Kapittel 2

Howards pust ble tung. Han grep hånden hennes som beveget seg nedover og sa med en hes stemme, "Det er sent, la oss gjøre det i morgen..."

"Jeg vil ha det nå!" Elisa, som vanligvis gikk med på hva enn Howard ønsket, bestemte seg for å være litt sta denne gangen.

Hun kysset Howard dyktig på leppene og nakken, og beveget seg nedover. Ikke lenge etter var de begge nakne.

Howard lot ut et tilfreds stønn, snudde seg og presset Elisa under seg. Da han rakte etter kondomene i skuffen, grep Elisa hånden hans.

Med et rødmende ansikt så Elisa på ham og foreslo, "La oss droppe dem. La oss få en baby."

Howard frøs. Han hørte den svake klagen i Elisas stemme, "Foreldrene våre maser på oss. Hvis vi fortsetter å bruke disse, når skal vi noen gang få et barn?"

Ved nevnelsen av en baby forsvant begjæret i Howards øyne.

Han så kaldt ned på Elisa og sa, "Er det dem som presser oss, eller trenger du bare et barn for å sikre din plass i Brown-familien?"

Elisas hjerte sank, og hun stirret vantro på ham.

Hun trodde at selv om Howard ikke elsket henne, etter tre år sammen, burde han vite hva slags person hun var. Men hun tok feil.

Elisa lo bittert, "Er det det du tenker om meg?"

Howard svarte kaldt, "Er det ikke?"

Elisa følte et skarpt stikk i hjertet. Hun stirret tomt på Howards kjekke ansikt, lot ut en bitter latter, og innrømmet, "Du har rett. Jeg er den typen person."

Hun følte seg plutselig utmattet. Elisa så inn i øynene hans og sa, "Howard, la oss skille oss!"

Howard rynket pannen, "Slutt å være tullete. Jeg er ikke i humør for dine utbrudd."

Howard skjøv Elisa til siden og gikk ut av sengen. Hun vred kroppen sin, presset på hånden der hun hadde fått en IV, og en bølge av smerte traff henne.

Elisa lot ut et smertefullt stønn.

Howard skjønte at noe var galt og slo straks på lyset. Han så de mange nålemerkene på hånden hennes fra blodprøver. "Hva skjer? Er du syk?"

Da hun hørte spørsmålet hans, følte Elisa seg litt uvirkelig. Så han brydde seg tross alt.

Hun krummet leppene litt. "Det er ingenting, bare en forkjølelse. Jeg dro til sykehuset for en sprøyte."

Elisa lente seg mot sengegavlen, forførende flippet håret sitt. "Hvis du har tid til å bekymre deg for meg, hvorfor fortsetter vi ikke å elske?"

Da hun så hennes bekymringsløse holdning, mørknet Howards ansikt enda mer.

Hun var syk, men alt hun kunne tenke på var å elske! Brydde hun seg ikke om sin egen kropp?

Da Elisa prøvde å kysse ham igjen, skjøv Howard henne bort uten å nøle. "Du er gal!"

Med det, slamret Howard døren og gikk.

Elisa satt på sengen og lo bittert.

Neste dag satt Howard ved frokostbordet og ventet lenge på at Elisa skulle komme ned til frokost. Han husket merkene på hånden hennes, og kunne ikke la være å bekymre seg og ringte familiens lege for å sjekke henne.

Legen banket på døren lenge, men det kom ingen respons innenfra.

Bankingen irriterte Howard. Han gikk opp trappen og åpnet døren direkte. "Elisa, hvor lenge skal du holde på sånn?"

Ikke en eneste person i rommet. Alt var der, bortsett fra Elisa.

Howard så seg rundt og fant til slutt en skilsmisseavtale på nattbordet.

Ansiktet hans mørknet da han bladde gjennom den, og så at Elisa allerede hadde signert den, og krevde halvparten av eiendelene og ti prosent av Brown Gruppens aksjer.

Howard lo en kald latter. Hun hadde virkelig mot.

Da øynene hans landet på årsaken til skilsmissen, mørknet ansiktet hans enda mer, og auraen hans ble direkte isende.

Legen tok en titt og, livredd, fant raskt en unnskyldning for å gå.

Howard ringte Elisa, og så snart hun svarte, knurret han gjennom sammenbitte tenner, "Hva mener du med 'inkompatibelt sexliv' som årsak til skilsmissen? Har du aldri likt det i sengen?"

Elisa klikket med tungen. "Kan du ikke se at jeg har faket det hver gang? Ferdighetene dine er forferdelige, og det er utmattende å late som."

Howard ble fullstendig rasende og ropte, "Elisa!"

Elisa holdt telefonen unna et øyeblikk, og etter at han hadde ropt ferdig, fortsatte hun, "Dessuten vil du ikke ha barn. En mann som ikke vil ha barn er uakseptabel for meg. Skynd deg og signer skilsmissepapirene. Jeg finner meg en mann som vil ha barn. Når det gjelder deg, gjør hva du vil. Fra nå av har vi ingenting med hverandre å gjøre!"

Med det la Elisa på og blokkerte nummeret hans.

Hun nippet rolig til kaffen sin og følte seg helt avslappet.

Hun hadde alltid vært imøtekommende og tolerant; nå sa hun endelig sin mening og følte seg frigjort.

Men det gode humøret varte ikke lenge. Elisa plukket ut en haug med ting i en luksusbutikk på kjøpesenteret, men da hun prøvde å betale, fortalte ekspeditøren henne at kortet hennes var fryst.

Smile hennes forsvant umiddelbart. Hun prøvde å bruke det sekundære kortet Howard hadde gitt henne, men det fungerte fortsatt ikke.

Elisas munn rykket. Hun bannet innvendig, 'Den drittsekken Howard, han er virkelig nådeløs!'

Hun hadde planlagt å sløse før skilsmissen. Faktisk var vilkårene om deling av eiendeler og aksjer i skilsmisseavtalen bare for å irritere Howard.

Hun hadde aldri forventet at Howard skulle gå med på det, spesielt siden han hadde advart henne på bryllupsdagen deres om ikke å forvente noe fra Brown-familien.

Men etter at de giftet seg, ga han henne fortsatt hundretusener av kroner hver måned som lommepenger, noe som var generøst.

Men nå hadde han kuttet alle kortene hennes.

Brown-familien hadde så mye penger at de ikke kunne bruke alt, planla han å ta det med seg i graven?

Hun må ha vært gal som hadde falt for en så gjerrig mann som Howard.

Elisa bannet Howard utallige ganger innvendig. Da hun kom tilbake til virkeligheten, opprettholdt ekspeditøren fortsatt et profesjonelt smil og spurte høflig, "Frøken Garcia, vil du fortsatt ha disse varene? Selvfølgelig kan du returnere dem hvis du vil. Tross alt er du vår høyt verdsatte VIP-medlem."

Elisa bet tennene sammen. "Selvfølgelig vil jeg ha dem. Hvor mye?"

Uansett hvor tøft det ble, ville hun ikke la seg lide!

Ekspeditørens smil ble enda bredere. "Totalen er 800,000 kroner."

Elisa kikket på haugen med luksusvarer ved siden av seg og tvang frem et smil. "Hva spurte du meg nettopp om?"

Ekspeditøren ble forbløffet og gjentok, "Vil du fortsatt ha disse varene?"

"Nei, takk. Og vær så snill å kansellere mitt medlemskap på 14,000 kroner i måneden også," sa Elisa, og snudde seg for å gå midt i ekspeditørens sjokkerte uttrykk.

Hvis det hadde vært titusener av kroner, kunne hun bite tennene sammen og betale, men det var ikke nødvendig å kaste bort pengene utover det nå.

Så snart hun forlot kjøpesenteret, ringte Elisa Flora, "Flora, kan du ta meg inn en stund?"

Flora, med tett nese fra en forkjølelse, klikket med tungen. "Hadde du en krangel med drittsekkmannen din? Greit, pakk tingene dine og kom over."