Kapitel - 6: Förödmjukad av hennes tidigare mobbare.

(Taylors perspektiv)

Mitt hjärta slog snabbare medan jag kramade min klänning. Jag fasade för att återvända till flocken. Den gnagande skräcken och misshandeln jag skulle möta igen... Jag var inte redo för det. Jag var aldrig redo. Det var min förbannade födelsedag, jag ville bara att de skulle önska mig en glad födelsedag, men jag blev aldrig ihågkommen. De mindes aldrig sin yngre dotter.

Odettes födelsedag hade alltid firats som en allmän helgdag, medan min... Den glömdes varje gång. Även om hon varit död länge, hatade jag att erkänna att jag fortfarande var avundsjuk på henne. Ingenting hade förändrats mycket efter hennes död. Men nu, för mig, hade till och med min födelsedag blivit den värsta dagen.

Jag tog ett djupt andetag och suckade när jag såg notisen på min telefon. "Grattis på 20-årsdagen Taylor." Mina läppar kröktes upp, och jag nickade för mig själv. “Grattis på födelsedagen till mig själv.”

Jag rynkade pannan igen medan jag packade mina väskor. Hur mycket jag än hatade det, var jag tvungen att vara i flocken idag. Den tjugonde födelsedagen var viktig för varje varulv, och jag kunde inte vara frånvarande från min flock på en sådan viktig dag. Det fanns inget annat alternativ.

Jag tog en taxi och åkte till Silverstone-flocken. Motvilligt gick jag till vakterna, men blev stoppad. Mitt hjärta sjönk så fort jag såg dem — mina tidigare mobbare. Men jag lyckades snart lugna mig och satte på en lugn fasad.

"Vi kan inte släppa in dig, fröken; du har ingen giltig legitimation," argumenterade de och kastade pass mellan sig. "Jag behöver att ni släpper in mig; jag kan inte slösa mer tid här," argumenterade jag, med en mer brådskande ton än tidigare. Jag kunde bara tacka Mångudinnan att dessa idioter inte kände igen mig.

De var de populära mobbarna från min gymnasietid, alltid samlade mot mig. För att håna mig. En liten del av mig var glad att de hamnade där de var.

"Jag måste gå in nu! Antingen släpper ni in mig eller så kommer ni inte att bli nöjda med vad som händer om jag till slut kommer in," skrek jag och försökte tränga mig in genom dörren.

"Sluta med din arrogans, fröken. Vem är du ens?" Mina läppar särades, mitt hjärta hoppade över ett slag. Vad skulle jag säga till dem?

Jag vände huvudet ett ögonblick innan jag tittade rakt på dem. “Släpp in mig. Jag är Betans dotter.” Jag pausade, innan jag knöt näven. “Ni borde släppa in mig, innan ni hamnar i fängelsehålan.”

"Titta på henne, hör ni vad hon säger, om du är Betans dotter, borde inte din far vara här för att hämta dig?" sa en av dem, och stoppade mina ord.

"Jag menar, om hon är Betans dotter, är hon inte den där 'förbannelsen', som dödade sin syster?" En annan skämtade, vilket fick de andra att brista ut i skratt.

“Ja, jag tvivlar på att han ens vill ha henne. Vi gick i skolan tillsammans, men såg aldrig Betan komma för att hämta henne. Och, kommer ni ihåg hur hon såg ut?”

"Hon var den där fula, taniga, och hade spridda fula fräknar i ansiktet; jag menar, hon gick alltid omkring som om hon hade klockor knutna mitt i benen," kastade de igen, och brast ut i ytterligare ett skrattanfall.

Jag pressade ihop läpparna vid deras ord. "Jag säger det igen, släpp in mig!" Men mina ord kändes som vind på deras likgiltiga personer.

"Hur skulle det vara om vi släpper in dig efter en liten intim session? Jag menar, jämfört med vår Betans dotter som du försöker efterlikna, är du vacker; titta på din kropp, din rumpa, ditt ansikte, allt med dig är så definierat; du kan väl göra det, eller hur?” sa en av dem, slickande sina läppar.

En rysning gick genom min kropp, äcklad av deras närvaro. De hade inte förändrats. De var fortfarande lika arroganta.

När de försökte komma närmare, backade jag i rädsla. "Kom inte närmare. Annars kommer ni att ångra det."

De tre brast ut i skratt och lutade sina huvuden. "Tror du att det är roligt att låtsas? Bete dig inte som om du är någon mäktig. Titta bara på dina kläder, helt vanliga."

Jag bet ihop tänderna och spände käkarna. "Idag är min systers dödsdag, ni vill säkert inte ställa till en scen här. Annars är ni körda om min far får reda på det."

Deras ansikten ryckte till, och de stannade upp.

"Jag varnar er igen. Jag är Taylor, Betas dotter. Mina föräldrar skulle kasta er i fängelsehålan om ni inte släpper in mig, och jag inte hinner till minnesstunden i tid."

Deras ansikten blev irriterade medan de försökte kasta bort mig.

Jag spände käkarna och blängde på dem. "Borde ni inte åtminstone bekräfta med Betan om jag är hans dotter eller inte? Annars, kan ni hantera de straff ni kommer få om ni har fel?"

Deras ögon ryckte och jag kunde känna deras tvekan när jag pressade dem igen.

"Kan ni ta ansvar för det?"

En av dem vände sig till de andra, tveksamt. "Jay, jag tror vi borde ringa Betan för bekräftelse."

"Tror du att den här kvinnan är Taylor? Hon var ful! Hur kunde hon växa upp till det här?" sa han och pekade på mig i misstro.

"Jag tror det är bäst att ringa Betan, Jay."

"Kan du hantera straffet om det bara är en bedragare?"

De fnös. "Om det är en bedragare, får hon ta hand om det själv. Vad är bra med att låtsas vara en fördömd person? Hon är en utstött."

Jag drog en djup suck medan de diskuterade sinsemellan, och till slut gick med på att ringa min far.

"Stå kvar här. Rör dig inte. Om du bluffar här, kommer vi inte att tycka synd om dig bara för att du är kvinna. Betan kommer inte heller att skona dig om han upptäcker att du låtsas vara Taylor." Han beordrade innan han gick till telefonen, medan de andra fortsatte att vakta mig som om de var rädda att jag skulle rymma.

"Din chans att sticka är nu borta. Om Betan upptäcker att du ljuger, kommer han att döda dig." De hånade.

Jag rullade med ögonen och vände blicken bort från dem.

"Varför skulle jag rymma när jag är Taylor?" mumlade jag under andan.

Mitt hjärta bultade snabbt medan jag såg honom ringa min far. Jag ville lyssna på dem, men jag kunde inte. Jag stod för långt bort.

En rädsla spred sig genom min kropp. Tänk om han förnekade mig? Kommer han ens ihåg mig, Taylor, hans dotter?

Jag bet mig i läppen och försökte hålla tillbaka tårarna.

Trots att han inte brydde sig om mig visste jag att han, för sitt rykte, inte skulle släppa dessa vakter när han kom.

Men skulle han ens bry sig om att komma?

Tusentals frågor snurrade i mitt huvud men avbröts när en av dem plötsligt grep mina armar.

"Vad gör ni?" skrek jag när de skrattade.

"Tror du att vi bryr oss om du är Betas dotter? Även om du är det, bryr sig Betan inte om dig. Du är maktlös."

"Låt oss ha lite kul med henne."

Jag bet ihop tänderna och försökte skaka av dem. "Släpp mig. Annars kommer ni att ångra det."

Deras skratt blev bredare när min varg blev arg.

Jag slog ett slag i en kropp, bröt käken på en annan och benet på den tredje vakten.

De vred sig i smärta när de föll till marken, rullande av intensiteten i min misshandel.

"Jag varnade er." sa jag, min röst kall när jag blängde på dem.

Just då hörde jag steg komma bakom mig.

"F—far?" mumlade jag förvånat, inte förväntande mig att han skulle komma så snart.

Han lät blicken svepa över männen på marken.

"Vad har hänt här?" frågade han och steg närmare mig.