Kapittel 2: Gratulerer
Dagen var over. Nicolas lente seg tilbake og slapp ut et lite sukk. Hodet hans dunket, og han lente seg mot skrivebordet og stirret ned på mappene foran seg. Det hadde vært en dag som noen ville ha lengtet etter: Ingen jobb og ingen bekymringer. Men for Nicolas, som alltid ønsket å ha noe å gjøre for farens selskap, var han utslitt. Han hatet å gjennomføre intervjuer og ble forventet å gjøre det hver gang noen prøvde seg på en jobb i selskapet. Han hatet dem fordi det bare var ham som lyttet til andres ønsker og motivasjoner, prøvde å bevise for ham hva de var verdt. Det var alt kjedelig for administrerende direktøren. Nicolas ønsket å høre om penger, om spillene sine og bidragene han gjorde som fungerte for selskapet, men han ville også høre vitser og møte noen ekte og ikke late som om de var formelle for å få jobben.
Nicolas' snart tidligere assistent kom inn på kontoret, "Har du valgt noen ennå, sir?"
Administrerende direktør stirret opp i taket, lente seg tilbake i stolen, "Må du dra så snart, frøken Henning?" Øynene hans skannet mønsteret i flisene over ham før han så ned og stirret på den rødhårede kvinnen som smilte oppriktig, "Kan ikke bli her resten av livet, kan jeg vel, sir?" Hun rakte en kopp kaffe til Nick etter å ha gått mot skrivebordet hans som var ryddig. Mapper var stablet foran administrerende direktør, neglisjert av ham.
"Halvparten av folkene som dukket opp til intervjuet mumlet ikke et ord," fnyste Nicolas, lente seg frem for å nå kaffen som ble gitt til ham, "De bare sto der i frykt."
Kvinnen fniste, krysset armene mens hun så vennen sin drikke fra kaffekoppen, "For å være rettferdig, sir, du ga dem alle lite tid til å bevise seg selv."
"Til mitt forsvar, frøken Henning, for å være min assistent, må du kunne snakke på sparket med den lille tiden som er." Nicolas plasserte kaffekoppen på skrivebordet sitt, stirret på den mens han tenkte litt, "Du vet dette. Jeg kommer til å sette dem i rampelyset på møter."
"Ja, jeg er klar over det, herr Anderson, men det er bare fordi det underholder deg hvordan folk reagerer med plutselig oppmerksomhet." Hun lo, trakk ut en stol som var plassert foran skrivebordet. Hun satte seg ned smidig, "Mappene. Har du gått gjennom dem?"
"Ikke egentlig," svarte han rett ut. Den tidligere assistenten fnyste, "Jeg antok at du ikke ville gjøre det, så jeg gikk gjennom dem selv på forhånd."
"Ser du," ropte Nicolas, "Ingen ville ha intensjonen om å gjøre mitt eget arbeid!"
"Jeg bare dullet med deg, herr Anderson. Det er ikke en assistents jobb å passe på sjefen sin," bemerket hun med et smil på ansiktet. Hun så på mannen foran seg stønne av utmattelse. Det gjorde henne trist at hun ikke ville være i bygningen lenger, men hun ville lyve om hun sa at hun var lykkelig i denne jobben, "Hva med den mannen?" spurte hun igjen, rolig.
Nicolas gned ansiktet sitt, "Mann?" mumlet han før han slapp ut et pust da han frigjorde ansiktet fra varmen fra hendene sine, "Hva var navnet hans igjen?"
"Serene Ochoa, sir. Jeg ble ganske overrasket da jeg så ham i en flokk av kvinner."
Nicolas hånte, "Jeg var ganske overrasket over hans ærlighet og selvtillit. De andre kvinnene ventet bare på at jeg skulle stille dem et spørsmål slik at de kunne svare, men Herr Ochoa-" Nicolas fnyste og ristet på hodet, "han kom inn og bare fortalte hvorfor jobben passet for ham."
Nicolas' pekefinger trommet på bordet mens han tenkte på Serenes tilnærming.
"Hvorfor ikke velge ham, sir?" spurte fru Henning, "Jeg gikk også gjennom hans kontoer, og han oppfylte dine forventninger mer enn jeg gjorde."
"Ja, jeg var litt fascinert."
Nicolas sukket, og kjente en hodepine komme ut av det blå, "Det er sent, fru. Du burde dra hjem. Lykke til med din nye jobb."
"Takk, sir." Kvinnen reiste seg og tok Nicolas' hånd som var strukket ut mot henne, "Det har vært en glede."
Nicolas følte hjertet synke, allerede savnende vennen som har vært ved hans side de siste fire årene, "Det er alltid det, fru Henning."
Hun gikk ut av rommet idet Nicolas' følelser brøt ut. Et dypt alvor la seg over ansiktet hans mens han stirret ned på mappene som lå stablet foran ham og hånte ham. Han bladde gjennom dem, på jakt etter Serenes mappe. Selvfølgelig var han klar over at en assistent ikke skulle være en venn av sjefen, for det ville distrahere dem. Hans far hadde fortalt ham det. Men for Nicolas ville det å ha en venn i en så streng jobb være til hjelp. Det ville gjøre jobben hans mindre frustrerende.
Nicolas trakk ut en mappe som var merket med Serenes navn. Han stirret på den en stund før han åpnet den. En følelse av angst krøp oppover huden hans. Han ønsket noen som kunne utmerke seg i jobben og noen hans far kunne akseptere. Han ville ikke velge noen bare for å bli sparket av faren.
Nicolas åpnet mappen og analyserte den uthevede delen som fru Henning hadde gjort. Den viste at Serene oppfylte alle kvalifikasjonene for jobben og utmerket seg i alle sine klasser. Nicolas' øyne flyttet seg til telefonen som lå ved siden av kaffen hans. Han rakte ut etter telefonen og slo nummeret som ville koble ham til Serene.
Serene rynket pannen mens han stirret på den tomme veggen. Pusten hans økte raskt et øyeblikk før den gikk tilbake til normal. Det var tøft å vente på en telefonsamtale som sannsynligvis ikke ville komme. Han var allerede i ferd med å sovne, men han visste at når han først sovnet, var det ingen garanti for at han ville våkne for å ta telefonen. Serenes øyne lukket seg sakte, og han mistet alt håp om at telefonen ved siden av ham skulle ringe.
Rommet fyltes med lyden av en telefon som ringte i det øyeblikket Serenes øyne lukket seg. Han spratt opp, grep telefonen, og uten å nøle med å sjekke hvem det var, trykket han på den grønne knappen og svarte på samtalen, "Hallo?" stemmen hans sprakk.
En latter svarte fra den andre enden av samtalen, "God kveld, Ochoa. Jeg vil gratulere deg. Du har fått jobben som min assistent. Vennligst møt opp i morgen klokken 6 presis. Din antrekk skal være formell som i dag. Jeg forventer en mørk kaffe på pulten min så snart jeg kommer inn klokken 6:30. Mens du venter, vennligst ikke rør noe. Takk."
Serenes hjerte banket av glede, men før han kunne uttrykke sin takknemlighet, ble samtalen avsluttet. Det føltes som en vekt ble løftet av skuldrene hans idet han slapp telefonen ned ved siden av sengen. Han la seg på ryggen og lot et smil bre seg over ansiktet hans.
