Capitolo 11

Ariel Smith

Inquieta, mi muovevo da un lato all'altro, non sapevo che sensazione orribile fosse, ma mi sembrava di essere osservata e il mio corpo reagiva negativamente. Aprii gli occhi, sentendo ancora il peso del sonno, e vidi qualcosa muoversi. Accesi rapidamente la lampada, ma non vidi nulla. L'orologio segnava l'1:30 del mattino e internamente festeggiai per questo. Anche se era il mio giorno libero, avrei dovuto svegliarmi intorno alle 8 del mattino, poiché intendevo pulire la nuova casa.

Mi alzai dal letto e, con passi lenti, andai in bagno per fare i miei bisogni. Tornai in camera e spensi tutto completamente. Ma per la seconda volta, mi sentii osservata. Cercai di non dargli importanza, non avevo mai vissuto da sola e il mio corpo si stava abituando, mi adatterò col tempo.

Il sole illuminava il mio viso, mi girai dall'altra parte e tornai a dormire. Minuti dopo, il sole brillava di nuovo su di me e, arrabbiata, mi sedetti sul letto. Accidenti, guardai la finestra. Non c'erano tende e avrei dovuto comprarle per evitare che il sole mi disturbasse di nuovo. Volevo tornare a dormire, ma dovevo alzarmi e occuparmi delle mie faccende. Mi alzai dal letto, andai in bagno e mi pulii. Dopo essermi lavata i denti, tornai in camera, guardai il telefono e vidi le notifiche che arrivavano. Sicuramente erano Noah e Giovana che chiedevano com'era stata la prima notte nell'appartamento, ma scelsi di rispondere più tardi.

Mi avviai verso la porta della camera e uscii nel corridoio. Presto raggiunsi le scale e scesi in cucina. Aprii il frigorifero e lo vidi pieno. Tirai fuori il petto di pollo per scongelarlo. Misi il riso a cuocere e preparai i fagioli. Mentre erano sul fuoco, iniziai a mangiare crema di nocciole su una fetta di pane tostato. Accanto alla credenza, mentre mangiavo, vidi un piccolo stereo e pensai di mettere su le mie canzoni preferite.

Con il mocio in mano, ballavo e seguivo il ritmo della musica. Non prestavo attenzione ai passi, ero felice da sola. Sapere che non dovevo preoccuparmi della presenza di quel mascalzone era incredibile. Tutto andava bene nella mia vita.

Pulii i lampadari e le lampade e notai piccole luci rosse in alcune di esse. Mi sembrava strano, ma dato che non sapevo nulla di elettricità, pensai fosse l'installazione. Salii le scale pulendo il piano di sopra, ma non ci misi molto a finire. Nella stanza degli ospiti, dentro l'armadio, c'erano diverse lenzuola. Quando dissero che l'appartamento era arredato, non immaginavo fino a quel punto. Ero sorpresa, ma non ci feci caso.

Riposi gli utensili per la pulizia e tornai in camera per fare una lunga doccia, dopotutto, ero tutta sudata. Mi liberai dei vestiti da notte e mi godetti il bagno con una temperatura un po' fredda. Ne approfittai per lavarmi i capelli e idratarli. Uscii dal bagno avvolta in un asciugamano e guardai fuori dalla finestra, stava piovendo, il tempo era cambiato. Andai verso l'armadio, tirai fuori una tuta, mi vestii e andai alla toeletta per sistemarmi i capelli.

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In salotto, decisi di guardare un film romantico, una storia d'amore molto cliché, dopotutto, essendo libera dal lavoro, volevo godermela al massimo. Alle 15 pioveva ancora e continuavo a guardare. Mangiando popcorn e bevendo lacrime, non potevo credere di piangere per qualcosa che non era reale, mi sentivo pateticamente sentimentale. I film romantici cliché mi distruggono, ma insistevo a guardarli, perché, anche se lo desideravo, non avrei mai avuto una relazione come quella nei film, in cui l'uomo era il mio piccolo schiavo. Non che facesse tutti i miei desideri, ma che fosse conquistato dall'amore che avrebbe provato per me.

Dopo che il film finì, spensi il dispositivo. Mi asciugai il viso macchiato di lacrime e andai in cucina, misi la ciotola vuota nel lavandino e salii le scale. In camera, presi il telefono e lessi i messaggi che avevo ricevuto. Mentre rispondevo a Noah e Giovana, mi resi conto che era passato un po' di tempo da quando erano online ed era strano, ma lo ignorai. Quando bloccai lo schermo del cellulare, sentii un botto provenire dalla stanza.

Il mio corpo si irrigidì per lo shock e non sapevo se dovevo restare nella stanza, tuttavia, vivevo da sola e qualcuno doveva vedere cosa fosse successo. In questo caso, quel qualcuno potevo essere solo io. Prendendo coraggio, mi avvicinai alla porta, ma prima di uscire dalla stanza, nel caso avessi avuto bisogno di difendermi, presi una scopa che era stata dimenticata lì dopo la pulizia. Aprii la porta, senza fare rumore, ma, nel corridoio, uscii, accendendo tutti gli interruttori fino a raggiungere il soggiorno. Rimasi scioccata quando vidi, dall'alto delle scale, che la porta d'ingresso era a terra.

Scendendo le scale con gli occhi spalancati e il cuore in gola, mi avvicinai a un interruttore e, quando lo accesi, rimasi ancora più scioccata nel vedere un uomo estremamente alto in piedi al centro della stanza. Un cappuccio copriva il suo viso tranne gli occhi e la bocca. Era così impossibile che la mia mente non riusciva a processare quella scena. I miei occhi scesero ai suoi piedi e il mio corpo si irrigidì quando riconobbi l'uomo ferito, sanguinante sul pavimento dell'appartamento. Era mio padre.

Stringevo il manico della scopa tra le mani. Il terrore non era sufficiente a descrivere come mi sentivo e, notando la mia completa perplessità, l'invasore sorrise, machiavellico, sembrando divertito dalla mia paura. Prendendo coraggio, decisi di rompere il silenzio inquietante.

"Cosa vuoi?" chiesi, la mia voce tremante.

"Te, ragazza," la voce spessa e vibrante risuonò nella stanza, tuttavia, non riuscivo a capirla, era come se stesse parlando in un'altra lingua.

"Non capisco, per favore vai via."

Con passi brevi, l'uomo sconosciuto e misterioso si avvicinò, ma, in uno stato di allerta, mantenni le distanze, facendo passi indietro. Il mio istinto mi urlava di scappare, ma i miei piedi sembravano pesanti come il piombo, impedendomi di allontanarmi. Sentii un colpo di tosse secco provenire dal pavimento e distolsi lo sguardo dall'uomo spaventoso, guardando mio padre. I suoi occhi imploravano aiuto e feci un passo verso di lui, tuttavia, mani robuste afferrarono il mio braccio e mi spinsero contro il muro.

I miei occhi si spalancarono, lacrime calde scesero dai miei occhi, e l'uomo mi guardò con voluttà e paura, iniziai a supplicare.

"Per favore, non farci del male."

"Non avere paura, ragazza."

"Non capisco," dissi, angosciata.

Cercai di spingerlo via senza successo, usai tutta la mia forza, ma i suoi muscoli sembravano fatti di roccia e più insistevo, più mi stringeva, facendomi gemere di dolore.

"Sta sanguinando, portalo in ospedale!" urlai, supplicando.

"Ti dispiace per questo verme? Piccola ingenua."

Agendo con l'ultimo briciolo di coraggio che mi rimaneva, cercai di colpire l'invasore con la scopa, tuttavia, con un movimento rapido, mi strappò il manico di mano e lo gettò via. Il suo sguardo, fisso sul mio, lanciava fiamme furiose e sentii il sangue svanire dalle mie vene. Mi allontanai dal suo corpo e cercai di correre verso le scale, ma improvvisamente, il mio corpo fu tirato violentemente di nuovo, e fui facilmente immobilizzata.

Tenendomi con un solo braccio, l'uomo usò la mano libera per coprirmi naso e bocca. Teneva un panno e sentii un odore forte e orribile. Cercai di liberarmi, ma iniziai a sentirmi stordita come se il mio corpo fosse diventato gelatina.

Prima di perdere conoscenza, sentii la sua voce, ma questa volta, in perfetto inglese:

"Dormi bene, principessa."