjen.

"Hvordan er Celine knyttet til Alfaen?" fant jeg meg selv spørre, det var det eneste jeg hadde sagt til nå.

"Åh... hun er hans elskerinne." svarte hun.

Han har en elskerinne......

En sterk smerte angrep brystet mitt, dannet en knute i midten og gjorde det vanskelig for meg å puste.

Tanken på at han var med en annen kvinne gjorde vondt. Jeg hadde ikke engang rett til å klage fordi bare i disse få timene etter å ha møtt min make, hadde han allerede bevist at han ikke engang var interessert i å se ansiktet mitt.

Hva hadde jeg gjort galt for å fortjene slik grusomhet i denne verden? Livet mitt kunne ha vært så mye bedre hvis jeg var født slik... uten en ulv. Kanskje, til og med Sebastian ville ha elsket meg i stedet for å hate meg, men...

Hva var min feil at i stedet for å være sterk og ønskelig, hadde gudinnen gjort meg til en byrde for alle?

"Navnet ditt er Athena, ikke sant?" Tjenestepikens spørsmål brøt tåken min.

Jeg tørket raskt tårene og nikket. Imidlertid fortalte hennes blikk av sympati og omsorg alt—hun hadde allerede lagt merke til at jeg gråt.

"Se... jeg vet at det er vanskelig for deg å akseptere virkeligheten, men jeg sier dette for ditt eget beste, jo raskere du lærer å akseptere, jo mindre vil det gjøre vondt," sa hun mykt, "Vær så snill å være forsiktig med ham, han er dødelig. Én feil kan ende opp med å få deg drept. Han kjenner ikke ordet nåde, så ikke gjør noe som vil utsette livet ditt for risiko."

Det var vanskelig å tro at min egen make var så grusom og barbarisk, men det var sant; jeg hadde sett det selv, i øynene hans, var det ikke engang et spor av noen følelser.

"H-hvor mange mennesker har han drept til nå?" Ordene mine skalv.

"Utallige." Tjenestepiken sukket, "Men den første personen han drepte var faren sin, i en alder av elleve."

Hjertet mitt stoppet faktisk etter å ha hørt hva hun nettopp sa.

Han drepte sin egen far?

"Vet du... vet du hvorfor han drepte faren sin?"

"Nei, det gjør jeg ikke. Tilsynelatende vet ingen om det. De fleste vet ikke mye om Alfa Sebastian og hans bakgrunn, og selv om noen vet, holder de seg langt unna å avsløre det på grunn av frykt." sa hun, "Det er akkurat som en av de hemmelighetene som har blitt begravet i mørket, akkurat som hans forbannelse som ingen vet om."

"Han er forbannet?" Jeg var litt sjokkert over uttalelsen hennes.

"Ja, han er forbannet." sa hun.

"Och det er ingen som vet hva det er?"

"På en måte, de fleste antar at det er hans barbariske og grusomme gjerninger som har fått gudinnen til å gi ham forbannelsen, og det kan faktisk være tilfelle, men hvis det er noen som har mulighet til å vite om det, er det... Julia."

"Hvem er Julia?"

Før hun kunne svare på spørsmålet mitt, kom en annen tjenestepike plutselig inn på badet i en hast.

"Sarah, få henne klar så raskt som mulig. Alfaen kommer hit når som helst." sa hun og kastet et blikk på meg.

Sarahs øyne så på meg med sympati, og det var da jeg visste at Sebastians ankomst kom til å bli nok et helvete for meg.