Distração

Se ele se mantivesse ocupado, não deveria ser um grande problema. E quanto mais rápido ele tirasse o promotor Charlie Lane de suas costas, mais rápido ele se livraria de Terri.

Pegando o celular do bolso da calça, ele fez duas ligações—uma para pedir café da manhã e outra para seu assistente em Ho Chi Minh, pedindo que pegasse os pertences de Terri no albergue.

Ao guardar o celular, ele percebeu que Terri não tinha nada para vestir. Pelo menos até seu assistente trazer suas coisas.

Ele estava considerando correr até a loja de roupas na esquina quando a porta do quarto se abriu. Terri saiu.

Enquanto o cabelo até a cintura com o qual ela havia entrado no quarto magicamente se transformara em um cabelo na altura do queixo, ainda era preto e ondulado. A maquiagem havia sido removida do rosto, exceto por um pouco de rímel borrado sob os olhos.

O que realmente o fez encarar, no entanto, foram as roupas dela. Uma camiseta azul escura muito familiar e shorts de corrida, para ser preciso.

Ela se encostou no batente da porta, parecendo envergonhada. “Espero que você não se importe que eu tenha ido ao seu armário. Eu preferiria ficar nua a colocar aquele vestido de novo.”

Meio segundo depois que as palavras saíram de sua boca, ela ficou vermelha como um pimentão.

Ela devia estar determinada a provar que não estava envergonhada, porque endireitou as costas e entrou na sala.

“Está perfeitamente bem,” ele disse com a voz rouca. Sua boca estava seca e não mostrava sinais de mudar. “Alguém trará suas coisas aqui em breve, e o café da manhã está a caminho também.”

“Ok.”

Ela parou no meio da sala, perto dos sofás. Apesar da confiança de um momento antes, ela parecia deslocada e insegura novamente.

“Posso te trazer alguma coisa?” ele perguntou. “Que tal um pouco de água?”

Ela torceu os lábios. “Claro. Obrigada.”

Ele trouxe um grande copo de água da cozinha, e eles se acomodaram nos sofás dispostos em ângulo.

Com os cotovelos apoiados nos joelhos, Logan se inclinou para frente e esfregou as palmas das mãos.

“Estive pensando, e provavelmente deveríamos ficar perto do meu apartamento por alguns dias. Podemos sair e fazer coisas, mas não deixar a cidade. Enviar alguém ao seu albergue já é suspeito o suficiente. Não seria a nosso favor que seus sequestradores a vissem andando livremente, a caminho de volta para a América.”

Ela tomou um longo gole de água, colocou o copo na mesa de centro e o encarou por um longo tempo.

“E você sabe quem são meus captores?” ela perguntou. “Os nomes deles.”

“Não.”

Isso o fez se sentir um pouco culpado, mas ele também estava parcialmente aliviado por não saber. Isso tornava mais fácil lavar as mãos da situação.

Quem quer que dirigisse o anel de tráfico, provavelmente estava vagamente conectado a Logan, pelo menos através de uma série de associações. Se ele fosse atrás deles, eles revidariam com fervor. Não era exatamente o que ele queria enquanto estava sendo suspeito de atividades ilegais.

Em vez de se desanimar com a resposta dele, ela continuou olhando para ele, como se, se o encarasse o suficiente, ele pudesse ceder e revelar a verdade. Eventualmente, ela deve ter decidido acreditar nele, porque desviou o olhar e tomou outro gole de água.

"Eu sou assistente jurídica em Chicago," ela disse. "Bem. Era. Antes de eu largar tudo para viajar pelo mundo."

"Você seguiu seu irmão mais velho na área do direito."

O olhar dela se voltou bruscamente para ele. "Algo me diz que você já sabia disso."

"Tenho pessoas que descobrem coisas que preciso saber. Eu não estava te perseguindo."

"Parece perseguição."

"Tudo o que sei sobre você pode ser encontrado na internet." Ele se recostou nas almofadas e colocou o braço no encosto do sofá. "Onde você estudou, o último lugar onde trabalhou. Até o bairro onde você mora. Você não é muito reservada nas redes sociais."

"E mesmo assim você decidiu mandar alguém me seguir?"

"Não. Eu contratei um investigador particular para investigar todos os próximos ao Charlie. Não se preocupe. Não houve nada imoral envolvido."

Ela deu uma risada sarcástica e revirou os olhos. "Você continua me dizendo para não me preocupar. Como se soubesse muito bem que eu deveria estar preocupada."

Os lábios de Logan se curvaram para cima. Era muito divertido trocar farpas com ela.

"Enfim." Ela passou a mão pelo rosto. Mesmo com olheiras, ela era linda. Ele se perguntou se ela sabia disso, se toda vez que olhava no espelho era doloroso desviar o olhar. "Você acha que devemos ficar por aqui por alguns dias? Huh. Lá se vão os meus planos de viagem."

"Desculpe, mas..."

"Está tudo bem." Ela acenou com a mão, o sorriso apertado. "Não estou tentando ser chata. Só saiu assim, provavelmente por causa do cansaço. Não dormi muito na noite passada, por conta de ter sido sequestrada e leiloada."

A voz dela suavizou no final, e ela olhou para o chão.

A garganta de Logan ficou apertada. "Sinto muito."

Ela levantou o rosto para olhá-lo. "Não vi outras mulheres lá, mas não consigo parar de pensar nelas. Devem haver outras."

Ele não conseguiu manter o contato visual. "Também sinto muito por sua viagem ter sido interrompida. Mas isso é o melhor a fazer."

"Sim. Eu sei." Os lábios dela se torceram. "Por pura curiosidade, e se eu tentasse ir embora? O que você faria?"

Ele abriu a boca, mas nada saiu. Era uma pergunta que ele realmente não queria responder.

"Acho que você vai ficar de olho em mim, então," ela disse.

Droga, ela era boa em colocá-lo contra a parede.

Felizmente, ele era bom em contornar questões. "Eu gostaria de confiar em você."

"Você gostaria de confiar em mim," ela disse devagar, rolando as palavras para inspecioná-las. "Mas ainda não pode. Como está, eu ainda sou sua prisioneira."

"Não," ele disse, rápido como um raio. "Você não é."

"E mesmo assim você vai ficar de olho em mim. Constantemente." Os olhos esmeralda dela brilharam. "Como se você me possuísse."

"Prometo que farei isso da maneira menos dolorosa possível."

Mesmo a vários metros de distância, ele viu as pupilas dela dilatarem. Com isso veio o rubor nas bochechas.

Espere. Ela estava... atraída pela ideia de ele manter um controle rígido sobre ela?

O calor percorreu seu corpo.

Um segundo depois, a campainha tocou.

"Deve ser o café da manhã." Pulando para ficar de pé, ele correu para a porta.

Doce distração.

Ou talvez não. Pode ser que ter Terri por perto se revelasse um dos maiores desafios de sua vida.

Uma coisa era certa, no entanto. A presença dela tornaria o tempo deles juntos qualquer coisa, menos monótono.