Capítulo 5

AVALINE

"Sério? Você consegue fazer um poema?" Eu desafiei.

"Você acha que eu não consigo?" ele disse.

"Então vai em frente!"

Os lábios dele se curvaram em um sorriso torto. "Como eu disse, não gosto de desperdiçar meu tempo com coisas que não me beneficiam."

Eu zombei. "Desculpas."

"Bem, sua expertise em poemas te fez poderosa? Te colocou no topo da organização La Archante? Te deu riqueza e comando sobre as pessoas ao seu redor?"

Fiquei surpresa.

"A única coisa que isso fez foi te tornar uma romântica. Não te deu o que importa," ele acrescentou mais uma lâmina ao seu primeiro golpe.

"Não é que eu não consiga; eles simplesmente não me deixam," rebati.

"Porque você é incapaz."

"Por causa da noção do nosso mundo de que mulheres não podem," eu enfatizei.

"Não achamos que mulheres não podem. La Archante tem soldados e seguranças que são mulheres. Até Pascal Monteval tem soldados que são mulheres. Eu desprezo o homem, mas vou deixar o nome dele escapar dos meus lábios para provar um ponto," ele disse. "Você simplesmente não conseguiu provar o suficiente para seu pai para que ele te deixasse entrar."

Como passamos de poemas para isso?

"Você realmente não consegue viver sem me insultar, consegue? Enquanto você não consegue se sustentar sozinho!" minha respiração estava pesada de raiva. Na minha fúria, tudo o que eu conseguia ver era isso. Eu nem estava ciente de onde estávamos, quem estava assistindo, ou quem estava ouvindo.

"Você não sabe o que eu posso fazer, Czar. Faz muito tempo desde que nos encontramos pela última vez. Você não me conhece bem. Nem você nem meu pai."

Se ao menos eu pudesse me gabar das minhas habilidades com computadores, eu já teria feito isso. Mas pareceria que eu queria a validação dele se eu fizesse isso.

Virei as costas para ele, o desejo de entrar no shopping e ir à livraria já não estava mais na minha mente.

"Sensível," ele riu. "De manhã cedo e já tive minha dose de vitória. Não use sua atitude comigo, poeta. Eu sempre ganho."

Levantei meu dedo do meio no ar, sabendo que ele ainda não tinha saído do lugar. Isso o fez rir ainda mais. Eu teria me virado para ver o rosto dele rindo porque isso raramente acontece, mas estou irritada!

"Sem guardas, poeta?" ele chamou.

Continuei andando. Queria voltar a ser criança e dar um tapa nele uma vez. Não acredito que me deixei ficar sob seu comando. Deixei ele me dar ordens. Acreditei no bem. Acreditei que, apesar da sua arrogância, ele era uma boa pessoa.

"Você escapou," ele disse. Então eu o ouvi se aproximando. "Você está se sentindo culpada rápido demais; já está indo para casa? Por que não espera até seu pai enviar sua equipe de busca e resgate?"

Parei de andar e me acalmei. Eu deveria ser inteligente. Pode não estarmos em guerra com La Archante, mas isso não significa que Czar não hesitaria em me machucar. Eu não estou protegida pela organização dele, então ele não tem motivo para pensar duas vezes.

"Tenha misericórdia dele, Avaline. Ele nasceu com um cérebro pequeno, por isso ele é assim."

"Eu te superei em todas as matérias. Se me lembro bem, você só fez meu dever de casa de inglês naquela época. Todas as outras matérias foram só meu próprio trabalho. Então não sei por que você está dizendo que meu cérebro é menor."

Ele é realmente um criminoso? Sim, ele assusta os outros. Mas por que eu não sinto nada além de irritação com ele? Seria melhor se ele apenas me assustasse.

"Vá para casa, Czar. O jeito que você está agindo é tão infantil. Não está arruinando sua reputação de bad boy?"

"Eu sou mais do que apenas um bad boy, poeta. Muito pior," ele respondeu em um tom mais baixo, como uma ameaça.

"Tá bom. Você é o mestre do mal de todos os vivos e os mortos," eu concedi. Ele não vai recuar facilmente.

"Mestre do mal," ele riu. "Quer que eu te leve para casa?"

"Pare de agir preocupado, Czar. Você só quer irritar meu pai. Você sabe que ele vai ficar furioso se ele ver que você conseguiu se aproximar de mim."

"Como você sabe?"

"Afaste-se, Czar!"

Parece que eu levantei minha voz demais. Um estrangeiro aleatório imediatamente se aproximou de mim.

"Querida, você estava esperando?" Eu teria achado estranho se não visse a preocupação nos olhos dele—se eu estava bem.

"Poeta, seja sábia. Minhas mãos estão coçando," Czar me advertiu, e eu sabia que isso ficaria sangrento.

"N-não... Estou bem. Eu conheço ele; estamos apenas tendo uma..." Minha cabeça girou para encontrar os olhos de Czar. "Desentendimento."

"Você tem certeza?" Ele parecia não querer me deixar por causa de como Czar parecia perigoso.

"Sim. Muito obrigada pela sua preocupação, senhor. Bem-vindo a Yekaterinburg," eu sorri calorosamente.

Quando ele saiu, eu me virei completamente para Czar.

"Seja qual for seu negócio, apenas continue com ele. Eu vou por aqui," eu apontei para a estrada de casa e depois para o outro lado da rua. "Você vai por ali. Eu tenho compromissos para atender."“Deveres de esposa?” ele provocou.

Todos os seus insultos me irritaram, mas eu não tinha intenção de deixá-lo pensar que sou fraca.

Eu sorri. “Um casamento ao qual eu consenti, Sr. Levesque. Eu não sou um capacho. Este casamento está acontecendo porque eu disse sim. Se eu tivesse recusado, não aconteceria. Sabe o que isso significa? Minhas palavras têm poder sobre o papai.”

O rosto dele estava impassível—como antes, mas com um toque de provocação; agora era pura crueldade.

“Então você deveria começar a olhar por cima do ombro pelo resto da sua vida, poeta. Quem for importante para Monteval é meu alvo.”

Eu tremi.

“Não tem nenhum bêbado aqui?” perguntou uma mulher ao lado dela no refeitório. Tenho observado e escutado por vários dias. Papai me jogou na cova dos leões. Eu não entendo nada do que eles estão dizendo!

“Você é demais!” disse um cara para a garota com ele. Eles estavam indo para a fila longa.

“Qual é o seu nome?” a garota respondeu rispidamente. Ela fez bico e olhou feio para o cara ao lado dela.

O garoto coçou a cabeça.

“Não,” respondeu a garota. “Eu tô fora. Vou estudar.”

Não é bom escutar as brigas dos outros. Mas acho que farei qualquer coisa para aprender o dialeto deles. Meu tutor não me ensinou esse dialeto. Eu só sei inglês, russo e os dialetos de Petersburgo. Eu não tinha problemas na minha antiga escola. Minhas notas eram boas, e eu não causava problemas. Mas, por alguma razão, papai decidiu me fazer estudar em um lugar distante.

“C-com licença.” Eu realmente preciso fazer amigos. Rápido. Não quero parecer inacessível. Só preciso entender eles, e então tudo ficará bem. Este ano escolar será ótimo. A má comunicação será a raiz de todas as diferenças e desastres nesta escola se eu não aprender.

Uma garota levantou o olhar do celular. Acho que a vi na nossa sala de aula mais cedo, então somos colegas de classe.

“Sim?” ela sorriu com um calor amigável.

“Você fala russo?” eu perguntei. Já que ela me respondeu em inglês, pensei que seria nosso ponto em comum para nos entendermos.

Ela franziu a testa. Seu sorriso amigável se transformou em uma expressão confusa, mas divertida.

“Claro! Dã! Estamos na Rússia, garota! Somos estrangeiras?” ela riu levemente como se não acreditasse que eu perguntei isso.

Minhas bochechas esquentaram, mas ao mesmo tempo, a tensão no meu peito de mais cedo devido à ansiedade se afrouxou. Eu realmente não precisava ser fluente.

“A-ah, pensei que o russo não fosse falado aqui. Sou nova aqui em São Petersburgo,” eu respondi.

Ela assentiu. “Oh! Você é a nova aluna de mais cedo.”

Talvez ela seja uma socialite. Só de me ver mais cedo, ela me esqueceu e não lembraria a menos que eu me apresentasse. Com tantos conhecidos, talvez nos confundimos na mente dela. Mas por que ela lembraria de mim se não fôssemos amigas?

“Uh… sim,” eu respondi de forma desajeitada.

E parecia que ela estava satisfeita com meu respeito por ela, assim como meus colegas de escola antes. Eu me senti orgulhosa de mim mesma. Ela gosta de mim.

“Nós falamos russo aqui, mas talvez você esteja se referindo a Sarah e Ludwig? Eles também sabem falar russo. Eles realmente só usam os dialetos de Petersburgo quando brigam…” Ela se inclinou um pouco mais perto e sussurrou em voz baixa, “E eles brigam demais para o meu gosto.”

Ela riu depois do que disse. Eu apenas sorri de volta.

“Talvez eles sempre tenham pavios curtos um com o outro, já que seus primeiros nomes começam com a mesma letra,” ela disse.

Qual é a conexão entre as letras dos nomes deles e as brigas? Eu queria perguntar, mas não éramos próximas o suficiente para essa pergunta não deixar uma má impressão nela.

“Oh não, fui tão rude,” ela disse, colocando a mão na testa. “Nem te disse meu nome,” ela disse estendendo a mão. “Mavis.”

Meu coração saltou. Nada mal para o meu primeiro dia! Não vou ficar sozinha nesta escola. Estou me sentindo mais otimista agora que tudo vai correr bem para mim. Se consegui uma conversa com ela, não será difícil com os outros também. Definitivamente haverá mais pessoas para eu conversar da próxima vez.

Eu rapidamente peguei a mão dela de alegria. “Avaline Kaena. Mas pode me chamar de Ava.” Eu fiz uma careta para mim mesma; quase a puxei mais perto de tanta empolgação com o que estava acontecendo.

Então um lembrete me fez saltar da cama. Peguei o celular que Lian deixou na minha mesa de cabeceira. Quando o abri, havia apenas um contato salvo aqui.

Freya.