Kapittel 10

MATEO

Jeg stirret irritert på klokken min og var oppgitt over at Fidel ikke hadde kommet til den private festen ennå. Broren min, Hunter, var ute igjen, og hans fravær forverret humøret mitt betydelig. Siden i går hadde det blitt stadig vanskeligere for meg å holde kontrollen, spesielt etter at jeg mistet besinnelsen og angrep Fidel.

Det hadde aldri skjedd før. Jeg hadde aldri mistet kontrollen på den måten. Joda, jeg hadde slått Fidel tidligere mer enn et dusin ganger fordi han rotet til noe viktig, men det hadde alltid vært med vilje fra min side. I alle de situasjonene hadde jeg alltid kontroll. Jeg visste alltid hva jeg gjorde, men hendelsen i går kveld hadde plantet en bekymring i hodet mitt.

Det var sant at jeg ikke hadde vært ved mine fulle fem på en stund nå, spesielt med ulven min som rastløst beveget seg inne i meg og holdt meg våken om natten. Jeg kunne ikke hjelpe for at jeg så på folkene rundt meg med forakt. De koste seg i kveld, men jeg? Jeg var elendig.

Festing var ikke min greie. Hunter var mer inne på sånt, men jeg? Jeg elsket å jobbe hardt, sparke folk i ræva og alltid sørge for at jeg lå ti skritt foran alle andre. Det var der jeg fant mest av min glede, og selv om jeg prøvde å minne meg selv på at dette var en jobbgreie, spesielt denne festen, følte jeg meg fortsatt irritert over alt rundt meg.

I kveld drakk jeg mer enn jeg vanligvis gjorde på fester. Det var det eneste som hjalp meg med å roe sansene mine til en viss grad slik at jeg kunne sitte der uten å prøve å drepe noen. Jeg så etter Fidel igjen og igjen, lurte på hvor i helvete han var.

Var han i ferd med å pule jenta han skulle ta med i kveld? I så fall måtte jeg gi ham mer dritt for å kaste bort tiden min. I stedet for å sitte der og vente, kunne jeg ha brukt tiden produktivt til å gå ut og gjøre noen uavhengige undersøkelser fordi, gitt hvordan mennene mine behandlet dette som en ferie, visste jeg at jeg måtte være den seriøse for å få ting gjort.

Jeg vurderte allerede å forlate festen og møte noen lokale kontakter da jeg ble informert om Fidels ankomst. Umiddelbart var ulven min på alerten og rastløs som om noe viktig skulle skje, noe som forverret humøret mitt. Ulven min måtte være det siste som plaget meg i den situasjonen, men jeg antar at jeg aldri kunne få en pause.

Jeg forlot den private båsen hvor jeg hadde surmulet mesteparten av kvelden. Jeg hadde drukket alene mens jeg så på folk gjennom enveisspeilet. Selv om det var et godt utkikkspunkt for å observere folk, følte jeg behovet for å gå ut og ta saken i egne hender.

"Han får henne til å løsne opp. Gi ham et par minutter," sa Rory til meg og nikket mot hovedbaren. Jeg var fristet til å gå tilbake til den private båsen min, men jeg gikk i stedet til baren og bestilte en sterk drink.

Selv om jeg hadde drukket mesteparten av kvelden, var jeg fortsatt irriterende edru. Jeg kunne like gjerne ha drukket vann hele tiden, for min ulvs plutselige overaktivitet gjorde det vanskeligere for meg å bli full.

Så snart jeg satte meg ved baren, så jeg rundt etter Fidel. Jeg trengte ikke å lete lenge; jeg fant ham med en gang, sittende ved et bord i et mindre folksomt hjørne av rommet. Men det var ikke Fidel som fanget oppmerksomheten min.

Nei. Det var kvinnen med ham. Så snart jeg så henne, ble alle sansene mine skjerpet. Det føltes som om jeg sakte våknet fra en evig søvn, som om jeg kom opp til overflaten etter å ha vært under vann hele livet, som om alle sansene mine plutselig låste opp nye følelser.

Jeg betraktet kvinnen på avstand, hun lo med Fidel. Jeg var for langt unna bordet til at hun kunne legge merke til meg, men jeg klarte ikke å finne styrken eller viljen til å se bort etter å ha sett henne.

Hun var fantastisk, livsendrende og ulvevekkende. Jeg kunne høre hjertet mitt slå irrasjonelt i brystet mens jeg stirret på henne. Jo mer jeg så på henne, jo mer ble jeg stadig bevisst på tomheten inni meg som hadde ligget under overflaten i årevis, men som jeg alltid hadde ignorert.

Hun fikk meg til å føle at jeg hadde vært en død kropp hele tiden, men synet av henne hadde nettopp pustet en ny livskraft inn i meg. Men jeg likte ikke at hun var med Fidel.

Nei, hun burde vært med meg. Hele hennes oppmerksomhet burde vært på meg. Hun burde vært med meg. Hun var min. Det ble bestemt i det øyeblikket. Brystet mitt vibrerte med et knurr da ulven min var enig med meg.

Hun var vår. Hun var min make. Jeg hadde endelig funnet kvinnen jeg ønsket å pare meg med, merke, knyte og avle med. Hun var ment for meg.

Jeg rettet meg opp og gikk mot Fidels plass uten mye tanke. Jeg trengte å være ved hennes side, å snakke med henne, å vite navnet hennes, å vite alt om henne, og å ha noe rom mellom oss føltes allerede som tortur.

Jeg følte meg trukket mot henne, som et usynlig tau som dro meg mot henne. Bena mine beveget seg raskere. Hun rettet seg opp og snudde hodet mot meg da jeg var nær nok til at hun kunne føle min tilstedeværelse. Da var jeg allerede ved bordet deres.

Hennes vakre dådyrøyne ble store så snart hun så meg. Da øynene våre møttes, følte jeg all spenningen og irritasjonen forsvinne fra kroppen min til det eneste som var igjen var det verket behovet for henne. Jeg visste ikke at jeg hadde lengtet etter henne før jeg så henne.

Jeg hørte stolen skrape og skritt som hastet bort, men jeg brydde meg ikke. I det øyeblikket var alt som betydde noe for meg henne.

"Hei, make," hilste jeg.