Capítulo 6 Confrontando um ex

Eles encontraram uma mesinha perto da janela. Amelia colocou a bolsa na cadeira ao lado e se sentou sem olhar para ele.

Nathan ocupou o lugar em frente, mas não parou de observar o rosto dela.

Ela evitou os olhos dele de propósito.

Uma atendente se aproximou com um sorriso educado. “Bom dia. O que vão querer?”

“Café preto”, Amelia disse depressa.

“O mesmo”, Nathan acrescentou, sem desviar o olhar dela.

Quando a atendente se afastou, o silêncio se instalou entre os dois.

Nathan recostou um pouco, cruzando um tornozelo sobre o joelho oposto. “Você vai me ignorar o tempo todo?”

Amelia manteve o olhar na janela, observando as pessoas passarem do lado de fora.

“Eu fiz uma pergunta”, ele acrescentou, num tom leve.

Ela ajustou os óculos, fingindo um interesse profundo em alguma coisa do outro lado da rua.

Nathan tamborilou os dedos devagar na mesa. “Sabe, esse negócio de me dar gelo? Só funciona se eu me importar.”

Ela finalmente se virou para encará-lo. “Ótimo.”

Os lábios dele se curvaram lentamente. “Na verdade, eu me importo.”

Os olhos dela se estreitaram, procurando a piada.

“Você é dramática”, ele continuou, calmo. “E teimosa. E finge que não liga para as coisas quando é óbvio que liga.”

“Você não me conhece.”

“Conheço o suficiente.”

Ela cruzou os braços, endireitando-se na cadeira. “Isto é uma reunião profissional.”

“Pode ser as duas coisas.”

“Não pode.”

Nathan se inclinou um pouco para a frente, apoiando os antebraços na mesa. “Eu pedi ao Dr. Grant para não mudar você.”

Ela ficou tensa. “Por quê?”

“Porque eu quero você.”

A respiração dela travou por uma fração mínima de segundo.

“Para a missão”, ele acrescentou com suavidade.

Ela soltou o ar com força. “Você é impossível.”

“Eu estou sendo honesto.”

“Não, você é arrogante.”

Ele sorriu de leve. “Eu sei que você pode me ajudar.”

“Essa não é uma decisão sua.”

“É, sim.”

Ela também se inclinou para a frente, agora, com os olhos faiscando. “Você acha que tudo se curva a você.”

Ele inclinou a cabeça de leve. “Não. Só algumas coisas.”

“E eu sou uma delas?”

Ele sustentou o olhar dela sem vacilar. “Você poderia ser.”

Antes que ela pudesse responder.

Uma voz familiar cortou o ar atrás dela.

“Amelia?”

O estômago dela despencou na hora. Ela conhecia aquela voz. Devagar, ela se virou.

Connor vinha na direção deles, com o mesmo andar confiante, o mesmo sorrisinho casual brincando nos lábios. Uma garota alta, impecavelmente arrumada, se agarrava ao braço dele.

Amelia se levantou automaticamente, os movimentos rígidos enquanto ajustava os óculos.

“Connor”, ela disse, num tom uniforme.

Ele lançou um olhar para a mesa, depois para Nathan, depois voltou para ela. “Ainda vem aqui?”

Ela engoliu em seco. “Eu gosto do café daqui.”

Ele riu baixo. “Sei.”

A garota ao lado dele avaliou Amelia de cima a baixo com julgamento escancarado. “Quem é ela?”

Connor não hesitou. “A praga de que eu te falei.”

A palavra acertou mais forte do que ela esperava. Amelia sentiu o impacto como um tapa.

Os lábios da garota se curvaram. “Ah, aquela.”

Amelia forçou a expressão a permanecer neutra, embora os dedos se fechassem com força ao lado do corpo.

Connor deu um passo mais perto, a voz agora mais alta, como se quisesse que o café inteiro ouvisse.

“Você ainda não me superou?”

Ela piscou devagar. “Como é?”

“Você continua vindo aqui”, ele prosseguiu, casual. “Ou isso é nostalgia?”

Nathan se levantou devagar atrás da cadeira dela.

O olhar de Connor passou por ele por um instante, mas voltou para Amelia rápido.

“Ou”, Connor acrescentou com um sorriso debochado, “você está trazendo caras novos aqui para me deixar com ciúmes?”

A garota riu baixinho. “Que coisa meio patética.”

A garganta de Amelia se apertou, dolorida. Ela abriu a boca para falar, mas por um momento nenhuma palavra saiu.

A garota inclinou a cabeça, estudando-a com algo perto de diversão. “Você ainda sente falta dele, não sente?”

Amelia encarou o chão do café por um segundo. As lajotas tinham desenhos de formas geométricas desbotadas, do tipo em que ninguém repara de verdade — a não ser quando precisa de alguma coisa para olhar que não seja a própria humilhação.

— Diz alguma coisa — Connor insistiu, a voz leve, mas com um fio de crueldade.

A mão de Nathan se apertou no encosto da cadeira de Amelia. Ela conseguia sentir a tensão irradiando dele mesmo sem olhar.

Connor inclinou a cabeça, e o sorriso de canto familiar se acomodou com naturalidade no rosto.

— Eu não te disse que ela era obcecada?

A garota grudada no braço dele assentiu, com os lábios contraídos num ar de concordância presunçosa.

— Disse.

O calor queimou atrás dos olhos de Amelia. Ela piscou para controlar o líquido que se formava ali.

Connor se inclinou mais, invadindo o espaço dela como sempre fazia.

— Sabe, Amelia — disse baixo, como se estivesse dando um conselho —, você devia se esforçar mais se quer a minha atenção.

O arrastar de madeira contra a cerâmica cortou a tensão quando a cadeira de Nathan recuou com um guincho áspero.

Connor ergueu os olhos com preguiça, até registrar a expressão no rosto de Nathan.

Nathan deu um passo à frente devagar, o maxilar tenso, os olhos firmes e frios.

— Eu não gosto — disse, cada palavra deliberada — quando insultam a minha namorada.

O silêncio engoliu a mesa.

O sorriso da garota vacilou.

Connor piscou uma vez.

— Sua o quê?

A mão de Nathan deslizou com firmeza até a cintura de Amelia.

— Minha namorada — repetiu, calmo.

Amelia congelou. O cérebro dela travou.

O coração bateu com violência contra as costelas, como se estivesse tentando escapar.

Connor soltou uma risada curta, incrédula.

— Desde quando?

Nathan nem olhou para ele. Manteve o olhar à frente.

— Desde sempre.

A expressão da garota mudou primeiro. Uma incerteza atravessou o rosto dela.

Os olhos de Connor percorreram Amelia devagar, depois foram até a mão de Nathan na cintura dela.

— Isso é verdade?

Amelia abriu a boca. Nada saiu.

Os dedos de Nathan se apertaram só um pouco contra a lateral dela.

O sorriso de canto de Connor voltou, embora desta vez não parecesse tão confortável.

— Uau — disse, com leveza. — Que interessante.

Nathan se aproximou, diminuindo a distância entre os dois.

— Você tem algum problema?

Connor sustentou o olhar dele, mas agora havia tensão ali.

— Nenhum.

Ao redor, o café tinha ficado perturbadoramente quieto. As pessoas observavam o drama se desenrolar.

Connor deu de ombros.

— Só não achei que ela fosse seguir em frente tão rápido.

A voz de Nathan baixou, mais fria agora.

— Seguir em frente do quê?

Os olhos de Connor correram até Amelia, calculistas.

— Você não contou pra ele?

O estômago de Amelia se revirou, apertado.

— Contou o quê? — Nathan perguntou, ainda sem tirar os olhos de Connor.

Connor sorriu devagar. Aquele tipo de sorriso que dizia que ele ia machucar alguém só para provar que podia.

— Pergunta pra ela — disse, macio.

Cada olhar no café parecia pressionar a pele de Amelia.

A mão de Nathan continuou firme na cintura dela.

Connor se recostou um pouco, satisfeito com o drama que tinha colocado em movimento.

— Vai — acrescentou, baixo. — Conta pra ele.

Nathan finalmente olhou para ela.

— Amelia?

O pulso dela trovejou nos ouvidos.

O sorriso de Connor se alargou.

Amelia inspirou devagar. Então forçou os lábios num sorriso apertado, controlado.

— Eu já namorei um canalha como você — disse com firmeza, a voz calma apesar do tremor nos dedos. — E daí?

O sorriso de canto de Connor vacilou.

O olhar de Amelia deslizou até a garota ao lado dele.

— Acho que você gosta de produto usado, né?

A garota no braço dele enrijeceu na hora.

— Como é que é?

— Cuidado — Connor avisou, o maxilar se contraindo.

Mas Amelia já tinha chegado ao limite. Sem pensar, ela estendeu a mão para trás e segurou a de Nathan.

— Vamos.