Capítulo 3 Capítulo 3 POV: Sofia

A cabine era pequena e bem iluminada. No cabide havia um vestido longo preto de tecido leve, uma máscara de renda que cobria até as maçãs do rosto e um par de saltos altos que serviam perfeitamente. Eu fechei a porta atrás de mim, tirei a roupa que estava usando e vesti o vestido novo. O decote era mais fundo do que eu costumava usar e o tecido grudava na cintura e nos quadris. Quando coloquei a máscara e me olhei no espelho estreito, quase não me reconheci. A mulher refletida parecia outra pessoa.

Abri a porta e saí direto para o corredor que desembocava no salão. Não vi Camila. Não vi Lucas. O salão já estava cheio de gente mascarada, todos em roupas escuras ou de cores fortes, circulando sob luzes baixas e avermelhadas. Parei na entrada e tentei procurar algum rosto conhecido, mas era impossível. As máscaras cobriam demais. Os corpos se misturavam. Alguém passou rente a mim e roçou no meu braço sem pedir desculpas. Outra pessoa riu baixinho mais à frente.

Andei alguns passos para dentro, girando a cabeça de um lado para o outro. Procurei a altura do Lucas, o jeito como ele costumava ficar com as mãos nos bolsos, o cabelo da Camila, qualquer detalhe. Nada. Uma mulher de máscara prateada me olhou por um segundo e desviou o olhar. Um homem alto passou tão perto que senti o perfume dele, amadeirado, forte, mas não era o do Lucas.

As luzes diminuíram ainda mais até quase sumirem. Eduardo, o anfitrião, subiu em um pequeno palco lateral e esperou o burburinho baixar por completo.

— Boa noite — disse ele, a voz clara mesmo com a máscara. — O objetivo desta noite é simples: encontrar o seu cônjuge. O marido ou a esposa com quem vocês chegaram aqui. Vocês terão alguns minutos com as luzes completamente apagadas para circular, observar, tocar se for necessário, e reconhecer a pessoa certa. Quando as luzes se acenderem novamente, quem estiver ao seu lado, dançando ou apenas parado, será considerado o seu par. Se for o seu cônjuge, perfeito. Se não for… esse novo par permanecerá com você até o final do retiro. Para todos os jogos. Para todas as atividades.

Um murmúrio percorreu o salão. Senti o estômago apertar.

— Beijos estão proibidos durante o baile — Eduardo continuou. — Qualquer outro contato físico dentro do bom senso é permitido. Quando as luzes se apagarem, comecem. Boa sorte a todos.

As luzes se apagaram de uma vez.

O salão ficou completamente escuro. Ouvi passos hesitantes, respirações aceleradas, o farfalhar de tecidos. Estendi as mãos à frente e comecei a andar devagar, tentando não esbarrar em ninguém. O coração batia tão forte que eu tinha certeza de que alguém podia ouvir. Precisava achar o Lucas. Só que no escuro tudo era igual. Uma mão roçou na minha cintura e sumiu rápido. Alguém segurou meu pulso por um segundo, apertou de leve e soltou. Virei o rosto para o lado, tentando reconhecer alguma coisa, o cheiro, a altura, o jeito de respirar e não consegui.

Parei no meio do salão, sem saber para onde ir, sentindo o pânico subir pela garganta. Foi então que uma mão segurou a minha com firmeza. Não foi brusca. Os dedos eram longos e quentes, e o polegar passou devagar na parte interna do meu pulso, como se estivesse me reconhecendo pelo toque, antes de me puxar com cuidado para o lado. Eu deixei. Não tinha outra opção.

A pessoa me guiou alguns passos até um espaço que parecia mais aberto. A outra mão pousou na minha cintura, leve no começo, pedindo permissão sem palavras. Eu não me afastei. Começamos a nos mover no ritmo de uma música baixa e lenta que tocava ao fundo, quase inaudível. O peito dele roçava no meu a cada passo. A respiração batia quente perto da minha têmpora e descia pelo pescoço. Eu coloquei a mão livre no ombro dele e senti o tecido da camisa esticado sobre o músculo firme. Tentei reconhecer. Não era o Lucas. O Lucas era mais magro, os ombros menos largos. O cheiro também era diferente, limpo, com um fundo amadeirado que eu não conhecia.

A mão na minha cintura subiu um pouco, os dedos se abrindo nas minhas costas, me puxando mais para perto sem força. Eu senti o calor do corpo dele através do vestido. A cada movimento lento, a coxa dele roçava na minha. Ninguém falou. No escuro, qualquer palavra parecia errada, como se pudesse quebrar o que estava acontecendo. Eu fechei os olhos mesmo sem conseguir ver nada e deixei a testa quase encostar no ombro dele. A mão que segurava a minha soltou devagar e subiu até a lateral do meu pescoço, o polegar roçando de leve na pele logo abaixo da orelha. Um arrepio desceu pela minha coluna. Eu deveria ter me afastado. Não me afastei.

O tempo pareceu esticar. A música continuava. A respiração dele ficou mais pesada perto do meu ouvido. A mão nas minhas costas desceu até a base da coluna e ficou ali, quente, possessiva sem ser agressiva. Eu senti o coração dele batendo contra o meu peito, tão acelerado quanto o meu. Por um momento esqueci que precisava procurar o Lucas. Esqueci o salão, as regras, tudo. Só existia o escuro, o calor e aquele toque.

As luzes se acenderam de repente, fortes demais.

Pisquei várias vezes, ofuscada. A mão ainda estava na base das minhas costas. Levantei o rosto devagar e encontrei os olhos de Thiago por trás da máscara preta. Ele me olhava calmo, a respiração ainda descompassada, como se já soubesse desde o início que seria eu.

Ao redor, outros casais se afastavam ou se encaravam surpresos. Virei a cabeça rápido e procurei o Lucas. Ele estava do outro lado do salão, parado ao lado de Camila. Os dois ainda de máscara. Camila virou o rosto na minha direção no mesmo instante em que as luzes acenderam. Mesmo de longe, eu vi o canto da boca dela se erguer em um sorriso pequeno.

Eduardo voltou a falar, a voz cortando o silêncio:

— Os pares estão formados. Quem não encontrou o cônjuge permanecerá com a pessoa ao seu lado até o final do retiro. Podem tirar as máscaras.

Thiago soltou minha cintura bem devagar, os dedos demorando um segundo a mais na minha pele, mas não deu um passo para trás. Eu tirei a máscara com as mãos um pouco trêmulas e o encarei de verdade. Do outro lado do salão, Camila tirou a dela também. O sorriso ainda estava lá. Só que agora não chegava nos olhos.