Capítulo 5 Segunda reunião

Amelia encarou a tela por vários longos segundos, os olhos varrendo a mensagem de novo e de novo, como se as palavras pudessem se rearranjar em algo menos perturbador.

Então, sem dizer nada, ela passou o celular para Mira.

Mira pegou o aparelho com dramatização, já se inclinando para a frente na cama, com curiosidade demais estampada no rosto para fingir que não se importava.

Ela pigarreou como se fosse anunciar o resultado de uma prova e leu a mensagem devagar, exagerando cada palavra.

— Amelia, Nathan solicitou uma reunião formal. Por favor, compareça amanhã. — Ela fez uma pausa e engoliu em seco. — Dr. Grant.

Por uma fração de segundo, houve silêncio.

Então o grito de Mira praticamente fez as paredes tremerem.

— Ele pediu pra te ver de novo! — ela berrou, quicando no colchão como se tivesse acabado de ganhar na loteria. — Você tá vendo isso? Tá vendo mesmo? Ele é legal. E decente. E responsável!

Amelia se deixou cair para trás na cama, encarando o teto como se ele a tivesse traído pessoalmente.

— Eu vou matar ele — resmungou, sem emoção.

Mira riu, se jogando ao lado dela.

— Ele tá tentando.

— Sim — Amelia rebateu, virando um pouco a cabeça. — Ele tá tentando me deixar puta.

— Ele tá tentando te envolver — Mira corrigiu, cutucando o ombro dela. — Pra você enxergar o lado bom de ser colocada em dupla com ele.

— Tem diferença — Amelia insistiu.

Mira se virou de lado e devolveu o celular, depois apoiou a cabeça na mão para poder observar o rosto de Amelia mais de perto.

— Olha — disse, mais gentil dessa vez. — Você não precisa gostar dele. Ninguém tá te obrigando a virar, do nada, a Sra. Nathan Miller. Mas isso aqui? Isso pode ser bom pra você.

Amelia deixou o olhar voltar para o teto, acompanhando a rotação lenta do ventilador como se ali estivessem as respostas para os problemas dela.

— Ou — acrescentou Mira, com um sorriso travesso, cutucando de leve as costelas dela — pode ser o começo do melhor romance em fogo lento que eu já testemunhei.

Amelia gemeu alto e jogou o braço sobre o rosto.

— Se eu sobreviver a esse semestre, vai ser um milagre.

Mira se sentou mais ereta, sorrindo com maldade.

— Relaxa. Eu planejo o funeral. E ainda choro de um jeito bem convincente.

Amelia baixou o braço só o suficiente para fuzilar Mira com o olhar.

A expressão provocadora de Mira suavizou um pouco enquanto ela a analisava com mais cuidado.

— Você costumava gostar dele.

O maxilar de Amelia se contraiu na hora.

— Eu costumava admirar ele.

— É a mesma coisa.

— Não. Não é. — Amelia se ergueu para sentar, o tom agora firme. — Admirar as habilidades de alguém e realmente gostar dessa pessoa são duas coisas bem diferentes.

Mira inclinou a cabeça.

— São?

— São — Amelia respondeu rápido, e então desviou o olhar, baixando a voz. — Talvez eu só enxergue melhor agora.

A expressão de Mira ficou ainda mais suave.

— Amelia…

— Eu tô falando sério — Amelia continuou, sentando mais reta, como se estivesse construindo uma defesa. — Ele vive cercado de garotas o tempo todo. Ele gosta da atenção. Ele se alimenta disso. Não é alguém com quem eu queira trabalhar.

— Ou por quem se apaixonar — Mira acrescentou com delicadeza, sem perder o ritmo.

Amelia não respondeu.

Em vez disso, olhou para as próprias mãos no colo, os dedos se entrelaçando e se torcendo sem perceber.

— Isso — murmurou, quase sem voz — vai arruinar a minha vida.

Mira sorriu, claramente não convencida.

— Ou mudar. Às vezes é a mesma coisa. Só olha pelo lado bom.

Amelia não respondeu.

Mas o coração dela batia só um pouco mais rápido do que deveria.

Na manhã seguinte, Amelia ficou diante do espelho com muito mais compostura do que realmente sentia.

Ela ajustou os óculos com cuidado e alisou o suéter azul-marinho justo, conferindo se ele assentava direito no corpo. O cabelo estava preso para trás com capricho, sem um fio fora do lugar. Ela parecia organizada e pronta para ir.

Ela não parecia alguém prestes a encontrar o queridinho dourado do campus para uma “reunião de verdade”.

O celular vibrou na mão dela.

Número desconhecido: Esteja no Café. Não se atrase, Hartley.

Ela encarou a mensagem por cinco segundos antes de revirar os olhos. “Claro”, murmurou. “Que audácia.”

Atrás dela, Mira se mexeu na cama e apertou os olhos para enxergar o relógio, ainda sonolenta. “Você sequer tem aula tão cedo?”

“Não.”

Mira se apoiou nos cotovelos. “Então por que você está vestida como se fosse para uma reunião do conselho às sete da manhã?”

Amelia pegou a bolsa e jogou a alça no ombro. “Porque o diabo quer se encontrar comigo hoje de manhã.”

Mira se sentou na hora, agora totalmente acordada. “O Nathan?”

“Quem mais?”

Mira soltou um suspiro dramático. “Que responsável da parte dele.”

“É suspeito”, Amelia corrigiu.

Mira jogou as pernas para fora da cama e foi até ela, arrastando os pés. “Espera. É no café?”

“É.”

“Aquele perto da arena?”

“Sim.”

O sorriso de Mira foi se abrindo devagar. “Aaaah.”

Amelia lançou a ela um olhar de aviso.

“O quê?”, Mira disse, com inocência. “Só estou dizendo. É território neutro. Vocês vão tomar café juntos olhando para o sol da manhã. Isso é praticamente romântico.”

“Não tem nada de romântico nisso”, Amelia respondeu, firme.

Mira a observou com atenção. “Quer que eu vá com você?”

Amelia hesitou por um segundo.

“Por apoio emocional”, Mira acrescentou depressa. “Eu posso sentar bem longe. Fingir que estou estudando. Eu encaro ele feio se for preciso.”

Amelia forçou um sorrisinho. “Eu vou ficar bem.”

“Tem certeza?”

“Tenho.”

Mira inclinou a cabeça. “Você fica dizendo isso como se estivesse tentando se convencer.”

Amelia pegou a bolsa e foi em direção à porta. “Eu estou bem.”

Mira a acompanhou até a metade do caminho. “Tá. Mas se ele fizer você chorar, eu risco o carro dele com a chave.”

“Você nem sabe o que ele dirige.”

“Eu descubro.”

Amelia sorriu de leve. “Eu te mando mensagem.”

“É bom mesmo.”

Amelia saiu para o corredor, e a porta se fechou suavemente atrás dela.

Ela inspirou fundo.

“Eu vou ficar bem”, sussurrou para si mesma de novo, como se repetir pudesse transformar aquilo em verdade.

O café já estava cheio quando ela chegou. O cheiro de café fresco e pão assado preenchia o ar, quente e reconfortante de um jeito de que ela precisava desesperadamente.

E do lado de fora. Claro.

Nathan estava perto da entrada, encostado casualmente na parede como se estivesse posando para um ensaio fotográfico. A luz da manhã batia no rosto dele do jeito certo, e duas garotas estavam bem próximas, rindo de alguma coisa que ele claramente tinha acabado de dizer.

Ele parecia relaxado. Amelia diminuiu o passo.

Uma das garotas estendeu a mão e tocou de leve no braço dele, com uma risada um pouco ansiosa demais.

Ele não se afastou.

Amelia cerrou a mandíbula.

Então ele a viu. E a postura dele mudou por completo. Ele se endireitou quase na mesma hora, a expressão passando do charme fácil para algo mais afiado, mais concentrado. Ele acenou.

— Bom dia, Hartley!

As garotas se viraram juntas para olhar para ela.

Amelia manteve o rosto inexpressivo e caminhou até ele.

— Oi — ele disse, se afastando da parede e dando um passo na direção dela.

Ela não respondeu de imediato.

Uma das garotas olhou Amelia de cima a baixo, claramente avaliando. — Ah. Essa é…

— Sim — Nathan interrompeu com suavidade, num tom calmo, porém firme. — Esta é a Amelia.

Amelia assentiu, rígida. — Olá.

Nathan abriu a porta para ela sem hesitar.

Ela parou por um instante e então entrou. Ele a seguiu.